劳埃德的话，立即引起了波亨女士的好奇心：“对啊，科林姆先生，您还没有告诉我们，那个女的是如何偷盗珠宝，而不损坏抽屉上的锁头？”

    “对不起，波亨女士。”科林姆歉意地对波亨女士说：“我还真不知道，报纸上没有报道这样的细节，我见到本沙明时，也没有问过此事，因此无法给您一个满意的回答，请您原谅。”

    亨利见到波亨女士和劳埃德两人都是一脸失望的样子，便安慰两人说：“行了，你们别患得患失了，再过一会儿，等船到了加来港，见到本沙明侦探时，你们可以当面问他这个问题，我想他会给你们一个满意的答复。”

    “好吧，”老埃尔听亨利这么说，只能无奈地说道：“那就只有等见到本沙明侦探时，我们再问个究竟。”

    两个小时后，渡船在加来港靠岸，亨利等人跟着科林姆登上了码头。

    来到码头之后，亨利就开口问道：“科林姆先生，本沙明侦探的事务所，离这里远吗？”

    “不远。”科林姆摇着头说：“由于他的主要顾客是来自世界各地，因此把事务所设在距离码头不远的地方，有利于他更快地接生意。“

    本沙明的侦探事务所，距离码头只有两条街，科林姆和亨利等人只用了不到十分钟，就来到了侦探事务所门口。

    侦探事务所的外观很简单，只有两道紧闭的玻璃门，门的一侧有一个黑底白字的牌子，上面用法语写着：“本沙明侦探事务所”。

    “就是这里。”科林姆笑呵呵地上前拉开了其中的一扇玻璃门，招呼众人入内：“大家都请进去吧。”

    进门是一条长长的走廊，走廊的一侧摆放着几把靠背椅，应该是给等待的顾客歇脚用的。

    科林姆走到了一个关着的房门前，用手在上面敲了几下，随后冲着里面用法语喊：“本沙明，你在吗？”

    门很快就从里面被人打开了，一个留着络腮胡子的秃头中年人出现在门口。他朝科林姆展开了双臂，用法语热情地说：“科林姆，我的老朋友，很高兴再次见到你！”说完，就给对方来了一个热情的拥抱。

    两人分开后?科林姆握住了对方的一只手?对他说道：“本沙明，我的老朋友?我给你介绍几位朋友。”

    科林姆说这话时?用的是英语，在场唯一一个不懂法语的劳埃德?也听懂了他所说的话。

    “这位是亨利·亚当斯先生，就是报纸上报道的那位来自美国的百万富翁。旁边这位是他的未婚妻波西亚小姐。这位是波亨女士、黑廷斯先生！”

    亨利跟着本沙明走进屋里时?首先看到的就是一面正对门的书墙?上面密密麻麻地摆满了各种书籍。书墙的前面是一张堆满了各种文件的办公桌。

    本沙明招呼亨利和科林姆他们在屋里的沙发就坐后，一边给他们倒咖啡，一边好奇地问科林姆：“科林姆，你怎么有时间来加来港？”

    “本沙明?我的老朋友?我这次来，是请求您帮助的。”

    “请求我的帮助？”本沙明将咖啡依次放在众人的面前后，回到自己的办公桌前坐下，有些诧异地问：“科林姆，我有什么可以为你效劳的地方吗？”

    见本沙明问起自己的来历?科林姆就把亨利的货物可能在码头仓库里被掉包一事，向对方详细地讲了一遍?最后问道：“本沙明，你能接受这个调查工作吗？”

    本沙明把科林姆说的话仔细思索一遍后?点着头说：“我可以接下这个案子，但至少需要三到五天的时间?才能给你们最后的回复。”

    亨利知道这个时代的侦破技术落后?要在三五天内?把掉包案查个水落石出，也算是非常神速了。他点了点头，便是同意本沙明说的这个期限，随后问道：“本沙明先生，我想问问，你是如何收费的？”

    “亚当斯先生。”如果是别的委托人，本沙明肯定毫不迟疑地报出了一个自己认为满意的价格，可眼前的人是亨利·亚当斯，他就显得很谨慎。

    他思索了一阵后，对亨利说：“亚当斯先生，如果我不能在规定的时间内破案，那您只需要支付我一英镑或25法郎的费用。如果能成功破案，那么我就要收取货物价值5%的费用，不知您是否答应我的条件？”

    被掉包的货物价值多少，除了本沙明，在座的人心里都清楚。得知本沙明想要货物总值的5%，就相当于一千九百多英镑，不禁都皱起了眉头。

    但亨利听到本沙明的报价后，只是微微颔首，表情如常地说：“本沙明先生，您的报价很合理，我可以接受。但是我有个条件，请您一定要在三天内破案，您能做到吗？”

    “三天时间？”本沙明虽然不知道货物的总值多少，但以他的估计，要想在三天内破案，难度还是挺高的：“亚当斯先生，三天的时间有点太短，我恐怕很难……”

    “本沙明先生！”亨利明白重赏之下必有勇夫的道理，见本沙明有些迟疑不决，便开门见山地说：“我们被掉包的货物，价值三万八千多英镑，假如您能在三天内破案，我可以给您两千英镑的酬劳。”

    有钱能使鬼推磨，这个道理放之四海而皆准，亨利刚说出如果在规定时间破案，愿意给本沙明两千英镑，本沙明就从自己的座位上站起身，朝亨利伸出手，情绪有点激动地说：“亚当斯先生，您放心，我一定会在三天内破案的。”

    亨利伸手和对方握了握，在松开对方的手之前，他忽然想起了科林姆在渡轮上没有讲完的故事，便随口问道：“本沙明先生，我想问一件事。您去年协助警方破获的连环珠宝失窃案中，那个女贼是用什么方式，盗窃了贵妇们放在抽屉里的珠宝，而又不损坏锁头呢？”

    “亚当斯先生，没想到您也听说过这起案件。”破获连环珠宝盗窃案，是本沙明的得意之作，就算亨利不主动问起，他也想在合适的时候，向对方吹嘘一番。此刻听到亨利先问起，他赶紧说道：“其实很简单，被盗的那些富商家里，贵妇们都开珠宝箱或抽屉得钥匙放在桌上，这样便于她们随时找到钥匙。

    而那个女贼呢，混进了富商的家中之后，就直接去贵妇们的卧室，找到那串放在桌上的钥匙，从中挑出几把磨得比较亮的钥匙，来尝试打开珠宝箱或者抽屉。“

    “原来是这么回事啊。”困惑众人几个小时的问题，答案居然是如此简单，让亨利多少感到了一些意外。他转身对波西亚和波亨女士说：“你们都听到了吧，女贼之所以能顺利地偷走珠宝，又不损坏抽屉上的锁头，完全是因为使用了当事人放在桌上的钥匙。你们也要引以为戒，别把开珠宝箱或抽屉的钥匙，随便地扔在桌上。”

    听亨利这么说，波亨女士不禁俏脸一红：“我就喜欢把钥匙放在桌上，看来以后要找个隐蔽的地方藏起来，免得小偷进屋后，就可以直接用我的钥匙打开抽屉。”8)