渭水河静静流淌，河面只有一层淡淡的波光。

    这样的夜晚特别适合军队行动，因为不易被敌人察觉。

    不过，眼下正是对垒初期，双方都绷紧神经，拿出了十二分的警惕，不知派出了多少斥候，紧盯对方动向，加之中间隔了一条河，想搞偷袭是不可能的。

    今日要渡河探查情况的共有四人。

    段志玄，李孝节，吴关，闫寸。

    段志玄找了一名经验丰富的斥候带路，那斥候先是领着几人骑马朝长安方向驰去，扮作唐军往来通信的信使，确定身后没有尾巴，斥候便转向朝西，又驰了约莫十里，才来到渭水河边。

    河边早有一条船等候，斥候只对撑船的兵卒道一句“麻烦了”，便牵马上了船。

    撑船的兵卒点点头，并不答话，其余几人随后上船，也都不敢多言。

    几人的情绪各有不同，段志玄见惯了大场面，自是沉稳淡定，只是立在船头向对岸观瞧。李孝节有些紧张，不时搓搓手。他也到处张望，低头看向水面时，总觉得黑漆漆的水下掩藏着什么，吓得连退两步，撞在了闫寸身上。

    闫寸倒是不紧张，但他自从来到军营就一直处于防备状态，他还不能信任段志玄，生怕此番查探敌营，被段志玄坑害。

    他和吴关一样没穿铠甲，但除了佩剑和藏在袖中的暗弩，这次他还背了一张角弓。

    弓很长，目测有吴关半人高。

    箭壶里的弓箭也是满满当当，约莫有近三十支。

    他看出吴关有些紧张，便抬手勾住吴关的脖子，几乎将瘦小的吴关夹在腋下。

    吴关好几次欲言又止，想问问石不悔的情况，又不方便，闫寸就冲他微微摇了下头，意思是没什么新消息。

    吴关安下心来，一路低着头，也不知在想什么。

    约莫一刻后，船渡过了渭水，斥候与撑船的兵卒商量好，让那兵卒在河心等待接应。

    几人翻身上马，向正北驰骋了二十余里，路上斥候解释道：“咱们在渭水南岸，敌人一定以为咱们会从南边过去打探消息，因而松懈对北边的防范。”

    李孝节接过话头道：“所以咱们绕到北边，从那里接近敌人大营，就没那么容易暴露了——这个我阿耶教过。”

    他紧张极了，急需吹一吹牛让自己安心。

    吴关与他并驾齐驱，低声问道：“你没事吧？”

    “能没事吗，”李孝节道：“我虽也上过战场，却都是随中军主帅行动，眼下就咱们这几个人，万一被突厥抓了去……”

    段志玄被他那怂样逗乐了，接道：“你比我家那个强，我家那小子可没这种胆量。”

    他原是先想宽慰李孝节的，可说出的话让李孝节更郁闷了，谁还不想当条米虫？

    李孝节只能苦笑。

    “你们也不必将此事想得太危险，斥候自有一套保命的方法和经验，当年圣上亲自探查敌营，就暴露了行踪，情况万分凶险，最终还是脱了身。”

    “借您吉言，也借圣上庇佑，”闫寸道：“但愿咱们此行一切顺利。”

    一个时辰后，斥候再次改变方向，并放慢了马速。

    又走了近半个时辰，斥候招呼几人下马，一事先备好的布包裹住马蹄，并给马上了笼头嚼子。

    “就在前头不远处。”斥候道。

    段志玄嘱咐道：“都小心些，莫出声。”

    他这话是看着李孝节说的，显然在他眼里李孝节是个闯祸精，反倒吴关和闫寸比较令人放心。

    李孝节：他啥意思？我是不是被鄙视了？

    看着李孝节又纠结又不服的样子，吴关哭笑不得，只能拍拍他的肩膀，以示安慰。

    爬上一座山坡，斥候率先伏下了身。几人学着他的样子趴在草丛中，果然看到一处火把通明的营地。

    从巡逻值守情况来看，突厥人的防范意识还算及格，这与他们往日抢了就跑，随便找个地方一躺就能休息的做派大不相同。

    显然，这就是梁师都调教的结果。

    闫寸发现许多营帐都是唐军制式，低声叹道：“他们抢了不少东西啊。”

