七月上旬，代北、朔方两路劫掠的兵马相继出发。

    代北这边，倍斤帐下猛将纥骨万引鲜卑、高车、丁零等部骑数千从盛乐南出；倍斤的妹夫、独孤部酋率赵落垂引乌桓诸部骑数千从代郡出，一个南下，一个西进，两路共掠雁门郡。

    赵落垂部并分兵泰半，掠定襄郡。

    ——盛乐、代郡、雁门三地的地理位置是：盛乐在雁门北，代郡在雁门东。至於定襄，在雁门的东南方向，东北边和代郡接壤。

    朔方这边，朱法顺、邴播、安崇率朔方府兵、河阴等县的部分驻军和铁弗、柔然的一些部落兵，总计步骑四千上下，出河阴县，东渡黄河，从雁门郡的西部杀入，进行劫掠。

    李基没有亲自带兵，由冯太、冯宇兄弟率其部兵马约千余人，也是东渡黄河，进掠雁门郡南边、太原郡北边的新兴郡。

    在这之前，张韶把劫掠的事儿提前告知了驻兵上郡的赵染干，赵染干当然不甘寂寞，他因此也派出了些兵马，渡河入西河郡趁火打劫。——西河郡西邻上郡，东接太原郡。

    一时间，并州沿边，尽皆告急。

    比之前代秦朝时期，如今的雁门郡，虽然还叫雁门郡，但辖地已是大为变少。前代秦朝时，现为拓跋倍斤所据的代北重镇平城，其实就是雁门的辖县，但如今早已被拓跋鲜卑侵占。故而，当下整个雁门、新兴、定襄三郡的区域纵深，大致也就是相当於前代秦朝时的雁门一郡。南北不过三百里长，东西长些，四五百里。却几乎是同时三面都受到了进攻。而三面来敌的数量，加在一起，近两万之众。雁门等三郡秦兵守将的大惊失色可想而知。

    求援的急报接连不断，飞到蓟县、邺县。

    邺县的蒲洛孤接到报后，马上传令，召聚部队，西北而上驰援。

    邺县在此数郡西北，蓟县在此数郡东南。邺县和这几个郡的距离，与蓟县和此数郡的距离相当，都是六百多里地。单从纸面上的远近来看，似乎从邺出兵也好，从蓟出兵也罢，到达此数郡的时间应该都是相同的，实则不然。新兴等郡皆处於太行山脉的西边，也就是说，邺县的兵马需要穿过太行山，最终才能抵达该处；但如果从蓟县出兵的话，就不需要翻越太行山。

    因此，领着“都督冀、并、幽、豫四州军事”的蒲洛孤在调集兵马之同时，又飞檄苟雄，令他对雁门等郡立即先作支援。

    ……

    雁门等郡的告急军报还摊在案上，蒲洛孤催促出兵的命令接踵继来。

    苟雄怒气冲冲，与啖高等将说道：“我是不是说拓跋倍斤这索虏不是好东西？”

    “将军的确是说过。”

    苟雄说道：“我是不是说过对待拓跋倍斤这种狼心狗肺的东西，只有一个字：打！”

    “将军的确说过。”

    苟雄猛地一拍案几，怒道：“结果怎么样？大王却罚我的俸！还下来诏书一道，把我骂个狗血喷头！叫我把抢来的百姓、羊马还给拓跋倍斤！”

    “……”

    苟雄说道：“还好我尚未还，我若还了，那咱大秦不成个傻子了么？倍斤这狼崽子此回掠我雁门等郡，岂不就也会掠得更加起劲了？”

    “将军所言甚是。”啖高壮起胆子，问苟雄，问道，“但是将军，现在索虏和张韶联兵掠我雁门等郡，蒲公急令，叫咱们赶快出兵，往援雁门、定襄，……敢问将军，打算何时出兵？”

    苟雄怒色渐收，身子往后略靠，探手抚摸脑后盘着的发辫，说道：“老子在考虑一个问题。”

    “将军在考虑什么问题？”

    虽然苟雄须髯满面，长相凶狠，然於此时，啖高却看到，他的眼中似乎正在散发智慧的光芒。

    苟雄说道：“军报所言，掠雁门的两路索虏主将，分别是纥骨万、赵落垂，一个从盛乐南出，一个从代郡出……。”

    “正是如此，将军。”

    苟雄说道：“那他驻在平城的拓跋野干、贺兰延年部为何不动？”

    拓跋倍斤子女十余，拓跋野干是他的嫡三子，现和代北的头号名将贺兰延年一起驻扎平城。

    啖高与帐中诸将彼此相顾。

    啖高问道：“将军此话何意？”

    “要知，平城在盛乐、代郡间，若是单单只为劫掠雁门等郡的话，从平城出兵，可是离雁门更近啊！倍斤这狼崽子却不遣野干、贺兰延年，而调代郡的赵落垂，这不是舍近求远么？”

    啖高陷入沉思，过了会儿，试探地说道：“将军的意思是说，倍斤这回劫掠雁门等郡，只是个幌子，他实际上另有目的？”

    “不可不防啊！”

    “那他会有什么目的呢？”

    啖高看到，苟雄眼中智慧的光芒，仿佛越来越盛。

    苟雄还手颔下，摸着胡须，回答说道：“我怀疑他的真实目的，会不会是为了调我部出蓟，往援雁门等郡？这两个月，倍斤这狼崽子与东边慕容炎之间的来往越来越勤，只我军斥候抓到的他们双方的信使，就有两个之多！……小啖，你说，有没有这种可能？”

    “什么可能，将军？”

    苟雄说道：“用劫掠雁门为诱饵，调动我军出蓟，然后在雁门等地缠住我军，他的主力则趁机与慕容炎部东西夹击，攻我蓟县等地？”

