老子说，治大国若烹小鲜。

    意思是需要精细，掌控火候，不能够随便翻动。否则味道嚼头不好，小鱼儿还可能散架。

    信天游觉得，治小国若炖大骨。少婆婆妈妈的，怎么高效怎么来。

    比方说赦奴，在华国不能操之过急，在柳国容易多了。而在小萝卜头的呼延堡，那就是一句话的问题。

    必须将这里，迅速打造成科学党人出入遗落之地的基地，接待站。

    为此，他不仅将呼延家族奉献的十车财物还回去，还自掏纳戒留下了可观金银，亲自站台打造一面“呼延真人”的大旗。以震慑觊觎的领主，蒙蔽道门。

    至于把李素的故事包装成一个传奇，则纯属个人想法了。

    凭什么师父的门徒，追求真理与自由的科学党人，要像狗一样东躲西藏，生活在卑微阴暗惊恐中？

    他要送给她一份大大的浪漫，大大的惊喜，大大的华丽，宛如歌剧。

    见张龙赵虎等押人离开了，信天游将铁尺在指间风轮般旋转数圈，收入怀中。

    众人敬畏地望着，感觉像做梦，恍恍惚惚。

    三虎盘踞坊市多年，怎么只一个早晨就烟消云散了？说青年道士纯粹为了替天行道，打死他们也不相信。

    被这么多双眼睛聚焦，信神棍也有些不自然。先去馄饨铺子把炉火熄灭，再走回李老儿铺子前，伸出手掌，道：

    “李老爹，承蒙你老人家照顾李素姐妹。无以回报，这锭金子请收下……”

    听到这句话，一屋子人的眼睛唰地亮了。均脸色古怪，默契地相互看了看，心道果然如此。

    李老儿赶快推辞，连称使不得。

    信天游却不由分说，把金子硬往他桌案一搁，笑道：

    “老爹不收下，就是看不起我了……金子里面有一半是李素的租金，不收可不行。从今天起，馄饨铺子歇业，她住到呼延堡去了。倘若从太阳平原来了亲戚，就告诉他们去那里寻找……”

    他越讲，越感觉有点心虚，解释不清楚，干脆转身就走。

    李老儿拈起金子刚要退回去，却被“呼延堡”三个字吓得停下了。

    旁边人直勾勾望着那锭金子，羡慕不已。

    屋内良久无语，突然有人一拍大腿，小声道：

    “哎呀，早就该想到了……他也姓呼延，肯定是呼延家族的。”

    又有人道：

    “能够住进堡里，得嫡亲直系才行。堡主的亲叔父，不是十几年前就被一位路过的真人带走，修行去了吗？瞅年龄，好像差不多。”

    “俺听说，那人其实是没落的旁支。小时候家里很穷，连名字也没有，孤零零一个苦娃儿。被真人带走之后，呼延狮才认他当亲叔父，整天挂在嘴边。”

    “快点打住，小心祸从口出。”

    过了一会儿，一名妇人小声地咕哝：

    “我馄饨煮得也好……”

    噗嗤，旁边人调笑道：

    “妇人三十豆腐渣，你就照照镜子省省吧。人家李素才十九，生得那般好颜色，又知书达理，识文断字……”

    立刻有人接话。

    “俺家闺女才十五，做得一手好女红，模样也俊俏。今日回去，就叫她读书，写字……”

    哈哈哈，大伙全笑起来。

    一位老者咳嗽两声，郑重道：

    “休要胡言乱语，事情不是你们想的那样。方才小老儿在菜市，亲口听呼延道长讲，少年时，他们是有婚约的……”

    没料到这句话还没讲完，底下就乱成一锅粥。

    “俺就说嘛，他俩只见了两三次面，怎就眉来眼去了，原来早有宿缘呀……”

    “说不定当年墙头马上，郎情妾意，被棒打鸳鸯……”

    “胡扯什么呀，人家是修行人。”

    “切，你才胡扯呢！火居道人也可以娶亲，要不然天师府怎么生出了一堆小天师？”

    “不对呀……既然认识，为什么昨天假装不认识？”

    “笨，你可还认识小时候过家家的娘子？不得慢慢回想嘛……”

    ……

    尽管议论的声音压得极低，却悉数飘进了某人耳朵。

    刚刚还大杀四方，威风凛凛的信神棍一个趔趄，差点摔倒。

    我勒个去，这舌根也太能嚼了。

    不过，他不想解释。

    强者不需要解释，在罗浮岛跳大神时就尝到了甜头。

    嚯嚯嚯……

    一队队甲胄鲜亮的士兵开进了街道，手擎红缨枪，腰悬宝刀。整整齐齐排列两旁，一眼望不到尽头。

    遗落之地，铠甲兵刃奇缺。呼延堡五百最精锐的亲兵相当于中原王宫的禁卫，装备最精良。怎么全开出来了，好像做仪仗一般？

    小部分围观者跟随捕快去镇里看热闹，大部分却留下来等候李素与呼延扯淡碰面。八卦之火熊熊燃烧，总感觉事情没完。

    见状，全不敢议论了，大眼瞪小眼。继而发现呼延扯淡消失了，竟似躲藏了起来。

    判官庙前的空地上，呼延五虎赫然全在。不仅如此，族中的重要人物统统到齐，安静肃立。

    一大群提篓挎篮妇人被士兵隔离在外，腿肚子打颤。

    六个年轻周正的后生从判官庙拐向集市，精神抖擞指挥二十个挑夫。

    那些挑夫们到了馄饨铺子前，先搬开街心的桌子板凳，然后殷勤扫地，用挑来的黄土掩盖血迹。

    六个白役猛吆喝，把满大街乱窜的狗赶跑。

    不到一盏茶工夫，街道被弄得清清爽爽，干干净净。

    挑夫们分成两组，一组顺着来时路继续清扫，另外一组则跟在后面撒土铺路。忙得不亦乐乎，一直延伸到判官庙。

    这时候，从拐弯处又过来边走一边舀水泼洒。

    有点见识者终于看懂了，小声同旁边讲。那些人涌出屋子，挤在屋檐下。鹅一样伸长了颈子，踮起脚尖眺望。

    黄土铺路，清水净街，亲兵护卫！

    乖乖，不得了！

    这不是寻常人出行的节奏。

    是谁要来了，来集市干什么？总不至于买棵小白菜吧。

    只见两头油光乌黑的水牛拉着一辆偏幔大车，从镇中的方向慢腾腾行驶过来。

    嘘……

    围观者大失所望。

    没有高头大马做前驱，不见旌旗招展为仪仗。车子的样式也太普通了，连镇外的大乡绅都比这奢华。8)