事情圆满解决，何少白要宴请钟、仉二人。

    他在福和楼订了一桌酒席，给沈同下了请帖。尽管沈同要与他一刀两断，何少白却不舍得这个朋友。请帖发出去，沈同并不理会，他是真怕了何少白。

    他请沈同不到，钟以士却将宜公子请了来。宜公子为救何少白出过力，这次又是尽心而为，钟以士认为应该向他表达一番谢意。

    宜公子原以为只有他和钟以士二人，一身锦衣华服，手挥着折扇，翩然而至，进了包房看到一屋子人，有些诧异。

    钟以士将他请到上座，挨着他坐下来，笑意盈盈道：“何大人，宜公子可是你的恩人，既救了你的命，又使你因祸得福升了官，今日你便当面好好答谢一番吧。”

    何少白见宜公子少年英俊，瞧钟以士的眼神里顾盼含情，不禁醋意大发，道：“没想到师妹竟结识到八旗的贵胄……”

    宜公子不喜欢这样的话，道：“何大人不必来官场那一套奉承话，我也不要你答谢，不是因为以士，我并不认得你，也绝不会出手相助，要谢你便谢她。”

    何少白听他对钟以士直呼其名，亲切自然，醋意越发地浓了，道：“宜公子贵庚？应该不及钟先生岁数大吧？”

    钟以士斟了酒，纤手温柔，捧给宜公子，道：“宜公子，京城之中，像您这般不存门户之见的贵公子不多，以士能结识您，实是三生有幸，我敬您一杯……”

    宜公子接过酒杯，道：“我们之前不是说过么，做个君子之交，人生知己，你今日怎么和我生分起来啦。”

    钟以士道：“再好的朋友，也要互相敬着才能长久。”

    宜公子点点头，轻轻抿了口酒道：“我不胜酒力，这一杯酒若饮下去便带了酒意，稍后四格格来王府，万一遇着便失礼了。”

    “宜公子说什么，四格格要去肃亲王府？”何少白道。

    钟以士觉得奇怪，不明白何少白因何对四格格要去哪里如此关切。

    “四格格是谁？你饮你的酒，有什么失礼的？”钟以士道。

    “四格格是最得太后老佛爷欢心的格格，王爷的大福晋近日身体欠安，老佛爷便差四格格代她过府探视，她来便等同老佛爷亲至，我若饮了酒再去见她，岂不是冒犯吗！”宜公子道。

    “她是来探视大福晋的，怎会见你？”何少白这会儿总是吃无名的醋，说完这句话连他自己都觉得可笑。

    “你也是做官的人，连惯常礼数都不懂么？老佛爷跟前的人来了，全府的人都要见礼的，怎么会不见我。”宜公子道。

    钟以士道：“四格格长什么样儿？能讨太后欢心，必定是才貌双绝吧？”

    宜公子冲口而出道：“不仅你万分之一……”

    说完意识到失言，忙讪笑掩饰道：“我说的是，是你扮上男相的样子。”

    宜公子的话自然是夸张了些，何少白看向钟以士，在心里将四格格和她比较一番，两人论容貌并不相上下，论女子的温柔，却各有味道，钟以士也是温柔的，关心起人来细心如发，可惜从不对他那样。

    鱼和熊掌不可兼得，我是一样也得不到。何少白在心里道。

    “四格格不是裕禄大人的儿媳吗？她长住在宫中？”何少白问。

    “何大人问这个做什么？”宜公子反问道。

    钟以士瞧了何少白一眼，冷笑道：“世上的天鹅少，蛤蟆却是满地爬。”

    何少白尴尬地笑笑，又露出惯常的混吝嘴脸道：“有时候，天鹅也会飞到蛤蟆床上呢！”

    钟以士知道他在暗讽自己当年假扮新娘一事，不过赞她是天鹅，心里还是很受用的，为了气何少白，一顿饭全和宜公子言来语去，再不理何少白。

    何少白醋过一阵也就罢了，他心里装着四格格，原本觉得好像是背叛了钟以士，心里惭愧着呢，这时反倒释然了。

    何少白得知四格格要去肃亲王府，心里像揣着一团火似的，无论如何浇不灭了。

    他守在通往肃亲王府的胡同口，等着再见四格格一面，直等到天黑，并未见到有轿子过去，慈禧太后被天津战事搅得心烦意乱，要四格格弹琴为她解闷，忘了时辰。

    钟以士和仉云燕要出城回台儿庄，却被卢向塔留住。

    卢向塔打听到京城风家想要找个武功高强的人护送离京，因此想到了师父仉云燕。

    风家是个不显山不露水的巨富之家，风家祖上自咸丰年间便以做买办为业，常年与各国商人打交道，为王公贵族牵线搭桥，贩卖洋玩艺，积攒下难以计数的钱财。到了风太明这一辈，生意更是越做越大，连军火都敢做，只是风家世代为人低调，吃穿住行极其俭朴，因此不引人注意。

    慈禧突然向七八个国家宣战，风太明觉出局势不妙，暗中向外国商人打探消息，知道这回洋人是动了真格的，一定要杀进京城。各国联军若真进了城，烧杀抢掠必不可少，风太明便动了举家迁往香港的念头。

    他常年与洋人打交道，往香港走得较多，早已在香港置办了房产，到了那里不愁住处。只是往香港去，要乘火轮却又不敢，因为各国军队已陈兵海上，清兵封了港口，因此只能走运河南下，先去上海再作打算。

    风太明精明过人，担心请镖局护送过于显眼，难免树大招风，所以想寻两个武师扮作家丁护送。

    这个消息被卢向塔获知，向风家的管家自荐，风太明打听到卢向塔武功一般，屡次投奔他人去做护院都未获赏识，因而并不信任他。

    仉云燕觉得此事可行，反正也要回台儿庄，不如顺水推舟，借船南下。

    钟以士自然没有异议，两人便去风家试探。见了管家不说是来做护镖的，只说求个护院的差事。管家见两人并非孔武有力的练家子形象，未将二人放在眼里，想要拿话将二人打发走。

    钟以士瞧着屋顶上落着一只麻雀，便用脚尖在地上踢起一枚石子，动作轻盈洒脱，完全看不出发力的样子，那只麻雀却应声掉了下来。

    管家这才意识到遇见了高人，忙去通报风太明。

    风太明离着老远先观察了钟、仉的面相，见二人长相儒雅，气宇轩昂，心下便有几分喜欢，再叫到院子里试了他们的武功，更加满意。

    风太明请二人进屋，细问二人的身份，钟以士知道他的忌讳，便不提谢家镖局的事情，只道：“我二人原是镖师，如今镖局散了伙，才到京城来寻个护院差事混口饭吃。”

    风太明大喜，当即留下了钟、仉二人。

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