秀儿摇摇头，“周恒和世子最快的速度赶回来，我自然是没事，只是抓住的那两个黑衣人，已经自杀，看着太吓人了！”

    刘仁礼侧眸，看向周恒。

    “你们知道这些是什么人吗？”

    刘秀儿和周恒几乎同时都在摇头，目光坚定。

    “秀儿受到惊吓，我没空看那些尸体，还是让仵作去处置吧。”

    刘仁礼突然觉得周恒说得有道理，点点头转身去抓门把手。

    “说得对，我让周易安的徒弟去处置。”

    就在门要打开的时候，周恒叫住了他。

    “刘大哥，我觉得这事儿和宁王府的事儿似乎有关系，要不验尸还是等一下，最好将此事报回京城，通州又是开回春堂分号，又是修路，又是秋收，如若这些人盯上通州，这个意图，真的不好说啊！”

    刘仁礼一顿，脸上顿时更加严肃了几分，这几样事儿，按照周恒的说法，都是通州的重点项目，秋收人多，几乎是全城出动，修路都是京城来的人。

    这两边都不好下手，如若说最薄弱的就是回春堂，如若不是周恒有预见性地将霄伯留下，不知道还会闹出什么事儿。

    “我知道了，你就安安心心在这里，别出去就行，我马上就让张怀远亲自去京城，找张辅龄大人，将折子递上去，他们闹出这么大动静，短时间不敢做什么，我让府衙的人就留在这里把守，行了我先回去。”

    刘仁礼倒是痛快，说完拍拍周恒的肩膀，接着说道。

    “这里你们不要离人，我瞧着莫不如将对面的皇家工学院通州分院一起修建，这样人多了，自然没人敢乱动心思。”

    周恒想了一下，随即点点头，这个倒不是什么大事儿，只是抽出来一组人就行，材料早已备好，现在正值秋季没有什么雨水，施工的进度相当不错。

    “成，这里我来安排，明天对面的通州分院就开始动工，地基已经做好，布线也完成，材料都已经进场，想要动工随时可以。”

    刘仁礼这才松了一口气，“好了，我先回去写折子，至于这两个杀手的尸体，还是我们带走吧，我让人用冰冷藏直接运走。”

    秀儿一哆嗦，周恒赶紧拍拍秀儿的肩膀。

    “你在这里坐一下，我去交代一番，那尸身我也最好看一眼。”

    秀儿没意见，周恒跟着刘仁礼出了办公室，直接下到二楼，那两个杀手的尸体还在这里，周易安的徒弟张生正在查看，见到周恒赶紧凑过来，示意周恒跟着过去。

    “师叔祖，我瞧见点儿东西。”

    说着，张生将杀手的手掌展开，果然两具尸体的右手掌心，都带着一处烫伤疤痕，有一个人掌心的疤痕很浅淡，隐隐看到黑色的纹路，周恒凑近，下意识抬手搓了一下那伤疤。

    随着周恒的这个动作，一块肉色的东西被搓了起来，周恒一哆嗦，自己下手不重啊，怎么还搓下来一块肉，就在他愣神的时候，张生已经将掉落的东西捡起来。

    举起来看看，捏了捏又送到鼻子下面闻了闻，张生瞬间笑了。

    “这是面！”

    周恒赶紧再度展开那人的手，果然伤疤的位置似乎还黏贴着东西，经过不断揉搓，上面黏贴的面团还有一些胶水，全部被清理干净，一只黑色的金乌出现在周恒眼前。

    这图案显然和之前医书里面绘制的非常相似，纹理清晰，周边的火焰都描绘仔细，周恒眯起眼伸手扯下男子的面巾。

    这是一个五官普通的男子，三十多岁的样子，周恒没见过这个人，显然此人这是怕疼，所以一直用面和胶做了疤痕贴在掌心，掩人耳目。

    “有印记，至少送往京城多了一些说辞。”

    周恒话音刚落，一旁盯着尸体的张生发出一声疑惑的声音。

    “这个人，有些熟悉，不过我不知道什么时候见过，似乎是什么画像里面。”

    刘仁礼白了一眼，他心里着急，毕竟要回去写折子，这些尸体的检验直接送回顺天府就行。

    “行了，别耽搁时间，抓紧将尸身送回衙门，张生你有两件事，第一找冰和棺材将尸体保存，之后你跟张师爷去京城送一趟，第二将此人掌心的这个金乌印记描绘下来，一并放在折子里面上奏。”

