再是扑朔迷离的棋局，也总有渐露端倪的时候，然而端倪渐露也就意味着图穷匕见，到了这个时候再想扭转乾坤，多半便回天乏力了。

    郗鉴此刻就是这种如临深渊收不住马的感觉，待他恍然大悟之时，两淮战局几乎已不可逆转。

    早在当初赵军不顾头不顾尾的长驱直入，郗鉴就定下了避而不战以待时变的方略。

    郗鉴也知道避战观望实在太伤士气，却也顾不得全军群情激愤誓死请战，一律强势弹压，凭着无人能及的威望摁着将士们隐忍听命。

    之所以这样坚持，武昌形势不明，犹如头顶悬剑，如芒在背，固然是重要原因。但最关键的，郗鉴同赵军两淮军团的主帅桃豹打了十多年交道，以他对桃豹的了解，他笃定一点，晋军不敢再开大战，赵军就敢再开大战吗？！

    眼下虽将主动权拱手让人，但只要将寿春、合肥和广陵三座雄城握在手里，纵然丢了两淮，也能保住建康。尤其这座由他亲自坐镇的广陵城，是赵军和叛军东犯道路上绝无法绕过去的屏障，稳坐广陵，便能始终保持着以正面对峙敌人。

    只要武昌那里一旦明朗，晋军以静制动，后发制人，面对一条长龙的赵军，不打的他们满地找牙都算客气！

    可是时间一天天过去，武昌事变到现在整整两个月，仍然没有确切军情传出来，不论朝廷谍枢派出去多少谍探，都如石沉大海一去无音。

    滚滚长江仿佛从武昌划了分界，武昌朝西一片黑暗，谁也不知道那里究竟发生着什么。

    包括郗鉴在内，所有人都瞠目结舌，谁曾料到叛军竟将武昌扎的如此密不透风！

    这绝非天师教凭着江湖手段就能做到的，真正的幕后黑手恐怕早已经把一切布置好了，只等着晋国那些二流斥候们朝口袋里钻。

    正如高手对弈低手，高手总能预判低手的预判，在武昌事变这盘棋局里，布局人在布局之初，便算计好了所有对手的应对。

    换而言之，如果武昌能把晋国的消息封死，那么也必然有能力联络上两淮的赵军，郗鉴甚至怀疑两方在事变之前早就已经设计好了！

    既如此，那么郗鉴对于赵军不敢大打出手的判断，就立不住脚了。

    果不其然，赵军似是掐准了晋军顾忌武昌的软肋，动作越来越大，形如长蛇的部属渐渐朝整个淮地发散，已然开始强攻城池。

    除了在广陵这里还算收敛，寿春告急、合肥苦战，淮水之南全境沦陷！

    区区两月，赵军铁骑如入无人之境，掠土千里，掳民百万，从江到淮，哀嚎遍野，血流成河。

    继黄石滩惨胜和武昌事变之后，一波三折的咸康四年终于步入了腊月，但却没有丁点年味。

    一片糜烂的江淮局势，让大晋王朝上上下下淹没在亡国灭种的恐惧里。

    事实证明，老帅郗鉴错判了整个局势，避战观望的决策无疑是罪魁祸首！

    可是之前求战若渴的一众东军将帅，却渐渐偃旗息鼓起来，竟不约而同的默默尊奉着老帅军令，而心有余悸者更比比皆是。

    郗鉴真的错了吗？或者说，当初东军能有更好的选择吗？亦或者说，真若迎头还击，就能避免现在的恶果？

    站在广陵城高耸的城墙上放眼西望，西面，一片寂静，静的让人毛骨悚然！

    武昌既陷，叛军坐拥百万流民，十丁抽一也有十万大军，不论朝东朝还是朝南，只要发动起来便是汹涌兵潮。整整两个月过去了，竟然一点声息都没有，难道武昌真有那么多粮食闲养流民么？

