关中和陇地虽然接壤，但是两地的风貌截然不同。

    陇地多沙漠，多砂砾地带，定西的王城谷阴，其所扩建的那几个新城就都是在砂砾地上建起来的，而关中则多的是“原”这种独特的地貌，以及被俗称为“地坑院”的民居形式。

    所谓“原”，即是四边陡峭、顶上平坦的黄土高地。

    “地坑院”，形式如其名字，是远古先民穴居方式的遗留，人住在地下，“上原不见人，见树不见村，入村不见房，平地炊烟起，鸡犬声忽闻”。

    从小到大，只在少年时期，跟着其父令狐奉落难到过猪野泽，此外几乎再无出过谷阴王城的令狐乐，哪里见识过关中这与众不同的地貌和百姓们别有特色的穴居？

    自入到南安郡以后，沿途行军，所见所闻，处处都让令狐乐感到新鲜。

    尤其当春夏之际，正是一年中天气最为宜人之时，若打个比方，此时此刻统带千军万马的定西大王令狐乐，当真可用意气风发、中流击水来形容他这个年未二十的青年的精神状态。

    郭道庆从平襄城外，赶回了百余里外的南安郡的郡治獂道。

    在城外，郭道庆迎住令狐乐，恭请令狐乐先入城休息。

    但令狐乐不肯进城，他说道：“孤昨天接到征西将军的捷报，说是北宫越已经打下了临渭？”

    郭道庆回答说道：“回大王的话，是的，大王。”

    令狐乐的坐骑是龟兹王白纯在回西域前送给他的，乃是西域龙马，高大神骏。高高骑坐马上，身上穿着装金饰银的红色皮铠，后挂红色披风，腰中佩剑的令狐乐，观之端得英武不凡。听了郭道庆的答话，令狐乐说道：“临渭既克，渭水以北、陇山以西的秦虏已成瓮中之鳖。有道是‘兵贵神速’，用兵宜‘侵略如火’，大好的战机在前，现在不是休息的时候！”

    郭道庆问道：“大王的意思是？”

    令狐乐转顾随从其侧的麴爽，说道：“将军，孤的意思是，咱们立刻进兵略阳郡，以及天水郡的渭北部分，将军以为何如？”

    麴爽收回心神，答道：“大王所言甚是，用兵自当‘侵略如火’，现下临渭已克，战机在我，正该趁蒲茂反应过来、再遣大股援兵来前，速战速决，将略阳、天水攻克。”

    令狐乐却是沉吟起来，他晃着马鞭，脸上露出忖思之态，稍顷，说道：“将军以为，天水、略阳两郡在渭北的诸城，我军先攻哪个最好？”

    麴爽已有定见，说道：“天水、略阳两郡，位处渭水北边的城池总计共有六座，其中略阳郡的郡治略阳县是为关键。只要能把略阳县打下，那么臣敢借用一下大王适才的话，余下的诸城自然而然地也就成‘瓮中之鳖’了，因是臣愚见，不妨先以主力攻打略阳县。”

    略阳、天水两郡在渭水以北其实不是六个县，是七个县，临渭县也在渭水北边，但临渭已下，所以麴爽没有说“七座城”，而是说了个“六座城”。

    这六座城由西向东，分别是与南安郡接壤的略阳郡之平襄县，平襄县东约百里的天水郡之成纪县，成纪县南不到百里的显新县，显新县南五六十里的新阳县，——新阳县临着天水郡的郡治冀县，在冀县东边，离冀县大概四十里地，和冀县隔渭水相望；最后即是成纪、显新、新阳三县再东边的略阳郡的郡治略阳县，以及略阳县和临渭县之间的南安郡之清水县。

    从此六城的位置可以看出，略阳县，的确如麴爽所言，是首要关键的一地。若是能首先把略阳县打下，则略阳县以西的成纪、显新、新阳，包括平襄，这四个县，就等於是被包围了。

    令狐乐大喜，说道：“将军所议，与孤所见正同！打下略阳县后，孤认为接下来，我军应该再打清水县。将军以为然否？”

    麴爽说道：“清水县北为略阳县，西为新阳、冀县，南为临渭县，东为扶风郡。打下略阳县后，清水县就将成为新阳等地秦虏唯一的东逃方向，或者秦虏援兵唯一能从东面进入略阳、天水两郡的通道。诚如大王卓见，确是应把清水县作为第二个攻取的目标。”

    “将军，你觉得以我军现有的兵力，能不能同时打下略阳、清水这两座县？”

    麴爽装作考虑了下，然后答道：“大王，如果同时进攻略阳、清水两县的话，我军的兵力够，当然是够的，唯是恐怕不好实现大王‘速战速决’的意图。”

    “你是说，不好很快攻下这两城？”

