因为田勘被莘迩俘虏的关系，郭黑的部队没有参与守城，但是城外射来箭书，据说是田勘手迹这件事，郭黑也已经听说了。

    他是今早得知的此讯，得知此讯以后，他就一直彷徨不安，很想去找同蹄梁解释一下，但是又怕此地无银三百两。

    郭黑不好去找同蹄梁解释，便在这天下午，同蹄梁的从吏找上了他的门来，邀请他明晚赴宴。

    “陇贼围城，形势严峻，当此之际，将军缘何唤末将饮宴？”郭黑小心翼翼地问道。

    那从吏答道：“说是请将军赴宴，其实还是议论军事。”

    “哦？”

    “明公说，将军前不久才与陇贼打过一仗，必是了解陇贼的虚实，故此想问一问将军，可有破敌之策。”

    郭黑心道：“这是糊弄幼童的话么？我与陇贼打过仗不假，可我自从田将军降了蒲秦后至今，与陇贼总共才打过几仗？又哪里比得上同蹄梁？”做出恍然大悟之状，说道，“原来如此！”

    恭恭敬敬的把从吏送出帐外，郭黑转回帐中，坐到胡坐上，发起呆来。

    帐中有几个郭黑心腹的军吏在。

    一人问道：“将军，在琢磨什么？”

    郭黑说道：“你们说，同蹄将军这个时候找我喝酒，到底是为了什么？……会不会和昨天陇贼射到城中的箭书有关？”

    这从吏说道：“将军，肯定与此有关！本来军中就禁止饮酒，何况而下陇贼在外围城？更是莫说什么喝酒了！然而同蹄将军却摆下酒席，请将军赴宴，只能是为了昨天箭书的这件事。”

    郭黑说道：“那你们觉得，我该怎么应对？这场酒宴我该去还是不该去？”

    从吏说道：“以下吏之见，这场酒宴，将军是应该去的。”

    郭黑问道：“为什么？”

    这吏说道：“同蹄将军显是已对将军生疑，如果将军不去，则同蹄将军一定会更加猜忌将军！一旦被他抓住把甚么柄，或许对将军就会有处罚。与其如此，何不趁着这个机会，将军当面与同蹄将军解释清楚，澄清一下？”

    又有一军吏说道：“以下吏之见，这场酒宴，将军不应当去。”

    郭黑问道：“为何？”

    那吏说道：“同蹄将军怎么想的？咱们谁都不知道。无缘无故的，忽於此时设宴款请将军，会不会在宴席上出什么事？咱们也都说不好。因此以下吏愚见，最好不去。不如找个借口，就说，……就说病了，推辞掉便可。”

    郭黑说道：“可是老陈说的不错，我如拒绝，岂不是会令同蹄将军更加猜忌於我？”

    那从吏说道：“陈校尉适才有句话说得不错，‘而下陇贼在外围城’，当此关头，就算同蹄将军不满意将军的不肯赴宴，可他又能如何？难不成，他还敢生内乱？唯一所虑者……。”

    郭黑问道：“怎样？”

    这吏说道：“无非就是他日后或许会秋后算账，但这也无妨。打完此仗后，将军可及时将此事的详情上奏大王，大王想来定是会有公断的。”

    蒲茂宽厚仁义之名，现已是传遍海内，人人皆知，即便降附，哪怕对他并无忠心的，在这一点上，亦是认同和赞佩的。

    郭黑呆呆地坐在胡座上，想了多时。

    粗糙的手摸索着自己光秃秃的脑袋，不知为何，矛盾彷徨间，这会儿，他竟然是相当地怀念田勘唤他近前、附耳与他说话，热气喷得他难受的场景。

    帐中诸吏问道：“将军不知打算如何决定？”

    郭黑当然不会把自己的想法告诉这些从吏。

    他此时此刻想的是：“当时我若是和田将军一起被俘，那就好了。”

    天下战乱百年，特别是北地胡人的政权，一个接一个的兴起，又一个接一个的灭亡。

    新兴的政权，一个个都附会谶纬，皆云其有天命，可匈奴赵氏也好，鲜卑慕容也罢，又或贺浑氏这种割据地方的，却短则十余年，长亦不过三二十年，就旋即灭亡。

    这种背景下，依从正当时的强者，抛弃已衰落的弱者，已成了大多唐、胡豪强、军头们的惯性。田勘、郭黑也是如此。之前他们对贺浑邪没有多少忠诚，所以能转脸就投降蒲秦；而蒲茂尽管仁义厚道，可是其名声、人望远尚未到“天下共主”的程度，故投到蒲秦以后，他们对蒲秦却也没有什么忠心，所为者不过是个人眼前的利益罢了，因是郭黑此时乃有这种想法。

    郭黑最终决定，不去赴宴。

    虽然不去赴宴，可能会导致同蹄梁的秋后算账，可如果赴宴，则当场就可能会被害，相比后者，当然是前者更好；而且蒲茂的确仁义公道，就算同蹄梁事后告状，郭黑也相信蒲茂会秉公处理。

