说到这里，崇华豁然起身，在船舱内来回度步，眉头紧皱，满脸都是忧国忧民的愤懑。

    “原来如此，原来如此！

    呵呵，这算什么？‘居庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君’？

    还是本色演出？入戏太深？”

    十余里外，林照脸上浮现出了然的神情，紧接着脸上又流露出淡淡的嘲讽，口中喃喃自语。

    “崇华贤弟，你醉了。

    有道是‘君欲臣死，臣不敢不死’，我等身为臣子，自当为帝君分忧，为帝朝尽忠才是！

    又怎可心怀不满，狂言至此？”

    展文烨缓缓起身，面色恢复了平静，对着崇华正色劝解道。

    “哈哈哈，好一个展君举，真乃帝朝臣子之楷模。”

    崇华猛然停下脚步，双目如电，戟指展文烨，猛然放声狂笑起来。

    笑声如雷，却被船舱内膈音禁制拦阻，无法传出舱外。

    一句话说完，崇华脸色又是一变，看向展文烨的目光充满了鄙夷，冷声道：

    “展君举，你这话当真虚伪！

    你若是说‘君君臣臣’，小弟尚且相信那么一分。

    此刻却拿‘君欲臣死，臣不敢不死’这等腐朽文言来搪塞于我，这是在侮辱在下的脑壳吗？

    真是让人失望！

    既然如此，展君举你就继续当你的尽忠贤臣好了，看看帝君能否想起你，召你回朝重新就职。

    今日就当我没有来过，告辞。”

    此时的崇华显然恼怒之极，连兄长也不叫了，大袖一挥，立刻就要离船而去。

    展文烨，字“君举”，见状连忙一步跨出，扯住对方袍袖道：

    “贤弟莫走，且坐下慢慢分说。

    俗话说的好，这‘大事不可急切’，如此心燥，可是有失崇华贤弟平日凤仪啊！”

    两人各怀心思，随后重新落座，几杯酒下肚后，展文烨忽然道：

    “崇华贤弟，你我之间也有几十年的交情了。

    为兄虽然这些年蜗居家中，但对于天下大势也略知一二。

    你今日到此，其中心思为兄也能猜到几分。

    咱们就打开窗户说亮话，莫要再绕圈了。

    你季氏到底欲要何为？有何凭仗？”

    崇华眼珠子一转，就要开口，却忽然被双目紧盯着的展文烨抬手虚拦，并一字一顿的道：

    “季崇华，你今日若是想靠着你的三寸不烂之舌，尽显空口白牙之能事，那么不谈也罢！

    我展氏也是千年世家，世代书香门第，千万莫要以言语相欺。”

    季崇华正是花洲季氏的子弟，此人才情非凡，智谋出众，跟展文烨早早相识，但无心于官场，而是为季世打理种种家族事务。

    季氏在坤元帝朝立国前就已存在，雄霸花洲无数年，不仅在世俗之中产业宏大，更是一个修行家族，族中曾经出过多位元神老祖。

    当年季氏先祖审时度势，早早投靠了坤元太祖，故此安稳渡过了坤元之劫。

    随后更是龙伏于渊，从来不显山不露水，看起来跟坤元帝朝治下的普通世家没什么两样。

    季崇华轻笑两声，对于展文烨的话语也不在意，忽然低声道：

    “好，既然如此，小弟也不再隐瞒。

    这一百多年来，帝朝这艘大船不断进水，尤其经过了明京之变，怕是已经倾斜了一半。

    眼看天下烽烟四起，乱世将至，像你我两家这样的大族，如何谋求安稳渡世，便成了当务之急。

    故此，我季氏愿意联合花洲大族结成盟约，以求自保。

    这，便是我季氏如今的念想，文烨兄可还满意？”

    展文烨缓缓点头，露出若有所得的表情，鹰钩鼻和幽深双眸更加深沉。

    “结成盟约，奉你季氏为主，然否？”

    季崇华一口饮尽杯中灵酒，洒然一笑，淡然道：“这世间，最终比拼的还是实力。

    若是其他家族的实力能盖压我季氏，奉其为主又有何妨？”

    言辞之间，带着强烈的自信，让其愈发显得潇洒自若。

    “也是！

    另外，我猜测你季氏应该是得到了某个宗门的支持，反正早晚都会知晓，崇华何不透露一二？”

    展文烨单手转动着酒杯，细细打量着上面的青釉图案，缓缓颔首道。

    季崇华眉头一皱，似是在斟酌着什么，心中却是暗暗咒骂。

    真是一头成了精的老狐狸！

    几息后，季崇华道：

    “别的我不能多说，但我季氏的确得到了海外宗派的大力支持。”

