黄昏时分，一行人回到了白沙堡，百户爷爷、吕公公闻讯之后，立刻带着男女老少们出来迎接！

    “孩子，你没事吧，这几天可是担心死爷爷了！”

    “百户爷爷放心，我们都平安无事！”

    “平安就好，平安就好啊！”

    双方见面之后，百户爷爷立刻拉住了薛羽，上下仔细检查了一遍，确定大小零件都完好无损，这才长出了一口气，关爱之情，溢于言表！

    至于狗剩子，直接扔到了一边，不闻不问，弄的小家伙有点小小的吃醋，到底谁才是亲孙子啊？

    接下来，薛羽把进山之后，发现蟒蛇、金矿的经过，都一五一十的告诉了百户爷爷、吕公公。

    二人听完之后，着实吃惊不小，立刻召集一众老军户们，包括无言、猴子、白花蛇、胡铁匠等人，共同商议对策！

    ……

    天色已经暗下来了，白沙堡内用不起蜡烛，只好点燃了一堆篝火，众人围坐在四周，一边享用着晚饭，一边商议事情！

    狗头金，以及十几斤金矿石，就放在篝火旁边，在火光照耀下，不断闪烁着金光！

    蟒蛇皮也在旁边，已经完全展开了，整整有三丈长，最宽之处接近三尺，比一个成年男子的腰还要粗几圈呢！

    有常识的人都知道，蛇类每年都要褪几次皮，而且褪一次皮，身体就会长大一些！

    这张蟒皮很是破旧了，应该是多年前褪下来的，那个时候，它就有三丈长了，这么多年过去，又该变的多么巨大呢？

    想一想，就让人觉得毛骨悚然！

    另外吗，在蟒蛇皮的脊背上，有一道明显的疤痕，应该是被利刃砍伤的，虽然过去多年了，疤痕依旧没有完全消失，可见当时砍的非常之深！

    “二十多年了，一直以为是妖精作怪，原来是蟒蛇吞人，它可把咱们白沙堡害苦了，整整三十七条人命啊，还有永兴堡那边，先后也折了二三十个人。”

    “等抓住了它，非得千刀万剐、挫骨扬灰不可，否则难消我等心头之恨！”

    “这么大一条蟒蛇，只怕不好抓啊？”

    ……

    蟒蛇吞人的事情，老军户们已经都知道了，人人恨的咬牙切齿，有的还黯然落泪了，估计是有亲人丧命蟒口之中。

    不过悲伤之后，又是无限的欢喜，金矿脉真的找到了，还是一个含金量极高的富矿，这要是开采出来，大家就有好日子过了。

    问题是，金狂脉在龙首峰上，而蟒蛇的洞穴，十之八九也在龙首峰上，说不定，二者还相距非常之近呢！

    换而言之，要想开采金矿，必须先除掉这条蟒蛇，否则有它潜伏在暗处，对采矿者的威胁太大了。

    如何才能除掉它呢？

    这可不是一般的蟒蛇，而是体长超过三丈，重有五六百斤，力大无比的妖蟒，加之潜伏在深山之中，神出鬼没，让人防不胜防啊！

    接下来，众人交头接耳的议论起来，如何才能除掉这条妖蟒，硬拼不是办法，最好是以智力取胜。

    还别说，一番谈论之下，还真想出两个办法：

    一部分人认为，应该把红石山的事情，上报给千户所、卫指挥所，请求上面派一支精兵强将过来，最好携带一些重火器，进山围剿妖蟒！

    妖蟒再是厉害，也抵挡不住一支军队，以及厉害的火器吧？

    另一部分人认为，这件事不必借助外部力量，只要找个狂风大作的天气，白沙堡的人集体出动，把龙首峰包围起来，再放上一把大火就行了。

    风借火势，火助风威，把山上的一切都烧成灰烬，妖蟒也就在劫难逃了！

    “调兵！”

    “放火！”

    “调兵好，火器厉害，神仙都难挡一溜烟，何况是一条蟒蛇！”

    “放火好，烈焰无情，一了百了，一天之内就能完事，可比调兵快当多了！”

    ……

    两方人各执一词，都认为自己的办法好，百户爷爷则左右为难，不知听谁的好，只好把目光落在了薛羽身上。

    如今在白沙堡中，薛羽说话的分量，可是越来越重了呢。

    “孩子，你认为那个办法更好一些？”

