在通往塔尔迪纳城的峡谷入口之战中，奥克帝国的第十军团遭受了重创，近七万名兽族战士，或是战死，或是被俘，只有五万多名兽族战士逃回了塔尔迪纳城。

    而大汉领仅仅付出了一百余名巨人战士的损失，精灵各部落的联军也只损失了三百余名精灵魔法师和四千多名精灵战士，绝对算的上是一场辉煌的胜利。

    随后大汉领与精灵各部落的联军乘胜追击，很快就对塔尔迪纳城发动了进攻。

    不过驻守在塔尔迪纳城的奥克帝国第四军团，此时拥有大约十六万兽族战士，再加上第十军团逃回塔尔迪纳城的五万多名兽族战士，使得守卫塔尔迪纳城的兽族军队，总兵力超过了二十一万。

    大汉领只有四千军队，精灵各部落的联军也只剩下不足四万，并且兽族军队还占据着守城之利。

    结果大汉领与精灵各部落的联军强攻了一次塔尔迪纳城的北城墙之后，就发现凭借他们这支联军目前的力量，绝无攻下塔尔迪纳城的可能。

    精灵族紫兰部落的族长格拉汉姆皱着眉头对李斌问道：“你觉着我们应该怎么办？

    兽人在塔尔迪纳城的兵力实在太多了，而且塔尔迪纳城易守难攻，我们这么硬攻，恐怕不会有什么效果。”

    李斌看着远处至少高二十米的城墙，沉吟了一下说道：“岳父，我们击败了山谷入口的兽族军队，已经等于切断了进入埃美纳帝国北疆行省那些兽族军队的后路。

    这样的话，与夺回塔尔迪纳城的效果差不多，不如暂时放弃攻城，只要我们联军能守住这条山谷，应该就是对埃美纳军队最好的支持。”

    格拉汉姆点了点头，“你说的非常有道理，那我们就按照你说的，暂时停止对塔尔迪纳城发起进攻，死守这条通往塔尔迪纳城的山谷。”

    作为整支奥克帝国讨伐军的统帅，第二军团军团长尼克曼得知第十军团被精灵族和大汉领的联军打败，塔尔迪纳城正遭受敌人的攻击，立即带着自己的亲卫队，返回了塔尔迪纳城。

    “蒂姆卡德，你是怎么搞的？十几万军队，怎么败的那么快？”尼克曼有些恼火的对第十军团军团长蒂姆卡德问道。

    蒂姆卡德苦笑着把整个战斗过程，又向尼克曼描述了一遍，最后叹气说道：“不是我们第十军团不拼命，实在是敌人太强大，不到一天的时间，我们第十军团就彻底被打垮了，能退回塔尔迪纳城的兽族战士只有五万多。”

    第四军团军团长阿古德洛跟着说道：“埃美纳帝国大汉领的那个半精灵领主，麾下至少拥有数千名巨人战士。

    尼克曼，你应该也清楚巨人战士有多么强大，何况还有很多巨人战士骑着地行龙和双足飞龙，如果不是塔尔迪纳城的城墙足够高，弄不好塔尔迪纳城都会被那些巨人战士攻下来。”

    蒂姆卡德和阿古德洛的话，让尼克曼眉头皱了起来。

    “阿古德洛、蒂姆卡德，我正准备与埃美纳帝国的军队，在北疆行省进行一场决战。

    你们两个军团能否在这场决战爆发之前，把通往塔尔迪纳城的这条山谷夺回来？”

    阿古德洛和蒂姆卡德互相看了看，两人都露出了一丝苦笑。

    “尼克曼，除非帝国把猛犸象骑兵和紫金雕空骑兵派过来，不然仅凭我们第四军团以及损失惨重的第十军团，根本不可能击败那个半精灵领主的几千名巨人战士。”阿古德洛有些无可奈何的说道。

    尼克曼考虑了一会儿说道：“我会想办法把这里的情报，汇报给皇帝陛下。

    希望皇帝陛下能派出近卫军团，夹击那个半精灵领主的巨人部队和各个精灵部落的军队。”