    静，只有一个原因，叛军在等待时机，等着东军露出后背。

    就算最普通的一个小卒子，也能察觉到那片寂静里正蛰伏着一头巨兽，随时会冲出黑暗亮出獠牙！

    这些身处战事前沿的将士终于体会到了老帅郗鉴的隐忍苦心，未知风险带来的忧虑压的每一个人喘不开气。

    前有狼群肆虐，后有猛虎窥伺，这个时候若是选择保境安民，那么东军主力就要面临着全军覆没的凶险！

    可是既然在开战之初就选择了避战观望，现在也只能继续坚持下去，东军虽然主力犹存，却陷入进退两难，越来越没法开战了。

    仗打到这个份上，大晋在淮地十年征战的成果几近付诸东流，朝堂上换帅的呼声已经此起彼伏。

    即便这个难关最终熬过去了，老太尉郗鉴也做好了自裁以谢天下的准备。

    “不知何方高人，给咱们设了这么一个死局，早晚被这口闷气憋死！”

    谢尚冷冷看着城下围而不攻的赵军大营，眼中满是疲惫，他声音低沉，只有站在他前面的老太尉一个人能够听见。

    “屈指可数。”短短两个月，郗鉴似乎老了十岁不止，望之犹如风中残烛。

    羯赵坐拥中原十州之地，麾下总揽各族英豪，说是人才鼎盛也不为过，但真正能够做到翻手为云覆手为雨的人物，郗鉴还是可以细数过来的。把不可能得利和大受损失的人一个个排除出去，答案已经呼之欲出。

    谢尚掰扯了一阵手指头，叹道：“罢了，纵然知道是谁，又有何意义呢？难不成请个蛊师咒咒他？”

    郗鉴扭头冷冷瞥了谢尚一眼，却是沉默不语。

    他倒不怨谢尚轻佻，这一层次的将帅确实思量不到，也用不着思量到那个深度，他们只管两军对垒把仗打好就可以了。

    但郗鉴不同，这段时间以来，筛检对方身份，揣摩对方心思，研析对方图谋，权衡利弊得失，他的精力基本都花在那个布局人身上了。

    活了一辈子，土埋到脖颈了，历经军旅戎马和朝堂上的尔虞我诈，郗鉴深知破局关键并不在刀兵上的拼杀，而在于权谋间的制衡。

    谢尚被瞥的发毛，不知自己哪里说错了，嘴上仍是嘟囔不停：“羯狗也是掐准了这一点，看似冒着用兵大忌，实则不费吹灰之力就把淮地收入囊中。”

    “打也不是，躲也不是，说来属下现在最怕的，倒是羯狗就此收兵回家，连掳人带劫财，便是寸土不要，也已盆满钵盈了！”

    “桃豹老贼素来谨慎，又是个见好就收的性子，未必干不出这事。”

    郗鉴最近越发沉默寡言，或是谢尚的一番话勾动了他的最痛处，竟也跟着自嘲起来，

    “不过他如果真这么干，我立时便得从这城头上跳下去了，不然怎生向淮地父老谢罪？”

    “是属下妄言了...”谢尚见老帅此状，心中不忍连忙请罪，但又实在抑不住焦躁，试探问道，“那桃豹老贼究竟会不会就这样撤回徐州？”

    “那你是盼他撤，还是想他留？”

    “我只想拉着他一起死！”谢尚咬牙道，其实事到如今，他已经分不出哪种情况最有利了。

    赵军若是继续围城纠缠，自然风云变幻凶险莫测，可就让赵军这样掳掠一番从容退走，他谢尚难道就有脸不跳城墙么？

    “赵军不会撤的，你还有机会。”郗鉴言简意赅，并且十分笃定。

    “布下这偌大棋局的人，一番苦心孤诣，难道会半途而废？这样的人，又怎会容忍别人坏他图谋呢！”

    不待谢尚追问，郗鉴深深吸了一口气，自顾叹道，

    “人老了到底是糊涂了，我原该早就看破的，这场仗，桃豹要是能说的算，那么从一开始他压根连出兵都不会！”

    羯赵两淮军团主帅，徐州兵马大都督，太子太保，位列开国五老之一的桃豹，在这一江一淮之间同郗鉴打了十多年交道。这老哥俩既是死敌，互相之间又比亲兄弟还要了解。

    “那就是会继续打下去了？属下巴不得他来攻城，最好是拔营去武昌，要是半渡击之还要不了他的命，我今后就随老贼姓！”

