常月离开之后，朱元璋打开了信封，开始看李之弘写的信，一边还拿起了酒杯慢慢的品。陈至在旁边侍候，看着万岁爷一会儿眉头紧锁，一会儿嘴角上扬，还有一会儿没有任何表情，但却开始捻胡子，陈志知道，这就意味着万岁爷怒了。因而变得极为小心，生怕自己这边再出现什么问题。可是惶惶等了片刻，万岁居然又恢复了平静，看着似乎还有点高兴。

    陈至很好奇，这个李之弘搞什么名堂，通过郡主给陛下写信已是很不合礼法了，还让陛下动怒，这是为人臣子应该干的事情吗？正在揣测的时候，有个小公公凑了过来：

    “陈公公，蒋大人求见。”

    陈至低声喝道：“没看见万岁爷忙着呢吗？什么眼力见！赶紧退下。”

    那个小公公慌忙告退，朱元璋却抬起了头，不满的问道：“什么事？”

    陈至慌忙道：“回禀万岁爷，蒋大人在外求见呢。”陈至很是不安，可却听到了朱元璋的一声笑：“这个小子，我就知道他都安排好了，让蒋瓛进来吧，我倒要看看，这小子能送什么让我高兴的东西。”

    陈至莫名其妙，还是赶紧退下去宣蒋瓛进殿。蒋瓛进来还没等问安，朱老大就迫不及待，劈头盖脸的问道：“那小子给我的东西呢？”

    蒋瓛心里一惊，陛下的速度怎么比自己还快？！担心走露了消息让别人抢先一步，蒋瓛非常忐忑。看着自己的狗腿子犹豫不决，朱老大不耐烦了：“郡主刚刚来过，不是你的问题。赶紧呈上来！”

    蒋瓛心里一暖，不是自己手下又泄露了消息就好，这个小子，通过郡主殿下送信也不和我说一声，这给我吓得。慌忙递上了那把匕首、炒面布袋还有水壶。

    朱老大饶有兴趣的拿起了匕首，眯着眼睛瞧了瞧刀锋，心中甚是惊讶：这柄匕首，果然锋利啊！听说可断百炼钢刀，不知是真是假。蒋瓛看出了朱老大的神色，小心回答：

    “陛下，此物尤其锋利，且非常坚韧，臣昨日刚刚拿到，就用自己的佩刀试了，一斩即断，而且此匕首无任何痕迹！”

    朱老大更有兴趣了，叫道：“陈至，快去把前年日本将军进贡的上等倭刀拿来试一试！”

    蒋瓛插话道：“陛下，臣也知道倭刀极为刚韧，是以也用倭刀进行了实验，结果虽然不能斩断倭刀，但刀口却是直接崩坏，再也用不了了，可那柄匕首，也只是稍微有一点缺口，并无大碍。就是不知道，日本将军的佩刀能不能抵得过。”

    朱老大点点头，然后又拿起了炒面布袋：“这里面装的就是炒面？”

    蒋瓛答道：“正是，臣也令人测算过了，此布袋可装炒面三十余斤，若是加上水的重量，和成糊糊，可达九十余斤，足够一名士兵一月用粮！而且此物背着方便，水只需沿途汲取即可，这样一来完全可以不用再组织民夫徭役，输送粮草了。就是不知道，那小子说的可保质三月有余是否是真的，不过这个布袋送了过来也有五六天了，又是盛夏，可臣昨日尝过，非常可口，而且极易饱腹，味道也没有变！”

    朱老大点点头，又拿起了水壶，盯了片刻，突然问道：“还有那个，那个什么，炸药呢？”

    蒋瓛恭敬回道：“陛下，那炸药威力极猛，臣就没有带入内城，但这只是以防万一，并非不易输送。事实上，那炸药就放在马车上的一个盒子里，没有任何防护就被人带了过来，也没有任何事情发生。臣已经在皇城之外找了实验地点，陛下只需派一位心腹前去观摩即可。”

    正在这时，日本将军足利义满进贡的倭刀也送来了。朱老大站起身来，叫蒋瓛拿住倭刀，活动了一下身子，瞄准倭刀刃，迅猛的劈了下去。只听“锵”的一声，火星四溅，倭刀正中的刀刃被劈开了一个大豁口，豁口附近大概十公分的区域全部卷刃，而匕首刀锋却只是崩开了一个小口子。

