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明末不求生:第十三章 申靖邦

    申靖邦刚到旧县镇,对小虎队的气象十分诧异。他是河南三大土寇之一玉寨寨主李际遇的亲信,去年李际遇被明军游击高谦击败,元气大伤,于大忠趁机抢夺了玉寨许多地盘,双方就此结仇。

    这回屏风寨被近来声名鹊起的“李公子”打败,李际遇自然也要以其人之道还治其人之身。他派自己最亲信的兄弟之一申靖邦,让他率部带着礼物,抬着猪、羊和烧酒,拿着他的大红帖子去拜见李来亨。

    用帖子拜见朋友并不是绿林的规矩,而是士大夫阶层的流行。李际遇用计攻破少林寺,割据登封一带后,自诩一方豪强,也附庸风雅,学了不少上流社会的习惯。他给申靖邦的帖子里,自称还用的是当时士大夫阶层平辈交际的习惯,谦称“侍生”。

    以李际遇在河南绿林界的地位和资望,这样对待李来亨,算是给足了面子。

    李来亨听说玉寨派人来联络小虎队,也很重视。他早从李好和普祥真人那里,摸清楚了河南绿林的格局,知道李际遇是河南三大土寇之一,而且和屏风寨于大忠结怨很深。这回李际遇派使者到旧县镇联络闯营,无事献殷勤,想来一定和攻打屏风寨的事情有关。

    李来亨接到李际遇的大红帖子以后,一看李际遇写的“侍生”,就感到这人不好对付。这位玉寨寨主,显然不是于大忠那种性情暴烈、目空一切的妄人,而是一个放得下身段、厚得起脸皮的狠角色。

    他对申靖邦这位玉寨使者自然十分客气,亲自到旧县镇镇外相迎。

    而申靖邦作为河南绿林道的头领之一,和本地的杆子打交道多年,见过许多大大小小的掌盘子的,熟悉他们的生活。他知道于大忠喜欢说一句话,叫做“夜夜娶亲,天天过年”,而李际遇虽然不像于大忠那般骄奢淫逸,但生活享乐也不比等闲乡绅差。

    玉寨占领少林寺以前,便连少林寺的那些名僧主持们,都靠着僧兵武装,雄踞一方。这些僧人依仗武装,也有句话,叫做“有女儿的种水浇地,有好媳妇的种好地,孬媳妇的种孬地,没媳妇的没有地”。

    他想,纵然传说中“李公子”是一个如何与河南杆子大不相同的仁义人物,但耳听是虚,眼见是实,他没有亲眼看见,总不肯十分相信。申靖邦心想,传闻这位“李公子”比杆子好些大概问题不大,但能好到何种地步?他觉得起码不会像邑人风传的那样好。

    可是等到申靖邦亲眼见到李来亨后,简直感到意外。

    第一,是“李公子”虽然叫做公子,但申靖邦却没想到他会这样的年轻。看起来最多十八九岁的样子,或许都还不到。这样一个嘴上没毛的家伙,竟然能够让河南三大土寇中最凶残狠辣的于大忠,吃这样的大亏吗?

    第二,是李来亨的穿着竟然如此朴实。不光是李来亨一人,除了李家寨寨主李好穿着锦袍、朝阳寨寨主普祥真人穿着一身缫丝道袍外,那些陕西人,竟然无一例外,都穿着极为朴素。白旺穿着棉布新衣,还有点邑人样子;高一功和郝摇旗的打扮,就简直和庄稼汉差不多。

    李来亨本人呢?他也是除了那顶很像水浒里豹子头林冲的帽子外,实在朴实的不像一位大头领。

    至于李来亨相貌清秀,儒雅随和,毕竟是被称为“李公子”的人,这点反而不让申靖邦觉得吃惊了。

    申靖邦吩咐手下给小虎队及联军众将,每人都送了一份礼单,拱手笑道:“老兄们在旧县镇擒斩屏风寨的土匪四百多人,这消息一下轰动了河南府和南阳府的绿林道。人们都说‘李公子’是真正的仁义之兵,专打于大忠这等龌龊匪类。”

    李来亨用眼睛的余光瞄了礼单一眼,隐约看到上面写着粮食、酒肉、纹银若干,马上就堆起笑容,吩咐郝摇旗带人去收礼物,然后说道:“哪里的话!玉寨寨主李际遇的大名,我们都早有耳闻。这所谓的‘李公子’,只是愚民谣传,我哪敢自称啊!贵寨主的雅意,我们也是却之不恭,受之有愧了。”

    普祥真人又在旁边添了一句,说:“李际遇寨主是我们河南久负盛名的豪杰,但李公子可是天罡星下凡,这绝非谣传。”

    申靖邦听得心中一动,他也知道近来在河南风行甚广的龙沙谶传说,听普祥真人这位道士讲得这样有头有眼的,也相信了好几分。

    不过最信这套的并非普祥真人或申靖邦,而是李好。毕竟李来亨最初炮制这桩谣言,原因就是因为李好和李家寨众人士气不振,所以龙沙谶出炉以后,李来亨专门去煽动蛊惑了李好三四天。

    现在李好是一听天罡星三个字,就两眼放金光。恨不得立马提枪上马,跟着李公子杀破屏风寨,擒下那魔头于大忠。至于于大忠如何手段狠毒残酷,他就满不在乎,跟着天罡星混,难道还能打败仗吗?