    谢尚扶着女墙朝下望去，敌军数十里连营中隐约可以看见桃豹的帅纛，稳稳当当扎在那里，至今没有攻城和移动的迹象，他不禁愈加困惑，

    “可是现在走也不走，城也不攻，老贼也没蠢到渡江去武昌，他究竟要干什么！在等武昌来援？但武昌那群道士似乎也是不见兔子不撒鹰的主，难道咱们就这样一起一直耗下去？”

    “还看不出来么？都在极力避战！”

    淮地被赵军打的一片狼藉，此时此刻老帅郗鉴竟还将避战两字挂在嘴上。

    “这...”谢尚一时不知如何把话接下去了。

    “仁祖，朝廷对你的寄望可并非一镇督帅而已，越是大战，越能提炼人的眼界，从现在起，你应该去悟一个道理，”

    郗鉴转身望着谢尚，语重心长，

    “所有的仗，哪有为了打仗而打仗的，归根结底，为的乃是一个权字，兵戈，起于谋权，权定则终！”

    “谋权？权定？”

    “城下之敌，武昌之敌，看似两家，实则一体，都是被人提着线的木偶，而那两根线最终无疑是汇集到了邺城，”郗鉴有意点拨谢尚，为他细细梳理，话锋猛然一转，问道：“石家老大石邃一向招摇，却突然之间销声匿迹，你可知道为何？”

    谢尚老实的摇了摇头。

    “据谍枢密报，石邃在萧关被武昌郡王生俘过。”

    “天神！梦里都不敢想！”

    谢尚瞠目结舌，没待他追问来龙去脉，便见郗鉴摆手道：“他是怎么做到的且先不管，但有一点，石邃虽然逃了，却也就此没了动静，我若所料不差，应该是被圈进了，只等被废。”

    “是了，羯赵出使成都的是老二石宣，南犯大军也是石宣挂名，一众狗崽子都出马了，唯独没见老大石邃，如此闲置储君，岂是固国之道？石虎一定是要易储了！”

    谢尚有些开窍了，渐渐兴奋起来。

    “哈哈，堂堂一国皇太子，竟被武昌王生生打成落水狗了！”

    郗鉴略有欣慰，继续提点着爱将：“如今看来，南犯荆襄是石虎早就定下的国策，石邃出事与否都不会影响羯赵出兵，那么荆襄之战便是正经的国战，是你死我活的天下之争。”

    “现在却不是了！”谢尚猛然惊呼，“储君大位空缺，诸石争储祸起萧墙，这才引出了武昌事变！看着像是荆襄国战的延续，但实际上已是某些人打着国战幌子，图谋一己私利！”

    “不错，这便是谋权之始！”郗鉴点头道。

    “属下愚钝，虽然还没悟出究竟所图为何，但有一点是确定的，这是明目张胆的要坑人啊！所以这场仗，但凡是个明白人，都不想打下去，却又被人操控着局势，卷入旋涡而身不由己。”

    郗鉴一边鼓励，一边引导：“孺子可教，仁祖，你继续说一说，那个再掀国战风潮的始作俑者，会是在为石邃谋划吗？”

    “没可能，石邃此人暴虐无常，人神共愤，羯狗们自己也是受不了的，此番怕是墙倒众人推了！”谢尚斩钉截铁道。

    “那桃豹...”