    话语刚落，又补充道：

    “也罢，看在你我的交情上，我再多透露一句。

    此次海外宗派派遣的力量，将会远超旁人想象。

    嗯，天恩城即将迎来一场巨变。

    还请文烨兄转告展氏，速速做出决定，以免自误！”

    展文烨眉头微蹙，正要说些什么，却见季崇华长身而起，笑着道：

    “今日多谢文烨兄款待，只是小弟身负要事，不得不离去。

    他日若是展氏加入盟约，小弟定然设宴以待。

    届时你我一醉方休！”

    等二人走出船舱，却见天上云彩暗淡，淅淅沥沥下起了小雨。

    “春雨贵如油，看来今年会有个好收成。”展文烨探手接住雨滴道。

    季崇华一怔，随后会意一笑，抱拳行礼，向对方辞行，忽然湖面上远远传来一声声清越的歌声。

    “啊……啊……啊……啊……

    镜泊美景，三月天呐，春雨如酒，柳如烟哎。”

    小画舫的甲板上，灵音和小彤撑着油纸伞，在缥缈烟雨中接口道：

    “有缘千里来相会。”

    林照清越的声音再次唱到：“无缘对面手难牵！”

    “十年修得共船渡，百年修得共枕眠；若是千呀年呀有造化，白首同心在眼前；

    若是千呀年呀有造化；白首同心在眼前。

    啦……啦……啦……啦……

    啊……啊……啊……啊……”

    男音铿锵，遒劲有力，又带着看透世情的豪迈。

    两个女音一个轻柔婉转，一个清脆好似百灵，相合之下在这镜泊烟雨中越发显得不羁出尘。

    可惜展文烨和季崇华只能听到男子的歌声。

    “好一个‘十年修得共船渡，百年修得共枕眠’

    文烨兄，愿你我再次相逢之日，是在一条船上！

    山水有相逢，小弟去也！”

    季崇华言罢大袖挥舞，冲天而起，身形瞬间消失在漫天烟雨当中。

    只余展文烨看着湖面神情变幻，心中起伏难平。

    ……

    一曲唱罢，画舫上小彤叽叽喳喳的说个不停。

    灵音脸色微红，还在回味刚才那首曲子的腔调，只觉古怪无比，跟平素的全然不同。

    林照则背负双手，看着烟波默然不语。

    其原本打算在天恩城中慢慢静养，待神魂之伤愈全，报了灵音主仆恩情便脱身离去，寻找那冥冥中的神秘牵扯。

    只是形势比人强，眼看这座城池要被拖拽到旋涡之中，这般下去自己定然难得清静。

    若是直接出手，怕又是一番因果纠缠。

    世事纷纷扰扰，身在天地之中，哪里又有真正的清净？

    想到这里，林照脸上不禁露出一丝微笑。

    其固然害怕麻烦，但是从来不会回避，说来也不过是些牛鬼蛇神而已，真要触及根本，转手就能拍成齑粉，所虑者还是此方天道会如何反应。

    “好了，春寒无影，最是浸人身躯。

    你们两个也莫要贪恋，还是快快回去罢。”

    一边言语，林照一边向着船舱走去，随即又想起了什么事，对灵音叮嘱道：

    “等这次回去，青瑜你让程妈和李妈张罗一番，家中多备些柴火、米面时蔬。

    另外，近期都待在院中，莫要外出，尤其不要出城！”

    灵音一怔，小彤茫然。

    “先生，先生，可是有什么大事要发生？”

    灵音还未出声，心急的小彤已经开口询问。

    “可能有，也可能没有。”

    小彤更加懵圈，口中喃喃道：“这……这……”

