另一边，大唐先锋上将、尉迟恭统帅的万余援军，一日急行三百里！于日落黄昏之前，抵达沁州境内。

    两方人马一经接触，半句废话也不必多言，开战！

    三千大唐骑兵由尉迟恭领衔，犹如无人之境与突厥骑兵冲杀在一起。

    真正的战斗打响，万余人厮杀在沁州平原上——战鼓擂，声震天！人长嘶，马长鸣！

    于此同时，沁州南门外。

    两百余人的运粮队伍快速突进，终于引起了东突厥大军的警觉，一只五百人左右的骑兵队伍，飞速退出主战场，直奔南门杀来！

    其实……

    如果李叶知道尉迟恭已经领兵驰援而来，这两百石粮草也就不再是必争之物了，大可不必以身犯险。

    可笑的是，原本早该到来的援军迟迟不来，却因几百石粮食，而损失了近千将士。

    沁州南门城上，火把照亮着黑夜。

    当城上守军看到下面疾驰而来的两百余唐军后，城上主将匆忙下令大开城门。

    两百余大唐骑兵从内冲出，挡住截杀而来的突厥骑兵，为李叶所部的运粮队伍，争取到了入城的机会。

    几乎是连滚带爬的冲进了沁州城内。

    李叶再也提不起一丝力气，任由自己躺在城门甬道里，感受着身下地砖带来的清凉之意，整个人微微颤着。

    “大……人，我们活下来了。”

    张五常也没好到哪里去，咧嘴一笑晕了过去，浑身十余处伤口，流出的血已经结痂，粘在衣服上，与皮肉连在一起。

    秦力半跪在李叶身边，身子一栽靠住城墙，大嘴咧着笑：“痛快！好久没有这般痛快过了！”

    李叶没好气的笑骂一句，指了指晕厥的张五常：“痛快个屁！快喊人找郎中来，再不管他，就他娘的嗝屁了……”

    “哈……咳！咳！”

    秦力与身边的衙差弟兄们纷纷大笑，有些牵动了身上的伤口，脸揪成了麻花，却依然大笑着。

    笑着笑着……

    有人轻轻哭了起来，一个、两个、三个……

    眼看着身边同伴一个个死在路上，原本三百人的运粮队伍，如今只剩下不足百人，此时大家心中的凄楚，远远大过于喜悦。

    这些跟随李叶一路从泾阳来到沁州的衙差们，如今也只剩下了不到五十，人数都不足过半。

    李叶抬头看着他们，莫名地鼻子一酸，眼中泪水夺眶而出。

    都是好汉子呐！

    一路走来，他们没有一人想过逃跑，哪怕是被敌人团团围住，也依然死战不退！

    劫后余生的喜悦是悲壮的……李叶扶着秦力的肩膀摇摇晃晃站起身，冲着周围剩余的百十来人躬身一拜。

    “众位！不论我们之前是何关系，此番运粮，全靠众兄弟以死相拼，李叶在此谢过了！”

    “大人言重了，我等本就是吃皇粮的，战死沙场也没什么好说的，倒是大人您，以文弱之躯，带领我等突出重围，秦某佩服！日后愿誓死效忠大人，赴汤蹈火绝无二话！”

    秦力扶住他，神色里多是敬佩之意。

    原以为县衙里手无缚鸡之力的文弱书生，却也有如此胆气，不仅急智果敢，为人更是忠义。

    一路走来，李叶的种种作为，他与众兄弟皆看在眼里……相比于之前的关广汇，对他们来说，李叶无疑是更值得他们追随之人。

    周围的衙差们异口同声：“属下愿誓死效忠大人，赴汤蹈火绝无二话！”

    李叶恍然间清醒不少，嘴角勾起一丝苦容，一场玩儿命的运粮之旅，换来了几十个属下的忠心。

    如今看看，是赚了还是赔了？

    …………

    …………

    沁州城外，数万大军焦灼在一起，震天的喊杀声，仿佛惊醒了沉睡中的太阳。

    不知过了多久，一道淡淡的拂晓打破了黑夜的笼罩，南城门蓦然打开！

    一队队唐军冲了出来，沁州城所有守军全部放弃守城，与城外的突厥敌军混战在一起。

    不过这种数万人的战斗，显然是用不上李叶这些重伤下线的杂牌军了。

    扶着城墙上的凹槽，李叶探头看去，眼睛仍死死盯着城下驰援而来的万余唐军。

    他们才是胜负的关键，至于城内已不足五千人的守军，被苦围数日后，已然没有多大的战力了。

    这一战的艰苦也在这里了，唐军不仅要驰援，还要守城，更要再最短的时间内，将这万余突厥敌兵击溃。

    城上督战的沁州节度使王行远，双眼充血通红，抬手指着战场边缘上的两千大唐弓箭手，狠狠的骂了一句：“妈了个巴子的！此等鏖战，为何要带弓箭手前来？！这个尉迟恭搞他娘得什么鬼！”

    尉迟恭？天策府的上将都来了，看来此战应还有希望……

    李叶心中不禁升起一丝盲目的崇拜，又下意识顺着他手指的方向看去。

    战场边缘，两千大唐弓箭手列阵于大军最后方，手中弓箭上弦直指前方，却找不到一丝放箭的机会。

    不怪王行远骂脏话，李叶此刻也有些想骂街的冲动，好好地历史名将，为何这会儿看来倒像是个傻子。

    “恐怕此战打不赢了……”

    “李县尉伤好些了？”

    毕竟是冒死前来送粮的‘恩人’，王行远对他还算客气，硬是挤出一丝笑容。

    “多谢将军挂怀，下官此行并无大碍，倒是手下那些弟兄们，为保护我这个文弱书生，伤了不少。”

    “李县尉莫过谦虚，以区区三百步卒，与突厥两百骑兵鏖战一夜，已是非常人所不能为之事，大唐有此等英勇少年，何愁不兴！”

    被人夸赞是好事儿，不过李叶此时没心情听这些不要钱的‘夸奖’，皱了皱眉道：“将军，此战应是打不赢了，不如鸣金收兵，先让援军撤进城内，谋后再战吧。”

    输赢对李叶来说并不重要。

    哪怕之前早已经历过九死一生，但对他而言，大唐还是大唐，他也还是他。

    此刻李叶只考虑的是如何回去，如何将手下那些所剩无几的袍泽兄弟们带回家，仅此而已。

    所以，他不能眼看着城外的一万援军被突厥大军耗死。

    必须要回撤了，否则不仅打不退突厥，连沁州都有可能失陷……

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