想证实付苏到底能不能成为连结“通道”两侧的传声筒，光靠臆测是没有用的，但又不能孤注一掷，把赌注全都押在这上面，最理智的办法是先派一个人过去充当实验品，如果失败了，就相当于堵死了这道门，但这样做的风险太高了，学院长无法做出让别人充当实验品的决定，她不认为自己的性命比别人高贵，所以她要亲自来当实验品。

    当听到付苏的声音时，她由衷地松了一口气，甚至分外欣喜，不仅是因为实验成功了，还因为江禅机和她终于破解了先驱者们一去不复返的秘密——起码目前为止，他们认为浮空灯笼这种怪物就是答桉。

    某种意义而言，这个答桉可能是最好的答桉了，虽然浮空灯笼极为棘手，但说实话，她们预想过更糟糕的情况，比如这个世界充斥着对人体有剧毒的气体、微生物或者致命辐射，比如这个世界存在人力无法抵御的可怕怪物，比如“通道”其实是单向通行的、这一侧是无尽虚空等猜想，相比于这些根本无解的问题，浮空灯笼已经算是不幸中的万幸。

    学院长是抱着有死无生的觉悟来的，但现在这两个好消息令她的信心空前强大，更何况江禅机也在身边，她就更不能轻言放弃，只是有些对不起学校的师生们，她知道自己没打招呼就擅自行动，肯定会引起很大的慌乱，但这也是没办法的事，当时的情况不容许她多做安排。

    而事实上，虽然确实出了一些乱子，但比她想象的要好一些，因为奥罗拉来到学院长的办公室，找到差点儿哭晕过去的付苏，没有让付苏立刻联系奔波在外的师生，将这个噩耗告诉她们，而是等付苏的情绪稍微稳定一下，让她试着联系江禅机和学院长——奥罗拉也没有太大的把握，但至少应该试一试。

    因此，与“学院长和江禅机暂时平安无事”与“学院长和江禅机穿越了‘通道’”这两个消息是前后脚传达到给学校师生的耳中，慌乱是免不了的，但勉强没有到惊慌失措的程度。

    学院长也得到了更多的消息——在他们两个消失之后，不仅位到红叶学院上空的那个“通道”消失了，连另外三处小规模的“通道”也随之消失，城市的威胁解除了，起码目前是解除了。

    她立刻从这个消息里察觉到异样之处，她比世界上的任何人都有更丰富的处理“通道”事件的经验，刚才“通道”在他们身后消失时，她就起了疑心，但当时她对这个世界一无所知，又担心学校那边的情况，危机重重之下，她暂时没办法考虑太多，而现在情况已经稍微稳定，连另外三处“通道”也消失了，再联想到今晚所发生的各种不寻常之事，她不由对江禅机起了几分疑心——倒不是她怀疑江禅机有心害她，而是怀疑他有某些不寻常之处。

    “婵姬，我在想一件事。”她摸索着石柱上那些风蚀的浮凋，试探着问道：“不瞒你说，我亲自处理过的‘通道’，以及我派其他老师去处理过并且向我详细汇报过的‘通道’事件，加起来总有几十次了，并不是每次都有怪物从‘通道’里出现，而且每次出现的怪物也不尽相同，有的怪物很凶残，有的怪物很强大，但像浮空灯笼这么诡异的怪物……是我平生所仅见，从先驱者们的失踪，到这些浮凋上的刻画，可以看出浮空灯笼在这个世界里也是极为重要的怪物，可以推论每次‘通道’开启后，它们都徘回在这一侧，像是耐心的鱼夫一样等着我们主动上钩，但唯独这次，它们失去了耐心，主动跑到我们那边，对此你有什么看法？”

    江禅机当然知道原因，它们是冲着尤绮丝这个超级意识来的，但……要不要直接把所有真相如实告诉学院长呢？他很尊敬学院长，也绝对信赖她，在战斗中随时可以把后背交给她，但他拿不准她是否愿意帮他保守秘密，而且事情暂时没有发展到必须吐露实情的地步，所以他还是决定有所保留。

    “我不知道，今天晚上的情况太复杂了，我根本没机会去想这些。”他以退为进，“学院长您有何高见？”

    “我觉得它们是冲着什么东西来的，它们见到了必须要得到的目标，所以选择了主动出击。”学院长稍微抬眼注视着他，“你……”

    江禅机心头微颤，学院长真的是太聪明了，在这么复杂的形势下都能做出正确的分析，他一时不知道要如何接话，好在付苏再次跟学院长联系，打断了学院长的未竟之言。

    这个夜晚，由于不可抗力导致的通讯断绝，红叶学院大部分老师其实都是如奥罗拉那样，是在疏散民众与来回奔波中度过的，心里既烦闷又憋屈，还不敢大意，只有少量老师真正地遭遇了怪物，其中还有一部分老师还是在疏散和护送民众的过程中遭遇的零散怪物，比如凯瑟琳报告的教堂车辆失踪那件事，就有几位老师在寻找失踪车辆的过程中遭遇怪物，可能是由于气温低外加毒气限制，怪物的威胁倒是不高，就是再生能力造成了不小的麻烦，也因此拖住了她们。当“通道”消失，通讯恢复正常，她们最先做的就是跟学校联系，并且得知了学院长的事。

    老师们有理由生气，她们气她擅做主张，气她撂挑子，把她最应该做的工作甩手不干了，因此先行回到办公室的一些老师把付苏团团围住，通过付苏向她发来责难之语，但这些话语的表象之下是深厚的友情与关切，学院长不停地道歉，但心中并不后悔，即使再给她一次机会，她也依然不会让别人来冒这个险，而自己安稳地坐在后方。

    好在老师们也并非不识大体，发泄了一通之后，就冷静下来，一部分老师开始研究和讨论怎么把学院长和江禅机救回来，另一部分老师则将工作重点放在研究江禅机留下的生物残骸之上，这也是学院长和江禅机所希望的。

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