兰花螳螂——

    ——是昆虫纲、花螳科动物。

    它具有非常极端的性别二态，成年雌螳螂的体型是雄螳螂的两倍到三倍。

    它的布肢和绒翅演化出类似花瓣的构造和成色，拥有最完美的伪装，具备极高极强的捕猎本能，会捕食其他危险的昆虫，比如蜘蛛、蜜蜂、蝴蝶、飞蛾。是十分好斗的凶狠虫种。

    按照三类拟态的类目分化来说，它的拟态能力为进攻型拟态。

    简而言之，是虫子里的好战精锐。

    兰馥秋的真身就是一只兰花螳螂。

    要详说其中的缘由，又得从炼金与炼丹的本质开始谈起。

    在西方，炼金是魔术。

    在东方，炼丹是仙法。

    与星界沟通的方式方法上又有本质上的区别。

    西方讲究格物致知，把魔鬼的触媒当做工具和货币，用媒介进行交易，去星界的魔鬼市场，换取超然的魂威。

    东方讲究天人合一，把妖怪的触媒当做食物和衣服，与媒介融为一体，去星界要修身补船，渡苦海达到彼岸。

    西方人把恐惧心当做手中的最强武器。

    东方人把恐惧心当作自身的一个器官。

    这就是本质上的区别，其中又有诸多陈杂繁复的礼节与习俗，这里我们先不谈，免得篇幅过长。

    回到兰馥秋和汉娜·亚美利的故事里。

    回到这间大客房。

    回到一片没有谎言的天空下。

    两个神秘学里的怪物，两个身有神力的女人。

    一位心思缜密，一位大脑简单。

    在汉娜看来，这场自曝黑料的决斗她毫无胜算，她能有多少个秘密呢？

    在兰馥秋看来，这个天真无邪的小丫头实在傻的有些可爱，如果能留在身边当个工具人该多好呀？

    她们坐在一张小桌前，各自谈着真心话。

    汉娜把枪往桌上一放，从胸衣里往外取子弹，竖起弹头，安安稳稳地放在桌面上。

    “我先说我的秘密，你听仔细了，可千万别漏下细节，我们是敌人，如果等会打起来，你说我使诈，骂我赖皮，我也不会认账。”

    兰馥秋招手致意，一言一行有种东方女子独有的温婉礼貌。

    “请便。”

    汉娜大声嚷嚷道：“我是个双性恋，不光喜欢漂亮男人，还喜欢漂亮女人。我不敢声张，亚米特兰的苛政重刑里，我这种怪咖要上火刑架。所以它就这么一直憋着，成了我心里最大的秘密。”

    “很好。”兰馥秋为女同胞的勇气而鼓掌：“看来我也得坦诚以待咯？你是个令人尊敬的对手。”

    汉娜没那个互相恭维嚼碎嘴的心思，以指为枪，和伍德学了不少招牌手势，枪口直指兰花夫人的脑门。

    “到你了，兰花夫人。”

    兰馥秋思前想后，把心底一句句大实话都筛过一遍，从中挑了一个最不痛不痒的。

    “我本来是个行镖的刀客，杀过不少劫匪，按照你们西方人的说法，就是保镖，给有钱人工作，护着他们的金银或妻眷。从一个城市出发，到另一个城市，收钱卖命。”

    汉娜立马追问：“你是用刀的？会用枪吗？”

    “不……我说完了，要问也是我来问。”兰馥秋的眼神变得凌厉起来。

    汉娜往枪里塞子弹：“好的你问吧，这样也比较快。”

    兰馥秋笑得眉目生花，一门心思就在这等着呢。

    “你有几个同伙？”

    汉娜如实答道：“不知道。”

    在这一瞬间，兰馥秋脸色骤变。

    不知道是什么意思？

    难道这个傻妞没学过算数?

    不过一息的功夫，兰花夫人立马后悔了。

    她把这个对手想得过于简单，问出来的问题也是那么稚嫩。

    再看汉娜略有得意的小表情，心中早就把人生里的所有伙伴都绑在一块，要问她有几个同伙？她是数都数不过来了。

    “到我了！兰花夫人，我问你，你的枪法如何？”

    兰馥秋当即答道：“我对枪械的了解仅在入门阶段，能用的也只有自动手枪，超出十米就可能打不中任何东西了。”

    说完这些，兰馥秋立马捂住了嘴，满脸愠色，气得咬牙切齿。

    “哦！原来是这样。”汉娜将心里的想法如实说来：“如果你不会开枪，我可以教你嘛。”

    “闭嘴！轮到我问你了！”兰馥秋怒极，振臂挥掌，给自己的问题加了许多前置条件，方便缩小范围，让答案变得更加精确。

    “在多隆郡，你还有多少同伙！”

    汉娜无法讨巧卖乖，心直口快地答了出来。

    “四个。”

    只有四个人？兰馥秋两眼一亮。

    只有四个人吗？区区四个人？

    不等她细想。

    汉娜立马追问：“你最厉害的，杀人最快的刀法，它的弱点是什么？”

