“我们雷家身为军户，祖祖辈辈都在为国戍边，更有数代人战死沙场、血溅黄沙，日子却一直穷困潦倒，从我记事起，就没穿过一件新衣服，没有吃过一顿饱饭！

    我不甘心一辈子平庸，于是自幼苦练武艺，希望有朝一日，立战功、闯威名、受封赏，光大雷家的门楣，让亲人们过上好日子。

    十四岁那一年，因为常年的劳苦，母亲撒手而去，十六岁那一年，边关起了战事，父亲不幸战死沙场，我顶替名额从军入伍，成为了一名夜不收。（明代侦察兵，危险性极大。）

    从此以后，每次遇到了战事，我都是冲锋在前、浴血厮杀，斩落敌人首级不计其数，立下了赫赫战功，打出了‘榆林卫第一勇士’的威名。

    战功立下了，威名也闯出来了，可是本该得到的奖赏，却被那些官宦子弟给抢走了。”

    说到这里，疯子爷爷停顿了一下，脸上露出了愤慨之色，其他老军户也是如此！

    按照大明朝的制度，征战之时，斩获一颗北虏（蒙古人）人头，奖励白银三十两，斩获一颗东夷（女真人）人头，奖励白银五十两，西番苗蛮则是十两。

    最值钱的是倭寇人头，一颗奖励白银一百两，如果砍的多了，还能提升官职呢！

    正是这样的军功制度，激励着大明将士们，南征北战，东挡西杀，令四方蛮夷拱手称臣！

    可是嘉靖、隆庆以来，大明朝廷日益腐败，高层将领们克扣赏银、抢夺部下战功的事情层出不穷，以至于兵无斗志、上下离心，这也是大明军队战斗力一落千丈的重要原因之一！

    “眼见军中黑暗，没有出人头地的机会，我就离开了白沙堡，外出闯荡江湖去了，凭着一匹快马、一把快刀，很快就闯出了不小的名气，过上了大碗喝酒，大块吃肉的日子。

    闯荡江湖的过程中，我又结识了九个朋友，也都是对朝廷不满，从军队里逃出来的，因为脾气秉性相投，干脆结成了生死弟兄。

    我的年纪不是最大的，武艺却是最高的，加上仗义疏财、众人信服，于是被推举成了老大，其他人则按照年龄排序！

    二十五年之前，听闻红石山中出了妖怪，不断有人、畜失踪，妖怪之说，我是不信的，认为红石山与阴山山脉相连接，十之八九是有猛兽流窜过来了，于是我就带着弟兄们回来了，想替白沙堡的乡亲们除了这个祸害！

    那天正好是五月初五-端午节，我带着弟兄们进了红石山，别看我们只有十个人，却个个身经百战、武艺不俗，拿的家伙事也挺硬！

    刀枪、弓箭、钢叉之外，还有两杆火铳呢，火药、弹丸也很充足，凭着这些家伙事，就算是遇到了猛虎、黑熊、狼群，也足够对付的了。

    进山之后，我们自西向东搜索，一个山峰接着一个山峰，一连搜索了五天，却没有发现猛兽的踪迹，只是遇到了一头大野猪，很轻易的就猎杀掉了。

    第六天，我们来到了龙首峰，在一片松树林中扎下营地，还猎杀了一只梅花鹿，扒皮之后，准备烤鹿肉吃，同时派老六、老七到溪边取水！

    很快的，野鹿肉就烤好了，可老六、老七却迟迟没有回来，溪水距离我们扎营的地方不远，周围的树林也不算太密集，二人是不可能迷路的。

    意识到情况不对，我们剩下的八个人，立刻分成了四组，拿着兵器向溪水方向寻找，那知找了一大圈，也没见到老六、老七的踪影，只是在一株大松树下，找到了几只水壶，周围还有一些奇怪的痕迹。

    正疑惑之间，不远处传来一声火铳响，还撕心裂肺的惨叫声，我和老二急忙跑了过去，顿时被眼前的情景惊呆住了。”