    奥克帝国除了十个军团之外，还拥有一支近卫军团，六个猛犸象骑兵连队和四个紫金雕空骑兵连队，都隶属于奥克帝国的近卫军团。

    另外奥克帝国的近卫军团，还拥有众多的主战连队以及一些像猛犸象骑兵、紫金雕空骑兵这样的精锐部队。

    整支近卫军团的控制权，则掌握在奥克帝国的皇帝手中。

    精灵历3887年的一月中旬，埃美纳帝国的军队，已经在北疆行省的南部地区，聚集了超过五十万军队。

    另外鲁诺特帝国和班克塞帝国，也各自派出了大约十五万精锐部队，来到了埃美纳帝国北疆行省的南部地区。

    奥克帝国的兽族军队，此时也在埃美纳帝国的北疆行省聚集了五个军团，总计高达七十五万大军。

    八十万对七十五万，双方在兵力上的差距并不大。

    此时李斌麾下大汉领的军队以及精灵各部落的联军，仍旧占据着通往塔尔迪纳城的山谷。

    不过奥克帝国战斗力最强的近卫军团，已经派出了将近一半的兵力，大约五万军队，正向塔尔迪纳城外的这条山谷赶过来。

    就在人类军队与兽族军队的大战一触即发之时，矮人王国的使者，却给人类的三大帝国和兽族的奥克帝国，带来了一个石破惊天的消息。

    矮人王国位于班克塞帝国的南部，而在矮人王国的东南部，是一片广袤的荒原，被称为诅咒荒原。

    之所以被称为诅咒荒原，是因为这片荒原上游荡着很多亡灵。

    据说诅咒荒原还连接着神秘的亡灵空间，在大约一千多年前，数以千万计的亡灵，骤然出现在了诅咒荒原，裹挟着诅咒荒原之前原有的大量亡灵，开始肆虐整个大陆。

    一千多年前的那场灾难，也被称为亡灵之灾。

    最后人类、精灵、兽族、巨人族、矮人族等多个智慧种族联合起来，付出了极其沉重的代价，才消灭了绝大多数的亡灵，把剩下的亡灵赶回了诅咒荒原。

    由于诅咒荒原对各个智慧种族有着压制作用，比如人类的战士和魔法师进入诅咒荒原，斗气和魔力都将会被压制，级别甚至会跌落两个级别。

    就算一名传奇战士在诅咒荒原，也仅仅能发挥出白银战士的实力，一名高级魔法师在诅咒荒原，实力将被压制到初级魔法师的水平。

    这样一来，各智慧种族的联军，也只能把亡灵赶回诅咒荒原，根本没有办法进入诅咒荒原，彻底消灭亡灵对整个大陆的威胁。

    各智慧种族为了查清那个神秘亡灵空间的情况，曾经也挑选出一批高手进入了诅咒荒原，其中还包括了好几名神域战士和魔导师。

    可惜这批高手进入诅咒荒原之后，就再也没有出来。

    为了防止诅咒荒原的亡灵之灾再次爆发，各智慧种族经过商议，决定沿着诅咒荒原的边界，修建一条长达两千多公里的巨型城墙。

    而这条巨型城墙将坐落在矮人王国的境内，修建这条巨型城墙和守卫这条巨型城墙的重任，也就都落到了矮人王国的头上。

    其他种族倒是也拿出了大量财物，来帮助矮人王国修建这条巨型城墙，并且签署了协议，任何势力入侵矮人王国，将遭受各种族的共同讨伐。

    矮人王国也因此变成了一个永久性的中立国，在随后一千多年的时间里，矮人王国再也没有与其他种族爆发过战争。

    一千多年过去了，诅咒荒原的亡灵之灾再也没有出现过，像人类三大帝国的平民，很多人甚至都没有听说过亡灵之灾。

    亡灵之灾的又一次出现，让原本剑拔弩张的人类军队与兽族军队，立即冰释前嫌。

    双方的将领们，则很快达成了停战协议。

    虽然人类和兽族之间互相仇视，但面对亡灵的时候，双方还是可以并肩战斗的。

    亡灵的军队异常恐怖，特别是亡灵军队中的亡灵法师，甚至能够从尸体里召唤出骷髅兵，或者直接把尸体变成僵尸。

    这让任何一个智慧种族面对亡灵军队的时候，都会非常头疼。

    很快李斌和紫桉森林精灵各部落的族长，也接到了亡灵之灾再次爆发的消息。

    紫兰部落的族长格拉汉姆沉声对李斌说道：“亡灵是大陆所有种族共同的敌人，既然亡灵之灾又一次爆发，我们只能与兽族人暂时放下仇恨，一起去应对诅咒荒原的亡灵大军。”