    同蹄梁宴请郭黑，而郭黑托词患病，不肯赴宴的消息传到姚桃，且渠元光的营中。

    姚桃与且渠元光两人各生心思。

    姚桃吃惊，且渠元光则连连喟叹。

    且渠元光与左右说道：“攻心为上，攻城为下，此兵法之要也。莘阿瓜这明显是离间之计，我已经向同蹄将军进过言，同蹄将军却不肯从我良言。如今他宴请郭黑，郭黑不去，城中军心将要乱矣。”

    说实话，元光是非常不甘的。

    在他看来，城中守卒足足万众，围城的陇军不过才两万上下，而守军有坚城为倚，那么此种情况下，完全是可以硬碰硬地打上一仗的。

    并且元光认为，还很有可能能够打赢，然而却因为同蹄梁“一将无能”，城中诸将无法团结一心，出现如今的这种局面，只能被动的在城中守御，这真是令人扼腕！

    且渠元光心道：“若换了我是主将？”咬牙想道，“莘阿瓜，老子能把他打成莘傻瓜！”回想辛辛苦苦投到蒲秦以来，却不得重用的过往，不禁再次喟叹，“天妒英才！唐儿那话说得倒是不错，‘木秀於林，风必摧之’，惜哉，惜哉，我的大才不能得用！”

    自是日后，城中的军心越来越乱，且不必多提。

    ……

    郭黑拒绝赴同蹄梁宴的次日上午，冀县东北百余里处。

    略阳、成纪两县间。

    一块平原地带，两支军队列阵於野。

    东边这支部队的士兵，多着白色的戎装；西边的这支部队，士兵多着红色的戎装。

    这两支部队，东边白色戎装的那支，正是蒲秦的同蹄俞所部；西边红色戎装的这支，则是曹斐所部和王舒望所部。

    ——为了骚扰、阻截同蹄俞部向略阳县撤退，郭道庆把他军中最能打的王舒望派了出去。

    王舒望十分圆满地完成了郭道庆交给他的任务，以区区千余兵马，或不断小规模地轮番进攻，拖慢同蹄俞部白日的行军；或擂鼓、生火，骚扰同蹄俞部夜晚的休息，把同蹄俞部四五千人，成功地拖到了现在，等到了曹斐部的及时赶到。

    曹斐部赶到，是在两天前。

    今日是他与同蹄俞约好的会战之日。

    敌我双方两支部队打仗，多数的时候都是彼此约定好会战的日期，双方出营，然后打上一仗，——奇袭、奔袭，或言之，遭遇战之类，其实是占据少数。

    敌我双方阵势已成。

    灿烂的阳光照耀下，东西两阵相对而列，相隔两三里地。

    若从高空下望，可见双方的阵势俱呈南北方向组列，各长约一里多地。

    都是中间为步卒，两翼为骑兵。

    两阵中，皆旌旗如林，刀矛丛立。

    先是曹斐部中传来了鼓角之声，继而，同蹄俞军中也传来鼓角之声。

    双方列居前阵的步卒战士，各持盾、槊等兵械，开始缓缓地面向而行；两翼的骑兵也随之出动。虽然双方悉为步卒的数量多於骑兵，可吸引人视线的，非是步卒，而是双方的骑兵，特别是双方都把之列在了本阵右翼的具装甲骑。

    两个大阵，就像两只巨大的钢铁怪兽。

    各种兵器如同野兽的獠牙，旌旗则如野兽五颜六色的毛发。

    鼓声渐急，敌我步卒紧盯对面，加快了步伐；敌我骑兵亦催动坐骑，从缓步变化成冲锋前的快步。

    大战一触即发。

    ……

    略阳县外，令狐乐、麴爽营中。

    计算时日，今日已到曹斐在军报中所言之进攻同蹄俞部的日期。

    令狐乐在陈不才等数个虎贲郎将校的护从下，登上望楼，远眺西北方向，心中想道：“此时此刻，也不知曹斐是否已与同蹄俞部交上了战？这场仗，又也不知曹斐果然能否打赢？”

    ……

    十余辫发的羌人轻骑，匆忙驰到咸阳的西城门。

    城门守将看到他们领头那骑高举的粘着鸡毛的檄书，——亦即“羽檄”，知是十万火急的军报，不敢阻拦，慌忙把他们放入。

    十余骑入进城中，驰马专供传递紧急军报者行走的道上，直奔宫城。

    到了宫外，那领头之骑下马，快步到宫门口，依旧高高举着那道檄书。

    宫门守吏看到檄书的样式，神色顿变，接过来，赶紧入宫，到蒲茂所在的殿上，将之呈上。

    蒲茂展开来看，这道急报，正是姚桃、且渠元光在去驰援冀县途中，闻说是莘迩亲自率兵进攻天水、略阳两郡后，写给蒲茂的那道上书。

    上书中写道：进犯天水郡者，非如朝中前时猜测，仅为唐艾所部，系莘迩引兵入寇。闻其兵马，号称十万之众。臣等或不足以抵挡，恳请大王再派援军。

    手中是姚桃、且渠元光呈来求援的军报，蒲茂把目光转到案上。

    案上放着一份展开的军报。

    这道军报是蒲茂刚刚看过，系徐州蒲洛孤遣快马急呈而来的。

    江左北府谢崇部与贺浑豹子部，再度北犯徐州。8)