钟以士当然明白仉云燕绝不会见财起意，误不误伤可就说不准了，他和蓝花的事情修二爷一直是反对的，或许是泄愤杀人呢。

    仉云燕什么事都干得出来。

    验完尸，崔盛带人回县丞署，谢玉田招呼乡邻给修二爷成殓，要钉棺盖时将蓝花叫下来，最后看父亲一眼，蓝花扒着棺材哭得死去活来，不让盖棺。

    谢玉田道：“撒手吧。”

    钟以士抱住蓝花，将她拉开，谢玉田手举铁锤，高喊一声：“修二爷，躲钉——”

    “咚”的一声给棺材盖上敲进了一枚铁钉。

    这一声响，众乡邻都跪倒放声大哭，僧人们念经的声音响起，修二爷从此就别了人间。

    钟以士要留下来陪蓝花守灵，梁氏不让，因为她尚未出阁，将她劝回家，梁氏找个乡邻嫂嫂留在兰琪酒馆。

    回到谢家，钟以士道：“二爷，您得救云燕，我瞧着闫守顺不怀好意。”

    玉春道：“谁都能瞧得出来，他是冲着谢家来的。”

    “祸根还是以士埋下的。”钟以士深感歉疚。

    玉春将仉云燕的话复述一遍，道：“黑的便是黑的，白的便是白的，不信闫守顺能将杀人的罪名硬安到云燕头上。”

    谢玉田道：“好在表兄做知县，他应该不会任闫守顺胡来。”

    钟以士原本与谢玉田商议好，三日内便开船南下，将所有银子运出台儿庄，如今仉云燕出了事，谢玉田不能撒手不管，只好再次延怠下来。

    一夜无话，第二天一大早，衣好我醒了酒，得知修二爷去世，到修家吊唁一番，将张行叫出来，问：“你打算对仉云燕怎么做？”

    张行一头雾水，反问：“衣兄怎么如此发问？”

    “你是要他死还是要他活？”

    “这话怎么说的，蓝花已将当时的情形告诉我了，仉云燕并非有意要杀人，我要他死做什么？”

    衣好我点点头，道：“闫守顺那小子坏着呢，他想借着仉云燕整谢家，你不妨试探一下他，看他有何要求，此事你出面最合适。”

    “我明白。”

    张行叫人将闫守顺请过来，问他如何定案。

    闫守顺道：“死的是你老丈人，修家现在你作主，能不能撑起修家的脸面全看你了，你说如何定案？”

    “我和蓝花商议过了，让仉云燕披麻戴孝为老爷子送殡，这算不算脸面？”

    “披麻戴孝是应该的，杀了人不能哭一场就算完了，你身为县丞若不能为修家挣口气，将来还如何在台儿庄混下去。”

    “闫爷的意思是？”

    “杀人偿命，当然要仉云燕死！”

    “不要他死成不成？”

    “不要他死……也成，此事须得谢玉田为他出头。”

    “如何出头？”

    闫守顺瞧着张行，道：“我知道是谢玉田带你来台儿庄的，他对你一直很照顾，可是人不为己天诛地灭，这个当口讲不得那些江湖的假仁假义，你要拿定主意……”

    “我明白，你讲如何做法。”

    “让谢玉田赔修家一万两银子，然后让出团练首领的位子，仉云燕发配充军。”

    组建团练的事已经办得差不多了，因为是钦差大人定下的事，崔盛不敢怠慢，在城中各大商号筹措经费，并且和水关商议，每船加征新式铜元一枚，美其名曰“船检费”，由团练营派人在水关专收。

    有钱就好招人，告示贴出去，三百人的团练营很快便组建起来。

    谢玉田是钦差任命的团练守备，下头的把总由他任命。闫守顺手下才十来个人，很不过瘾，便瞧着这三百人的队伍眼热，他知道谢玉田有镖局的事务要管着，就向崔盛提出兼署团练营的副理。

    崔盛知道闫守顺的为人，坚决不肯吐口，谢玉田又不好任人唯亲，这副理一职便一直空缺。

    闫守顺想借这次将团练营掌握在自己手中。

    张行试探出闫守顺的真实意图，请衣好我转告给谢玉田。

    谢玉田道：“银子是蓝花要的么？”

    “当然不是，全是闫守顺的意思。”衣好我道。

    “他可真够贪的，想一棍子将谢家打趴下，做梦呢！”玉春道：“不理他，反正断案的是崔知县。”

    “他说亲眼看到仉云燕抢了修二爷的一个金佛，若不答应他，抢劫杀人便极有可能做实。”

    “他敢作伪证？”

    “当时只有他是局外人，他若一口咬定呢，修二爷已不能开口说话，还不全凭他一张嘴信口雌黄？”衣好我道。

    钟以士道：“还有蓝花呢，蓝花可以作证修家并无金佛。”

    “一者蓝花究竟是如何想的谁也不知道，二者即便蓝花不承认金佛是修家的东西，闫守顺若说修二爷曾拿出金佛给他看过呢？”

    钟以士道：“主家不告，他一个外人的话作数吗？”

    “他是县衙的通判，正经的官差，他若向上检举，只怕崔知县并不敢拦着。”

    谢玉田道：“闫守顺真正想要的是团练营，给他就是，反正我也无暇打理那摊子。”

    “二哥，不是如此说法，你的团练营守备一职是钦差大人任命的，连巡抚大人也不能无故革你的职，将团练营给姓闫的，你还得担着责任，若他惹出事，屎盆子岂不仍扣在你的头上！”玉春道。

    “是啊，姓闫的算什么东西，将团练营交给他，便是将台儿庄城的安危，一方百姓的平安尽皆交到他的手上，您敢放心？”衣好我道。

    众人商议半日，一时想不出更好的应对之策。

    钟以士起身出门去看蓝花，见到她两人手拉手又掉了一回眼泪，钟以士问她：“你想要仉云燕为修二爷偿命吗？”

    蓝花叹了口气，“怎能怪他呢？要怪只能怪我。”

    “你一点儿都不恨云燕？”

    “我只恨自己……全是我招的祸。”

    钟以士搂住了蓝花，道：“你不必自责，这也许就是修二爷的命吧！”

    蓝花趴在钟以士肩上又开始哭泣起来。

    “可是，闫守顺不肯放过云燕。”钟以士道。

    蓝花抬起泪眼，道：“死得又不是她爹，关他什么事。我和张行商量过了，让仉云燕披麻戴孝为我爹发丧送殡，对众位乡邻有个交待，这件事就算过去了。”

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