夏猴子分到手抢来的官银，立即造宅买地，摇身一变成了大财主。

    赵三多不想他如此招摇，可人各有志，夏猴子要光宗耀祖，要在大南庄挺直腰杆子，做师父的哪有不想弟子好的，赵三多虽有担忧，也劝他过几年再动那笔银子，无奈夏猴子心意已决，只好由他去了。

    其实夏猴子还是放不下“月如”，忘不掉对“月如”的许诺，这座宅子是给她建的。

    一个穷困潦倒的以卖野药为生的人，自从和义和团的大师兄搭上线，猛然间便发达了，别说在大南庄，就连十里八村都震动了。

    大南庄的商家最为不服，尤其族长商现之，他向来瞧不起夏猴子，眼见着夏猴子一夜暴富，自然是极大的不痛快。

    以前夏猴子常拿“大刀会”来唬人，后来商现之慢慢摸清赵三多等人的底细，知道夏猴子结交的是义和团。

    赵三多在庄上住着，无人敢招惹夏猴子，如今朝廷将义和团调去打仗，商现之收拾夏猴子的机会来了。

    商现之一纸黑状子递到德州知府案头。大南庄属直隶景州管辖，商现之只所以越省检举，一来是去年官船劫案出在德州，二来不会引起夏猴子的怀疑，若有朝一日赵三多他们回来，不会和他秋后算账。

    商现之当然不敢确定夏猴子的钱来自抢劫的税银，那不重要，总之夏猴子的钱财来历不明，不是劫的官银，必是其他的不义之财，只要官府动手查他，总会查清来源。

    刚毅官船被劫一案一直未结案，此时有人来告，德州知府自是欣喜，上报给巡抚袁世凯，袁世凯闻讯立刻上书到直隶总督荣禄，请求协查。荣禄正忙于京城防务，无暇顾及此事，特许袁世凯跨省办案。

    袁世凯便命捕头陈寿之领办此案。

    陈寿之赶到德州，点了二十名府兵，连夜赶往大南庄拿人。

    夏猴子正为新建的宅子沾沾自喜，有钟以士等人不期而至，自然有说不出的快意，当下准备了两桌酒席，与诸位好友开怀畅饮。

    钟以士知道夏母卧床，便拿了饭菜去内间服侍她吃饭。

    仉云燕等人不敢饮酒，不忍扫夏猴子的兴，便以茶代酒，与他推杯换盏，正在兴头上，大门被“嘭嘭”敲响。

    丫环打开门，陈寿之率府兵冲进来。

    仉云燕一看是他，顿感诧异，起身抱拳道：“陈大人，幸会，这么巧，在台儿庄一别，不想这才几日便又相遇。”

    陈寿之也认出了他，道：“是巧得很，怎么，谢家镖局走镖走到这穷乡僻壤了吗？”

    “哪里是走到此处，我等是被官兵征用了船只，只好上岸来，适逢天黑便借宿于此。”

    “往哪里走镖？运的是什么镖物？”

    往哪里走镖？镖物无主，又是那么些金银之物，怎么能说得清。

    仉云燕不知如何应答，反问：“陈大人是来查镖物的么？”

    钟以士在内间听到动静，撩起门帘向堂屋里看，见是陈寿之，暗忖，他们怎会追到这里？难不成一直盯着谢家镖局？瞧他带的人手可不少，若真要开镖箱查验，如此能蒙混得过去。

    陈寿之奔着夏猴子而来，未料到却遇着谢家镖局的人，此处离运河有些路程，他们怎会舍近求远到此处借宿。

    陈寿之有多年的办案经验，立刻便觉察出不对，喝道：“所有人都靠墙站好！”

    接着命手下过来枷人。带的枷锁却不够，府兵们开始在屋内翻找绳子。

    仉云燕道：“陈大人，我等所犯何罪，因何要锁我等？”

    “到了公堂自有你分辩的。”

    陈寿之见屋内有十几人，知道这些人个个身手不凡，自然不敢大意，一面拿刀指好了为首的仉云燕，一面命人先枷了他。

    钟以士闭目沉思片刻，想出应对之策，走出来道：“这不是陈大人么？”

    陈寿之看着钟以士道：“瞧着你有些面熟，你不是叫张秀吗？怎么女扮男装？你也是镖师？”

    钟以士向他福了一福道：“陈大人万福，民女不是镖师，只因听说这趟镖要进京城，民女便随船同行，进京去投奔姨娘……”

    “你在京城还有亲戚？”

    “怎么没有，先慈并非孤儿，兄弟姐妹自然是有的，如今哥哥做了县丞，好歹也是吃了官饭的人，民女便想着将亲戚关系都搭上，将来好走动走动。”

    “既在京城有亲戚，为何落难之时不去投奔？”

    “俗话讲，落难不求友，贫穷莫寻亲。民女身为女人都懂的道理，大人会不懂？”

    陈寿之被呛，脸色难看起来，喝道：“站到一边去，等下带我去查验镖物。”

    府兵在各屋搜寻一番，未找到绳子，夏猴子道：“差爷，我知道绳子放在何处，我去拿给你。”

    府兵押着夏猴子去找绳子，钟以士道：“陈大人，这屋里除了主人夏大哥，剩下的全是镖局的人，您在台儿庄住过，想必对谢家镖局知根知底，何必绑我们呢？”

    陈寿之对她的话置若罔闻，只拿一双怒目瞪着众人，一副如临大敌的样子。

    被他绑上再想反抗就难了。钟以士觉得不能束手就擒，便提高声调，道：“陈大人，民女明白了，您是来查德州劫官船的案子吧？”

    她这话是说给夏猴子听的。

    陈寿之道：“住嘴，就你的话多！”

    夏猴子听到钟以士的话，恍然大悟，是啊，山东的官差如何能到了直隶，若是冲着谢家镖局，何必追到这里。他是来捉我的！奶奶的，定然是商家的人瞧我住上高宅大院，眼红于我，跑到山东告我劫了官银。

    夏猴子对自己的财富来源是准备好了说辞的，而且早在庄里放出风去，说他祖上有先见之明，算到子孙会出败家之人，因此在老宅地基下面埋了一笔金子。夏猴子夜里梦到祖上的提点，一挖果然挖了出来，因此才时来运转。

    这种无处考证的话，可信可不信，不过夏猴子祖上的确是大财主，深谋远虑为后代预留一笔钱财也是说得过去的。

    夏猴子可不想和官府闹翻，他舍不得才置办下家业。可见这些官差气势汹汹，祸福难料，仍是要做好最坏的打算。

    夏猴子有了准备，到得藏毒药的屋里，装作翻找绳子，将坛坛罐罐搬出来，伸手抓出一把“如烟”藏在身上。

    夏猴子找到绳子，来到正堂上。钟以士见他冲自己点头，知道他已有准备，暗示他不要轻举妄动，接着冲陈寿之道：“陈大人，您要办案做办案，何必绑我等，谢家镖局又不曾做过什么犯法的事。”

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