崔盛引着裕禄去往台儿庄，裕禄让他不要声张，轻车简从，只带了自己的十几个亲兵侍卫，都换上便服，分乘两驾马车到了台儿庄城。

    在台儿庄城中寻了几处客栈，都因客栈里太过热闹，裕禄不太满意，崔盛见他想寻清静所在，便道：“县丞署里倒是极安静，只是简陋至极……”

    裕禄道：“此地再豪华的所在，能强过京城去吗？只要吃得别给本官俭省了去，住所不必考究。”

    裕禄便住进了县丞署。

    梁子成闻听钦差到了峄县，立即命人约来谢玉田在相老二家中见面。

    三人议定当晚便去驿馆踩点，试探一下那里的防卫。

    裕禄微服住进台儿庄，竟未走漏一点风声。

    梁子成等三人趁夜到驿馆四周游弋，见大门紧闭，门外未设岗哨，院中也无灯光，不禁吃疑，想不明白钦差唱得是哪出。

    “空城计？”相老二道。

    “他并不知道有人来访，唱什么空城计？”

    瞧着这种情形，三人不敢贸然进院，终于见到隔壁院中有人走出来，上前打问，才知驿馆里并未有人入住。

    “京里来的钦差向来讲究排场，迎来送往不断，这县城内平静一如往常，可是奇怪了。”梁子成道。

    谢玉田知道崔盛住在西门里，便去寻他，崔盛的家人出来道：“他近日有公差，已经托人捎信回来，今后一些日子都不住在县城里。”

    什么公差，自然是钦差来了，要陪伴左右，只是不住在城里会住到哪里去呢？

    三人没了主意，议定待天明再细细打探。

    谢玉田请那两兄弟随他去台儿庄住下。三人一入家门，玉春来问：“二哥，你去了哪里？崔家表兄升了知县，今日来寻你呢。”

    “你道什么？崔盛升了知县？他头无功名，如何就做了知县？”

    “你不知道？原来的那位知县被钦差砍了头，整个峄县城都传遍了，你竟不知道？”

    谢玉田等三人不由面面相觑，闹了半天他们反倒成了灯下黑，峄县城出了如此大的事竟然毫不知情。

    “崔知县找你二哥做什么？”梁子成问。

    “钦差住进了县丞署，表兄要我们谢家镖局派些人手，协助巡捕做好钦差的护卫事务。”玉春道。

    “钦差住到前头县丞署去了？”谢玉田道。

    “是，表兄再三嘱咐，此事不可向外人道。”

    “派了人手么？”

    “已然叫士德领了十几个弟子前往。”

    “好，我知道了，你去歇着吧。”

    打发走玉春，三人进了书房，坐下来，相老二道：“这他娘的跑到眼皮子底下来了，好得很！”

    是好的很，谢玉田是县丞署的常客，对那座院子再熟悉不过了。外头做护卫的又是自己的弟子，要杀钦差简直易如翻掌。

    谢玉田摇摇头道：“这事做不成了。”

    “为何？”

    知县是自家表兄，负责护卫的是自己的弟子，钦差若出了事，谢家岂能脱了干系。

    梁子成明白此中利害关系，道：“京里来的官到底狡诈，他知道谢家镖局便在近处，住进县丞署再安全不过。”

    相老二不甘心，道：“白白筹谋了这许多日子？！”

    谢玉田道：“两位先歇下吧，明日看看情形再定。”

    翌日天一明，侯仲先过来请谢玉田，道：“知县大人有请。”

    进了县丞署，崔盛亲自将他迎进大堂。裕禄端坐在堂上，崔盛道：“谢镖头，快见过钦差大人。”

    谢玉田行过礼，等着裕禄赏了座，坐下道：“不知钦差大人召见草民所为何事？”

    “你可不是草民，谢玉田谢镖头的大名本官远在京城便如雷贯耳，此番巡察山东，一到济南府，袁世凯便提到你，赞你为人侠肝义胆，时常仗义疏财，曾捐银资助官府清剿乱匪。若大清国多几位你这等义士，朝廷便省了许多的心。”

    “承蒙大人谬赞，玉田实不敢当。”

    “你的武馆有多少人？”

    谢玉田不知他的用意，便打个埋伏道：“玉田收徒倒是不少，总有个二百多人吧，不过全是附近农庄的庄稼汉，闲时来练练拳脚，目下武馆里加上镖局用人，仅有二十来个常住的弟子。”

    “你和山上的响马熟悉？”

    “不知大人因何有此一问？”

    “你瞒不过本官，武行的人与江湖中人向有往来，去年你不是进山见过土匪么？走一趟便为衣家省了三千两银子，可有此事？”

    裕禄面带笑意瞧着谢玉田，让谢玉田不寒而栗。他昨日才到台儿庄，怎会对这一情节如些清楚？莫非是崔盛告诉他的？

    谢玉田瞥了一眼崔盛。裕禄道：“你不必看他，只管回答本官是与不是。”

    “是，玉田为衣家二少爷被绑一事去过一趟山里，只是玉田并不认得土匪，而是通过一位江湖同道搭的桥。”

    “我就说嘛，武行土匪本是一家……”

    “大人，话可不能这样说，武行有武行的规矩，习武之人先修武德，和土匪绝非一路人。”谢玉田道。

    “谢镖头不用惊慌，本官并无怪罪你的意思，不仅不怪，还要赏你。”

    “玉田不要有功，但求无罪，不敢承大人的赏。”

    裕禄含笑道：“本官承老佛爷的谕旨，前来山东清剿乱匪，并非是非不分，谢镖头身为武师，武德高尚，对内严加约束弟子，对外庇护乡邻，实为武行中人的楷模，怎能不赏。来人啊，赏黄金百两，‘师贞武德’锦旗一面。”

    话先说出来放在面上，赏的东西要等预备齐了，由知县亲自带人敲锣打鼓送上门去。

    谢玉田愣住了，心里道，这位钦差并非像外头传的恶魔一般，收买人心的事做得挺有章法啊。

    崔盛替他高兴，见他愣着，道：“谢镖头，还不快谢钦差大人的恩赏。”

    谢玉田再次行礼，道：“请钦差大人收回成命，玉田并未做多少有益乡邻的大事，不敢领赏。”

    裕禄脸一沉，道：“咦，本官赏错人了么？”

    崔盛忙道：“大人未赏错人，谢镖头向来为人谦逊，怕有负大人的褒奖……”

    裕禄脸色暖起来，道：“哦，谢镖头，本官不白赏你，还要你做一件事。命你以武馆的武师为班底，组建民团，守护一方百姓平安。你嘛，任命你为民团守备，照着一营兵的编配准备，并准许你自购火枪。兵部备案，上奏朝廷等事宜待本官回京后办理。”

    谢玉田当即又是一愣，仿佛在做梦一般。原本正谋划要杀裕禄的，尚未动手，竟获了他的重赏且不说，还糊里糊涂的成了民团的守备。

    这可如何是好。

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