    “依我之见，调兵的办法万万不可行！”

    “哦，说说你的理由！”

    “很简单，咱们白沙堡是个小地方，就算把事情报上去了，上面的人也未必会重视，更不会为了一条蟒蛇，调动精锐的火器营了

    退一步说，就算军队真的调来了，也未必就是好事，龙首峰上地形复杂，加之妖蟒神出鬼没的，军队纵然进山围剿，只怕短时间内也抓不住它，如此一来，军队就要长期驻扎在这里了，费用可不是一笔小数目，咱们用什么来承担呢？”

    薛羽一番话说完，屋子里立刻安静下来了，众人频频的点头，对这番见解很是认可。

    上面真派一支兵马过来，这人吃马喂的费用，势必要由白沙堡来承担，可是堡内极为穷困，自己人尚且填不饱肚子，又如何供给军队呢？

    若是不供给，饿兵们一旦发起狠来，白沙堡只怕就要面临灭顶之灾了，如今大明朝的军队，战斗力一日不如一日，可论起烧杀劫掠来，本领可是高的很啊，村庄、军屯被血洗的事情，以前可是发生过的。

    想明白了这一点，之前主张调兵的人，全都闭上了嘴巴，有的还狠狠抽了自己两巴掌，这出的什么馊主意啊？

    ……

    “孩子，如此说来，你是赞成放火烧山了？”

    “放火烧山嘛，倒是一个办法，可也并非尽善尽美的，龙首峰上洞穴众多，若是妖蟒躲了进去，就算是再大的山火，恐怕也难以伤到它的！

    蛇类是一种记仇的动物，一旦让它给逃脱了，事后必然疯狂报复白沙堡的人！

    另外吗，就算放一把大火，真把妖蟒给烧死了，用一座郁郁葱葱的山峰，以及无数的飞禽走兽作为陪葬，代价未免也太大了一些！

    而且山火一起，人力难以控制，若是不小心蔓延到其他山峰，那可就麻烦大了，整个红石山脉都将面临一场浩劫啊！

    咱们白沙堡的人日常生活，以及日后提炼黄金，都需要大量的木材，因此不到万不得已，不能使用火攻的办法！”

    火攻的办法，同样被薛羽给否决了。

    ……

    “孩子，调兵不可取，火攻也不行，你可有什么更好的办法吗？”

    “这个嘛，知己知彼，百战不殆，要是能摸清蟒蛇的洞穴在那里，再用巧计来对付它，咱们的把握可就大多了。”

    “摸清洞穴，这又谈何容易呢？”

    百户爷爷叹息着摇摇头，龙首山上的大小洞穴，没有一千，也有个个的搜查过去，什么时候才能找到妖蟒呢？

    而且大举进行搜山，势必会惊动妖蟒，它出来伤人又怎么办呢？

    “咱们不知道妖蟒的洞穴在那里，不过有一个人，或许是知道的！”

    “你是说老疯子？”

    “没错！”

    二十年前，为了查明人、畜无故消失之谜，榆林卫第一勇士-雷云霆，带领九名伙伴进入了红石山脉中，结果数天之后，只有他一个人重伤归来，其他人则再无音讯！

    如今看来，他们肯定是遇到了妖蟒，并与之发生了激战，蟒蛇皮上的伤痕，十之八九就是他们砍出来的。

    既然与妖蟒激战过，就可能知道洞穴的位置。

    退一步说，就算不知道洞穴的位置，与妖蟒正面交过手的人，肯定也能提供很多有用的信息，这对如何除掉妖蟒有大用处。

    问题是，从红石山逃回来之后，雷云霆就疯癫掉了，平时一言不发的，就对着红石山发愣，偶尔胡言乱语几句，也不知道他在说什么。

    这样的一个人，又如何帮助大家呢？

    除非他能清醒过来。

    可是这些年来，大家也想了很多办法，又是请郎中、扎针吃药，又是请大神、作法驱邪，可惜一点效果也没有，人还是疯疯癫癫的。

    “百户爷爷，我有一个办法，或许可以让疯子爷爷清醒过来！”

    “哦，什么办法？”

    “崩溃疗法！”8)