    啖高倒抽了一口冷气，说道：“将军……。”

    “怎样？”

    “这种可能不是没有！”

    苟雄把手放到案上，挺直了身子，说道：“所以老子在考虑，这雁门，老子要不要去帮？”

    苟雄的揣测不无道理，但蒲洛孤的军令已经下达，如果他不肯遵从，那就是违抗军令，后果会很严重。

    啖高左思右想，难以做出选择，他担忧地说道：“将军所虑固是，但‘即日驰援雁门’，这可是蒲公的军令啊！不好不遵吧？将军，大王才下诏，训斥了将军一通，这要再抗蒲公的军令不遵？大王一定会怒不可遏。……若是倍斤果真和慕容炎夹攻我蓟还好，要他没有这么干，将军，那大王的责罚，只怕就不会再仅仅是训斥这么轻了啊！”

    “小啖，蓟县北邻拓跋、东邻慕容，西接朔方，三面环敌，且都是强敌，你却可知，如此重要的一个地方，大王为何不任别人，而任我镇戍？”

    啖高心道：“这自是因你乃王后之弟，大王信得过。”问道，“敢问将军，为何？”

    “无它缘故，只是因为大王知我智勇兼备，视我为国之上将也！所以大王才会将此重任托付与我。我既蒙大王信赖，又既我已经料到倍斤或许会和慕容炎夹攻我蓟，这种情况下，为了不辜负大王的信赖，为了我大秦，我又怎能一点责都不敢担呢？”

    啖高问道：“……那将军是不打算驰援雁门了？”

    “话说回来，蒲公的军令也不可不从。”

    啖高糊涂了，问道：“将军究竟何意？”

    “我给你步骑三千，你率之，往援雁门等郡；我亲自留镇蓟县！”

    ……

    接了命令，啖高领下虎符，便去调兵。

    却一个念头蓦然升起。

    他嘀咕心道：“要说倍斤有没有可能和慕容炎夹攻我蓟？这个可能性确实是有，但很小。将军不肯点主力，亲援雁门等郡，他到底是出於担心索虏、白虏这两部鲜卑夹击我蓟的缘故，又或者，其实是因为他受了大王的训斥，心中不快，所以想通过坐视倍斤的此次掠我雁门不管，来让大王看看，他此前掠夺代郡的做法是对的？”

    接到蒲茂训斥的圣旨后，尤其是从传旨的官吏处知道了，“罚俸”等惩罚是崔瀚、季和的主意之后，苟雄背后里，可着实是没少大骂崔瀚、季和，还曾於酒后，恶狠狠地威胁，说要给崔瀚、季和这几个唐儿好看。——从他的这些表态来看，他这回不愿亲援雁门，其根本之缘由到底是什么？确是“疑点重重”。

    ……

    出冀县，西北过代郡，总计约五百多里外，平城。

    已於数日前，拓跋倍斤悄悄地从盛乐来到了此地。

    拓跋野干、贺兰延年和他的从子拓跋亢泥，以及赵落垂的弟弟、几个儿子，还有代北另一个鲜卑大部落，白部的酋率洁佛等人，这会儿正陪着他巡视城外的军营。

    平城是盛乐东南部的门户，不但担负着戒备幽州方向来敌的任务，并且还担负着管理周边乌桓诸部的任务，所以此地的驻军一向很多。

    ——随着倍斤的开疆拓土，代北目前统辖的部族不少，有本是依附於匈奴的贺兰部，有在权力斗争中失利的鲜卑白部，有后来被倍斤征服的高车、丁零的一些部，有从柔然来附的柔然各部，现在还多了华人，但盛乐政权的根基主要还是拓跋鲜卑和乌桓诸部。

    换言之，盛乐政权，可以看作是拓跋鲜卑和乌桓诸部的联合政权。双方通过长期的结姻、联盟，塑造出了盛乐政权的稳固基础。只是在组织形式上，乌桓诸部比较分散，不如拓跋部凝聚，是以盛乐政权的当家人，从来都是拓跋部，而不是乌桓诸部。

    拓跋部的嫡系部落，大多聚居在盛乐周边，亦即代北的腹地；乌桓诸部大多聚居在盛乐的南边、东边，包括平城一带。盛乐北边的话，现下主要是高车、丁零和投附倍斤的柔然各部。

    且不必多说。

    只说在一干代北显赫贵人的陪同下，拓跋倍斤巡视过了偌大的军营，对营中万余兵士的士气颇是满意，回到百子帐中，倍斤落座，问贺兰延年，说道：“你部的后继兵马何时能到？”

    贺兰延年是倍斤的头号爱将，但他不是贺兰部的酋率，贺兰部的酋率是他从父。

    听到倍斤此问，贺兰延年回答说道：“启禀单於，我阿父现正亲率部队，日夜兼程地赶来，至多再有两三日就能到平城。”

    倍斤问絜佛，说道：“你部的呢？”

    洁佛说道：“我已经派人去催促我儿子了，大概也就两三日吧。”

    “好！等你两部兵马来到，待苟雄往援雁门，咱们就尽起大军，东攻广宁、上谷，与慕容炎会师蓟县！”倍斤兴致勃勃，高兴地说道，瞥见洁佛面带犹疑，问道，“你在想什么？”

    洁佛没敢说话。

    倍斤笑道：“你是不是还想劝我，不要和慕容炎联手打蓟县？”

    洁佛鼓足勇气，说道：“单於，秦主蒲茂先灭魏，继灭贺浑氏，如今已是掩有中国，气势正强，关中等地不讲，只在幽州、冀州，其所驻兵就达十余万众；慕容炎亡国之余，他手底下现在怕是没有多少可用之兵，咱们如果於此时，和他一起打蓟县，恐怕胜算不大。”8)