东昌府，位于运河南北贯通的居中位置。

    凭借运河得天独厚的优势，所以东昌府一向是经济繁荣、文化昌盛的地方，沿河九大商埠之一，被誉为“江北一都会”。

    吴蕴此时便在东昌府的城中小路上穿梭。

    当初吴蕴从诸葛神候处得到消息，运河一带的几座城已经陆续出现了不少行踪诡秘的人。

    大明迁都在即，不少魑魅魍魉都在这个时机纷纷开始兴风作浪起来。

    其中以东昌府为甚，所以吴蕴此行便是和因陀罗一起调查此事。

    若是今天不能查到一些蛛丝马迹，恐怕到时候还得在东昌府多滞留几日。

    吴蕴此时在东昌府内看似漫无目的，却已经来到一处小院。

    小院大门紧闭，不同于街上的热闹，仿佛另一方天地般。

    吴蕴在小院门口敲了几下之后，院门打开。

    小院内出现一名脸上长着一颗毛痣的年轻男子，年轻男子对着吴蕴笑了笑说道：“快进来，我已经在此等待多时了。”

    侧身让吴蕴进入院子，这处小院自然是点金阁的产业。

    院子里空荡荡的，只有几名坐在屋子前闲聊的帮众，所有人都穿着厚棉衣戴着皮帽，看见吴蕴进来后都笑着打了个招呼。

    而身边这年轻男子自是之前就见过的林汉声，自从吴蕴接到任务之后，便已经和钟离郁打过招呼，这种打探消息的事情，如果能让钟离郁帮忙再好不过。

    林汉声听闻之后自告奋勇的要来帮助吴蕴，得吴蕴同意后，钟离郁便大手一挥让其前来。

    吴蕴进入小院，与那几人打了招呼后，走进屋子坐下，对林汉声道：“怎么样？你来这里这么久了，有消息吗？”

    林汉声微一点头道：“倒是有那么一些，现在知道的是年帮和十二连环坞内部都有人参与其中。”

    吴蕴眉头微皱：“年帮？怎么回事。”

    林汉声笑道：“自从半月之前，年帮在南京城的主要人手就逐渐撤出。钟离老大派人暗中跟随，只知道他们沿着运河水路离开，之后不知去向。”

    随后想了想，续道：“对了，东兴五虎之一的下山虎乌鸦，你还记得吗？”

    见吴蕴微微点头，林汉声接着道：“最近在东昌府有乌鸦的行踪，但是我只要一去调查，线索就断了，不过...”

    “不过什么？”

    林汉声眉头微皱，说道：“不过，最近帮里派过来的一名兄弟在东昌府看到过乌鸦...”

    吴蕴点头道：“是谁？”

    林汉声笑着冲门外喊道：“老穆，进来吧。”

    门外走进一人，和吴蕴打了声招呼后笑着道：“吴老大，还记得我吗？那次回家寻亲，排队调休的时候，我还让你和其他几位插队排在我前面呢。”

    吴蕴看着此人一愣，只觉得极为脸熟，随后偷偷看了一眼好友列表才想起来道：“啊！想起来了，你是穆前承？”

    穆前承哈哈一笑道：“对啊，就是我。”

    接着道：“我家就在这东昌府，所以回家以后就一直留在这里当差了。”

    吴蕴笑着点头后，穆前承接着道：“事情大概在一周前，我那时候接了个巡逻任务。在街上巡逻的时候就看到乌鸦那吊人。乌鸦在南京城谁不认识啊？突然出现在东昌肯定没好事。”

    “所以我就偷偷跟着乌鸦，见他走到城里一栋小楼，我就一直蹲在门外守着，过了差不多一个小时。

    乌鸦就和一个戴着斗笠的男的走出来往城外去了，我那时候穿着公差服不合适继续跟着。”

    吴蕴听得不断点头，而后道：“后来呢？”

    穆前承摇头道：“后来我换好便服再次跟到城外的时候，他们就不见了踪迹，之后我一直在那小楼附近蹲守，就再也没看到他们了。”

    “那戴斗笠的人长什么模样？”

    “看不清面容，他把帽檐压的很低，一身渔夫装扮，和运河上那些船夫穿的差不多，不过应该是个中年人。”

    吴蕴听得眉头直皱，而后道：“他们当时出现的那栋小楼在哪？出城出的是哪个门？”

    穆前承回忆道：“他们当时出的是西门，西门外都是些村庄，所以我之后和老林过去打探也没查到什么线索。”