    李斌脸色凝重的点了点头，“北疆军团的查尔斯·埃克斯塔公爵，派人给我送来了一封信，现在我们人类三大帝国的八十万军队和奥克帝国的七十五万兽族军队，已经赶赴矮人王国。

    查尔斯·埃克斯塔公爵希望我们解除通往塔尔迪纳城这条山谷的封锁，并且抽调军队也去矮人王国抵挡亡灵大军。”

    格拉汉姆说道：“抵抗亡灵大军，我们紫桉森林的各精灵部落当然会义不容辞，想必大陆其他的精灵部落，也都会派兵前往矮人王国的。”

    精灵族在这个世界并没有建立国家，都是以部落的形式存在。

    这个世界目前只有六个国家，包括人类的三大帝国——埃美纳帝国、鲁诺特帝国和班克塞帝国。

    还有兽族的奥克帝国，以及矮人族的矮人王国。

    最后一个国家，则是占据着八座大型岛屿的商业联盟。

    商业联盟也是这个世界唯一的一个多种族国家，人类在商业联盟大约占据了一半的人口，兽族占据了四分之一的人口，精灵族、矮人族以及其他种族，占据了剩余的四分之一人口。

    格拉汉姆随即对李斌问道：“这次去矮人王国抵抗亡灵大军，你准备率领多少大汉领的军队赶过去？”

    李斌犹豫了一下说道：“岳父，既然埃美纳帝国暂时已经与奥克帝国和解，那么我准备先率领大汉领的军队返回领地休整一下。

    反正这次各国派往矮人王国支援的军队数以百万计，我们大汉领这几千军队晚去一段时间也无所谓。”

    格拉汉姆点了点头，“艾丽莎刚刚生下孩子，你回去多陪陪她也好，这次各国为了诅咒荒原的亡灵大军，必然都会全力以赴。

    再加上有矮人王国的那条巨型城墙，这次爆发的亡灵之灾，应该不会像一千多年前那么严重。”

    这次出征，截止到现在，大汉领一共阵亡了一百七十五名巨人战士，包括二十五名双足飞龙骑兵、五十名地行龙重骑兵、四十六名森林巨人重步兵和五十四名山丘巨人重步兵。

    另外还有近百名巨人战士受了重伤，其中有十六名巨人战士，就算伤好之后，也得落下残疾，无法再上战场了。

    随李斌出征的几员将领，也受了不轻的伤，还好经过华佗的医治，基本上都已经没有大碍，只需休养一段时间，就能重新回到战场。

    李斌率军启程之后，紫桉森林的各精灵部落，抽调了两千余名精灵魔法师和两万多名精灵战士，组成了一支精灵族的援军，随即赶赴矮人王国。

    驻守塔尔迪纳城的兽族军队，直接打开了城门，让这支精灵族的援军通过。

    而在这支精灵族的援军刚刚离开塔尔迪纳城不久，奥克帝国近卫军团的五万军队，也抵达了塔尔迪纳城。

    率领奥克帝国近卫军团这五万兽族战士的将领，是近卫军团的副军团长迈克亚尔。

    奥克帝国的近卫军团，一直掌控在奥克帝国的皇帝之手，奥克帝国的每一任皇帝，都兼任着近卫军团的军团长之职。

    近卫军团的设置有两名副军团长，这两名副军团长一般都由皇帝的亲信担任，帮助皇帝掌控着近卫军团。

    迈克亚尔是在奥克帝国现任皇帝斯特因芬继位之后，才被任命为近卫军团的副军团长，迈克亚尔也是现任皇帝斯特因芬的亲舅舅。

    迈克亚尔在塔尔迪纳城，见到了第四军团军团长阿古德洛和第十军团军团长蒂姆卡德之后，沉声说道：“我会带领近卫军团的五万大军赶往矮人王国，不过你们两个军团需要继续留守塔尔迪纳城。

    塔尔迪纳城是我们各军团退出埃美纳帝国的唯一通道，虽然为了应对亡灵之灾，我们与埃美纳帝国，以及其他两个人类国家将会并肩作战，但塔尔迪纳城必须还得掌控在我们奥克帝国的手里。

    这也是皇帝陛下刚刚派人传来的命令。”8)