    朱元璋大喜过望：“这小子没有说大话呀。你的侄儿是怎么给你汇报的？这小子真的说了，此炼钢方法简便易得，且产量极大？”

    “千真万确陛下，”蒋瓛恭声道，“李生员说，此炼钢方法可以让现在的百炼钢成为家常便饭，虽然像陛下手中的这种钢是特殊工艺，但也比制取百炼钢简单省力！”

    朱老大点点头，来回踱着步，然后下了口谕：“陈至，你一会儿带着蒋瓛去找汤和，然后去看蒋瓛在皇城外的试验场，今儿必须给我汇报清楚那个炸药的效果。要是真如这小子所说，就按照他的要求增派一个锦衣卫百户，看着那个什么实验室。不行，一个百户不够，设两个百户，而且必须要由千户以上的武官坐镇，要是敢有一个无关人跑进去，你就提头来见吧！”

    蒋瓛苦恼道：“陛下，这事要经过通政司嘛？还是您直接下口谕？宣旨的话，臣担心如此公开会有人对他不利。可如果秘密的话，这设立两个百户的钱粮又从哪里出呢？户部没有您的旨意也是不会拨款的。”

    “哼，你不是在他那里有股份嘛？怎么着，还不够支付的？”朱老大好整以暇的坐下，品了口醉月酒，砸了咂嘴。

    蒋瓛有些惶恐不安：“陛下，您是知道我拿了股份的，可不是我要巧取豪夺，而是他要求的，这送上门来的钱，又是您点头的，微臣就收下了，但一文没动。”

    朱老大不置可否：“你能有这份心，就对了。记住你是为谁办事，钱不是不可以拿，但要拿的安心，拿的放心，还得有命花出去，明白吗？”朱老大不动痕迹的敲打了一下蒋瓛，然后道：“行了，不用做出那份姿态，咱看着恶心！当初选了你做这个位置，就是看你直爽不藏事，实话实说的性子，你怎么想的就怎么做，咱不叫停，谁也不能把你怎么样，听清楚了吗？”

    蒋瓛冷汗直流：“微臣明白，一定将陛下的御令铭记于心，我的股份全拿出来，不够的话我自己再补，微臣的命都是陛下的，更何况区区钱财！”

    朱老大微微点了头：“不用你这么表忠心，这小子比你有能耐，早就把事情考虑好了。他说，实验室建在自家的工坊里面，怎么可能让朝廷和咱掏钱？他一个人付了，还会给那里的官兵生活补贴，这个你就放心吧。行了，陈至，赶紧带着他去找汤和，咱乏了。”

    待蒋瓛和陈至退下后，朱元璋又拿起了那封信看了一遍，然后放了下来，默默靠在椅背上，望着大殿外。阳光明媚，蝉声四起，几个守在殿外的侍卫汗流浃背，一切都看起来那么平常，除了这封信。朱元璋又把目光看向了信中那几个他早已在心中默念千万遍的字，喃喃自语道：“李之弘，你究竟是人是鬼，还是神仙？你来我大明，究竟意欲何为？你所描述的，当真能够实现？天下大治啊......”

    “学生凤阳府生员李之弘百拜，吾皇万岁万岁万万岁。学生曾于去岁失足落水，魂魄尽丧，后神游太虚，得一南极仙翁指点，获天书九卷，有化学、物理、医药、数学、经济、军事、地理、农耕和律法各一卷。学生不才，愿献给大明，献于陛下，若假以时日，我大明可彻除贪腐，律晓天下，不仅人人得以吃饱穿暖，实现天下大治，还可国富民强，安居乐业，进而天下大同！

    学生不敢虚言，但天书神奇，学生不敢隐瞒。今陛下欲再度北伐，学生为大明计，特从天书化学卷、地理卷和军事卷中，奉上炼钢、粮草输送、高威炸药等法，并附天下金银铜铁煤等矿藏地图，此皆天书所述，如有不符，学生甘愿人头落地！

    ......（此处省略数万字）

    学生所欲，一为高堂康健，安享余年；二为心念所想，娶得郡主；三为家有余财，得以传家，再无他求。愿大明国祚绵长，万世不绝。吾皇万岁万岁万万岁！”