首先请战之人眉眼凶恶，身材高大，却是田勘。

    田勘身为降将，凡事主动一点，这当然是没有错的，但他的主动积极，激恼了旁边的高延曹、罗荡等将。罗荡反应快，抢先一步，出列说道：“明公，只怕田将军不太成。”

    田勘问罗荡，说道：“我为何不成？”

    罗荡斜眼瞥他，问道：“我且问你，你上阵挑战之时，却也不知对氐虏是自称田勘，还是自称贺浑勘？”

    田勘愣了一下，涨红了脸，尽力忍住怒气，说道：“将军这话什么意思？”

    罗荡说道：“你连自己的姓都搞不清楚，若由你上阵为我军挑战，岂不是堕了明公的威风？”赳赳转向莘迩，请战说道，“末将敢请为明公挑战！”

    每个人都喜欢忠义之士，便是坏人，也喜欢好人。

    这田勘反复无常，今虽投到了莘迩帐下，却颇为罗荡等诸将排斥。田勘知道罗荡悍勇，并是莘迩爱将，这会儿听到罗荡明显的鄙夷之语，羞恼在所难免，然敢怒，不敢言也。

    莘迩微微笑道：“牡丹骑为我陇地常年镇守东疆，久与氐虏交锋，卿之威名远震关中。由卿当先出战，最好不过。”同意了罗虎率部先斗。

    罗虎领命，还回本部，选了精锐的骁骑百余，率之出阵，奔向对面的秦军。

    ……

    望楼上，莘迩观之，见此百余牡丹骑，如同风驰电掣，转瞬间就由西向东，奔驰到了敌我两阵中间，旋即变横向为纵向，改为沿着秦阵一线，转朝北驰。

    遥遥听到他们朝东边的秦军阵地大呼：“吾罗虎也，齐征竖子，速降不杀！”

    北驰里许，兜转马头，这百余若铁猛兽似的精骑在罗荡的带领下，又转向南驰。

    在秦军阵前，罗荡与此百数牡丹甲骑呼声不断，来来回回驰行了三四遍，却秦军的阵地纹丝不动，压根无人出来应战。小半个时辰后，罗虎大概是实在没有办法，只好还回中军。

    回到望楼，罗荡脱下兜鍪，对莘迩行了个军礼，惭愧说道：“末将无能，未能诱动氐虏来战。”

    一将在旁哈哈大笑。

    众人看去，乃是高延曹。

    高延曹处处与罗荡相争，这一点在莘迩军中早就是连寻常兵卒皆知。

    诸将知高延曹笑完以后，定然就会出列请战，然却未有料到，高延曹笑声未绝，一人已经飞步出列。此将沉声说道：“末将敢请出战！”

    说话这人身材魁梧，圆脸蛋给人以亲和之感，小眼睛透**干之光，乃是李亮。

    高延曹慌忙收住笑声，可已迟了，李亮的求战已得莘迩的允许。

    他只能眼巴巴地看着李亮下望楼而去。

    ……

    李亮回到本部军中，挑出步卒三百，持盾、槊，朝对面秦阵行去。至两阵间，就地列阵，把盾牌放在前头，持槊者举槊於后，李亮的军旗则插在了此个小阵的最前。

    望楼上，莘迩听到李亮列成的这个小阵里边，传出了鼓角之声。

    其声雄浑激昂。

    从立莘迩身边的张龟，一只独眼细细瞧看数里外秦阵的动静，说道：“适才罗将军挑战时，所率系我军甲骑，齐征或许是因为自度不能胜之，所以未曾遣兵迎战，这次李亮所带俱是步卒，他总该应战了吧？”

    然而李亮所部足足等了半个时辰，秦军阵还是毫无动静。

    没得办法，李亮也只好带兵还回，亦重回望楼，向莘迩请罪。

    高延曹三次失了先机，这回早做好准备，只等李亮请罪完了，他抬起脚，就要奔出请战，便在此时，肩膀被人拍了一下，转眼看去，是罗荡。高延曹问道：“你拍我作甚？”

    话音未落，陡听到一人在向莘迩请战，高延曹急忙转目去看，请战之人是秃发勃野。

    秃发勃野说道：“罗将军出阵挑战，氐虏不应，或许就像长史所猜，是因罗将军所率皆我军精骑，而李校尉率部挑战，氐虏仍不应，末将猜测，则或是因李校尉所部战士中，颇多甲士，齐征同样没有取胜之把握，担心会在与李校尉所部缠斗的时候，被我军大举进攻，故他仍未应战，……明公，末将愿引本部轻骑，故意示弱，再往挑战，试试看能否将他引出。”

    莘迩想了一想，觉得秃发勃野此话有理，便就说道：“就由你再去试试。”

