京口火起，桃豹趁势攻城，势头之猛，大有一举夺城的决心。

    城上守兵却是比平常少了大半不止，未待赵兵架上云梯，城内便冒出黑烟，同样燃起了火头，东军已开始焚烧粮草了。

    以东军的实力，勤王和守城只能二选一，而广陵再重要，也比不上建康要紧。

    东军弃城的决心，堪比赵军夺城的决心，现在所谓的抵抗，无非是为主力出城赢得时间罢了。

    对面京口，已有一支火龙飞奔建康方向，天已放亮，仍不灭火把，这是唯恐东军看不见。

    建康城近在咫尺，满载兵马的战船逆江上行，速度绝比不上陆地跑马，东军若想牵制对面那支奔袭京师的敌军，唯有一途，横渡江面，登陆南岸。

    对面究竟是什么情况呢？

    空城？可能吗？

    嘴边的肥肉谁会放过？

    只能是迎头狙击！

    但东军别无选择，郗鉴熬尽心血维持的所有优势，在敌军奇兵突现京口的那一刻，已经丧失殆尽了。

    郗鉴甚至期盼留在滩头伏击的敌军越多越好！

    这将是东军成军以来最艰难的一场仗！

    战船满载兵马源源不断开出广陵城，经由瓜州水寨进入江道，准备横渡江面，强行登陆对岸。

    而赵军似乎已料到东军的决定，早就分兵出来，沿水道一字长蛇展开，从广陵到瓜州水寨，沿岸布满弩床石车，专等候晋船经过便箭石齐发。

    这种排兵布阵若是放在以往无疑是自寻死路，东军只需拦腰一冲再朝两头一卷，便能吃个干净利落。但桃豹已经掐准了郗鉴死穴，这个时候郗鉴只有一个心思就是全力登陆南岸，哪还有半点精力分兵出来？

    要勤王，救建康！

    东军只能忍着！

    本是用做攻城的箭石如今铺天盖地飞向船队，被击中的东军将士要么被砸的血肉模糊，要么被弩箭贯穿身体钉在甲板上。

    土石夯筑的城墙尚且难当这种轰击，何况木头做的战船？

    箭石砸破甲板，射穿船舷，船队中已有战船失去航行能力，为免水道堵塞，最好的选择便是停靠另侧岸边。但是亡国灭种之际，这些船毅然横在赵军大阵和船队之间为袍泽挡下箭石，更有甚者，干脆调转船头，直冲赵军沿岸。纵然勉强靠岸，未待东军将士登陆，便有埋伏在阵后的赵军铁骑呼啸杀出，接着便是一番屠戮。

    东军主力则以最大的航速，绝然前行，战船绵延不断驶出水道，开进水寨，继而进入大江，劈开江水，向南横渡！

    留在身后的，只有狼藉壮烈的水道，以及渐为火海的广陵城。

    十里航道通向入江口，犹如十里血路通向炼狱门。

    然而，这仅仅是东军剥皮去骨的开始。

    半渡被击，是所有军队的噩梦，现在噩梦已无可避免，广陵镇一万精锐义无反顾第一批冲上了南岸滩头。

    敢死选锋们擎着大盾，从一艘艘战船上冲向滩头，第一个跳进战场的盾兵，脚还没落地，便被床弩射出的长箭穿透大盾，直接钉在了船舷上。

    尽管他身上套着两层铁甲！

    而长箭上赫然刻着咸康二年造五个字，这是东军京口武库里的箭和弩，被敌人搬到了滩头，对准了东军自己。

    第二人，第三人，第一队，第二队，第三队，踏着同袍的尸体，前赴后继。

    箭矢无情收割着选锋性命，广陵镇血染滩头，顶着大盾绝然抵进，一寸一尺均是人命相换，只为开辟出主力登陆的阵地。

    角号迭起，箭矢停下，而地面随之震动起来，更严峻的考验来了。

    敌军铁骑出动了！

    赵军和教军合成的阻击铁骑如巨浪般砸向立足未稳的广陵盾阵。

    面对敌军冲势，一字长蛇的盾阵守且不及，却反守为攻，不顾伤亡，仍是朝前推进。

    谢尚身披三层重铠，手持两丈长槊，身先士卒顶在了盾阵最前沿，大呼酣战。

    每踏出一步，便暴吼两个字，只有两个字：

    “建康！”