    段志玄道：“抢了一路。”

    吴关则指着其营地北面的一处圈栏道：“那是羊？那不会是羊圈吧？”

    “是他们的军粮，”段志玄道：“突厥此番入侵，确抱着深入大唐腹地的心思，至少他们解决了远程运送军粮的问题。前线早有军报，说突厥所过之处，草都被吃光了……可惜当时朝局混乱，没人注意那处细节，以至于错失了将突厥拦截在北境的战机。”

    吴关没再接话，只低头思索着。

    见众人都沉默下来，斥候方开口介绍道：“中间那座最大的营帐，便是吉利、突利两位可汗的住处。

    他们十分倚重梁师都，自安营扎寨后三人一直同塌而眠，因此梁师都也住在帅帐。

    围绕帅帐还有几座较大的营帐，是突厥将领的住处，那座营帐……东北方向重兵把守的地方，看见了吗？”

    吴关点头，“是关押尉迟将军的地方吧？看那火把通明，三步一岗五步一哨，只有尉迟将军能让人如此防范吧。”

    “不一定。”斥候摇头。

    “哦？”

    “或许突厥已偷偷转移或……或者杀死了尉迟将军。整出一个重兵把守的地方，是为了引诱咱们，若咱们突袭救人，就落入了他们的圈套。”

    吴关不由对这名斥候刮目相看。

    他不过是唐军中最末尾的小卒，并无军衔，却有着如此缜密的判断力。

    吴关不了解军中情况，没敢草率地说出赞扬之辞。

    “突厥此番都派了哪些将领？”吴关问道。

    斥候一一介绍过，吴关又询问了几位将领与吉利可汗的关系，及突厥兵马结构。

    一个名为执失思力的将领引起了他的注意。

    执失思力原是西突厥酋长，一直主张突厥本为一脉，东西突厥不应分裂，而应当联合起来对付汉人。

    不仅仅是主张，在西突厥战败后，他直接带领族人归降了东突厥的吉利可汗。

    吉利可汗深感其诚意，很快就将他当做了心腹。

    当然，除了诚意，执失思力还带去了大批人马，使得突厥的兵力一下子壮大了不少。

    “如此说来，”吴关道：“这里有不少突厥兵马，应该都是执失思力的手下吧？”

    “应该是，”斥候答道：“毕竟此番突厥出动了举国之兵。”

    吴关与斥候交流时，闫寸一直拿手捻着面前的草，待两人交谈结束，他对段志玄道：“草还不够干啊。”

    “是啊，若再过个把月，草枯黄了，就可以放火了。”段志玄道。

    这是闫寸来到军营后两人首次正面交谈。

    他们亦在黑暗中对视了一眼，虽看不到对方的表情，却感觉到了若有若无的示好之意。

    闫寸抿了抿嘴，依旧不肯放松提防。

    吴关又就突厥人的布防、换岗，以及周围地形询问了许多细节。

    约莫半个时辰后，露水重了起来，闫寸感觉到衣服裤子有些潮湿，便提议道：“回吧，大战在即，得了风寒不值当的。”

    吴关知道他是担心自己体弱，从善如流。

    众人沿原路返回，上船后李孝节放松了下来，又对吴关抱怨道：“不过是在草丛里趴一趴，趴得我都快睡着了，还以为有多惊险。”

    吴关笑道：“没发生什么惊险的事，咱们不应该庆幸吗。”

    “呿——”

    果然，这家伙臭屁的性格是改不掉的。

    一进营地，段志玄和那斥候先一步离开，三人则回到了营帐。

    李孝节心里没底，率先问另外两人道：“你们有何打算？”

    吴关道：“时间匆忙，我只想到两个办法？”

    “是很匆忙。”

    “两个？！”

    显然，闫寸和李孝节的关注点完全不同。

    “我来之前见了齐公一面，他说圣上整日忧虑，已好几天没睡过觉了。”闫寸道：“你？这么会儿工夫？两个办法？”

