圣城已经恢复了基本秩序。

    城外的军队屈服了，对外声称他们因为皇帝陛下成为郁金香党的人质而不得不屈服，实际上是高级军官被郁金香党及他们背后的金主们收买。

    虽然满大街戴着红袖章的民兵和武装头目看上去令人害怕，市民们总算可以走出家门，他们赫然发现世界已经变了。

    卡门尔-盖博走进郁金香党人的机关，原内阁公署所在地，全称“欧罗巴自由委员会”。

    昔日的大臣们成了阶下囚，卡隆首相跟皇帝作伴被关押在秘密地点，在刘易斯元帅出征后再次成为军令部长的约翰-塔尔蒙被枪杀，至于财政大臣内瓦尔则不知所踪，有人说他化妆成女人逃走了，也有人说他仍在圣城，正在秘密谋划叛乱。

    许多官员摇身一变又在新政权中获得一官半职，反对者如果没有及时逃走，则纷纷丢了脑袋。

    郁金香党以自由委员会的名义发号施令，然而等待他们的是一系列棘手的事情。

    首当其冲的则是北方与西部前线的旧帝**队的处置问题。郁金香党人既担心旧军队杀回来为皇帝报仇，又害怕旧军队分心而大败让外敌长驱直入——这个后果即便是最激进的郁金香党人也不敢面对。

    怀柔是他们讨论一天的结果，他们千方百计地为前线筹集军用物资，并向所有的前线军人提供一笔不菲的奖金。

    至少钱从哪里来，圣城和京畿的各大银行已经被委员会所控制，成为国有银行。

    与此同时，郁金香党人将皇室的亿万财产充公，光是现金就高达五千万，这为他们扩充军队提供了资金。

    他们并不缺兵源。在已经控制的五万正规军和五万民兵的基础上，委员会计划扩军至二十万左右的规模。

    不仅如此，自由委员会宣布皇室的土地归全民所有，他们将皇室分散在各地的土地分给无地的农民，这为他们赢得了相当多的人心。

    自由委员会同时宣布，教会的土地收归国有。这一激进的政策在离京畿较近的几个行省，几乎没有遇到公开的反抗，因为反对的教士们已经被吊在钟楼上。

    舆论的宣传无孔不入，被鼓动起来的民众开始给予委员会极大的回馈，他们纷纷驱逐旧官吏，瓜分了昔日骑在他们头上的特权人士的土地和财产，其中一些积极份子摇身一变成了新贵。

    革命和自由成为许多人的口头禅。

    卡门尔-盖博就是委员会机关报《自由时报》的主笔之一，他的出色工作为他赢得了新贵们的赞赏。

    马朗森是该报的总编辑，他同时也贵为自由委员会的委员之一，专门负责舆论和宣传。这位前音乐教师，盖博几年前就认识，如今正春风得意，至少比以前阔得多。

    “马朗森先生，您找我？”卡门尔站在门口，敲着门问。

    马朗森委员叼着烟斗，正做在前交通大臣的座位上做沉思状。

    “嗯，卡门尔，进来！”马朗森回过神来，“叫你从报社叫过来，是有事想请教你。”

    “先生，您太谦虚了。”卡门尔谦卑地说道。

    “不，不，作为一个公民，我服务于全体人民，必须以最谦卑的态度，努力工作，造福人民。”马朗森道，“这也是自由委员会的宗旨，我们必须反对一切高高在上的特权，那些腐朽和不平等的特权制度必须消灭。”

    卡门尔洗耳恭听，只听马朗森继续说道：“卡门尔，你是我所认识的不太多的南方人之一。我想知道，如果抛弃你现在的身份，仅从一位普通南方人的角度如何看待我们的革命？”

    显然，现在南方尤其是奥特山脉以南的十二行省，还处在观望之中，对圣城的变化，他们既不赞成又不反对。

    “没有看法。”卡门尔道。

    “没有看法？”马朗森不解。

    卡门尔认真地说道：

    “南方人更关心我们将来实行什么样的政策，从某种意义上讲，他们寻求的也是一种平等，不希望南方成为北方压榨的对象。这几年南方的工业发展的不错，他们更希望北方能够实行与他们同样的经济政策。”

    “难道他们对政治权力不关心吗？”马朗森惊讶地问道。

    “他们当然也关心，不过在南方，尤其是我的家乡，贵族、教会、资产阶级甚至平民，他们相互制衡形成一个微妙的平衡，这让他们看起来和平共处，阶级压迫并不如北方明显。”卡门尔道，“正如萨拉曼先生所指出的那样，绝对的权力而没有必要的制衡将导致独裁与压迫。”

    “原来如此。”马朗森点点头，“如此看来，委员会的担心就有点可笑了。”

    “您指的是？”卡门尔试探地问。

    “你们南方人会寻求独立吗？”马朗森问。

    “这绝对是谣言。”卡门尔道，“至少我本人绝对忠诚自由委员会。”

    “哈哈，别紧张。”马朗森笑道，“委员会正在跟科瓦尔伯爵谈判，希望他发表一则拥护自由委员会的声明，然而他却说他做不了热那亚人的主，因此他提到另一位伯爵的名字，听说你跟那人关系不一般？”

    这恐怕才是卡门尔被找来的唯一的目的。

    卡门尔心中一动：“您是指肖恩-康纳利？他是我在普瓦图大学读书时的校长。”

    “他现在仍然是普瓦图大学的校长。目前的消息是他正在西部前线作战。”马朗森道，“委员会需要一位特使前往他的军中，有人向委员会推荐了你。萨拉曼和傅克斯两位领袖都点头同意。你知道的，这两位领袖在许多事情上观点并不一致。”

    “先生，这让我受宠若惊，同时也让我感受到了巨大的压力。”卡门尔道，“但我愿意接受这项挑战。”

    “很好，会有人跟你专门交待细节。”马朗森道，“现在西部前线有些古怪，我们派了好几个特使去那里，都是一去不复返。

    甚至有人声称，刘易斯元帅刚刚吃了一个大败仗，目前西部防线掌握在康纳利伯爵手中。我们现在诸事繁巨，还无法分辨真假。

    但众所周之，刘易斯元帅是独夫的心腹，我们不得不防，如果握有兵权的康纳利伯爵能够站在我们一边，委员会将不吝给予奖赏，整个热那亚人也会因此而受益。这是委员会的承诺。

    与西部前线相比，我们的北方倒是不断有消息传来，那些将军们的胃口不小……但这是个好现象。”

    “请您放心，我一定尽力而为。”卡门尔立刻表示道。

    离开马朗森的办公室，卡门尔又被领到了另一个办公室，有人向他交待了此次作为特使的细节，内容让卡门尔心惊肉跳。

    下午卡门尔直接回到自己的寓所，他在二楼的窗台上摆上了一盆花卉。

    晚上十点的时候，波西就出现在他的寓所。u