    “建康！”

    “建康！”

    广陵城都没了，广陵镇将士也无意生死了。

    但临死之前，哪怕以血浸透南岸滩头，也要为袍泽开辟出一条通往建康的道路。

    憋在胸口的委屈和怒火，化作一声声呼喝：

    建康！建康！建康！

    两个字，是与袍泽辞行，是与敌人示威。

    滩头阵地一尺一丈的扩大，一万广陵精锐折损过半，换来敌军攻势疲缓，渐渐开辟出可供主力登陆的阵地。

    “仍是不够呀。”

    郗鉴在船上眺望滩头战场，东军子弟由人宰割，看的他心头滴血，不禁长长叹息。

    褚裒知道老帅心意，不是说阵地不够，而是敌军阻击的力量不够，这说明敌军统帅的心思只在建康。

    “恩帅，尽人事，听天命吧，只愿老天有眼，不亡我大晋。”

    “天？”

    郗鉴躬弯着腰身，抬头看了看灰蒙蒙的天空，摇了摇头，

    “指盼老天开眼，不如指盼武昌郡王开眼。”

    不知为何，社稷存亡的生死关头，老头子心里只惦念着一个人，司马白。

    身为国朝最核心的三五个重臣之一，关于司马白的所有情报都已转传给了郗鉴，郗鉴很清楚这个年轻的郡王究竟干出了多少惊天大事。

    且不论在辽东和盛乐打的仗，龙腾左右司、包揽胜军、追坪狼骑、神武靖平、安守八营，这些被羯赵倚为干城的精锐，全部重挫于司马白手中，死在御衡白之下的敌军名将，更是数不胜数！

    司马白似乎已经成了羯赵克星！

    完全可以这么说，若无司马白力挽狂澜，国战早就打输了，还能挨到今日光景？

    即便局势艰难至斯，郗鉴却抱有一丝希望，司马白若领军勤王，胜负犹未可知！

    但是，那个年轻人，如今竟止步武昌，偃旗息鼓了...

    听见郗鉴突兀的提到司马白，沉着稳重如褚裒却忍不住唾了一口，

    “我呸他娘武昌郡王！”

    接着阴狠骂道，

    “都到这地步了，恩帅怎还对司马白心存指望？胡虏窝里长大的，能知晓什么大义？他重兵屯于武昌止步不前，用意还不明朗么？！”

    郗鉴脸色一僵：“确也如此，他毕竟是一个极聪明的人...”

    沉默一阵，又苦涩道：“谁也没料到赵军和叛军竟走了这么一步神棋，司马白就算想勤王，也是为时晚矣，晋祚存亡，如今只在咱们东军誓死一搏了。”

    身后东军将帅对望一眼，异口同声：“吾等皆愿追随太尉，以身殉国！”

    泊在江心的东军舰队主力，终于开始向南岸靠来。

    中坚力量破虏镇已经换装战马，冲下甲板，踏上了广陵镇开辟出的狭道。

    马蹄下是袍泽血迹未干的尸首，却也只能横下心踩上去，耳边袍泽怒吼不绝，亦只能弃之不顾。

    郗鉴以降，悲泪盈眶，同样以建康二字回应着广陵镇将士。

    “建康！”

    “建康！”

