集结并不像想象中那么轻松，包括奇克在内的骑兵队在向西南方向的突围过程中，不断遭遇到北境步兵，激烈的搏杀之中，至少已经有几十人永远长眠在了这片针叶林中。

    奇克和阿熊一前一后，正快速穿过树林，四周，间或有零散的箭矢射过来，两人在躲避的同时，不断加快速度。

    嗖~~~

    一只箭矢斜斜穿过树枝，正好刺穿了阿熊的马匹，战马低吼了一声，猛地跳起来，然后倒在了地上，阿熊也被像皮球一样甩出去，撞在一颗树干上，重重落在地上。

    奇克赶紧拉住马缰，让灰蹄停下，他从马匹上翻下来，扶起阿熊，阿熊咬着牙，嘴角有鲜血溢出，显然刚才的撞击使他的身体也受到了不小的伤害。

    “我的后背好疼……”阿熊表情痛苦，他感到背部像是被铁锤砸了一下，疼痛难忍。

    奇克没有说话，他知道，这里不能多逗留，刚刚的哨声已经吸引了不少北境士兵，现在，那些北境人就像拿着长弓的猎人，正在黑暗里仔细的捕捉着两人的踪迹，一旦被发现而陷入鏖战，后果不言而喻。

    奇克拉起阿熊，但他们刚起来，身后就有脚步声靠近，黑暗里，又射来几只利箭，停在一旁的灰蹄被箭矢刺中了屁股，受了惊，猛地跳起，谁都不顾地逃走了。

    没有了马匹，就没有了速度优势，这样一来，刚才还可以轻易甩开的北境步兵转瞬就变成了收割他们的死神。

    奇克一拳砸在地上，心中暗暗骂了一句，屋漏偏逢连夜雨，这一次，他们真正成为了猎物。

    “走……”奇克在阿熊耳边低声喊了一句，然后拉起阿熊的胳膊，继续朝着西南方向奔去。

    大地在晃动，树林在摇摆，纤细的针叶在头顶布成一张细密的罗网，在天光的映照下，好像无数黑暗的眼睛，在盯着他们。

    阿熊感到自己像是在钢丝上行走，每一步踏出去，身上就会渗出冷汗，周围的一切变得模糊起来，一会明亮无比，一会儿又陷入昏暗，就连一直在他身边的奇克也似乎失去了存在感，像一只幽灵，阿熊咬着嘴唇，他多么希望这只是一场噩梦，但后背的疼痛却在不断地提醒他，这就是现实。

    噗嗤~~

    阿熊脚下忽然一软，像是被什么绊了一跤，整个人猛地摔倒在地上，失去平衡的那一刻，一种莫名的愉快却从心头涌上来，身子下，柔软的雪花传来冰凉的触感，一瞬间，似乎背部也没有那么疼了。

    如果能就这样一直躺着该多好，阿熊喘着气，眼神涣散，头顶上，那些繁密的枝叶忽然晃了晃，像眨眼的星星在嘲笑他的懦弱。

    可我本来就是个懦弱的人，阿熊心中自言自语道。

    轻松的感觉从后背传向四肢，渐渐扩散到全身，让阿熊的脸上第一次出现笑容，他眼睛眯起来，透过那些枝叶，望向黑色的天空，心中一片空白。

    “起来啊……”

    这种久违的惬意并没有持续多久，阿熊感到脸颊忽然火辣辣的发疼，仿佛有人用一记响亮的耳光抽在了自己脸上。

    “不……不要叫我，”阿熊懒懒地吐出几个字，他实在不想逃了，只想安静地躺在这里，最好谁都不要打扰他。

    啪~

    啪~

    一连两记耳光分别扇在阿熊的左右脸颊上，把阿熊就要睡下去的心神重新拉了起来。

    “你想死在这里吗？”奇克凑在阿熊脸上，压低声音吼道，他的脖颈上，用布条包住的伤口还在不断往外溢出鲜血，血滴吧嗒吧嗒滴在阿熊的胸口，散出一丝淡淡的腥味。

    “你……你先走吧……我不行了，我跑不动了，我……疼……”阿熊断断续续地说着，伸出手想要将奇克推开。

    “你个软蛋，以前在河边捡矿石的时候，你怎么说的，你说要跟我一起去南方看看的，你说过我们要一起成为骑士的，你还说，以后有了钱，就分给我一半，你忘了吗，你躺在这里等死，家人怎么办，你只顾自己，你只顾自己吗？”

    奇克每说一句，就扇阿熊一个耳光，渐渐地，奇克的声音也带着微弱的哭腔，泪水从他的眼眶里落下来，和血水混在一起，染红了奇克的皮甲。

    周围，脚步声不断靠近，两人就像是在死神臂弯里挣扎的婴儿。

    阿熊胸口起伏不定，呼吸越来越快，黑暗里，他仿佛看到了那条波光粼粼的冰眼河，看到了窄小木屋中亲人温暖的目光，看到了那个曾经在岸边对着太阳发誓要成为一名骑士的背影……

    “啊……”阿熊忽然痛苦地吼了一声，他猛地推开了奇克的手，强撑着身体爬了起来，泥浆和血水涂抹在阿熊身上，让他看起来就像是一个雕塑。

    “走……”阿熊哭着喊道。

    “走……”奇克也回了一声。

    身后，细碎的脚步声又靠近了，两人互相拉住对方，冲进了黑暗里。

    西南方向，丘陵上，巴德蹲在盾牌后，隔着缝隙，一直在仔细观察着东北方向的树林，随着哨声越来越清晰，终于，树林中，第一个铁泥城的骑兵冲了出来。

    盾墙后面的火把像黑夜里的灯塔，为这些刚刚冲出迷雾的骑兵指引了方向，那名骑兵将嘴里的口哨放下来，调转马头，在火光的引导下，朝着丘陵奔上来。

    “让开一条路，”巴德对着身后喊了一声，顿时，丘陵上，严密的盾墙闪开一个口子，刚刚逃出树林的骑兵迅速从闪开的间隙挤了进去，停在了丘陵后面。

    “快快快，布条，”盾墙后，刚刚负责安装那些小型投石机的士兵现在又化为医疗兵，他们将那名骑兵从马上接下来，拔掉他身上的暗箭，敷上了创伤药，然后用布条快速包扎好。

    第一个人突破出来，就会有第二个人，很快，一个，两个，三个……

    那些从东侧城门步入战场的勇士们一个一个的回归，虽然每个人身上都带着或大或小的伤痕，但没有一个人被击垮。

    巴德仔细清点着从林中突破出来的人数，等到哨声渐渐平息，林中再也没有人出来时，数目定格在了56人。

    也就是说有44人死在了这片树林里，巴德也没有看到奇克和阿熊的身影，他的脸上露出一丝悲伤，但很快消失，作为指挥官，他不能被情绪左右，现在，也没有时间让他去伤心，树林后面，随着骑兵队纷纷突围出来，紧跟着，被哨声引诱的北境士兵也像蚂蚁一样也走出了树林。

    黑压压的人群聚拢在一起，数量足足有七八百，这些北境人在看到不远处一座丘陵上闪动的火光，以及周围忽然多起来的同伴时，心中只有茫然和奇怪，而早已经忘了皮埃斯的警告—不要聚在一起。

    “就是现在，点火，齐射，”丘陵上，巴德拔出了长剑，大吼道，盾墙之后，骑兵队出发前携带的布袋纷纷被打开，一颗颗小型冬木果手雷在点燃后被放上了投石机上。

    黑夜里，还没等北境人搞清楚发生了什么，夜色中，一颗颗燃烧起来的冬木果如同流星一样划过了天空。