里维布；一座英吉利格兰玛帝国的边陲小镇，人口也就200来户左右。这里居住的大多是穆佐舍夫人，他们的身材有别于霍尕特人（注：英吉利格兰玛的主要民族），倒是与他们的近邻玛希柯人（注：玛洛汉斯的少数民族）颇为相近——身材不高，矮壮结实。

    这座城镇是南方翡翠狄兰斯家族领地中的一块飞地；每年收获季的最后一周，公爵的收税官会带着车队来一趟。除此之外，还有些小商队会定期来往，但一般很少有旅人经过此地。

    即便如此，这些穆佐舍夫人也过得非常艰辛，因为他们的领主：“仁慈”的财政大臣——“皇帝的钱袋”亨利克公爵，他不允许这些低等人务农、经商或者是成为工匠。因此，里维布镇只能替公爵大人养鳞豚和盘角羊。

    里维布周围是水草丰饶的平原，照理这些穆佐舍夫人也能维持生计；但是亨利克公爵又是一个乐施好善的人，他默许那些皇帝的边境军队时不时的过去打打秋风、胡作非为一番，排解守境之苦。以示他对皇帝的忠心与臣服。

    就在昨天，一支打着帝国旗帜的百人队来到了这个小镇；说是奉皇帝的命令来此执行任务的，结果一个晚上，杀了十几头盘角羊和十来只鳞豚，把老尼兰家的大儿子打断了腿，又侵犯了安东家的小女儿……

    镇民们敢怒不敢言，忍气吞声地在早上送走了这群比强盗还要凶恶的士兵，眼看着他们走向平原深处的古代废墟，并诅咒他们在那里遇到恶魔。

    ......

    不过就在当天的黄昏，一个陌生的骑士进了镇子，他骑着一匹灰色的高头大马，穿了一套铁甲衣；简直与昨天那个骑士老爷身上的那套一模一样。

    在平原上牧羊的笨霍多给这个外乡人引的路，径直将他带到了镇长家——镇上唯一的客店中。一些老实巴交的镇民都早早地躲了回去，只有那些胆大的男子还在远远地观望着客店门口的那匹眼熟极了的大马。

    过了没多久，镇长匆匆跑出来，把那匹马给牵到了客店后头。随后派他店里的小厮去找长老，似乎是发生了什么了不得的大事。

    这位镇长正在昏暗的客店里头坐立不安；他不是当地的穆佐舍夫人，而是从南方伊拉贝省迁来的加里安人，镇里的人都叫他老艾伯，虽然他才43岁。

    笨霍多给他带来了个大麻烦，那位外乡人自称姓达斯；见鬼，就算自己的曾祖父的祖父也没听说过这个姓氏的再次出现。但这还不算是麻烦，直到外乡人取出了一柄漂亮的金匕首说要换些吃的。

    眼尖的老艾伯敢拿他的脑袋来发誓；这柄匕首就是昨晚住他客店里头那位皇家骑士老爷的，上面还刻着一模一样的贵族纹章。不过在看到了这位外乡人无意中露出的白色头发，老艾伯决定还是把镇里德高望重的长老叫来比较稳妥些。

    这位加里安人在年幼时曾听自己祖父说起过大陆的奇闻轶事；特别对睡前故事中的那些神出鬼没、杀人如麻的白发恶魔记忆犹新。眼下这位相信应该不是幼时故事中的白发杂种，但也不像是传说中的王子。

    看他身上的铁甲，绝对是从昨晚那个贵族老爷身上夺来的；那个皇家骑士可是带了一整队人马啊，难道他还有同伙吗？否则一个人怎么可能打倒一群武装士兵？

    这位镇长兼客店的店主不敢怠慢，嘱咐自己的穆佐舍夫妻子去后厨做点吃的东西出来，自己则好生伺候这位神秘的外乡人。

    外乡人没怎么和他交谈，只是呆呆的不知道在想些什么。等到食物端上来之后，便狼吞虎咽了起来，看得出是饿了挺久的。

    老艾伯从他的吃相上看出；这名外乡人应该也是个贵族什么的，因为他比昨晚的那个骑士老爷还要斯文些，更不用提那些动辄就要用手指刮盆子来舔的穆佐舍夫人了。

    客店里的麦酒被昨晚那帮强盗都喝完了，在老艾伯的连声道歉中；外乡人就着清水吃完了整整一条盘角羊后腿。

    这时，小厮搀着镇里的长老来了，老艾伯小心翼翼地为外乡人介绍了这位镇里岁数最大、见识也最广的老耋，并低声吩咐小厮点起火坑，把门给闩上。

    长老借着刚生起的摇曳、昏暗的火光，眯着昏花的双眼望着外乡人。外乡人也打量着他们俩，双方沉默起来，客店里只剩下木柴烧得噼啪作响的声音。

    最后，老头壮着胆子打破了沉默，他向外乡人问好，并小心地询问外乡人来镇上有何贵干之类的问题。

    “去密斯兰怎么走？”