    联军不久前在旧县镇附近的山谷,设伏将于大忠派出的矿徒军一部歼灭后,就趁势攻占了这个镇子。自从河南大灾以后,官府对熊耳山山区一带,就属于放任不管的态势,旧县镇的富户与乡绅,或者结寨自保,或者便是搬去洛阳居住。所以李来亨也没花费太大力量,就占领了这个被于大忠洗劫后,残破不堪的小镇。

    大家欢迎申靖邦等人进镇后,申靖邦又感到更加吃惊:由于小镇被矿徒军洗劫焚掠一空,居民几乎一扫而空,现在镇内的人全是联军兵员——但奇特的地方就在于,近两千兵马,申靖邦却连一个女人都没看到。

    他吃惊问道:“不说压寨夫人,怎么连一个娘们儿都不曾见到?”

    李好苦笑一声后,回答了申靖邦的问题,说:“小李公子说他们不是山大王,所以不许带压寨夫人。不光他们的人马不能夹带妇女,连我和普祥的人马,也被小李公子三令五申,不能夹带妇女随军。”

    李际遇玉寨的军纪,在河南三大土寇中算是最好的,仅次于河南最著名的流寇小袁营。但申靖邦也知道,玉寨出兵,不光常常夹带妇女玩乐,而且还会掠夺所过村庄的少女,称之为“花票”。玩乐以后,还要村庄自己出钱将她们赎回去,只因为玉寨不像屏风寨那样好杀,所以竟然被称为纪律井然。

    比较下来,李公子确乎是“仁义之兵”了!

    当然,李来亨严格管束军纪,除了小虎队和闯营本部这样,商洛大山锻炼出来的兵马外,像李好和普祥真人的寨兵,他们意见还是很大的。只是现在熊耳山的风向在李来亨的身上,大家也都忌惮小虎队的实力强悍,有所顾忌,才只能憋着这些意见。

    申靖邦与李好交流几句后,就摸透了情况。他感觉这是一个值得注意的要点,将来小虎队如果和他们玉寨起了什么纷争矛盾,或许可以建议李际遇从这一点上着手,分化拉拢李来亨的盟友。

    普祥真人在吃完饭后,也跟申靖邦抱怨过,说李来亨军纪过于严格。这群陕西人,止杀以外,只有两法,一是贯耳游行,一是砍去左手。都是脱胎于明军边军的军法之中,只是边军军法,到了现在,大多数早成空话,李来亨却是严格按照规章执行军纪。

    李来亨还不知道申靖邦的这些小心思,他见李际遇派使者到这里联络联军,认为有机可乘,或许可以将李际遇的玉寨也拉过来,一起围攻屏风寨。

    毕竟现在于大忠的臂膀附庸,虽然被斩断许多。但屏风寨深沟高垒,李好又说其中屯仓的粮食可供数月乃至一年之用。李来亨既不想攻寨伤亡太大,又不想花费太多时间长久围城,那么就势必要多增加一些筹码。

    旧县镇中,高一功、白旺,还有李来亨部下的郝摇旗、方以仁、张皮绠,现在都忙着收拾粮秣军备。联军战士各个枕戈待旦,一派即将出师攻寨的气象。

    李来亨、李好、普祥三人则陪同申靖邦,一边观摩联军军势,一边劝说他回到玉寨以后,请李际遇也派兵参与围攻于大忠的战事。

    申靖邦听过大家的劝说后,心里已有了腹稿,便回答说:“诸位头领、寨主放心,等我回到玉寨以后,一定将所见的情况,悉数汇报。”

    他顿了一下,瞄了下李来亨的脸色后,接着说道:“其实玉寨与屏风寨早有深仇大恨,我们听说小李公子在旧县镇痛击屏风寨的匪类后,无不雀跃。本寨寨主也早已有心,准备和大家伙联手,一起攻打屏风寨。只是我们去年,在官军游击高谦的手底下吃了亏,损伤许多兵马,不能派出太多兵力……”

    “我们准备出一百人,支援诸位头领。”

    李来亨一听这话,心中顿感失望。他知道李际遇、申靖邦这等角色,都是不见兔子不撒鹰的人,他们只想分享于大忠败亡后的盛宴,却不想参与此前攻坚的辛劳。

    不过也好,李际遇就算只派一个人参战,那也是表明了态度——这个态度至关重要,它会让于大忠在熊耳山的威望彻底归零。

    “寨主雅意,来亨心领!”

    李来亨抱了个拳,心里想的却是,也好,自己从投入闯营以来,虽然参与过夜夺竹溪县城、半日攻破山阳县城和飞扑夷陵的攻城战事。

    但是竹溪之战时,自己不过一介小卒;半日攻破山阳县城时,指挥战事的则是李自成;连飞扑夷陵,也是跟着刘宗敏打的。

    自己投入闯营以来,还未真正攻打过一个防备森严的据点。

    屏风寨虽然不是什么雄关重镇,却也正适合自己来试试小虎队现在的成色。

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