“兹有征东先锋杨劫，常怀赤城之心，不避矢石之险，攻坚克难，屡建殊勋。今特加封其武威侯之爵，并赐食邑万户，以彰其功……”

    听着那朝廷使者宣读这份封赏诏书，杨劫手下众将个个振奋，毕竟自家主将因功受爵，自己多半也能跟着获益。

    果然，在宣读完对杨劫的封赏之后，那使者又宣布杨劫部属各有升赏，便是寻常士卒，也有钱帛酒肉赏下。

    等到一份诏书宣读完毕，商军前锋军上下已是一片欢声雷动，个个喜气洋洋。

    杨劫接完旨意，命人备厚礼酬答了使者。

    那使者虽是帝乙身边亲近之人，但看到最受陛下宠爱的三皇子殷受便规规矩矩站在杨劫身后，也不敢摆出半点君王近臣的架子，乖乖地陪着笑脸向杨劫道贺和谢赏。

    送走了使者，杨劫便下令在营中庆祝一番，并破例准许将士饮酒，只是限定每人仅得一杯之量，肉食却可以敞开来吃。

    ***庆之后，大军精神抖擞地继续向东方行进，军心士气明显又高昂的几分。

    路上无话，这一天大军来到东夷最后一重门户重地黑水城。

    此城与前面几座关隘大不相同，并未凭借任何山形水势的险要之地，便建在一片广袤平原之上。整座城池占地极广，但城墙不甚高大。而且它名为黑水，城外却连一条护城河都没有。似这般几乎等若不设防的城池，也不知如何能够成为拱卫东夷腹地的最后一道门户。

    大军在城外三十里扎营，杨劫传令埋锅造饭，待休整一日后再去攻城。

    如今黑水城也早该得到商军到来的消息，却并未派兵出来试探虚实或侵扰挑战，连城上的守卫也为见增加多少。

    杨劫看得这古怪情形，心中实在有些不安，便吩咐努申施展“千里眼”和“顺风耳”的神通，去侦测一下城中的虚实。

    努申领命而去，不多时带着一脸愧色转了回来，向杨劫禀报说那城池的上空笼罩着一层诡异的红光。这红光肉眼难辨，当他运用神通时才隐约看到。但正是这一层红光的存在，隔绝了他的视听神通，令他完全无法窥察城内的情形。

    杨劫怔了一怔，随即吩咐努申自去休息，自己向黑水城夺方向望了一阵，心中平添了几分凝重。

    到了第二天一早，杨劭和杨勋兄弟二人联袂向杨劫请令，说是要到城下叫阵，一来借以试探敌军虚实，二来若能小胜也可扬己锐气挫敌锋芒。

    杨劫知道这两个兄弟近来有些不满出征以来的“酱油党”状态，希望能够摆脱自己这作兄长的庇护，独力扬威沙场建功立业。他略一思忖之后准许两人率五千人马出战，却又暗将一物交给二人护身。

    两兄弟率领五千人马出了营门，径直来到黑水城下列阵讨敌。

    好半晌后，黑水城的城门洞开，一队为数在三千左右的人马从城内杀出。背城列阵之后，从阵中冲出一匹遍体雪白的神骏战马，马上一员小将顶狮蛮盔、披烂银甲，罩素白袍，束嵌玉带，略带阴柔之气的面容俊美至近乎妖异，手中提一蛇锋银矛。

    看到敌将出阵，杨劭让杨勋压阵，自己当先催动所乘赤莽牛从阵中冲出，与对方相对伫足，将兄长炼制的一杆蟠龙金枪在身前一横，高声喝道：“某乃大商前部先锋杨劫帐下大将杨劭，来将通名再战！”

    那员小将轻笑道：“我乃太阳神教血部大主祭赤兀黎之孙赤兀白，家祖听说大商无故犯我边境、破我关隘，心中早已恼恨多时。今日你等来我黑水城，却是自取死路。家祖此次派我出战，严令务要取在你等首级高悬城上，向世人显示轻犯我日出之国的下场！”

    杨劭闻言大怒，喝一声：“且看是谁取了谁的首级！”

    在喝声中，他骑乘赤莽牛奔行如风霎时冲到对方面前挺枪分心便刺。

    赤兀白不慌不忙抖开手中蛇锋银矛接架相还，蛇形锋刃幽光闪烁专走偏锋，枪法中透出一股阴诡歹毒之意。

    杨劫在教导两个兄弟武艺时，自然也曾传授他们枪法。他将前世太极拳中的枪法路子与此世杨家嫡传的枪法招式融会贯通之后，演化出八十一式更加精妙的枪法，然后一招一式地细心指导两个兄弟演练纯熟。

    当初杨烈看到杨劭和杨勋演练的枪法后也是大为赞叹，当即将枪法命名为“杨家枪”，并列为杨家传承绝学之一，连自己也借着指点两个儿子为名，将枪法学会之后暗中练习不辍。

    此刻杨劭将这一路“杨家枪”使开，刚柔相济，奇正相生，枪如游龙绕体飞舞盘旋，隐隐地克制着对手枪法的所有变化，不过四十合即已大占上风。

    眼看着对手枪法渐渐散乱，杨劭口中蓦地发出一声暴喝，蟠龙金枪用出“杨家枪”中的一式杀招“梅花三弄”，长枪抖颤之下幻化出十五个真假难辨的枪头，五个一组排布成五瓣梅花之状，分上中下三路袭向对手。

    赤兀白看得眼花缭乱，手中蛇矛在身前乱舞，倒也将十五个枪头挡住了十四个。

    却不防杨劭的枪法虚实如意，被他拦下尽是幻影，真正枪头在下面从他小腹处狠狠刺了进去。

    在中枪的瞬间，赤兀白的脸上忽地现出一抹诡秘笑意，连人带马便在杨劭的眼前化作一团血影凭空消散，几乎在同一时间又出现在杨劭的身后，手中蛇矛无声无息地刺向杨劭的后心要害。

    总算杨劭甚是机警，一枪刺入赤兀白体内时便觉力道不对，不假思索地将身体向旁一偏。

    这一来那一矛的落点便稍稍偏移，从他左边肩胛处贯入前边肩窝透出。

    杨劭剧痛之下又急忙将身向前一扑，令那蛇形锋刃从自己体内脱出，然后急催座下的赤莽牛逃归本阵。

    “休走，留下头颅！”

    赤兀白不舍，骑马在身后紧紧追赶。

    杨劭伏在赤莽牛的背上，听到后面赤兀白呼喝之声，心中发狠道：“你既先用了邪门手段，便休怪我凭宝物拿你。”当时便将兄长交付的护身之物取出，却正是那紫金红葫芦。

    他取下葫芦盖子，将葫芦口倒转对着身后越追越近的赤兀白，头也不回的大喝道：“赤兀白！”

    赤兀白猝不及防，听到对方呼喝自己名字，下意识地便应了一声：“唤我何事？”

    只这一声，他整个人立时不由自主地从马背上飞起，嗖的一声落入那葫芦之内。

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