山东响马只所以名动京师，其中一条便是消息最快，裕禄一走，朱不是就回来了。

    深夜的台儿庄，万赖俱寂，谢家镖局离城墙数百米远，尚未入眠的谢玉田可以清晰地听到，城外一连串清脆的响铃声越境而过。

    那是朱不是的马队。来得好，待他们安稳下来，便去讨回银子，连同宋小戈的财富一总送到南方去。

    可是如何讨回银子呢，谢玉田对梁、相二人滥杀无辜极为愤怒，不愿再见他们，自然不想请相老二去找朱不是。

    当此关口，谢玉田又不便亲自上山，他闷在书房里半天想不出好主意。

    仉云燕得知朝廷要和洋人开战后，担心王正谊在小山的处境，来问师父何时动身去小山。

    小山离天津近，据传洋人已在大沽口附近集结重兵，若不极早将小山的财物运出来，只怕打起仗来，小山一带万一驻扎清兵的话，便不好靠近。

    事不宜迟，谢玉田决定先去小山。尹四儿备好船，正要出发，一个官差来请谢玉田。

    由于县丞孙领等人被害一案重大，袁世凯十分震怒，将山东道监察御史昌玉机，巡抚衙门经验老到的捕头陈寿之等人派往峄县，命他们限期查实案情。

    昌、陈等人一到台儿庄，即刻将谢玉田和张士德请去县丞署查问。

    这一去便被扣留了，不仅谢玉田，还有崔盛也被下了大牢。

    有人向上面来的捕头陈寿之告密，说到谢玉田和崔盛有亲戚关系，谢玉田常和不明身份的江湖人士来往，眼下便有几个外乡人投奔他而来等等，谢玉田的嫌疑最大。

    在案子未查清之前，谢玉田不会被放出来。

    当晚，陈寿之带人来谢家搜查，将谢家人之外的钟以士、仉云燕和张行兄妹也尽皆带去县丞署盘问。

    昌玉机先审仉云燕，仉云燕本是谢玉田的弟子，并不需多辩解，叫来张士德一对证，便轻松过关。

    张行的出身昌玉机早就知道，一番问话，不仅没有破绽，而且论到张父在京时的旧事，两人都极亲切，昌玉机对张家的遭遇又同情了一回。

    县丞署的房子不多，钟以士和张秀关在了一起。她隔着窗子听到守卫议论，

    “怎不见昌大人严辞喝斥人犯？更不用刑，这样也能审案？”

    “昌大人是做御史的，审案的章法与县衙大不相同，各有各的门道吧。”

    钟以士心里犯疑，御史昌大人？莫非是在德州见过的那位昌玉机！这可不大好，若叫他知道自己并非张秀，麻烦可就大了。

    钟以士不敢大意，赶紧将在德州的遭遇告诉了她，并嘱咐张秀，她二人要互换姓名过堂。

    张秀年纪少，未见过这种场面，当即吓得浑身发抖，道：“我不敢，他们要是叫别人来对质怎么办？”

    “不会的，咱们是女人，翻墙杀人的事不会疑到咱们头上，你只管咬死口自称钟以士便是。”

    “他若问我为何晚间住在哥哥那里呢？”

    钟以士倒未想到这一层，正在琢磨应对之策，只听房门“吱呀”一声被推开，衙役探头进来叫：“钟以士出来。”

    张秀愣住不动，钟以士推了她一把道：“钟小姐，差爷叫你呢。”

    张秀只得木然地向外走，边走边回头瞧钟以士，钟以士两眼一闭，暗道，是福不是祸，是祸躲不过，随她去吧。

    张秀颤颤微微到了堂下，昌玉机见她年纪不大，撇了一眼告密信，道：“堂下跪的是何人？”

    “民女……民女钟以士。”

    “你叫钟以士？”

    “是。”

    “哪里人氏？家中尚有何人？”

    张秀见昌玉机和颜悦色，便不慌了，道：“民女是沧州人氏，家中并无亲人，承蒙谢大侠收留，现今住在谢家。”

    陈寿之虎着脸道：“住在谢家？不是将你从张行住处带来的吗？”

    “是啊，这么晚了，你住在张家是什么原故？”昌玉机问。

    “……”

    张秀不知该如何回答，只好沉默不语。

    “你果真叫钟以士？你会武功？”陈寿之道。

    张秀刚随钟以士习练了些基本功，并不会拳法套路，倒是钟以士一直教她以石击人的飞镖术，以为防身之用，她没事时便在院子里拿石子飞掷麻雀，力道虽不足，准度却是有的。

    张秀怯怯地回道：“是。”

    “本官问你因何夜宿张家。”昌玉机道。

    “民女……民女喜欢张公子。”张秀期期艾艾地道。

    昌玉机道：“小小的年纪竟有此荒谬行为，那谢玉田夫妇竟不管教……唉，毕竟不是自家的子女。”

    “听说你有极高的武学造诣，露一手让我们见识见识。”陈寿之道。

    张秀不知该如何露一手，站起来呆了半晌，问：“如何露一手？”

    “习武之人何用问我！”

    张秀想，我哪会什么武功，可是若不遂那大人的愿，岂不要坏钟先生的事，不知飞镖算不算武功，不管了，便拿那样技巧应付吧。

    张秀低头便向院中走去，看得昌玉机和陈寿之都愣了。陈寿之赶紧跟到门外，以为她要在院中使拳，却见张秀捡起一枚合手的小石子，瞧准了树梢上停留的麻雀，轮圆了胳膊掷出去，麻雀竟应声落地。

    张秀回头看着陈寿之。

    陈寿之点点头，暗道，告密的信中说谢家住了一位女扮男装的奇女子，看她这般年纪，能使出如此精准的飞镖，果然是个奇人。

    不过仅是雕虫小技罢了，要说她能越墙杀人并不能够，怎知告黑状之人不是为了搅浑水呢。

    张秀算是过了关，回到关押房中，一脸的虚汗，口干舌燥地望着钟以士说不出话来。

    接着便是提审“张秀”。

    钟以士对昌玉机印象极深，见他坐在堂上，暗道，果然是他，幸亏听到衙役的对话，否则后果不堪设想。

    扫了一眼两班衙役，见都是生面孔，心里便落定下来。

    昌玉机打量她一下，呵呵一笑道：“张秀，还认得本官么？”

    “民女不敢忘，若不是大人执法如山，爱民如子，民女便活不到今日。”

    “言重啦，本官问你，案发之时你在做什么？”

    “民女不知何时发案，每日在谢家与夫人足不出户，白天做些女红，晚间早早歇息。”

    “谢玉田可是与你住在一个院子里？”

    “正是，二爷与夫人住在上房，民女住在西厢房里。”

    “四月十九夜间谢玉田可曾出门？”

    “没有，二爷虽是习武之人，却喜静不喜动，不出镖时便在书房读书。”

    “那段日子谢家可曾来过生人？”

    “生人从不进后宅，有事便在前头镖局里商谈，由于镖局做的是开门的生意，想必每日都会有生人出入。”

    “你不是还有个哥哥么？为何不与他住在一起？

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