    ……

    说到这里，疯子爷爷的呼吸急促起来，胸口一起一伏的，脸上露出了震惊、恐惧、痛苦的复杂神色！

    众人帮着拍打后背，让呼吸通畅过来，又喂了一碗水，这才逐渐的平静了。

    “我们跑过去之时，只见老九躺在了地上，前胸塌下去一大片，口中不断喷出鲜血，人已经不行了，旁边还扔着一支火铳！

    而在旁边的大树上，竟然有一条金黄色的大蟒蛇，尾巴缠绕在树冠上，仅探出来的部分，就有一丈多长，接近成人腰部粗细，腹部还隐约有两个大鼓包！

    蟒蛇的口大开着，正往下吞噬一个人，身子已经吞进去了，只剩两条腿露在外面，从穿的靴子可以认出来，正是最小的结拜弟兄老十！

    这时候，我们才意识到，一直在山中吞噬人、畜的，原来是这条大蟒蛇。

    老二善使一杆火铳，里面装的不是铅丸，而是杀伤范围更大的铁砂，专门对付猛兽用的，当即点燃了火绳，一铳射向巨蟒的七寸要害！

    当时双方相距不过三十步，以火铳的巨大威力，纵然是双层牛皮甲胄，也能打个对眼穿了，料想着必能置巨蟒于死地！

    那知巨蟒的鳞片太坚硬了，虽然被铁砂打的一片血肉模糊，却未造成致命伤害！

    不过挨了一火铳，巨蟒也是吃痛不小，当即把老十吐了出来，昂着血淋淋的身子扑了过来，我当即拔出了刀，上前对着蟒首一通猛砍！

    这个时候，其他弟兄也赶过来了，纷纷的加入战团，一起对付黄金巨蟒，可是巨蟒皮坚肉厚、力大无穷，不仅有一口锋利如刀的牙齿，尾巴也非常厉害，连碗口粗的树木都能一下抽断。

    而在激战当中，老五、老八先后被蟒蛇的尾巴抽中了，骨断筋折，当场毙命，最惨的还是老二，被蟒蛇紧紧的缠绕住了，勒的浑身骨头寸寸断裂，五脏六腑都喷出来了，死的惨烈无比！

    不过巨蟒也没讨到便宜，身上多处负伤，左眼被火铳给射瞎了，脊背上也被我狠狠的砍了一刀，硬是砍开了坚硬的鳞片，深可见骨，鲜血直流！

    那巨蟒不敢再战了，望天吼叫了一声，拖着血淋淋的身体，飞快的逃之夭夭了。

    而我们这一边，只剩下了我、老三、老四，余者全都丧命了！

    当年结拜之时，我们曾经对天发誓，不求同年同月同日，但求同年同月同日死，如今七个兄弟惨死了，又岂能善罢甘休呢。

    我们三个把心一横，沿着血迹追了下去，誓死也要杀掉巨蟒，为死去的弟兄们报仇！

    大约追出了几百丈远，结果在一堆乱草丛中，见到了两具沾满粘液的尸体，正是失踪的老六、老七。

    想来是取水的时候，遭到了蟒蛇的伏击，如今蟒蛇为了加速逃走，又把他们两个给吐了出来！

    相处多年的兄弟，变成了这个样子，我们三个眼睛都红了，继续沿着血迹追击，一直追到了龙首山东侧，血迹却消失不见了。

    不甘心之下，我们四处搜索，结果找到了一汪潭水，方圆有十几丈，水色幽暗，深不见底，血迹就是在潭边不见的！

    我们猜测着，蟒蛇可能钻进了深潭中，于是向里面不断仍石头，想要把它砸出来，那知一连扔了几十块，一点动静也没有。

    难道说，猜错了！

    正当我们狐疑不定，想要重新搜索一下周围的时候，水面翻滚浪花，巨蟒一下窜了出来，狠狠的咬住了我的右臂，并把我给拖进了深谭中！

    原来巨蟒真的躲在深潭中，不过它非常的狡猾，一直潜伏不动、等待时机，趁着我们不注意，这才突然发起了袭击！

    幸好我通一些水性，一面闭住了呼吸，一面用左手拔出了刀，用力猛砍巨蟒的身体。

    那知这个畜牲也发了狠，硬挨了我好几刀，依旧是死不撒嘴，反而拖着我不断下潜，潭水深不可测，真要是潜下去，我就必死无疑了。

    实在没办法了，我只好狠狠心，挥刀砍断了自己的右臂，而后拼命的向水面游去！”

    ……

    原来疯子爷爷的右臂，竟是自己挥刀斩断的，周围聆听的人无不惊叹，并升起了深深的敬佩之心！

    ‘毒蛇噬手，壮士断腕’这句话，很多人都知道，可真正能做到的又有几个呢？

    自己拿刀剁自己的胳膊，非神勇之士不能为也！

    “我拼命向前游动，巨蟒随即追赶上来，眼看就要被它追上之时，两道人影游了过来，与巨蟒缠斗在了一起，原来是老三、老四跳下水来救我了。

    问题是，那巨蟒在地上力大无穷，在水中更是厉害，上下翻滚，快如游龙，我们根本不是它的对手，没斗上几个回合，老三就被它给卷下去了，瞬间消失的无影无踪。

    老四见势不妙，拽着我拼命的游水，用力把我托上了岸，等到他想上岸之时，已经来不及了，被追上来的巨蟒一口咬住，很快拖进了深潭之中。

    记的老四临死之前，不断大喊着：‘大哥，快走，快走啊，以后给我们报仇……’

    我本想再跳下去的，可是十个弟兄，只剩下我一个了，如果我也死了，谁来复仇雪恨呢？

    加之身负重伤，已经无力再战了，我只好逃离了深潭，想着返回白沙堡，多聚集一些人手，再回来为死去的兄弟们报仇！

    可是伤势太重，失血过多，走到红石山边缘之时，身体就支撑不住了，一下从山坡上滚了下来，脑袋重重的磕在一块石头上，之后的事情，就是一片空白了。”

    ……8)