    回应之意，不言而喻：汝死，吾辈绝不苟活！

    他们唯有能做的，便是亡命一般，去追赶早已袭向建康的敌军。

    而此时北岸水寨也燃起大火，这意味着广陵完全陷落，得手的赵军已经准备渡江到南岸了。

    过江是赵军两淮兵团的夙愿，如今终于如愿以偿，这些虎狼一旦过江挥军建康，东军残剩之师又能挡的住几刻钟？

    郗鉴望着滚滚江水，满眼凄凉。

    他和王导这些老家伙硬撑半壁江山二十年，残烛之躯已经无力回天。

    放眼朝野，唯独能寄予期望的，竟然只有一个司马白，此时此刻，司马白手里握着的那支虎狼劲旅，乃是大晋最后的救命稻草。

    偏偏，那个百战百胜几度挽回战局的司马白，却在最要命的时刻心怀鬼胎！

    “晋祚多舛，寿终盖棺只怕就在眼前了。”

    郗鉴终是唾了一口，

    “司马小儿，你究竟在干什么！”

    ...

    一直窝缩不动的叛军终于有了动静，天方亮时便擂起战鼓，一支支兵马次序开出大营，满负攻城器械，乌压压直奔石头城冲去。

    “这帮道士确实不会打仗。”面对蚂蚁般压上来的叛军，王恬却长长松了一口气。

    叛军虽然人多，但排兵布阵乃至军伍行进实在粗疏的很，犹如面对刚开蒙的孩子学写字，行家看去，简直满纸画符。

    麾下将领纷纷附和：

    “难怪一直不敢出战，原来是这种水准。”

    “若任由叛军攻城，反倒不妙。”

    “末将愿领一支兵马出战，不破贼军，提头回来！”

    “末将等亦愿请战！”

    王恬呵呵一笑：“只破贼军先锋怕是不够，人家好不容易露出头来，如此良机若不把握住，这仗就不知要拖到何时了。”

    “郎将之意？”

    王恬毅然回道：“某要亲领右卫五千精锐，凿破贼军先锋，直捣贼帅大帐！”

    几个老将闻言立时劝道：

    “郎将需防贼军有诈！”

    “右卫是石头城乃至建康的擎天柱，轻易不可擅动啊。”

    王恬决心已定，只点头应和着：“老将军们提醒的是，但战机难得，当断不断反受其乱。”

    贼军固然是乌合之众，但王恬却还没孟浪到轻掷底牌的地步，他之所以要一战抵定胜局，其实另有两个关键原因。

    一是张浑及叛军主力不在贼营，虚打帅旗已经瞒不下去了，贼军正处于军心散乱之际，招降的敌将早已按奈不住。只要官军一鼓作气，以雷霆之势直捣贼营，加上降将举兵策应，贼军二十万大军必当土崩瓦解。

    王恬深知，朝廷也确实是拖不起了，久拖则生乱，关键张浑动向不知，不尽快解决压在头顶上的这二十万叛军，谁心能安？

    然而在一些老将眼里，少年郎将未免有些立功心切了。

    老将里不乏有水平的，转言劝道：

    “击破阵前先锋不是难事，但大鱼刚动，此刻提网稍嫌早了些，若想一鼓作气打进贼军大寨，恐是事倍功半。”

    “这个网嘛，郎将不妨且诱且收，先容贼军打上个把时辰再出击也不迟，也能耗耗贼军锐气。”

    这是稳重之言，听来没有丝毫不妥，王恬却觉总有哪里别扭着，心中一丝不安隐隐浮动难以挥去，好似现在不抓紧机会，恐怕就再没有机会了。

    但一个郎将也不能太过独断专行，王恬只得含笑点头：“有理，那便再等等。”

    天光渐渐放亮，贼军蚁附攻城，这等攻势对守军来说自然应付从容，随时随刻准备反击回去。

    可就是此刻，石头城上一众将帅，哪知京口袭破，东军已然踏上了玉石俱焚之路！

    建康，大晋国祚，汉人气数，本就所剩无几的机运，正如滚滚江水，倾泻而去。8)