    却是说了，既然敌我两军的阵型已成，直接开打即可，为何莘迩却还要遣将出阵挑战？

    这乃是因为正如莘迩在观看完齐征阵后的评价，齐征的确是个知兵的，他所列之阵，至少从表面上观之，甚为坚牢，没有破绽，如是，若直接就开打，该主攻何处，莘迩没有把握，所以最好的办法是不如先遣将挑战，只要齐征那边应战，他的阵型一动，莘迩也许就能找到其阵的薄弱点，随后再发动总攻，那么就是有的放矢，取胜的把握才会大。

    是以，莘迩才会决定先遣将挑战。

    ……

    秦阵中军，望楼之上。

    齐征、姚桃、且渠元光诸人俱在。

    见对面陇军阵中又出来一队兵马，众人知必然仍是过来挑战的。

    齐征打眼看去，见这只兵马既非甲骑，也无甲士，而是一支轻骑，才出陇军阵，就听到一阵鸣颊唿哨之声从此支轻骑中发出，虽还没看到他们的衣着、打扮，可是众人已知，这定是莘迩仗下的胡骑了，——因为临战鸣颊，此时胡人之习惯。

    果然不错，随着这支轻骑接近本阵，众人渐渐看清，马上骑士尽皆髡头小辫，是胡人无异，其队中将旗上绣书的字亦被众人瞧见，齐征边上一人说道：“是秃发勃野。”

    齐征问道：“你熟悉此人么？”

    这人恭谨地回答说道：“回将军的话，我对他是再熟悉不过了。我俩从小便认识，他的父亲是秃发鲜卑部的酋大。此人既无智谋，也无武勇，之所以能够在莘阿瓜帐下得到重用，一则是赖其父之荫，二来是因其长相俊俏，得了阿瓜的喜欢。

    “将军，刚才罗虎所部尽为甲骑，李亮所部颇有甲士，故而将军不许我等应战，却这秃发勃野所带俱为轻骑，且其人无能，非战将也，末将愿领本部骑出阵迎之，为将军把他生擒！”

    答话这人，身材矮小，相貌丑陋，猴头猴脑，正是且渠元光。

    齐征没有回头瞧他，只是看着秃发勃野部到了两阵中，旋南北纵驰，边驰边往秦阵这厢射箭。

    离得远，射箭之弓又都不是强弓，箭矢还没到秦军阵前，就歪歪斜斜地一支一支坠地。

    看了片刻，齐征说道：“此故意示弱於我也！莘阿瓜接二连三地遣将向我挑战，哼哼，他这是想寻我阵的弱点，咱们不能上了他的当，不予理会就是！”

    一个军吏上来望楼，行礼说道：“将军，雷将军请战！”

    “雷将军”，雷遵是也。

    陇军的军阵分为北、南两个，齐征列阵的时候，便也把本阵分作了两个，以作与陇阵的对应。主力阵由他亲自坐镇，南边对着麴爽阵的副阵，由副将雷遵指挥。

    莘迩部络绎不绝地出来挑战，个个耀武扬威，雷遵在他阵中的望楼上，对此也是看得清清楚楚。远的不提，这些天莘迩日夜遣骑骚扰秦军的“新恨”犹且尚存，那挑战之敌又敢这般狂妄，雷遵不像齐征，他是急性子的人，已是怒不可遏，遂便遣了这军吏来向齐征求战。

    齐征把刚才的话向这军吏说了一遍，令他转告雷遵，不许应战。

    未等太久，秃发勃野部挑战无功，回了本阵。

    这个时候，日光西移，已是下午申时，再过一两个时辰，即到傍晚了。

    如果莘迩接下来还不发动总攻，而仍是遣将出来挑战的话，像齐征这样就是按兵不动，不上他的当，则今天敌我兴师动众对阵的这场仗很可能就打不成了。

    齐征身后诸将，於此之际，不免暗中猜测，莘迩究竟会不会再遣将挑战？亦或他会开始进攻？

    却见陇军阵中又有一队兵马驰出。

    这次驰出的兵马，比之前几番的兵马为数都大为减少，只有十余骑。

    齐征看去，见这十余骑并且不像方才的那几支兵马，只是到两阵中间的位置就停下一样，竟是直奔秦阵而来，直到一箭地处，乃才停下，——不是说他们“不再前行、改往侧驰”的停下，是真正的停下。

    停下后，十余骑士齐齐下马。

    一箭地，是箭矢能及处，已经很近了，望楼上众人甚至不用费劲，便可看到这十余骑的体貌、身上披的铠甲。十余骑中带头一人，把其手中的长槊插入地上竖起，随之依马而坐，剩余的那些骑士，环列在他左右，冲着秦军阵，扯开嗓子，开始乱骂。