    张生赶紧起身，“是大人，小的这就开始绘制，并且让人去找冰和棺材。”

    刘仁礼没再耽搁，一个人快速走了，秀儿看了一眼周恒，她目光向上瞟了一眼，周恒点点头，秀儿赶紧叫人上去照顾白卿云。

    张生得到了周易安的真传，拿着笔开始绘制，庞霄凑到周恒近前。

    “看来最初猜测的不错，这些人就是为了隐藏掌心的印记，所以才将掌心的肉割掉，然后烫伤，这个家伙估计怕疼，所以没有清理。”

    周恒点点头，看了一眼身侧的朱筠墨。

    “世子还是要跑一趟，修路的现场虽然不用长时间在，也要隔一阵露个面，显得我们重视各组施工队的人员，毕竟是与他们同甘共苦，要不世子再去一趟？”

    朱筠墨摆摆手，“少跟我客套，反正这里我也帮不上忙，行了我去！”

    ......

    天色见暗，几匹快马，还有一辆马车出现在东城门，马车上没有车厢，用一块巨大的布包裹着什么东西。

    见到守城兵，为首的人赶紧亮出世子府的通行腰牌，守城兵倒是没有为难，检查的时候，见到马车上藏着的是棺材，一个个更没了阻拦的心思。

    “走，赶紧进去吧，眼看着就要关城门了！”

    张怀远一挥手，众人跟随他的马匹，快步朝着顺天府驰骋而去，来到门前张生紧随其后。

    门前的人拦住几人，张怀远赶紧下马，躬身施礼。

    “这位兄弟，我们是奉刘仁礼大人之命从通州来的，有紧急的折子需要张大人递进宫去，另外这里有两个刺客的尸身，需要周司直来查看，不知是否都在？”

    那个衙役听到刘仁礼和周易安两个名字，瞬间知道事态严重，赶紧说道：

    “张大人刚刚走，恐怕这个时候已经回到府中，至于周司直就在里面，你们稍等我去叫人，也好知道将尸首送去何处。”

    张怀远赶紧抱拳感谢，随即说道：

    “那就有劳兄弟了，我先去张大人府中一趟，事关重大还是要亲自禀报！”

    那人一看张怀远知道张辅龄的府邸在哪儿，显然不是第一次来京城的人，脸上的亲切感更甚，一边说着好，一边吩咐人快去找周易安。

    张怀远没等，上马朝着张辅龄的府上走去。

    他虽然没进去过，但听刘仁礼说过位置，转过两条街，就看到一处不大的宅院，上面写着张府两个字，下马还没进去，就看到一顶轿子缓缓行来。

    张怀远赶紧将马拴好，站在一侧，张辅龄似乎听到身侧人的回禀，挑帘朝外面看了一眼，见到是张怀远赶紧吩咐落轿，人也随即快步下来。

    “张怀远，你怎么来了？”

    张怀远作势要施礼，张辅龄赶紧挥袖，这个时候赶过来，显然是有急切的事情，张辅龄脸上显得极为重视。

    “张大人我家大人写了一份折子，希望您能代为交给陛下，另外今日午时，在回春堂的通州分号抓了两名刺客，逃跑十数人，此刻尸身已经运抵顺天府，还希望周司直能查验一二。”

    张辅龄一听，这是绝对出了大事，赶紧一摆手。

    “来人，快我们回顺天府。”

    这边一吩咐，轿夫都动了起来，撒丫子朝着顺天府的方向跑去，张怀远一看赶紧上马追上去。

    片刻到了顺天府，门前拉棺材的马车已经空了，显然尸身全都安置好。

    张辅龄快步进去，张怀远紧随其后，直接朝着验尸房走去。

    一推门进去，两具尸体已经摆放在台子上，周易安站在旁边带着张生一起查看着，房内并无他人，见张辅龄进来赶紧施礼。

    “大人！”

    张辅龄一摆手，走到近前，手中拿着奏折，显然是已经看过一遍。

    “没有外人，张师爷直接说怎么回事儿。”

