一个月后。

    美国，卡纳维拉尔角空军基地，LC-40发射台周边。

    华可镜，李晨景，还有陆洁诗，三人正带着望远镜，挂着耳罩坐在参观台上。

    不仅仅是他们三人，此时此刻，四周正坐满了各地云集而来的观众。

    而远处发射台上，正耸立着一架通体刷白，高度70米，足足20多层楼的庞然大物--重型猎鹰火箭。

    或许是收到周边热烈气氛的影响，李晨景和陆洁诗也变得异常兴奋。

    “仙人板板，你敢相信看火箭发射会像看世界杯一样刺激。”

    “就是就是，我都不知道还可以这样近距离地观看火箭发射，以前可都是在电视里面看见……”

    确实，这现场气氛之热烈程度绝对不亚于球赛现场。

    华可镜笑了笑：“也就卡纳维纳尔角的发射比较容易找到参观机会，而且票价也便宜，算一算，我们三张VIP也没花多少钱。”

    “要得！”李晨景朝着发射台的方向端起望远镜，“想不到老子第一次出国，竟然是来看火箭发射，你说嘛，这个火箭有多牛逼！”

    “这家伙可是现役推力最大的运载火箭。”华可镜介绍道。

    陆洁诗也端起望远镜，颇感兴趣地问：“那我们华夏的长征排几名？”

    于是，华可镜向她们巴拉巴拉介绍道：“世界现役火箭前三强，第一名，就是眼前这架，私立太空公司Space X（太空探索技术公司）建造的，可重复利用运载火箭-重型猎鹰火箭，近地轨道运载能力达66吨，地球同步轨道运载能力为28吨，起飞推力2600吨，高度70米。”

    “第二名，美国德尔塔IV重型火箭，近地轨道运载能力30吨，地球同步轨道运载能力16吨，起飞推力1000吨，高度70米。”

    “第三名，中国长征五号火箭，近地轨道运载能力28吨，地球同步轨道运载能力15吨，高度58米。”

    PS：时间线是2021年，所以将运力稍微提高了5%，请大家不要纠结于数据。

    “当然，这些只是现役的火箭数据。”华可镜也端起了望远镜补充道，“在历史上最强的火箭还有毛子的能源号运载火箭和老美的土星5号超重型运载火箭，三级结构，都是史前巨兽一样的存在。”

    “土星5号你们应该听说过，就是把阿波罗号宇宙飞船送上月球轨道的那个家伙，高达110.6米，总推力达3408吨，近地轨道运载能力118吨。”

    “听过听过！”陆洁诗颇为自豪地喊道：“不管怎么样，我们的长征五号也进前三甲啦。”

    “确实不容易，我们国家航天事业虽然起步晚，但是进步很快，相信将来肯定会取得更大的成就。”

    “霸道的很，此情此景，被你这样一说，连我也想投身航天事业了！”

    见身旁李晨景认真的一脸，华可镜连忙拍拍他的肩膀：“老哥，没有你，怡景建设可就跨啦。”

    “就是就是，沐宇航天还要等着你造血呢。”陆洁诗也放下望远镜附和道。

    正在这时，参观区一侧巨大的屏幕上忽然跳出一串文字。

    Space X团队-猎鹰重型火箭发射倒计时-10分钟22秒。

    与文字相匹配的，一段模拟动画也开始演播。

    按照计划，这一次猎鹰重型火箭先从卡纳维拉尔角空军基地发射台升空。

    发射几分钟后，猎鹰重型火箭的三枚助推器将成功分离，并先后返回地球。

    其中，火箭两侧的助推器在将在卡纳维拉尔角空军基地周边海岸线的混凝土平台着陆回收。

    而更大的中心助推器将在Space X公司位于大西洋的无人驾驶回收船上着陆。

    PS：在2019年2月猎鹰重型火箭首次试飞时，两侧的助推器都成功着陆，但中心助推器因耗尽燃料而坠入水中。但之后的几次发射，都成功地完成了火箭回收任务。

    这会儿，时间已经接近傍晚，太阳正挂在了天边的山头上。

    华可镜放眼望去，一片片的火烧云正铺满了天空，浩浩荡荡，呈现出耀眼的红。

    柔柔的光芒倾泻下来，于是那洁白的火箭，雄伟的重型猎鹰，也在这夕阳的照射下，披上了一袭胭脂红的外衣。

    “我有点激动怎么办？”盯着巨幕上的数字，陆洁诗不禁问道，“火箭发射肯定会成功吧！？”

    “世界上没有完全之事。”华可镜缓缓说道，“在最初阶段，为了降低运载成本，Space X团队只研究一件事，就是火箭的回收和重复使用技术。那几年的马斯克是很苦的，最初的猎鹰1号发射了3次，爆炸了3次。”

