赵锐指挥着几人，一直忙到大半夜，才将一百斤劣质的盐提纯完毕。

    主要还是将盐水煮干太麻烦了，整整十口大锅，煮了五六个时辰，若非赵锐事先警告，前来救火之人恐怕大有人在。

    “二爷，这…这这就变青盐了？”

    赵锐和李婉柔不可能一直守在这里看他们煮盐，而是等煮干了才来查看。

    李婉柔和两丫鬟都是好奇的盯着锅底的那一层青白，小兰还用手弄了一点，放到嘴里尝了一下。

    “夫人，好咸，只有一点点苦味，和咱们吃的青盐差不多。”

    “我也试试。”小环也赶紧捏了一点，尝试起来。

    李婉柔虽然也想尝尝，却是做不出这种动作，赵锐见状笑了笑，捏了一点递到她嘴边。

    “嫂嫂也尝尝吧，评估一下能卖多少银子一斤。”

    李婉柔只得用袖子挡住，才张开小嘴，伸出舌头舔了一下，随即美眸就是一亮，惊喜道：“二爷，你是怎么想到这法子的？这怕不是可以卖三四两银子一斤，只是，这贩卖私盐可是犯法的呀。”

    “嫂嫂，难道勾结山贼杀人抄家不犯法吗？”赵锐翻了个白眼，在明末竟然和他讲法，估计也就他嫂嫂这种人了。

    “二爷，你怎么能将这种事天天挂在嘴边呢？让旁人听去多不好，以后可得注意。”

    李婉柔顿时像受惊的兔子似的，向四周看了看，见几名青壮直直地盯着她，不由得到赵锐耳边小声教训道。

    “好了嫂嫂，这就将你吓到了，那以后怎么办？”赵锐摆摆手，就冲着那几名青壮道：“看什么看？还不快将这些盐铲出来过称。”

    “哦哦，是二爷。”几名青壮赶紧忙活起来，一番过称后，竟然有二十来斤，也就是说只缩水了五分之四。

    一百斤劣质食盐，每斤算一百文，（一两等于一千文）就是十两，提炼出二十斤，每斤保守二两银子，也有四十两，不算人工费，都足足有四倍利润。

    “哈哈！”赵锐算到这里，哈哈大笑，因为只有富人才吃得起这种青盐，而这种盐，都是从四川或者淮南运送过来的，哪里竞争的过他？

    “二爷，这还真是个赚钱的买卖呀！”李婉柔同样也在心里默算了出来，感慨道。

    “嫂嫂，抚恤金等卖马以后再发，那两千两银子明日就让人拿去够买劣质食盐，朔州买完，就像那些商家预购，可以付三成定金。”

    赵锐大手一挥，他这属于二次加工，所以原材料供应必须要足，但为了避免将大同境内的劣质盐价抬高，还得一步步来，免得百姓吃不起盐。

    第二天，赵明就前往朔州买盐，并将赵家要卖马和招募乡勇的事广而告之。

    这次赵锐打算面向朔州全境招募乡勇，以便将他赵二爷的影响力扩散出去。

    食盐提炼的方法简单，一看就懂，所以保密工作必须要做好，加工基地，就放在了赵家堡。

    将两座小院打通，从吴家堡带来的那四百多寡妇中，挑了五十人，以后专门从事食盐提炼工作。

    又挑了一座小院，选了二十多名女子，负责蒸馏烈酒，甚至是酒精。

    闲杂人等一律不得靠近三座小院，这次违者就不是驱逐赵家堡了，而是杀无赦！

    对于剩余的那三百成寡妇的妇女，和一百多男女少年孩童，赵锐也是头痛无比，暂时也只能这样养着。

    …

    一晃两天而过，赵家堡外的空地，填平的堡墙早已被清理干净，不远处一间间草棚再次搭建了起来。

    此时，已过正午，空地上已经聚集了两千多青壮，然而，仍有青壮从东面源源不断地而来。

    大厅中。

    赵锐依然亲自面试，徐老道在旁参谋，小环和小兰则在边上摆了张书案，负责记录。

    “为什么要加入我赵家乡勇？”

    “小的想跟着公子杀鞑子，给家人报仇。”

    “嗯，去领十斤粮食和衣物，明日正午前来报道。”

    “谢公子！小的今后…”大汉激动的就要跪下磕头，却被赵锐抬手制止了。

    “我赵家乡勇的膝盖是直的，不要动不动就下跪，还有以后不要自称小的，和旁人要自称在下，和本公子要自称属下，将头抬起来站直，都记清楚了吗？”

    “小…属下记清楚了。”大汉仍然有些唯唯诺诺，赵锐也知道冰冻三尺非一日之寒，一挥手让其退下。

    就这样，前来的青壮先是在外面进行初考，经过筛选入大厅进行终考，直到傍晚，才招满五百名额。

    五百人中既有井坪所的军户，也有流民，和朔州其他地区的百姓，没被选上的，只得一脸失望的啃着杂粮馒头，讪讪离去。

    如今家丁，包括去草原还未归的，还剩下一百，上过战场的乡勇也剩下一百，和被赵虎带去朔州的两百乡勇，加上刚招募的五百，共九百人。

    不是他不想多招一些，而是一旦人数过千，那影响就大了，那刘知州肯定会说话的。

    除了一百家丁和一百打过仗的乡勇，剩下的七百乡勇，最后也会淘汰两百，他宁愿浪费些粮食，也要搞淘汰赛。

    因为他没时间，也没精力，天天用棍子撵着他们训练，除刚开始，后面完全要靠他们自觉，这样更能考验一个人的品性和自制力。

    懒惰的偷奸耍滑的，最后必定成绩会差强人意，忠厚老实，有上进心的，肯定会天天刻苦训练。

    “二爷，刘管事他们回来了。”

    “是嘛！太好了。”赵锐正要回后宅吃饭，大黑就欣喜地冲进了大厅。

    匆匆来到堡外，只见一百多人牵着大量的战马骡马，从远处而来。

    不多时，堡中的人大多都涌了出来，望着归来的商队，发出一阵阵的欢呼。

    刘管事和五十名家丁，上百名马夫都是一脸风尘仆仆，看着近九百匹高大的战马，赵锐嘴都乐得合不拢了。

    “二爷，还有一百匹战马被扣在了偏头关所，老朽无能，还请二爷责罚。”

    “哎，刘管事这是说的什么话？这一趟你和兄弟们都辛苦了，到时候我还要论功行赏，那偏头关的千户怎么说？”

    赵锐一摆手，偏头关守御千户所会刁难，他早就预料到了。

    “那贺千户的言外之意，是每年五百两银子的过路费，我们由于没带那么多银子，他才将马扣下来。”

    “嗯，五百两银子倒也不多，明日就拿五百两银子去将马换回来，有时间我会亲自去一趟和他谈谈。”

    赵锐想了一下，就点点头，他们这么大的商队，每年才五百两银子，确实不多。

    估计那贺千户也是怕将他们吓得今后不走那条道，这才没敢狮子大开口。

    毕竟一般的商队，怎么也不会走那条道出关，而陕西民乱以来，就很少有晋商会去陕西了。