    问清了小楼的位置后，吴蕴便走出小院，直奔穆前承口中的小楼而去。

    到了此地之后，吴蕴便看到一栋三层高的乌黑色楼阁，周围都是围墙围着，只有一面墙上有一扇紧闭的门。

    吴蕴纵身一跃，跳上旁边一间二层房子的屋檐，拔出乌鞘剑插入窗缝间探索片刻，察觉一个硬物后用力一挑，而后推开窗户。

    窗内顿时飘起一阵灰尘，显然很久无人居住了。

    吴蕴进入房内，将窗户虚掩着留出一条缝隙，捂住口鼻之后，过了好半天，灰尘才逐渐落回地面。

    这一等便等到了夜幕降临，吴蕴吃了点干粮和凉水后，便继续等待。

    直到打更人都已经敲过两遍锣之后，静立在原地聚气调息的吴蕴才听到一丝脚步的动静。

    吴蕴立即从窗缝向小楼望去，只见那栋黑色的阁楼内依旧是一片漆黑，也没有任何灯光。

    而这时，一名带着斗笠的人畏畏缩缩的从街角出现，吴蕴心中微沉，这人穿的衣服和船上的小船夫钟昌穿的一样，都是打着补丁的旧棉衣。

    只见此人缩着头，四处张望一会后才小心翼翼的跑到小楼门口开始敲门。

    敲门声极有节奏，连敲三下后又慢敲四下，而后又急促连敲五下，合计十二下，这才有一名同样带着斗笠，渔夫装扮的人从楼里走出打开门。

    吴蕴盯着二人动向，只见二人微一点头后，就一齐进入了楼中。

    楼内一片漆黑，即便吴蕴将真气运至睛明穴，也看不出任何东西。

    吴蕴心中一叹，他对这小船夫钟昌印象不错，但若真是牵涉此事，吴蕴也不得不狠下心了。

    过了一会，钟昌便畏缩的缩着身子从楼内走出，打开门看了一眼四周之后。

    确认无人之后才将门关上，朝着渡口方向小跑离开。

    吴蕴跃出窗户，将窗户重新合上，跟随钟昌的方向而去。

    吴蕴知道这个钟昌确实不会任何武功，所以从一开始也没起太多怀疑。

    但此刻也不得不开始慎重起来，既然钟昌是十二连环坞的人，那船上的老船夫又是何人？

    只见钟昌小跑着朝着渡口方向而去，路上遇到有人巡夜还小心躲在角落，吴蕴就运着轻功吊在钟昌身后。

    直到来了码头，此时已经大门紧闭。

    才看见钟昌熟悉的来到一处隐蔽的草丛，从一个狭小的墙洞钻了出去，往小船跑去。

    吴蕴一跃到城墙上趴着，盯着钟昌的动作，只见船夫老钟头此时就坐在船头，接过钟昌递来的一封信，取出来看了一会后。

    拿着信的手一震，整封信就化作尘埃，飘散在风中，似乎从来没有这封信出现过。

    这一手内功根本就不是普通人能达到的，吴蕴心头微震，这老钟头至少也是超一流层次的高手。

    吴蕴心中思索：“老钟头？只怕此人并不是老钟头那么简单，那又会是谁？”

    “十二连环坞中除了鹰眼老七之外，难道还有其他人有这样的功力？可是鹰眼老七怎么可能扮做一个船夫出现在此地，甚至给自己摇了三天船。”

    “可若不是鹰眼老七，又会是谁？”

    思来想去，也没得到结论，而此时，钟昌已经对着老钟头作了个揖回到船上。

    吴蕴便继续呆在原地静观其变，大约过了半刻钟后。

    一名身穿紫色衣袍的男子从城中掠出，正见到趴在高墙上调息的吴蕴。

    发出“咦”的一声，吴蕴同时抬头，那男子对着吴蕴眨了眨眼睛，随即装作没看到一般继续向码头边跃去。

    吴蕴此时却只有无尽疑惑，陆小凤出现在这里做什么？

    刚刚那男子正是陆小凤，只见陆小凤到达码头边上笑着对老钟头道：“你让我帮的忙，我可是帮了。”

    老钟头对着陆小凤微一拱手笑道：“多谢陆兄！”

    陆小凤却突然开口道：“所以你打算什么时候抽身。”

    老钟头苦笑一声道：“事已至此，能否抽身已经由不得我说了算了。”

    陆小凤摸了摸自己的两撇小胡子道：“你身为十二连环坞的总瓢把子，还有你无法做主的事？”

    吴蕴此刻虽然几经猜测，但现在知道了老钟头就是鹰眼老七的事实后，还是免不了心下惊诧。

    鹰眼老七苦笑道：“我不过就是一枚棋子，一个可有可无的小卒，你觉得我能做什么主。”

    陆小凤来回踱步微笑道：“你不能做主的事？难不成和上面有关。”

    说完这话，陆小凤还伸出手，用手指了一下天。

    “你别再管了，若非我实在找不到人，也不会选择让你来帮忙。”鹰眼老七长叹一声。

    “不对，不对，如果你鹰眼老七都说找不到人，那世上还有谁配找的到人。”陆小凤顿了顿，突然停下脚步看向鹰眼老七。

    “这件事背后，年帮那些人口中所谓的安大人究竟是谁？还有这周围这些船上的日本人又是什么人？”陆小凤双眼紧盯着鹰眼老七的脸。

    鹰眼老七低头沉默，阴暗的帽檐下看不清面目。

    随后缓缓抬起头，伸出手在脸上一扯，露出一个中年男子面貌。