纷纷扰扰中，又是半个月过去。

    柏林。

    作为勃兰登堡选侯国的情报头子，埃米尔·梅拉纳在收到来自维滕堡的消息后，当即找到约翰，对约翰说道：

    “选侯殿下，萨克森选侯恩斯特在维滕堡发布声明，说建立同盟的事情只是他自己的想法，皇帝陛下并没有参与其中。”

    “哦？皇帝陛下到底给了他什么好处，他居然心甘情愿地一个人将责任背了起来。”

    约翰听了后，有些惊讶。

    他实在是猜不出皇帝腓特烈三世到底给了恩斯特什么好处，让恩斯特宁愿一个人顶着他的压力，也不将皇帝腓特烈三世参与其中的事实说出来。

    不过，约翰随即就不在意地笑了笑，自言自语道：“既然他愿意一个人将责任背负起来，那我就成全他。”

    紧接着，约翰对埃米尔·梅拉纳吩咐道：“去将尼克·贝伦找来，就说我有事情和他商议。”

    “好的，选侯殿下。“埃米尔·梅拉纳点了点头，当即转身去寻尼克·贝伦。

    在埃米尔·梅拉纳离开后，约翰便开始想如何惩罚萨克森选侯恩斯特的问题。

    要说约翰最想做的，自然是对其宣战，然后通过武力夺取一部分属于恩斯特的领地。

    可是眼下的勃兰登堡选侯国，因为扩张太快，早已遭到包括皇帝在内的大多数人警惕，恨不得想尽办法来限制勃兰登堡选侯国。

    而眼前被拆散的同盟便是明证！

    虽然约翰有心直接掀翻棋盘，无视掉那些诸侯的意见，可是想想以现在勃兰登堡选侯国的实力，却还有些力有不逮，所以，他也只能将这个疯狂的想法死死的压制下去。

    所以，不到万不得已，他不愿使用武力来解决问题。

    除此之外，约翰一时也没有想到什么好办法。

    “只能等尼克·贝伦来了，看他有没有什么好的意见？”

    就在约翰心心念念的时候，尼克·贝伦终于出现在他的视线中。

    “上午好，选侯殿下”

    “……”

    互相见礼后，约翰也不隐瞒，将刚才埃米尔·梅拉纳报告的事情说给尼克·贝伦听。

    在说完之后，约翰又将如何惩罚萨克森选侯恩斯特的问题抛给了尼克·贝伦。

    在听完约翰所说的问题，尼克·贝伦沉吟一阵，方才试探着开口向约翰问道：

    “选侯殿下您的意思是说，不能明着对萨克森选侯恩斯特宣战，对吗？”

    “是的！”约翰点了点头。

    得到约翰的回复后，尼克·贝伦想了想，对约翰说道：“我现在只想到两个办法，就看选侯殿下您愿不愿意采用了。”

    见尼克·贝伦说他想到了两个办法，约翰在心里感叹两句“不愧是能够在父亲的宫廷中脱颖而出，成为一人之下万人之上的存在！”后，好奇地问道：“什么办法？”

    见约翰发问，尼克·贝伦也不藏着掖着，竖起一根手指说道：“第一个办法，虽然我们不能明着宣战，但是，如果有一些实力强大的‘强盗贼寇’闯入萨克森选侯恩斯特的领地内，大肆进行劫掠，应该没问题吧？”

    尼克·贝伦笑着看向约翰。

    “这确实是个不错的办法！”约翰轻轻地点了点头，他不得不承认，尼克·贝伦能坐上勃兰登堡选侯国那一人之下万人之上的位置，确实不是侥幸。

    发散思维想一下，约翰就发现，除了可以抢到大量钱财之外，其中还有很多的文章可做。

    比如，在那些‘强盗贼寇’劫掠萨克森选侯国的时候，可以制造大量难民，然后自己在派人去劝说难民移民到自己的领地上！

    至于那些难民在知道了事实真相后，会不会敌视自己，约翰一点也不担心。

    因为在他看来，人都是健忘的，只要那些人在移民到自家领地上，只要生活还过得去，时间一久，所谓的敌视也会渐渐消散掉，对自己构不成威胁。

    总而言之，对尼克·贝伦所说的这个办法，约翰是非常满意的。

    所以，对尼克·贝伦还没有说出来的第二个办法，他就更加期待了。

    “快说，第二个办法是什么？”

    见约翰催促，尼克·贝伦也不卖关子，又说道：“至于第二个办法，其实很简单。”

    “要知道，萨克森选侯国可是汉萨同盟第二大商圈萨克森商圈中分量最重的地区，每天从其他地方运进萨克森选侯国，或是从萨克森选侯国运出去的货物简直难以计数。”

    “而这些货物在运输的时候，都有个共同点，那就是不得不通过易北河运输，而我们勃兰登堡选侯国却控制了他们不得不通过的河段！”

    说到这里，尼克·贝伦露出老狐狸般奸诈的笑容，向约翰问道：“选侯殿下您觉得，如果我们决定对打着他的旗号的商人提高关税，会发生什么事？”

    顺着尼克·贝伦的思路想下去，约翰发现，如果真的按照他所说的做的话，因为关税被提高，萨克森选侯国的商人获得的利润肯定会大幅降低，进而也会导致其财政收入减少！

    而且，这样做的话，还有一个隐形好处！

    那就是，只要关税一天不降下来，萨克森选侯国的那些不管是商人还是工匠，在无利可图的糟糕情况下，肯定会另谋出路！

    在萨克森选侯国的邻国中，相比于竞争对手众多的萨克森公国，或者是图林根侯国，还是自家的勃兰登堡选侯国对那些人的吸引力大一些！

    其原因便是，勃兰登堡选侯国的工商业虽然有霍亨索伦家族三代人的大力鼓励发展，但是仍然比不了工商业发达的萨克森选侯国。

    而且，现在的勃兰登堡选侯国就是一个很大的市场。

    不用想约翰都能知道，那些人会移民到哪个国家去！

    想到这里，约翰恨不得立马就宣布提高对萨克森选侯国的关税。

    于是，约翰对尼克·贝伦说道：“我……两个办法都想用！”

    “可以！”尼克·贝伦毫不犹豫地点了点头。

    紧接着，他们两人相视一眼后，都露出得意算计的笑容。

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