嘉胜十六年，时至深冬，漫天雪花纷飞，寒风呼啸放肆。

    即便是城内，也少有行人往来，只因大雪扑面，实在是很难在外面行走。

    在这个医疗条件及其简陋的时代，冬日里出汗受了风寒，一命呜呼的人，并不少。所以，大户人家的贵人们，通常都能少出门就少出些。

    在应天内城里，能够见着的，冒着风雪穿行的人，不是大户人家里拿着薪资的下人，就是些日子实在过不下去的穷困可怜人。

    前者大多是裹着厚厚的粗布棉袄，出来一趟实在是冻得狠了，也能在街边的酒肆烫上一盅浓香四溢的老酒，温暖身子。

    而后者大多是些做小生意的可怜人，有指望着冬天吃饭的卖炭老翁；也有把手藏在袖子里，鼻头冻得通红，站在炉子前一劲哈气的小贩。

    在透骨寒冬的日子里，一块烫得拿不住手的红薯，一定是那些为了生计不得不在雪地里奔波之人，最喜欢的食物。

    瑞雪兆丰年，积水利田。

    上天造化万物，鸟兽生转轮回，枯木死而复生。

    应天城外，启承山下，更是一片白皑皑的苍茫大地。

    应千山鸟飞绝之意境，少有人踪迹。

    一道不深不浅的脚印，在如同雪白画布的雪地里，趟出了一条浅浅的小路。

    寒风呼啸，雪花在天空中肆虐，打在雪中行走人身上的斗篷上，留下点滴水渍。

    行走人对空中刺骨的寒风置若罔闻，任由雪花打在他的脸上，丝毫没有打动其神情。

    时间在寒冷的空气中好像是停滞的，行走人的身影消失在一片雪白里。

    然后又在不知觉间，从山脚下，冒了出来。

    面前好似一片断壁残垣景象，东边一间矮屋，西边一座破旧楼阁，只有最中间那件学堂还算完整些。

    行走人，步入学堂门口的院落里，站在屋檐下，掀开头上的披帽，解开脖子上系着的绳子，将斗篷脱下来拍打着上面的积雪与冻水。

    那张脸是个十来岁模样的少年，一头乌黑长发披散在肩头，面上的肌肤并没有因为寒冷而失去光泽，精致的五官如同画中极尽秀妍，眼神里挂着一抹拒人于千里之外的清寒。

    自贾环离开长安来到应天，这是在荣国府外度过的第四个冬天了。

    这一年贾环十岁，也许是眼神太过冷漠，也许是身子长的好，看起来才像是十来岁模样。

    跺了跺脚，贾环推开学堂的大门，匆匆挤了进去，又赶忙将大门关起来。

    说是学堂，其实屋内除了一式老旧的鸡枝木桌椅，就只剩下些长长短短，大小不一的学生桌椅了。

    堂中坐着一个儒袍纶巾的老夫子，相比贾环，他身上那件棕色袄袍其实还要单薄些。

    学堂里有些昏暗，老夫子拿着一卷书籍，点了一支蜡烛，就光看着，脚边还有一口炭盆，只是里面没有炭火燃烧，只剩些碳灰。

    “丰皑先生，这是师傅叫我带来的炭和米。”

    夫子并没有抬头，仿佛没有看见贾环，也没有感受到门开那瞬间涌进屋子的寒风，依旧自顾看着手里的书。

    贾环也没有多说什么，一副习以为常的模样，默默地从带来的那箩筐炭里挑拣了几块，放在炭盆里点燃，又将窗户微微开了一丝缝。

    将炭盆放在老夫子的身边，自己也坐在炭盆附近的一张桌前，摊开自己的书本，将手藏在袖子里慢慢看了起来。

    不用对这里一片破落凄惨而感到好奇，没错，这里就是启承书院。

    贾环第一次来的时候，也愣了一愣，这里哪里像个书院，倒像是个乡下的私塾。

    说起来连乡下的私塾都算不上，这里离最近的村子，还有个五里的路要走。

    这里，是个名存实亡的学院，来上学的都是些四面村庄的幼童，所为的也不是进学科举，不过是学几个字，会写自己的名字，能数的清铜钱罢了。

    坐在贾环面前的那个枯瘦老夫子，就是林道儒的好友，白前。表字丰皑，与林道儒是同年进士出身。

    前些日子书院放了年假，说是放了年假，其实不过是天太冷了，那些学生都被家里人拘着，不让出来趟风雪。

    整座书院里，除了白老夫子，就只有贾环一个人。

    刚来启承山的时候，林道儒让贾环给白老夫子捎些油盐柴米，贾环收拾厨房的时候，才发觉米缸里已经没有米了。

    自那以后，贾环每隔上七八天，就会从家里带些米面过来，今年的冬天格外的寒冷，所以林道儒嘱咐贾环再给白老夫子带些煤炭。

    米和炭，都是林霭走上十几里路从城里买来的，贾环再从家里带过来。

    至于柴火，是林道儒带着林霭贾环两师兄弟劈的。

    贾环心里明白，根本不是什么好友邀请林道儒来，而是林道儒自己要来。

    白老夫子对谁都是这么一副不冷不热的态度，哪里会写信邀请林道儒来做客。

    林道儒久久不去国子监复职，一个原因是想把贾环带在身边教导几年，还有一个重要的原因，就是来远访住在应天的白老夫子。

    老夫子是个固执生冷的性子，不喜欢说话，从来不会跟林道儒说些什么没米开火的事情。

    也拉不下脸，说这些话。

    贾环先前跟着林道儒住在离书院二里外的山脚下，白老夫子也没说什么叫他们师徒在书院住下的话，书院里也没有地方能住。

    所以刚来那年的冬天，贾环每天冒着大雪给白老夫子送了整整三个月的饭。

    第二年的春天，林道儒就领着林霭和贾环，又在附近村子里请了青壮，在这书院里建了一间小小的屋子，砌了灶台，又将书院里的井掏干净。

    贾环默默地看着桌上的书本，心神随着窗外的北风吹拂，飘忽不定。

    贾环来的早些，林道儒和林霭稍后也会过来，或是煮些茶水品茶，或是看看书，或是画上一副画。

    林道儒曾这么对贾环说过，林道儒和白皑少年时曾在同一个师傅门下求学。那时候的冬天，也是这么一起坐在炭火边，彼此偶尔交谈几句，相伴着读书。

    一晃二十多年过去了，他很希望能够重新和白前一同再坐在炭火旁，读书习字。

    每天，林道儒总在这里教导贾环经义八股，白老夫子有时候也在一旁看看，说上几句。

    林霭则多是在旁边含笑不语，静静听着。