何少白离开颐和园时身子发软，脑袋是懵的，像仍在梦中没有醒来一般。

    翻墙出去已辨不清方向，脚刚落地，有人高呼，“刺客在这里——”

    这时何少白才完全清醒，自己干了一件不要命的荒唐事。

    围墙外头有护卫，再向外还有他手下的绿营兵。当下要紧的是冲出重围去。何少白瞧着围上来的人影，掷出飞镖去，击中一人后拔腿飞奔。

    每一面墙的防卫并不太多，等到增援的侍卫过来，何少白已然到了外围。绿营兵不像大内侍卫那般尽心，也没有大内侍卫勇敢，何少白挥刀左劈右砍，一番虚张声势便将围堵他的兵丁吓退。

    他在前头跑，绿营兵在后头追，他跑出去几步，猛然停下来，回头相问：“嗨，站住，这是什么方向？”

    那些绿营兵呆头呆脑果然站住，随口答曰道：“东方——”

    何少白想笑又不敢笑，转头再跑，绿营兵怔了一怔，接着追，边追边嚷嚷：“站住，站住……”

    回到营房，那个心腹仍在装病，何少白赶紧给他卸下妆容，换回衣服，出了营到各处巡视一遍，护卫统领增锡此前已差人前来通知过，要他们加紧巡逻，以防刺客跑出去。

    这回刺客真跑出去了。

    增锡出来将何少白狠狠训斥一顿，大骂道：“一群废物，连个单身刺客都拦不住。”

    何少白道：“属下兵员有限，园子又这么大，人员分散出去，十几米才一个人，那刺客像踩了风火轮一般，哪里追得上。”

    增锡是慈禧的侄儿，也幸亏是他，换作别人当班，慈禧肯定要割了他的脑袋。增锡刚在园子里被慈禧痛斥完，此时又被临时调来的游击顶撞，极为恼火，怒道：“荣禄也是老糊涂了，瞧他派来的是什么人！你明日不要来了，哪儿来的回哪里去！”

    何少白装作很委屈的样子，嘟囔道：“那么多武艺高强的大内侍卫都抓不住刺客，几个兵卒如何拦得住……”

    “滚，再狡辩我宰了你！”

    何少白回到营房，心腹心有余悸道：“头儿，你作得妖吧？如何进去的园子呢？”

    “胡吣什么呢，我是在此闷得慌，出去溜达一圈儿，谁知会有刺客混进园子，你可要管好嘴，别胡说八道，老佛爷那脾气你还不知道？听风就是雨，真能灭了你满门！”

    慈禧当然气坏了，整整三层护卫，竟然让刺客混进了园子，不要说，当然是奔着她来的，裕禄运气不好，挡了一刀，若是她出了乐寿堂走动，岂不赶个正着。

    慈禧不敢在颐和园住了，即命回銮紫禁城，增锡这才松了口气。

    增锡记着何少白的“犯上”之仇，要荣禄惩处何少白。荣禄虽然受到慈禧的训斥，可绿营兵什么德性他也心知肚明，放跑刺客其实算不得何少白失职，因此给何少白一个将功折罪的机会，命他限期捉拿住刺客，否则便发往战事前线。

    要何少白去抓自己，这案子当然永远结不了。

    何少白想想便乐，再想到四格格的百般温存，更觉京城之中其乐无穷。

    不必守在城门口，可以进城游荡，何少白得了自由，领着两个手下，借着查案的方便，将城中各处走个遍，有时也到皇宫后头呆上半天，他有些思念四格格。

    触手可及的钟以士尚且得不到，对着深居宫内的四格格空发幽思岂不可笑。造化弄人，想要的不可得，一次邂逅却俘获了美人心。

    何少白在城中闲逛了几日，开始无聊起来，便去找沈同喝酒。

    沈同恰好收到陈寿之的询函，正准备如实复信，见到何少白，以为是来找他讲情的，便先问道：“少白，你和我说实话，你与那些江湖中人的纠葛到底有多深？”

    何少白不明白他因如此发问，道：“少白喜好交游，江湖朋友认得是不少，却与他们并无多深的纠葛，毕竟道不同不相为谋。”

    “你不曾说实话。”

    “沈兄怎会有此一说？”

    “你那个朋友，他前次来，京城发生灭门案，还莫名其妙的死了两个东洋人，这回又出现了，竟有人险些刺杀太后成功……少白，我真怕你与他有什么不可告人的秘密，他要是出事，你必逃不掉干系。”

    “沈兄说的是哪位朋友？”

    钟以士已经见过沈同。当然不是直接找的他，而是请徴宜公子出面作陪，她以为有宜公子的面子，沈同会答应她的请求。

    然而并没有，沈同断然拒绝了，他不愿为一个不知底细的人承担风险。

    钟以士向沈同讲到要向朝廷捐献一批财物，资助官兵与洋人打仗，不过路上被山东巡抚衙门的陈捕头查获。因有沈同这层关系，陈捕头予以放行，可是在运往京城途中，巧遇义和团往天津御敌，想到献给朝廷仍是要转到军中，而义和团正缺给养，便直接赠给了他们，请沈捕头收到陈寿之的询函后，不用提到这一情节，只说肃亲王收到了捐献之物。

    不必细想，这种事十有八九是假的。沈同暗自埋怨陈寿之，身为捕头，竟做出这种糊涂决定，你办你的案子，何必要向我求证。若他们真将银子送到肃亲王府，自有王爷开出的收条可证清白，向我写信求证以作结案的凭据，这是什么手法！

    沈同不肯认这笔账，断绝拒绝。宜公子相信钟以士，从中苦苦相劝，道：“大敌当前，难得百姓有此爱国热忱，既然那笔财物是为打仗所用，给谁都一样，沈捕头不可凉了义民的心。”

    沈同一句话便堵住宜公子的嘴，道：“宜公子是肃王爷的亲戚，你何不请肃王爷作个见证，他老人家的话可比沈某管用。”

    宜公子便不好再劝了。

    钟以士见沈同固执，知道自己说不通，只得想办法去找何少白，她去颐和园，何少白却收了兵，再次失之交臂。

    沈同见何少白上门，知道他在办缉拿刺客的案子，看他那副不急不燥云淡风轻的样子，便觉此中必有曲折。

    说了半天，何少白并未提到请他作证一事，沈同更觉可疑，钟以士明知道他与何少白关系，为何却不把如此要紧的事告诉何少白？

    这是为了万一事发不连累何少白吗？

    拿我当傻小子呢！

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