    张怀远稍微组织了一下语言，将今天的事儿说了一遍，当然是周恒希望表达的那种说辞，越听张辅龄的眉头越是紧蹙。

    “易安你可发现什么？”

    周易安此时已经将两个尸体的衣衫全部除去，张生之前怕影响判断，并没有仔细检查，只是查看了手掌还有口腔，别的没敢动，这会儿都除去还是看到一些不同。

    “大人请看，这二人年纪在三十至三十五岁之间，他们身上多有伤痕，这些伤痕不是一次性造成的，最长的甚至是二十年前的旧伤，即便是战场上的老将军，身上的伤痕也达不到如此密集，因此身份不言而喻。

    另外这二人身高，都低于寻常男子，脸部圆润，没有过多棱角，单眼皮皮肤比寻常男子白皙细腻，四肢较短，薄唇鼻梁塌陷，从容貌上来说，这二人并非北方人，而是川南人。

    牙齿中夹杂的毒药，我提取了一些，闻着味道就可以判断，这是箭毒木又称见血封喉，只要一滴，别说是人，就是牛都可以瞬间心脏麻痹倒地而亡。

    再者这箭毒木，在长江以北几乎见不到，多产于云贵两地，当然川南也有，这个药我在师叔的实验室见到过，这箭毒木的种子却可以治疗痢疾，还是极为有效的一种药物。”

    张辅龄微微垂头，周易安的查验太关键了，既然是毒发身亡，开膛破肚的意义不大。

    但这两个人的特征竟然带来这么对信息，让张辅龄也颇为意外，抓紧掌中的折子，看向张怀远他们。

    “尸身暂时就放在这里，我现在就进宫，此事必须抓紧禀报陛下。”

    张怀远自然没意见，到了这里一切都要听张辅龄安排，能进宫的也只有他。

    “听从张大人安排！”

    张辅龄没停顿，直接进宫，此时天色已经完全黑下来，宫门口等了很久，方纪忠出来了。

    张辅龄一看，怔了一下，随即二人赶紧走到一侧。

    方纪忠压低声音说道：

    “陛下傍晚十分身体不适，叫了刘院使过来诊治，随后服了药直接睡下了，不知张大人可是有什么要事。”

    方纪忠捏着刘仁礼的折子，稍微顿了一下，将其递给方纪忠，随后将整件事，还有查验尸体的结果，都说了一遍，方纪忠眯起眼。

    “陛下服用的药物，有催眠的成分，现在即便去叫，也是叫不醒的，刘院使临走的时候特意交代，如若明日清晨陛下没醒过来，就暂且免了早朝一天，陛下已经同意。”

    张辅龄一怔，从他为官开始，老皇帝没有一天不上朝的，看来这次病得很重，想到这个张辅龄脸上尽是担心。

    “陛下的身体......”

    方纪忠叹息一声，“陛下年纪大了，自然是有问题，这事儿还要瞒着不是，至于你说的这事儿，要不尸首咱家先让人送到厂卫，至于通州那里，我先派人去保护一下，刚刚失利，暂时也不会有什么动作。”

    张辅龄点点头，眼下只有这个办法，确实不能再叫老皇帝了，如若因为这个事儿一病不起，那朝堂上下真的要乱了。

    “也好，眼下只能这么做，不过派去通州的人，要是方公公的心腹，如若通州有事儿，你我一样脱不了干系。”

    方纪忠叹息一声，白发颤了颤。

    “张大人放心，定会派出得力之人，刘富栋那几个刺儿头已经被处置了，暂且翻不出多大风浪。”

    “有劳方公公，张某先告辞了！”

    ......

    翌日，一早京城回春堂门前。

    周易安送媳妇进入回春堂，她是来送新制作的隔离服还有各种口罩和小物件的。

    刚帮着搬完东西，周易安准备离开，见到一个身穿锦缎服饰，棕发褐瞳，大胡子的男子。

    此人看向回春堂，朝身后的一众异邦人介绍着什么，不过说了一堆周易安没一句听懂的，毕竟是顺天府的人，敏感性还是比较强。

    那些异邦人一个比一个怪异，有的蓝眼睛，有的黄头发，有的大胡子带着卷儿，有的头上裹着白布，一圈圈的仿佛一个锅扣在头上，身上穿着也更是奇异。

    “你们找谁？”8)