    污言秽语，不堪入耳。

    齐征皱起了眉头。问且渠元光，说道：“此将何人？”

    且渠元光满脸喜色，说道：“回将军的话，是高延曹！”

    “高螭虎？”

    “正是！将军，高延曹是阿瓜帐下的悍将，他居然此等轻我，这等骄横，敢只带十余骑，在我军阵前一箭地处下马，这是擒获他的大好时机啊！”

    齐征沉吟了会儿，说道：“他既敢如此猖狂，想来必是另有后招。莘阿瓜狡诈多端，不可中他的诡计。”

    且渠元光不甘地说道：“那就由他这般嚣张？”

    越说嚣张，高延曹还真越是嚣张。

    只见他从地上站起，解开铠甲，从裤裆中掏出一物，朝着秦阵的将士们晃了晃，撒起尿来。

    齐征身边诸将无不大怒，纷纷请战。

    出征之前，蒲茂对他的交代，浮於齐征心头。

    蒲茂当时单独召见他，与他说道：“定西诸将，能战者唯阿瓜一人。你此番往援天水、略阳，若遇别将，战或不战，卿可自决；若遇阿瓜，千万谨慎！孤不望你能一战收复天水、略阳，只需你把陇军压住，待我王师击破拓跋倍斤，然后还师往攻，胜之如反掌易也。”

    蒲茂的命令，齐征肯定要听。

    由是他尽管也恼怒异常，忍了又忍，还是把气忍下，没有批准诸将出战的请求。

    高延曹便溺几泡，左等右等，没等来秦军来斗，终亦是挑战无功，也只好归还本阵。

    莘迩帐下诸将有名於外，现又跟随在军中的，差不多都已经轮番出来挑战过了，俱不能奏效，而时间越来越晚，包括齐征在内的秦军诸将，皆以为莘迩下边肯定不会再遣将挑战，而有可能会转对秦阵发动进攻了，於是齐征传下军令，命主阵兵士备战，派人去副阵，令雷遵也做好战备。

    就在这时，又一支兵马，约三二百骑，从莘迩阵中驰出。

    到至两阵间，此数百骑同声齐呼：“吾田勘是也！齐征、雷遵，你们两条氐狗快快出来受死！”

    田勘降秦后，蒲茂待他甚厚，他却毫无节操，转脸就降莘迩，已是令人不齿；冀县之失，又有很大的原因正是因其部将郭黑作乱，内应莘迩。望楼上的秦军诸将万万没有想到，他居然还敢出来搦战。听着他的部曲辱骂齐征、雷遵，适才高延曹给到他们的羞辱，加上这会儿对田勘的恼恨，莫说别将，便连齐征也是大怒，险些就忍不住下令兵马出战，以将田勘擒杀！

    好在理智占了上风，关键时刻，齐征勉强忍下了这口气。

    他举起右手，示意诸将不要乱吵吵，正待说话，猛然听到主阵南边鼓角大作，旋即是如雷震耳的喊杀声。齐征慌忙扭头去看，是雷遵驱动副阵的将士，悍然向对面的麴爽镇发起了进攻。

    齐征大惊失色，说道：“无我将令，雷遵他怎么敢！”

    一直没作声的姚桃，这时色变开口，急声说道：“将军！雷将军不等将军军令，擅自动兵进战，我两阵之间，必会因此出现漏洞，这个机会如果被莘幼著抓住？我军危矣！”问齐征，说道，“将军，现下该何以应对？”

    本来两军对阵，双方阵皆严谨，彼此都不好贸然发动攻势，可现在秦军的副阵忽然动了，而又明显的，秦军的主阵还没反应过来，如此，胜利就登时偏向了莘迩。

    莘迩完全可以趁雷遵阵突动、齐征阵无有配合的此个时机，或者把他两阵隔绝，或者先集中兵力，消灭掉雷遵部，总而言之，这个时候，可供莘迩选择的战术实在太多，而每一个战术对齐征、对秦军都充满着巨大的危险。

    变起肘腋，一时之间，齐征无有对策。

    姚桃有急智，建议说道：“将军，若是随同雷将军发兵进斗，仓促间，我军恐怕必败。当下之计，宜当先坚固本阵，视陇军反应，再遣兵接应雷将军部，徐徐后撤，似为上策。”

    齐征想不到别的应对方法，只好接受了姚桃的建议。

    军令才刚传下，听见且渠元光大叫：“将军，退了，退了！”

    齐征说道：“什么退了？”

    顺着且渠元光的指向，齐征分明看到，雷遵部的兵士才刚到麴爽阵前，麴爽阵的兵士就如潮往后退却。8)