亲身勃兰登堡选侯国对萨克森选侯国商船突然加税的事情，已经过过去了半个月，作为萨克森选侯的恩斯特，他自然也被惊动了。

    原本，他见那些商人想到了打着其他诸侯国的旗号钻空子这个办法，而这个办法确实非常好用。

    而这半个月对他虽然对他造成了一些损失，但是也不是不可接受。

    再加上他也了解自己的处境，于是，他便做了暂时不予理会，坐等约翰因此出丑的决定。

    可惜，天不遂人愿！

    令他没想到的是，勃兰登堡选侯国在得知了这个情况后，居然冒着得罪易北河上游所有帝国诸侯的风险，对所有通行船只征收和萨克森选侯国一样的关税！

    “约翰七世他是疯了吗？”

    单独和刚从慕尼黑回来的妻子伊丽莎白夫人相处的时候，恩斯特忍不住向伊丽莎白夫人问了这个问题。

    虽然伊丽莎白夫人堪称他的贤内助，可是，她也不知道该怎么评价约翰做出的这个决定。

    所以，伊丽莎白夫人先是沉默了片刻后，才试探着说道：“以我对他的了解，他应该不会做出这种错误的决定才对。”

    顿了顿，她继续说道：“所以，他应该是有了摆平其他诸侯的办法吧？”

    说实话，事情发展到现在这幅局面，她不可避免的对恩斯特也有些失望！

    她现在最后悔的就是，在菲利普被选为德意志国王后，为了不与娘家关系弄得太僵，她带着几个孩子前往海德堡参加维特尔斯巴赫家族内部的庆祝宴会，后来又随娘家人回到慕尼黑，一呆便是三个多月这件事。

    她觉得，要是她没有离开，有她在，恩斯特就不可能被皇帝腓特烈三世以一个不知道能不能实现的目标忽悠住。

    可惜的是，现在一切都太迟了！

    萨克森选侯国已经真正的和勃兰登堡选侯国对立了起来，除非有什么大变故发生，或者其中一方退让，不然的话，想要和解就不知道要等到什么时候了！

    以她对恩斯特的了解，恩斯特同样有些大部分贵族的都有通病，将荣誉看的比自己的生命还重要，所以，要恩斯特主动服输，简直比登天还难！

    所以，她现在也只能祈祷，被约翰这个做法损害到利益的其他诸侯国，能够给勃兰登堡选侯国施加压力，逼迫勃兰登堡选侯国将关税恢复到原先的水平。

    想到这里，她突然灵光一闪，赶紧对恩斯特说道：“我想到了个应该能解决问题的办法！”

    不等恩斯特开口询问，她在深吸了口气后，便接着说道：“我想到的办法是，既然被勃兰登堡选侯国得罪的诸侯国那么多，我们何不与这些同样利益受损的诸侯们建议，大家团结起来，然后想勃兰登堡选侯国施压！”

    说道这里，她又补充道：“只要上游诸侯国都团结起来，我想就算勃兰登堡选侯国实力再强大，也不得不顾忌我们，这样一来，就可以……”

    虽然伊丽莎白夫人还没有说完，但是，恩斯特却也明白了她的意思。

    不过，他在想清了易北河上游有哪些国家后。他便不由地皱了皱眉，说道：“其他人还好说，像是阿尔伯特和马加什一世两个人，我不觉得他们会参与进来。”

    说道这里。恩斯特咬牙切齿地说道：“尤其是阿尔伯特！”

    伊丽莎白夫人自信地笑了笑，开始回答恩斯特的问题：

    “就算没有他们两个人，只要其他的诸侯能与我们站在同一立场，也是一股不小的势力！

    所以，我们只要说服除开阿尔伯特和马加什一世后剩下的诸侯就行！”

    说完，伊丽莎白夫人便看向恩斯特，等着恩斯特的决定。

    “好！”听了妻子伊丽莎白夫人的分析，恩斯特猛地点了点头，然后说道：“反正以后得局势也不可能比现在再坏了，我就赌一把！”

    ……

    就在恩斯特下定决心的时候，身为勃兰登堡选侯国首席大臣的尼克·贝伦，已经与马格德堡大主教约翰二世在马格德堡城外一座属于教会的庄园见了一面。

    因为勃兰登堡选侯国承诺将多征收的关税返还给约翰二世，再加上约翰二世与科隆大主教鲁普雷希特一世一样，同样出自维特尔斯巴赫家族，而约翰和维特尔斯巴赫家族现在正处于蜜月期，因此，尼克·贝伦自然也得到了一个满意的答复。

    从马格德堡大主教区离开后，尼克·贝伦又花了一天时间，来到他此行的第二站，已经被格奥尔格一世一个人统治安哈尔特诸公国首都

    ——德绍！

    虽然安哈尔特诸公国已经由格奥尔格一世一个人统治，但是，其面积也不过才2400平方公里，人口也才不到三万人。

    在尼克·贝伦到来后，虽然安哈尔特诸公国也因为勃兰登堡选侯国突然增加关税，利益有些受损，但是格奥尔格一世却不敢怠慢，亲自出城将尼克·贝伦迎进德绍尼亚城堡中。

    “尼克·贝伦大人，你能不能告诉我，你离开勃兰登堡选侯国，到我这里来是要做什么吗？”

    将尼克·贝伦迎进德绍尼亚城堡之后，格奥尔格一世面无表情地向尼克·贝伦问出心里的疑问。

    其实，也不怪他如此！

    实在是因为，安哈尔特诸公国面积太小，而人口又不多，而他没向其他诸侯那样举债度日，靠的就是哈茨山脉边缘地带的几处大型盐矿！

    可以说，包括勃兰登堡选侯国在内的上萨克森地区的食盐供应商中，安哈尔特诸公国就占了相当大的分量，与不伦瑞克–吕内堡公国和汉萨同盟呈三分市场之势。

    现在这么一加税，其他地方倒还没什么影响，但是，他领地上生产的盐运到勃兰登堡选侯国区后，价格肯定会上涨一些。

    如果没有竞争者，那一切都还说，但是，他偏偏就有两个实力比他还强大的竞争对手

    如果这个问题长时间得不到解决的话，只怕用不了多久，安哈尔特诸公国的盐就要被竞争对手赶出勃兰登堡选侯国的市场了！

    尼克·贝伦自然不知道格奥尔格一世所想，见格奥尔格一世发问，他也不犹豫，直接将他此行目的说了出来。

    “我这次到德绍来见你，其实目的很简单，原本我们只打算调高萨克森选侯国的关税。

    可是，有些人却不顾我们的见面，允许萨克森选侯国商人打着他们的旗号通过属于我们的那一段易北河。

    没办法，经过大家商议后，我们只能将关税都提高到萨克森选侯国一样的水平。”

    尼克·贝伦的话，格奥尔格一世听得格外刺耳，同时又有些羡慕！

    “要是我的安哈尔特诸公国也有勃兰登堡选侯国那么强大，该多好啊！”

    可惜，他只能想想，永远都不可能变为现实。

    没等格奥尔格一世有任何反应，尼克·贝伦继续说道：

    “为了表示歉意，选侯殿下让我告诉你，我们在征收关税的时候，会让商船的主人自己表明货物是从哪里装船出发的。

    然后，我们就会根据商船主人提供的信息，将多征的关税返还给你，要不要退回去，都由你自行决定！”

    说完之后，尼克·贝伦再次看向格奥尔格一世，问道：“我现在想知道，你愿不愿接受这个补偿办法？”

    听了尼克·贝伦说出来的补偿方案，格奥尔格一世纠结了好一会儿，才下定决心回复道：“抱歉，我……”

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