平原郡，厌次县。

    吃了败仗以后，刘备遁逃到了这里。

    好在高干没有赶尽杀绝，否则，他还得接着往别处逃命。

    任职平原相的这段时日，刘备兢兢业业，实施宽仁治理，在民间的口碑极好，也很受百姓称赞。

    他也本以为可以这样一直干下去，然后凭借着良好口碑和百姓爱戴，等到青州刺史焦和退休，他就能顶上青州刺史的位置。

    结果，一场黄巾余孽的作乱，搅得青州变了天。

    现在的刘备有些明白了。

    得民心者得天下，其实就是句屁话。

    想他平日里受到百姓的尊崇爱戴，结果呢，还不是因为实力不足，而挡不住袁绍大军，败逃于此，哪怕统帅高干只是个半吊子的庸才。

    想要立足于乱世，就必须得拥有足够的实力。

    不然的话，哪怕你再受百姓欢迎，也一样挡不住大军的铁蹄。

    刘备差的是什么呢？

    他认真想了想，好像除了有两个猛男兄弟，其他什么都差！

    要钱没钱，要人没人。

    就连现如今跟在麾下逃难的两千士卒，也大多是在为爱发电。

    想要扩充实力，如果得不到世家豪阀的支持，那么，就必须找到一位真正的财神爷！

    否则，以刘备目前的处境，就算天上掉馅饼，他也不敢吃下肚子。

    处理完案桌上的军务，刘备搁下笔，略显疲惫的耸动两下肩膀，目光落在桌上的厚厚一摞书简，不觉叹了口气。

    古话说，三十而立。

    可他今年已经三十有二，却还是一事无成。

    再看看其他人，出身名门的袁绍已经坐稳了冀州，老弟袁术也虎踞淮南；近来，蛰伏良久的曹操成功夺取兖州；当年一起读书同窗的公孙瓒，也成了幽州境内的话事人……

    当初的讨董盟军，除了死去的那些人，好像就属他混得最惨。

    平原郡内，刘备或许有些名声，亦是深受百姓爱戴的好官。

    可，刘备志远远不止于此。他想做救国扶世的英雄，亦或是光武帝那样的伟略人物。

    可惜的是，想象美好，现实却很残酷。

    没人看好刘备，更没人愿意承认他那处于八竿子边缘的汉室宗亲身份。

    这对刘备而言，是一个很大的打击。

    相比之下，边鄙出身的董老贼，靠着铁血手腕，一路杀杀杀，早就已经是万人之上的大汉相国、董太师。而自己，苦心经营多年，用仁义感动世人，到如今却还是名不见经传的微末人物。

    这不公平！

    人活在世，最怕的，就是对自己失去希望。

    刘备也是人，他也知道喜怒哀乐。只是他从来都将悲伤和抑郁掩藏在心底，不让任何人发现。

    “主公，外边有位将军求见！”

    一名青年护卫过来禀报。

    青年名叫陈到，之所以成为刘备的亲信，说起来还有一段渊源。

    刘备任职平原相的时候，当地豪绅不服刘备治理，募重金招来刺客，前去刺杀刘备。

    陈到应征而来。

    刘备对此毫不知情，见到陈到的时候，还对他十分礼遇。两人同席而坐，同簋而食，陈到也因此深受感动，不忍心杀害刘备，便坦露实情。刘备也靠着足够的人格魅力，成功将陈到揽为自己亲兵，让他在帐前效力。

    听得禀报，刘备正襟危坐，收拾好方才的失落心情，同陈卫吩咐一声：“让他进来。”

    不久，一名衣甲带血的白袍小将走进了堂中。

    “末将太史慈，见过玄德公！”

    堂下的青年抱拳，随即报上名号，声音洪亮，响彻堂内。

    刘备对此微怔了稍许，显然没听说过太史慈这么一号人物，但他见此人器宇不凡，言行举止间有大将风采，顿时起了结交之心，谦和问道：“太史将军驾临鄙境，不知所为何事而来？”

    刘备的态度不错，太史慈语气也缓和了几分：“刘使君可知，黄巾余孽围了北海？”

    青州黄巾的事情，刘备是知道的，高干就是打的这个旗号侵入青州，之后控制了刺史焦和，还将自个儿从平原郡城赶了出来。

    至于围困北海，刘备倒是没有听说。

    “北海相遣某来此，就是想请您发兵相救。”太史慈拱手说道。

    听得此话，刘备更加纳闷儿起来。天下间大佬无数，北有袁绍、公孙，南有陶谦、刘表，这么多的大佬不去找，孔融居然派人来找到了自己。

    相较于这些大佬，没有多少兵马的刘备几乎等同于透明。

    孔融来找自己，这不是脑子抽抽了吗？

    心中这般嘀咕，刘备声音却是陡然提高，表现得义正言辞：“孔北海知世间有刘备耶！”

    孔融与刘备的不同，刘备的宗亲身份屡屡遭人诟病，孔融却是正儿八经的孔圣人直系子孙，无论是名望还是地位，刘备都远远不及。要是此番能够成功救援北海，再和孔融搞好关系，那么刘备的名气必将会达到一个新的高度。

    这对于刘备来说，有着莫大好处。

    同时，这也是个机会。

    “太史将军稍坐，我这就传令下来。”

    刘备热情招待了太史慈，随后唤来关羽张飞，与他二人吩咐：“二弟三弟，即刻点齐兵马，随吾前往北海杀贼！”

    关、张二人闻言，当即点头应下。

    刘备眼中升起斗志，重新振作起来。

    之前的阴霾心情，一扫而空。

    三兄弟带着兵马，几番赶路，很快抵达北海。

    听说刘备的救兵到了，孔融喜出望外，快步来到城楼。

    城外，管亥也是亲自率兵迎敌，当他看见刘备只有两千人后，且装备一般，不似地方精锐，忍不住大笑起来，就这？

    刘备与关、张、太史慈立马于阵前，管亥如此嚣张，太史慈欲催马向前交锋，熟料旁边一骑飞马而出。

    视之，乃是关羽，直取管亥。

    管亥自负于本身武力，却也不怵，挺刀上前交锋。

    两马相交，众军大喊。

    可二流顶尖的管亥怎敌得过一流之境的关羽，数十合之间，青龙刀起，劈管亥于马下。

    见到管亥身死，贼兵军心大乱。

    刘备手里双剑一挥，当即喝令驱兵掩杀，太史慈、张飞左右两骑齐出，冲杀贼阵，如虎入羊群，纵莫能挡。

    城上孔融瞧见胜利在望，也当即驱兵出城。

    两下夹攻，贼兵大败，降者无数。

    北海之围，至此而解。

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