    “别瞪了，小心眼珠子掉出来。”吴关道。

    他丢给闫寸一个“我的底细你还不知道？你能不能淡定点？”的眼神。

    “这里没外人，我就直说吧。”吴关道：“二位正好帮我把把关。”

    “好。”

    “突厥此番倾全国之力，出了三十万兵力，那望不到边的联营，今日咱们都瞧见了，我有一问，这么多人集结，最怕什么？”

    “当然是缺粮食。”李孝节道。

    吴关摇头，“他们人太多，羊圈又不在营地边缘，想动手脚太难了。”

    “瘟疫吗？”闫寸问道。

    吴关打了个指响，经历过隋末战乱的人，都知道瘟疫的威力。

    “听斥候说，胡人所喝的水全是从渭水河取的，只需在上游投放足够的动物死尸，后续便可引发瘟疫。”

    李孝节率先摇头道：“你知道渭水有多长吗？你知道它通向哪儿吗？”

    “不知道。”吴关大方答道。

    李孝节眼角抽了抽，给他解释道：“渭水绵延百里，与多处运河相连，且直接通往长安的龙首渠，长安一半百姓——且多是住在城北的达官显贵——日常所饮的就是渭水。”

    “那就张贴布告……”

    李孝节打断了他，“你没明白我的意思。”

    吴关一愣，他现在倒是明白了。

    “你的意思是，即便完全不考虑百姓死活，那些达官显贵也不会同意这个办法，而他们——即便不能影响圣上决断，也必然无法达到领出必行的效果。”

    “不错，说真的，你这办法够狠，我喜欢，可是……我又想了想，以后都要喝生过瘟疫的渭水，这心里实在有点……”

    “你们的命金贵，我知道。”吴关点头。

    他只是陈述事实，表明自己知道李孝节的意思了，并无挖苦之一，李孝节自然能感觉到，又或者，早已习惯了旁人的挖苦嫉妒，他只是耸了耸肩。

    “那你的第二个主意呢？”闫寸问道。

    “执失思力。”吴关道出了这个名字，停顿片刻，又理了一遍匆匆想到的思路，才继续道：“突厥三十万人马，其中相当一部分是执失思力的旧部，我在想，这究竟是个怎样的人？自己明明手握重兵，也算是草原上的一方霸主吧？却甘心臣服吉利可汗。这人是不是有点意思？”

    “你就别绕弯子了。”闫寸道。

    “没绕弯子，我只想到了这些。”吴关道。

    “啊？！”李孝节道：“这也算主意？吴郎何时学会滥竽充数了？”

    “巧妇难为无米之炊，”吴关道：“统共就这么点信息，你们就让我想主意？也太为难我了，孙子还讲究个‘知己知彼百战不殆’呢，我还能强过他去？”

    闫寸冲吴关眨眨眼，意思是“你不是从后世来的吗？不是自带先知属性吗？咋不行了？”

    吴关直接忽略了他传递的信息。

    “我认为可以从执失思力身上下手，若能从内部瓦解敌人，避免正面交锋，那是最好。但要制定具体计划，我还需要知道一些信息。

    其一，执失思力当年为何率领部族臣服突厥；

    其二，突厥军中许多是他的旧部，有如此高的威望，如何保证他没有取代吉利可汗的二心？吉利可汗与此人真能铁板一块毫无嫌隙？

    其三，我们忽略了藏在战场后的两个女人，义成公主和萧皇后，莫忘了，义成公主是个强悍的主战派，此前藏在长安近郊的嵇胡残部，就是她安排的。

    至于萧皇后，义成公主一直打着她的旗号联络隋朝旧臣，其中她最想拉拢的就是萧皇后的胞弟萧瑀。

    所以，要论深入突厥军中打探消息，还有比萧瑀更合适的人选吗？”

    “这……”李孝节道：“我怎么觉得你这主意有点坑人。”

    “当然还有备选方案，”吴关道：“我去也可以，反正我前阵子得罪了段志玄将军，正好以此为理由，就说遭到武将威胁排挤，还被人堵在小黑巷里挨了一顿冤枉揍，大唐已经待不下去了，因此前去投奔突厥……

    由吉利可汗对梁师都的态度来看，想要取得其信任并不难，只需有一两个对其有利的好点子。”8)