一路上雪地变成了草原，草原变成了长着热带植物的丘陵，之后列车钻入了地下。

    到达卡萨利车站的时候已经过了下午六点。经维恩提议，众人将那本在湖底洞穴发现的笔记交给了协会工作人员，并简短地说明了事情经过。但是他们似乎并没有因为这个消息而感到吃惊，这让几人感到有些奇怪。

    走出冒险者协会，外面的天还是亮的，只是太阳已经落到了西边。门口放置着一大块木质广告牌，上面用夸张的字体写着：欢迎来到卡萨利，水手之家旅店是您不二的选择。

    “这水手之家的广告都打到冒险者协会了。”费尔德摇了摇头不解道。

    “水手之家应该和冒险者协会有关系，不然那猴子脸没必要拉我们去黑水旅店。”维恩沉声道。看来那个剥皮者凯恩也不是无所不能。

    “那边怎么了？”艾琳娜指着斜前方说道。只见广场中央的喷泉旁立着一块木牌，一堆人挤在前面看着什么。好奇心让几人朝那边走了过去。

    “国王悬赏令？这是什么东西。”维恩看着木牌上的公告，边自言自语道。

    “小兄弟，我跟你说”旁边一个二十多岁的青年转过头来，话说了一半却戛然而止。他看着维恩就跟见了鬼似的，眼神充满惊恐地跑开了。

    这人真是奇怪，维恩轻轻摇了摇头，继续向下看。

    “国王通缉令”

    “近日，北部湾已经连续发生三起谋杀案件，可能是一人所为。凶手是一名魔法师，黑发，有北方口音。”

    “现悬赏五十枚金币，知情者可前往王都卫队领取报酬，知情不报与凶手同罪。”

    “魔法纪元八月四日”

    公告落款签着一个潦草的名字，旁边盖了红色印章。

    “维恩，我怎么感觉这上面说的人有点像你……”艾琳娜站在维恩旁边小声说道，有些担忧地说道。

    “别开玩笑了，黑头发的魔法师又不是只有维恩一个人！”费尔德不以为意地说道。

    众人继续向港口出发，话题很快转移到了即将开始的旅途，悬赏令这个小插曲很快就被遗忘到了脑后。大约半小时后一行人再次来到了中部湾港口。

    傍晚的港口又是另一幅景象。霞光从云层中透出，将海水映得通红。海面上波光粼粼，有些晃眼。码头上停靠的船只少了许多，无一例外被夕阳余晖染成了橙红色。

    几只海鸥停在码头的栏杆上轻声叫着，伴随着海浪有节奏的哗哗声，一切都让人感觉宁静平和。

    卡萨利港客船售票处大门紧闭，几名少年垂头丧气地站在门口，旁边墙上依然是之前那纸，只不过看起来更皱了：

    “因海上风暴，卢坎公国和迪沃斯克王国方向的航线暂停三天。”其中暂停三天几个字被划掉了，后面写着“无限期暂停”几个粗体字。

    “现在怎么办？”费尔德摊开手，表情无奈。

    “不管怎样，天已经快黑了，尽快找到旅店先住下来吧。”艾琳娜抹了抹头上的汗水说道。

    “我们还是去北部湾的黑水旅店吧，那里干净而且价格也不贵。”伊丝建议道。

    商量好后众人便动身前往北部湾。就在众人刚刚离去后，附近的一个头戴男式宽檐帽的家伙也匆匆离开了。

    与赫伯瑟尔相比，卡萨利闷热的空气中带着潮湿，让人有些不舒服。很快维恩一行人已经来到了那条宽阔的布莱特街，各色行人在这条街道上穿梭着，游离于两个世界之间。

    此时，中部湾的一间地下赌场内有些不同寻常。没有歇斯底里的赌徒，没有烟雾缭绕的空气，平时热闹异常的赌场变得冷冷清清。

    “你办事的效率大不如从前了，凯恩。如果你真的老了，我会给大人建议让你回家养老。”一个浑身裹在黑斗篷里的男人说道。他坐在一张椅子上，双手将一根长羊头骨法杖笔直地支在地上，声音沙哑听不出年龄。

    对面的人面色平静地虚坐在赌桌边沿，闷声抽着雪茄。花白的头发和眼角的皱纹让他看起来就像是一名德高望重的贵族。他眯着眼睛吸了一大口，向空中吐出烟圈，右手缓缓地放下撑在桌边，似乎怕弄掉了那截灰色的烟灰。恐怕没有人会想到让北部湾的人闻风丧胆的人竟是如此模样。

    “恐怕凭你的地位还没法和那位大人物说上话吧。”凯恩开口说道，顺带又吐出了一些淡淡的烟雾。

    “这个不需要你操心，你需要关心的是什么时候交齐本月的货！”黑斗篷似乎感觉自己被冒犯了，语气严厉了起来。

    “货？北部湾十岁以下的孩子还剩几个了？”凯恩面色变得冷峻，一截长长的烟灰掉到了地上。

    “那你就别想拿到这个月的金币了。如果耽误了大人的计划，你自己想想吧。”黑斗篷的语气稍微缓和了一些，他顿了顿继续说道：“我让你办的那件事怎么样了？”

    “急什么，你那位失踪的手下回来了吗？说不定他已经完成了任务。”凯恩从容地说道，嘴角露出一丝笑容。

    黑斗篷脸色变得有些难看，声音低沉道：“注意你的言辞，我们之间的生意能否继续下去取决于……”

    “嘭！”就在这时，地下室的门被推开了，一个年轻人跑了进来，手里拿着一顶宽檐帽，脸色有些兴奋地说道：“老板，目标出现了！”

    “知道了，你出去吧。”凯恩摆摆手。

    待门关上后，黑斗篷开口道：“总之，不能让任何人影响大人的计划。其他人不足为惧，那个魔法师必须死，明白吗？”

    凯恩轻轻哼了一声，缓缓开口道：“收网的时间到了……”

    天色渐黑，北部湾狭窄的街道里，维恩等人正在人群中穿梭，满地的污秽和空气中的腥臭味让伊丝脸色发白，辛普森主动背起了她。

    没多久一行人来到了那条熟悉的街道，黑水旅店的门口依然那么干净。

    “终于到了，北部湾的其他地方真是让人难以忍受。”艾琳娜长长吁了一口气。

    “先生，可怜可怜我吧，我妹妹已经两天没吃饭了……”一个十多岁的小男孩跪在黑水旅店的门口，他头发乱糟糟地黏在一起，干瘦的脸已经脏得快看不清本来的样子了。

    艾琳娜从身上摸出了几枚银币，走到小男孩跟前，弯下腰说道：“这些钱你拿回家给你妹妹买点东西吃吧。”

    “不，我要那个魔法师哥哥给我。”小男孩不知道眼神变得闪烁，身体有些微微颤抖。

    维恩觉得眼前的情况有些怪异，具体是哪里怪异却一时没想明白。小男孩可怜的样子让他不自觉地走过去，同时从口袋里掏出了一些银币。

    就在维恩把银币放到小男孩手里的时候，男孩眼睛里满是泪水，哽咽着说道：“对不起，只有这样才能救我妹妹……”

    没等维恩反应过来，小男孩突然把一个黑乎乎的东西吞进了嘴里，然后死命抓住了维恩的胳膊。

    维恩心里咯噔一下，心里升起一股不好的预感。他用力掰开了小男孩的双手。然而下一秒小男孩的身上着起了熊熊大火，周围的行人发出了疯狂的尖叫声。f