    “哈哈！”谢尚忽然大笑道，立即接话道，“桃豹老贼这个太子太保是石邃死党心腹，石邃要是倒台了，他岂能独善其身！啧啧，他现在出人出力，若仅为了给石邃压秤，赚了这些甜头也足够了，可他还是甘冒凶险赖在这里，他是在讨好新主子！”

    “啧啧啧，”谢尚仿佛一理通百理明一般，连连咋舌，“属下所料不错的话，桃豹老贼此番出兵乃是为了缴上投名状，为表忠心，为去猜忌，现在就是让他割肉放血，他也得忍疼捏鼻子认下。”

    “能想通这些已是不错了，其实你资质是很好的，缺的只是阅历和历练。但这不怨你，像这种事情，大多可遇而不可求的，又有几人能够站上争雄天下的这张棋盘呢？人这一辈子若有一次这样的机会，只要把握好了，一飞冲天指日可待。”

    言至于此，郗鉴不由的追忆起往昔峥嵘岁月，

    “便如老夫，而立之年一事无成，既逢永嘉丧乱，聚义兵抗群胡，纵不敌石勒，然与那般不世枭雄争锋一时，始得淬炼磨砺，乃获元皇帝知遇之恩。五十岁助先帝平叛王敦，六十岁剿灭苏峻之乱，而今七十，方能以毕生所学所悟，与大智近妖者一较长短，但仍是力有不逮。”

    谢尚闻言亦唏嘘不已：“太尉是我大晋擎天柱石，又逊色何人？！我辈当以太尉为励！”

    “以天下为棋，老夫其实是个不折不扣的低手啊，诸如王丞相、庾国舅等等，虽各有所长，却也...唉，我们这些老头子勉为其难撑起大晋门脸，自吹自擂了一个中兴局面，但属于我们的时代已经谢幕了，大晋国运，终究是要靠你们这些年轻人扛起来的。”

    “仁祖，汝辈慎勉之，慎勉之！”

    嘶...谢尚猛的打了个寒颤，老太尉这些话怎么听都像是在交代遗言！

    他不禁试探道：“太尉，恕属下愚钝，这局势僵在这里，我东军上下，到底何去何从呢？”

    郗鉴沉默一阵，只说了一个字：

    “打！”

    “打？”谢尚瞪大眼睛，老太尉这风向实在转的太急太突然，他一时间反应不过来。

    “我也是最近两天才想明白的。”郗鉴叹了口气，“真是不得不佩服西军，既看的透，又忍的住，他们做的对，若要破局，注定是要由东军先牺牲的。”

    “西军，大国舅？”

    “庾亮怕没是这个本事吧，老巢被占了，他还能隐忍戒躁的步步为营？依我看，如今的西军，未必是庾亮在当家呀。”

    谢尚越发摸不清头脑：“属下完全糊涂了。”

    呵呵，郗鉴笑而不语，连他自己都是刚刚理出了头绪，三言两句之间，谢尚又怎能不糊涂？

    卷入这场风雨的各方势力，谁人不是有苦难言？西面如此寂静，或许也是叛军的无奈！

    赵军都在拼老命策应了，武昌之军为何如此安静？

    明明是一头择人而噬的饿狼，既可朝西支援，又可朝东呼应，至少应该趁晋赵僵持之际朝南扩展领地吧，现在居然温驯的像头小鹿？

    面对如此良机，之所以纹丝不动，之所以强忍着不去狩猎...

    郗鉴攥紧了拳头，武昌之敌的处境会否同现在的东军一样，也正在被当做猎物盯着，也被盯的死死的，让它不敢擅动一步。

    要知道，黄石滩大战，仅仅才过去两个月而已！

    武昌郡王的军威，正在巅峰！

    “利弊都是权衡出来的，既如此，老夫便以身饲鹰吧。”郗鉴目光坚毅，“传令三军，明日，出城死战！”

    听江义舍的雅阁异常舒适，张浑不禁打了个哈欠，脸上的轻松惬意不假遮掩。

    运筹帷幄，掌控一切，这种满足感是张浑梦寐以求的，如今，他终于通过自己的连环布局，走到了这一步。

    就在三天之前，他还是如坐针毡，说是度日如年也不为过。直到广陵传来密报，东军主力总算参战了，一直以来，他悬在半空的心脏才踏实的放进了肚子里。

    此刻面前的妩媚女人对他怒目而视，他却洋洋自得，是谁说道士只能修仙的？

    将各方豪雄玩弄于鼓掌之间，他张浑的韬略手段不过刚刚拿出来而已，这一次，他不仅要拿下东军，还要打掉司马白！

    用一战，抵定教宗江东基业！

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