    外乡人突然问道，让长老和镇长两人面面相觑。

    “骑士老爷，您得沿着玛洛汉斯的边境向南走，骑马的话得10天左右的路程。”

    “现在边境太平么？听说英吉利格兰玛帝国与玛洛汉斯王国正在小规模的交战，是不是呢？”

    外乡人端起木杯喝了口水。

    长老和镇长两人对望了一眼，那老头小心翼翼地回答道：

    “骑士老爷，我们不曾听说两国有交战啊，这几十年来可太平得很啊。”

    “难道你们在这里待得时间太久，都不知道图诺曼迪克人曾入侵科洛佛公国吗？”

    镇长的幼年在科洛佛公国生活过一段时间，他的父亲曾是一名长矛手；后来因为犯了事才举家逃到了英吉利格兰玛，就算在这里生活了那么久，也从未听说过图诺曼迪克人再度入侵的消息。

    他被眼前这名外乡人搞的有些糊涂，脱口而出问道：

    “骑士老爷，您说的是哪一年的事？”

    “呃…不就是去年；双月1120年的复苏季吗？”

    外乡人非常奇怪地回答道。

    “骑士老爷，可现在是1116年啊，没您说的这回事啊。”

    外乡人“啊”的一声，面容一下子变的铁青了；他使劲地按着胸甲那一处，似乎是穿着看上去不合身的铁甲衣，而让他感到突然喘不过气来了。

    长老与镇长交换了一下眼色，感觉这名外乡人有说不出的古怪；有心想问，但看他的脸色似乎有些不好。

    镇长借着拨火的机会，招呼那名远远地蹲在干草堆那头打瞌睡的小厮；低声唤他取些苦叶子水来。

    火光的映照下，那位外乡人的脸色显得千变万化；直到那小厮取来了一壶叶子水，给三人斟上。他看都没看就一饮而尽，苦涩得脸都发黑了。

    “骑士老爷，您在路上有没有见过一支帝国军队？领头的老爷穿着与您一模一样的铁甲衣的那支队伍？”

    镇长大着胆子问道，他着实有些好奇那群帝国士兵的下场。

    “呃…你问这干嘛？啊…你没猜错，我把他们都打倒了。”

    外乡人回过神来，冷冷地说道，手也将腰间的剑挪到了方便出鞘的位置。

    “骑士老爷、骑士老爷，您…您请息怒…我…我只是…只是好奇，那些士兵昨晚还把我们镇子上糟蹋了一番，我…我可不会同情他们。”

    镇长害怕起来，他连连摇手，结结巴巴地解释道。长老与小厮更是不济，一个哆嗦着差点没从凳子上滑下来，另一个则腿一软，坐在了地上。

    “好了，你们也不用害怕，我只是想吃点东西，借宿一晚，明天我会离开这里…喏！”

    不知道外乡人用了什么魔法，插在桌上的那柄黄金匕首浮空而起，唰地一声钉在了镇长面前的地上。

    “我说了，这柄匕首就当做我的回报，你如果怕事就把匕首给融了，我身上可没什么其他的值钱东西。”

    外乡人没理会面前发着抖的3位，他站起身向四周看了看，然后向客店角落那坨干草堆的方向走去。忽然，他又停下了脚步，望着镇长说道：

    “你确定今年是双月1116年吗？也不是什么源年？还有，你们谁知道现在密斯兰王国的国王是谁吗？”

    “骑士老爷，游侠老爷，确确实实是双月1116年，我敢拿我的脑袋担保，那个…那个密斯兰王国，现在的国王是洛西一世，我…我，是今年衍生季的时候听那些…那些行脚商人说的。”

    外乡人默默地站了好久，微不可闻地叹了一口气。然后便走到干草堆那里，重重地倒进草堆里。

    耳朵还算灵敏的镇长老艾伯似乎听到了外乡人的喃喃自语，却听不懂他说的是什么。

    “天啊，居然穿越到五年前了，怎么办，该怎么办。”

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