    麴爽说道：“大王英明，臣正是此个愚意。”

    令狐乐扭脸去看陈不才，说道：“小宝，你觉得呢？”

    陈不才不通兵事，从谷阴出发前，他就私下进言令狐乐，建议令狐乐打仗的时候多听麴爽的意见，这会儿见麴爽明显是不赞同令狐乐“急於求成”的意见，便说道：“回大王的话，臣愚见，麴将军言之在理。与其分兵攻打两城，导致耽搁延误，何不集中全力，先下略阳县？”

    麴爽接口说道：“大王，如臣方才所述，清水北为略阳县，南为临渭县，这亦即是说，只要我军集中力量，‘速战速决’，先将略阳县打下，之后，清水县就会陷入被我军南北夹击的窘势，我军再攻取之，臣愚见，易也；……说不定，清水的守虏甚至会不战而逃。”

    令狐乐迟疑了会儿，问道：“将军，若集中主力攻打略阳县，将军估算，需几日能将之攻陷？”

    “多则十日，少则七八日。”

    令狐乐微微抬起下巴，无意识地玩弄着手中的马鞭，心中想道：“冀县是秦虏秦州的州治，我闻之，城池坚固，并且同蹄梁及其部的秦虏主力，现就在冀县城中，料莘阿瓜没个旬月，定然是打不下冀县城的！……如果按麴爽的推算，十天内能够打下略阳县，再用两三天，打下清水县，那孤仍然可以在阿瓜打下冀县之前，先取全功！”

    想定，令狐乐点了点头，说道：“好！那咱们就全力先打略阳县！”想起了还伏拜在他马前头的郭道庆，目光转到郭道庆身上，说道，“卿请起身。”

    地面是硬土地，郭道庆说不上养尊处优，然跪了这么半晌，也早把膝盖跪得都疼了，终於等来令狐乐叫他起身的令旨，忙不迭地爬将起来，顾不上拍打灰尘，先下揖谢恩，说道：“多谢大王！”

    “你部兵马现下何处？”

    郭道庆说道：“回大王的话，臣部兵马除掉镇守本郡的以外，其余的现部分在陇山南麓、东麓，部分正在围平襄县城。”

    “罢了，孤此攻略阳、清水两县，也不用你的兵相助，你守好陇山隘口，莫要放秦虏的一兵一卒从陇山来援，及看住平襄县的守虏就是。”令狐乐瞧出郭道庆似有迟疑，问道，“怎么了？卿莫非另有别见？有何建言，尽管道来。”

    郭道庆恭恭敬敬地回答说道：“大王的决策极有道理，臣并无异见，谨遵大王令旨。”

    也许是由“极有道理”四字，想起了郭道庆大名鼎鼎的外号，令狐乐笑了起来。

    不过王者的尊严提醒他，任何时刻都需当稳当。

    因是他旋即就收起了笑容，从容令道：“你现在就回平襄县外去罢。”

    郭道庆问道：“大王不进城休整一下么？”

    “孤不是说了么？兵贵神速！”令狐乐望了望天光，时辰尚早，还不到午时，他传令左右军将，说道，“传孤军令，全军继续前行，往攻略阳县！”

    军令下罢，令狐乐打马一鞭，越过郭道庆，上到官道，重新入到行军的部队中。

    陈不才、麴爽等紧随其后，也都从郭道庆的脸前驰马经过。

    马蹄扬起的尘土，把郭道庆弄了个灰头土面。——郭道庆本是麴爽的故吏，许久未和麴爽见面了，他专门备了份礼物，打算献给麴爽，但麴爽却是没有给他机会。

    立在道边的田间，展望向东，望不到令狐乐、麴爽这支部队的前锋，眺望朝西，看不到这支部队的末尾，入目所见，只有漫天的尘土，遮蔽日头，如林的旌旗，各色招展。

    郭道庆等候了会儿，直到令狐乐、麴爽、陈不才等的身影消失视线，他这才急召左右从吏近前，小声下令，说道：“赶紧禀报征西，就说大王、麴将军直接率部攻略阳县去了！”

    自有从吏接令，立即去办此事。

    郭道庆没有就走，他继续站在路边，不断打望迤逦而东的步骑兵马，心道：“明公遣吏给大王送了封信来，在信中，明公提出，请求和大王会个面，以商议下边的具体用兵。看大王这架势，他是不但不肯在獂道县暂作休整，并且怕是明公，他也不欲见了啊！”

    终於瞧见了在等的将旗，郭道庆眼前一亮，慌忙叫吏员去路上寻找。

    不多时，一将骑马下道，随着那吏员来见郭道庆。

    这将五短身材，虽是已经发福，然骑马的身姿还带着昔年的些许矫捷，却正是曹斐。

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