女剑士努力拔出被邪物紧握的剑身，脸上的血和汗映着阴暗的灯光，模样十分狼狈。

    嘴硬的家伙，雷笑了笑，故意说：“你好象没必要这么关心我？”

    “我只是不想又多一个麻烦。”女剑士说，但紧接着她也意识到这样有些忘恩负义，她借着地上那盏风灯的光芒，打量对面的男人，“你……没有受到精神污染的影响？”

    “你不是我以为的‘同类’。”雷意味深长地加重了后最后那个词的语气，“我也不是你以为的那样。”

    “边境的小村子里有超凡者已经很让我惊讶了，我没想到你这么强。”科雷亚说，“我为我的轻视道歉，不过这里不是该久留的地方。”

    她低头，借着灯光观察剑上的缺口，她不介意继续和邪物厮杀，但绯霓翗斯又有不支的迹象。

    “离开吧，这里已经被清除干净了。”雷转身捡起地上的风灯。

    “你干的？”科雷亚诧异地问，她进入矿洞还没多久，而雷进入矿洞还在她之后，如果他在这么短的时间里能清理整个矿洞里的邪物，她恐怕要重新审视这个男人了。

    “不是我，是它。”雷回头瞥了一眼邪物，“它吃掉了其他的邪物，不然，你刚才不至于那么辛苦。”

    雷沿着来时的路往回走，科雷亚提剑跟在他身后，仍没放松警惕。

    “邪物之间也会互相攻击？”她问。

    “邪物的范围很广泛，在里世界，它们有时会互相捕食，这不算太罕见。”雷顿了顿，“越往南，这种现象只会越来越严重。这个矿洞里只有十多个死者，而据说南方，已经有城池被瘟疫摧毁。”

    “这正是我要去南方的理由。”科雷亚回答道。

    雷诧异地回头看了她一眼，女剑士的语气和表情很平静，和那些高喊救世口号的布道者相比，她显然的确做好了南行的打算，和足够充分的心理准备。

    “这可不是明智之举。”雷回过头继续走路，凭心而论，如果这不是永续之境，如果他没有掌握历史走向，他可能会选择往北避难。

    “暗影公爵是个明智的人，但他现在快要毁灭一个国家了。”科雷亚说，“世界不需要太多聪明人。”

    “你说得很对。”虽然与女剑士接触不深，雷却有些佩服这个女人。

    ……

    骑兵队尖刀一般地戳进村子，急促的马蹄声若擂响战鼓。随着一阵马嘶声，穿黑板甲的英武男人手执缰绳，居高临下看着出来迎接的村长肖恩。

    他没有第一时间说话，用冰冷的目光扫视四周后，黑色面罩下才传出质问的声音：“尼勒说，你隐瞒了瘟疫的事？”

    肖恩立刻跪了下来，解释道：“将军，我保证我们做好了隔离，瘟疫并没传开……”

    克里斯冷哼一声，他的马迈着碎步，来到肖恩面前。眼前是马蹄，头顶传来马匹的粗重呼吸声，肖恩身体颤栗起来，他见过克里斯将军处死威尔逊男爵的亲信，将军在马上挥下弯刀，砍下了那人的头颅。

    肖恩没敢抬头，所幸，弯刀也没有落下。过了好一会，克里斯冷冷地问：“我收到情报，这里来了两名超凡者？”

    “他们正在解决矿洞的瘟疫。”肖恩小心翼翼地回答。

    克里斯皱起眉头。

    听到消息时他本有拉拢两名超凡者的意向，并带来了说客。但如果那两个超凡者接触了瘟疫感染者，情况就不一样了。超凡者比普通人更容易感染瘟疫，他们感染后也将带来更大的危险。

    “你隐瞒瘟疫的事，本应该受到重罚。”克里斯刀子般的目光刮过众村民，“不过为了彰显斐列大帝的仁慈，我将饶恕你们。”他说到这里停了下来，等到所有人噤若寒蝉时，才一挥手，调转马头离去。

    片刻后，就连哨所的士兵，也随着克里斯将军一道离开，肖恩这才明白，这些维吉克人要从这里撤军了。

    克里斯撤军当然不是因为所谓的仁慈，而是因为瘟疫，这场瘟疫夺走了许多人的生命，此时却拯救了亚姆林村。

    …………

    雷与女剑士回到村子时已临近黄昏，木匠儿子身亡的消息让他母亲一度晕厥，肖恩则对此早有预料。

    “多谢两位大人出手，我们会永远感激二位的。”肖恩牵来两匹骡子，骡子身上驮着面包，肉干和装满清水的水壶，他展开地图，为二人指明道路，“从这里沿河向南，路过伊戈南村后就是埃德蒙兹，那里有大路通往赞比亚，越过赞比亚，就进入了符腾领。不出意外的话，一周左右就能抵达。”

    一周时间……雷心想，已经时间可以耽搁了，他点头说：“我今晚就出发。”

    这时门外传来喧哗声，村长投来一个抱歉的眼神，匆匆离开。

    村中道路上，有拖着行李的人被其他村民拦住了，见村长过来，有人伸长脖子愤怒道：他们说是你下令封锁了村子？！”

    “我得阻止你们离开。”肖恩无奈道，“瘟疫的事我本来应该跟大家商量，但瘟疫来得太突然……虽然之前我瞒了下来，但我一直在找机会告诉你们。”

    “但你为什么要封锁村子！这里已经爆发了瘟疫，你要我们在这里等死吗？”

    “这也是克里斯将军的意思。”肖恩苦笑道，“如果我们把瘟疫再带到北方，他绝对不会像今天那样仁慈的。”

    将军的名字让众人一下子安静下来。

    肖恩沉吟良久，又说：“大家冷静下来想想吧，亚姆林村虽然只是个普通的村子，但它比其他村子都特殊，正因为这里是往北的必经之路，所以王都让我们的村子成为了唯一的铅矿补给点。这场闹剧已经杀死了太多人，我们要阻止它。我们的祖先在三百年前建起了这个村子，难道现在我们要就这样抛弃它吗？留下吧，如果能度过劫难，我们继续捍卫祖先的荣光，不论这次瘟疫，或者以后的天灾人祸，都无法摧毁我们。如果我们没能度过劫难……至少在墓碑上，我们可以毫无愧疚地说，当灾难降临，我们没有成为帮凶。”8)