    “我……叫……”兰花夫人用一口洁白的贝齿咬住舌头，都快咬出血来了，这是她的看家本事，绝对不能随随便便告诉别人。

    汉娜一跺脚，震声大喊！

    “放人！这局算你输！”

    兰馥秋说到做到，眼里都是悻悻不满，从达奇后颅拔出一根金针，等蜂王浆都流干。达奇也恢复了原样。

    兰花夫人在大夏行镖，走江湖的本事叫做【六艺】，是皇家御前侍卫和禁军教头所用的格杀兵击之术。

    它有六组行刀套路，有礼、乐、射、御、书、数六大总纲。

    礼有五式，是樁功战斗姿态的基本架势。

    乐有六式，是借刀兵柄鞘和喉嗓声威来助势的发力方式。

    射有五式，是开弓射箭的锻炼课程，以及暗器法门。

    御有五式，是身法步法的攻守交替的兵击要点。

    书有六式，是刀筋如字，刀路如书的砍人手段。

    数有九章，是呼吸吐纳，周天回转维持体力的算数诀窍。

    兰馥秋没有什么绝招，要说杀人最快最厉害的傍身手段，那就是一套完完整整的【六艺】锻炼法。

    如果全都说出来，不光她的弱点会暴露出来，还会把自己大夏皇宫的来历都吐个干净。

    她绝对不会把自己的真实来历告诉别人。关于六艺，是她宁死也要保守的秘密。

    “到我问了。”兰馥秋抿着嘴，心有不甘，想问出汉娜的弱点。“你最害怕的事物是什么！”

    这个问题问得非常有水准，对西方的炼金师来说，恐惧的东西就是魂威的特质。

    汉娜语速极快，答得干净利落。

    “镜子。”

    兰馥秋又是一愣。

    ——镜子？为什么会怕镜子？

    ——这个女人看上去不丑，为什么会害怕镜子？难道照镜子会不开心吗？理由呢？

    ——她的大脑怎么能这么简单？连半点的犹豫都没有？就这么说出来了？

    ——她的魂威就是镜子吗？一扇镜子能干什么？

    汉娜再次出招。

    “你最怕的人是谁？”

    兰馥秋心中猛然一颤。她竭尽全力捂住嘴，脑中闪过无数个名字。

    汉娜伸着懒腰，心中舒爽。

    如果不是伍德先生让她补课，直接了当地把魂威的特质用一句话来概括，用“破镜难重圆”来说明。她得把自己的恐惧心转为许多个事例来慢慢说明。

    “你要认输了吗？兰花夫人。”

    “不！”兰馥秋不打算认输，可她大脑里的复杂思绪由不得她做主。

    ——最害怕的人是谁？

    如果要说出实话，她得好好解释一番了。

    “我最害怕的人是我自己……”

    她已经与星界媒介融为一体，早就丢掉了人身。

    “东方人讲意与象，西方人谈变与量。如果你要问我，最害怕的人是谁，那么我只能告诉你，我最害怕的，是自己的心意，是我兰馥秋本人本身，本尊本象。”

    就这样吧！

    别再追问下去……别再揭开我心头的疤！

    兰花夫人努着嘴，一副不肯认输的样子。

    她没想到一个头脑简单的金发傻妞，能在吐露秘密的竞赛中击败自己。

    她不愿放弃小刀这最后一枚筹码。

    她不知道对手的底细，真要动起手来，她绝对不打无准备之仗。

    她是个小心谨慎的人，在西方隐姓埋名这么多年，只为了今天的仪式。

    哪怕是拖延时间，也得让她的长期目标顺利完成，好完成她自己追求的短期目标。

    只为了召唤出那头野兽，只为了一口长生不老的仙气。

    “到我了！”兰馥秋两手拍桌，像是把全部的赌注都压上的赌徒，她凶神恶煞的模样像是要吃人——

    “——告诉我！如果你要杀我？会用什么手法？”

    “用魂威杀死你，像是切七成熟的牛排一样千刀万剐。”汉娜吐出舌头，扮作恶心的模样：“我闻得到你身上的臭味，兰花夫人。我也看得到你的魂灵的形状，你已经不能算作人，畸形又纤瘦的虫身举着两把大刀，像是一朵盛开的花，它帮你引来无知又无辜的受害者。

    如果可以，我不想浪费任何一颗子弹，从小我家就很穷，一盒子弹要三个银币，用来猎鹿刚刚够本，如果用来杀人那可太亏了，我是个魔术师猎人，能用魂威解决的猎物，我绝对不会在你们这些人渣身上花冤枉钱。”

    兰花夫人大惊失色，这个傻丫头的耿直和勇气在她看来是如此刺眼。

    汉娜连继续提问的心思都没了，继续作自爆式发言。

    “在我们刚见面时，我就在设想该如何杀死你。这一点上，我没有改主意的想法，也不会后悔，更不会犹豫。我在想——

    ——该用身上哪一块刀片，又留下什么样的伤口比较合适。你又会怎么应对我的魂威，发出哪种惨叫，直到刚才，我得出了一个结论，这个结论让我感到失望。”