    “明白了，稍后我就细细吩咐下去。”灵音脸上有些泛白，不知想到了什么。

    又是几日过去，算算时间，明天就是道缘大典结束的日子。

    如今九成的孩童已经完成了测试，被检视出有修行资质的人家欢呼雀跃，没有的则默默离开。

    这样的欢喜悲乐三千多年来，每隔十年就会上演一次，再是普通不过，道宫分院的道长们各个神情漠然，不见喜怒。

    这次大典中，天恩城也有十余个资质出众的好苗子，这些孩童八成出自城中各大家族。

    其中就有韩姿、展云霄、宫啸虎等人。

    三人都是上甲资质，在所有孩童中最为出类拔萃。

    韩姿的根骨五行属水，展云霄则是奇异的巽风根骨，而宫啸虎的根骨贴近于五行之金。

    按照道宫划分的四等十二阶来说，这三人已经是最优秀的资质了。

    资质被评为上甲，将来若是不出意外，一个成丹期真人是跑不了的。

    这些家族都有修行传承，父母辈或者祖上都是修士，血脉传承的延续，更加容易出现资质优秀的好苗子。

    这几日间，参加测试的孩童有数千，被测出有修行资质的不过一百来人。

    这些孩童已经住进了道事署，只等明日彻底完成测试，就会接受教导，用道宫提供的基础心法修行。

    自坤元帝朝建立后，对修行之法重新进行了推演和完善，有各大宗门的无数修行典籍作为蓝本，如今天下各州各府城的道宫分院，会对不同资质属性的孩童提供不同的基础心法。

    这些基础心法都是最优化的版本，当然其中也有少许猫腻，有些重点关隘，各大道宫分院不一定会对新收的弟子讲透。

    时至三更，天上不见星月，云气阴沉沉堆积，一副即将落雨的样子。

    天恩城内外早已寂静一片，城头烛火莹莹，却没有一个兵士巡逻。

    多年承平，武备早已荒废，不仅天恩城如此，天下各州没啥两样。

    唯有更夫的铜锣声和梆子声响起，熟睡当中的百姓早已习以为常，便是护院黄狗都懒得抬头吼叫。

    就在这时，天恩城东西两面城墙上影子闪动，无数虚影快速飘上城墙，又向着城内飞去。

    守城兵士或趴伏在桌子上酣睡，或在城头避风处用皮袄遮盖身形而眠。

    此时这些兵士各个挣扎不已，用手掐住自己的脖子，口中发出低沉的“嗬嗬”声，手臂上青筋暴起，面孔涨红，竟然活生生将自己掐死。

    这等场面太过诡异可怕，但是却无人发觉。

    十几息过去，城外影子绰绰，四处飘荡，城墙下方的泥土中，也似乎有什么东西在努力向外爬出。

    忽然，城中犬吠之声大作，连成一片，叫声疯狂，有些则凄厉而可怖，无数人被惊醒，战战兢兢的透过门缝看着庭院内自家的狗子。

    却在黑暗中看到这些狗子上窜下跳，口里呼呼做势，有些性情凶猛的大狗吼声自胸膛处发出，疯狂的咆哮威吓着。

    灵音所在院落中，小彤掌着烛火，战战兢兢的来到前院，想请林照入后院暂居。

    却见林照正端坐在院中石凳上，石桌上放着一个琉璃灯盏，烛火幽幽闪动，将仰首望天的林照照耀的有些怪异。

    “先……生，姑娘请您去后院，好……好可怕啊！”

    见这小娘已经吓得牙齿打颤，林照不禁有些好笑。

    当下心念一动，一道“安神术”无声无息间使出，笼罩住整个庭院。

    同时心，手不同依次掐诀：

    “一卷神光咒，物象空中有，念动金光咒，万神都拱手。

    天地玄宗（掐子位），万炁本根（掐丑位），广修亿劫（掐寅位），证吾神通（掐卯位），三界内外（掐辰位），惟道独尊（掐巳位），体有金光（掐午位），覆映吾身（掐子位），视之不见（掐亥位），听之不闻（掐戌位），包罗天地（掐酉位），养育群生（掐申位），受持万遍（掐未位），身有光明（掐午位）

    三界侍卫（掐子位），五帝司迎（掐午位），万神朝礼（掐丑位），役使雷霆（掐未位），鬼妖丧胆（掐寅位），精怪亡形（掐申位），内有霹雳（掐卯位），雷神隐名（掐酉位），洞慧交彻（掐辰位），五气腾腾（掐戌位），金光速现（掐巳位），覆护真人（掐亥位）。

    天之光，地之光，日月星之光，普通之大光，光光照十方。

    吾奉太上老君急急如律令。”

    刹那间，一道无形金光将整座庭院笼罩，非是开了灵眼者不能视之。

    此乃道门正宗的“金光神咒”，金光者，道之发见。求道者玄功广博，光华外著，足以驱鬼魅、斩妖气，如金器之刚强不屈，灼然赫奕也，是号金光。

    西游当中，那只猴子地上划一个圈，就能护住唐长老平安，妖魔概莫能近，便是此法修行到极致后，所产生的威能。

    此法很多道门法师都会施展，只是根据个人道行不同，威力却大相径庭。

    林照今晚倒是想看看，这些阴鬼能否突破自己的术法范围。

    “莫怕，莫怕，有我在，今夜定当护得你等周全！”8)