    “哇，这些可都是钱啊！”李晨景惊道。

    华可镜点点头：“面对连续打击，加上社会的否定，媒体的攻击，马斯克自己也快要奔溃了，睡个觉经常被吓醒，大吼大叫，公司没钱了，要破产了，他不止一次在镜头面前哭鼻子。幸好苦心人天不负，猎鹰1号第4次发射并成功回收了火箭，使得每次发射的成本大幅下降，并终于拿到了NASA的16亿美金的订单，定期给国际空间站运送补给。”

    “16亿美金，那不是高兴死了。”

    见李晨景和陆洁诗一脸感慨，华可镜却继续说：“这跑腿费确实不是一般的高，还不是你想跑就能跑的，但是那时候SPACE X的压力还是很大，因为猎鹰1号的近地轨道运载呢能力才670千克。这么一个小火箭，根本就没有能力给国际空间站运送外卖。不过NASA的订单都接了，这咋办，只好拼命研究下一代中级火箭。”

    “然后就是猎鹰2号，3号，直到9号？”

    “不不不。”华可镜摇摇头，“猎鹰火箭的编号是按照第一级推进器搭载的数量编号的，猎鹰9号，就是9个梅林发动机推进器。”

    “那梅林发动机是不是很屌？”李晨景忽然关心道，“沐宇航天以后是不是也要学习相关的技术？”

    华可镜笑了笑：“从2006年梅林1A发动机安装在猎鹰一号上使用，到今年已经15年了，可以说前三代1A，1B，1C就是个手扶拖拉机，当时的航天界并没有谁看得起它。去租个发射基地，大家都知道你肯定得炸。”

    “然后就炸了3次！”

    三人笑了笑，继续听华可镜将硅谷钢铁侠的故事。

    自我研发火箭发动机这条路是很苦很苦的。

    当年在寒冷的莫斯科，发生了一个伤透心的故事之后，马斯克便下定决心到世界各地挖了一批专家。

    他两手一摊，火箭我不懂，发动机我就更不懂了，我就懂两字--省钱。

    一罗列，省钱的标准就是生产技术简单，性能可靠，造价便宜，还有研发周期一定要短，熬不起也耗不起。

    为了降低研发难度，他们采取了经典的开式循环，就是开放式，废气都放掉的那种。

    说起来真的很土，不能充分燃烧，还冒着黑烟。

    喷管用的是烧蚀冷却技术，涡轮泵和燃烧室用普通的就行。

    结果是什么，早产的崽子先天性心脏病，创业路上无数的坑，而且这个坑还有点大。

    喷管用的是烧蚀冷却，这绝对是一个最大的坑，因为它烧发动机。

    马斯克一想，这样下去肯定不行。

    于是咬咬牙，1A，1B之后果断推倒重来，这才迎来了1C的脱胎换骨，固定了梅林的经典架构。

    在老板神经质的疯狂逼迫下，梅林在接下来的十几年里不断进化。

    一路走到了后来的梅林1D，作为猎鹰9号的主发动机，成功执行了近百次的发射回收任务，已经十分成熟。

    也正是猎鹰9奠定了SPACE X的航天江湖地位。

    如果说技术可以搬，人才可以挖，但是地位在别人心中是给不了的，得靠实力自己挣。

    猎鹰9号是第一枚实现可控陆地或海上垂直着陆回收的火箭，

    是第一枚实现第一级多次重复使用的火箭，

    是第一枚低成本多发并联的廉价火箭。

    SPACE X开创了民营商业航天的时代，彻底改变了全球商业航天的市场格局，激励了无数年轻人望向太空，看向未来，投身商业航天领域。

    确实，我们可以否定她，也可以忽视她，她也可以倒闭，但是在人类航天历史上关于SPACE X的一笔已经刻下了。

    反观世界，当然有比梅林更好的发动机，但是并不适合低成本的商业航天。

    对于民营航天公司来说，降成本抢市场是第一步，因为活不下去，什么都是白扯。

    梅林1D的价格是百万级别，那些动不动几千万高大上的发动机，对于民营航空来说根本玩不起，也没必要。

    听到这，李晨景不禁由衷感慨道：“这哥们真不容易。”

    华可镜点点头：“但是属于梅林的时代终究会过去，因为接下来是属于液氧甲烷发动机的时代，再往后还会有效率更高的发动机来扛起星际旅行的大旗。”

    “呐呐呐……”陆洁诗兴奋地指着巨幕上的倒计时喊了起来，“别说啦，别说啦，火箭就要发射啦！”

    ……

    致敬一路相伴的每一位朋友，衷心感谢你们的支持！

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