    兰馥秋：“什……什么结论……”

    “从你提的问题来听，你像是一头无助的野兽，拼了命的想要从伸手不见五指的黑暗中找到出路，从你对着我的同伴抓着不放这点来听，你似乎很害怕计划之外的恶劣情况发生。

    我由此可以认为——

    ——你是个胆小的人，十分谨慎，还做过保镖，对自己的生命安全视为重中之重。

    ——我问你的刀法是和谁学的，你却不愿意提起过去，你没有什么能依靠的伙伴，更没有友情，连教你生存技能的老师，都不值得你留恋。

    ——你十分在意我们之间的身材差距，对容貌的区别却漫不经心，那么我可以认为，你的魂威其实很弱，它算不上我们两个女人争奇斗艳时的可靠资本。

    ——我从你的魂灵里看见了一对大刀，homo（人属人族智人）的手臂哪里能变成刀子呢？

    于是我想，它应该是虫，是螳螂，而你的魂威很有可能，就是一只拥有进攻拟态，会变幻伪装的兰花螳螂。

    ——我笑你胸小，现在想来，是兰花螳螂的步足盾甲把你的胸膛都保护起来了！”

    汉娜举枪！直指兰馥秋的眉心，用来打鹿，用来摧毁**的圆弹头已经逐个塞进弹舱。

    “我说的没错吧！兰花夫人！”

    兰馥秋大惊失色，仿佛心底的秘密都叫人尽数看破！嘴上还在念叨着，质问着。

    “你不是傻子吗？！你怎么能在十五节的仪式里……在真言咒的影响下，藏住这么多小心思！”

    “你可以说我傻——”汉娜的魂威发动，红围脖化作细碎的刀片，在窗口的星月之光照射下，变得闪闪发光，“——毕竟我是个看不懂地图的路痴，没什么基本常识，还算记忆力很差的小笨蛋。给伙伴们买菜时还会算错钱。帮阿明先生淘米也分不清井水和河水的区别，让好几个男同胞吃饭吃得闹肚子。就算犯下这些错误下回也可能会接着再错一次。

    我想，我的身边一群帅哥，这就是我怎么也嫁不出去的原因。

    但是，你不能质疑我的生存本能，在面对你们这些滥用魂威的魔术师时，我的天职天性迫使我必须成为你们的克星，只有这样，我才能顺顺利利地活到今天。”

    兰馥秋一步步往门外退。

    她感觉到了危险，眼神不断往来福那头瞟。

    这是她手头最后的筹码，在摸不清对手的魂威特质之前，是她的免死金牌。

    时间也差不多了——兰花夫人想着，姐妹们的仪式应该要完成了，只要再拖延一会，再等上那么几分钟，从星界来的神祇，就会帮她毁灭这些碍事的对手。

    不等她再开心多几秒。

    半空飞舞的鲜红刀片齐刷刷地往小刀脑后而去。

    兰馥秋是如何拔出金针的，使的是哪种手法——在汉娜看来就是最好的教材。

    刀锋互相纠缠拧结，像是一把精致的虎口钳，紧紧咬住金针的尾巴，要把同伴从神志不清的状态中解放出来。

    就在这个当口，就在汉娜全神贯注，为小刀拔出脑后金针的这点时间里。

    兰馥秋眼神微变，进退两难。

    只见寒光一闪。

    兰花夫人的两臂化作粉嫩的花瓣，在刹那间变成锋利的带钩屠刀，往人质的脑袋上使唤！

    刀子来得那么快！那么急！

    汉娜毫不犹豫扣动扳机。

    “dudududududududududududu！”

    兰馥秋的身体中弹，却像是二姐叶心玫那样，没有流血。

    汉娜：“duel！（决斗吧！）”

    兰馥秋像是一片无根的落叶，身体让这几颗分裂翻滚的圆形弹头击碎，两把大柴刀砍中人质时有种黏腻晦涩的感觉，绝对不是砍肉的质感！

    她看清人质身上那一层细密的刀片鳞甲时才发觉，这个对手的魂威十分厉害，魂威的精密度也很高。

    一击无果，试探之后，兰花夫人终于放弃了。

    她的身体和纷落的樱花一样，分化成无数粉色的小螳螂，从窗口各处往门外流窜，拍打着翅膀四散逃走。面对魔术师猎人的决斗邀请，她毫不犹豫地逃了。

    金针落地，来福也恢复了神智，身上营养过剩的腱子肉也不见了。

    他怒不可遏举着野狼霰弹枪轰开房门，大声呼喝着。

    “臭娘们！你给我滚回来！吃我一枪！”

    汉娜依然是如临大敌一般，思考着刚才那位东国炼丹师的特殊能力。

    鲜红的围巾回到她的脖颈间，她把愤怒的来福喊了回来。转而对神志恍惚的达奇叮嘱着。

    “达奇！你快把伍德喊来！伍德先生和你有一套暗语，只有你能把他喊进来！——

    ——我觉得，有不好的事情要发生了！我们耽误了太多时间！”u