画面一转，已是三年之后。

    “辩机，三年多来，你辛苦了，贫僧要是没记错，你这三年从未踏出大慈恩寺一步吧。”

    虚空之中，传出一个温润如玉的声音，回响在慈恩寺里。

    “小僧能在法师驾下研讨佛法，当面听取教导，已是三生有幸，不过做了些抄写经卷的小事，岂敢言辛苦二字。”

    辩机和尚闻言，连忙站起身来，冲着书桌后面一团空气，双手合十，施了一礼。

    “贫僧自西方净土，取来三藏经书，分为三十五部，共计一万五千一百四十四卷，如今总算是翻译完了，也算你我没有白白辛苦一场。”

    “贫僧打算明日去宫中拜见太宗皇帝，结了这一份差遣，你陪贫僧同去，一起面见陛下。”

    虚空之中，声音不断传出，但却只听其声，不见其人。

    “谨遵法师旨意。”

    辩机和尚脸上露出兴奋之色，也不知是因为翻译完成，还是要面见陛下，对着桌子后面的虚空，连忙又施一礼。

    从始至终，脸上毫无异色，就仿佛桌子后面一直有人。

    次日清晨。

    玄奘法师与辩机和尚乘坐一辆马车，带着几名随行伺候的僧侣，一起离开大慈恩寺，前往皇城之中。

    令人惊愕的是，马车之中，侧面的座位上坐着辩机和尚，主坐上却空空如也，只有一团空气。

    可是所有人面对主座，全都恭恭敬敬，偶尔还攀谈几句，丝毫不以为异，就好像座位上真的有人一样。

    大慈恩寺距离皇城不远，也就十多里路的样子。

    约莫小半个时辰之后，马车驶到皇城门前，一番通报之后，通过玄武门，绕过太极宫，直往陛下所在的大明宫而去。

    不大功夫，一行人在宫中侍卫的带领下，来到大明宫前，下了马车，步行前往御书房。

    早在昨日，玄奘打算要来拜见太宗皇帝之前，就已经派人前往宫中递过书信，约好了见面时辰。

    此刻，大魏王朝太宗皇帝江世民正在御书房中等候。

    ……

    皇城深似海，天门有九重。

    一行人下了马车之后，跟着引路的太监，一路走向御书房，足足走了一炷香的时间，方才来到御书房门前。

    “启禀陛下，玄奘法师、辩机和尚求见。”

    引路太监拉着尖细的嗓子，大声向御书房中禀报。

    片刻之后，御书房的大门从里面打开，当朝太宗皇帝江世民大步走了出来，他竟然亲自迎出门外，来接玄奘法师。

    眼见陛下出迎，辩机不敢无礼，连忙伏在地上，不过，出于好奇心，他在跪倒之前，偷偷瞧了一眼。

    当今太宗皇帝江世民，年纪约在五十岁上下，面如满月，颌下三缕长髯，温文儒雅，又有几分英气，虽然笑语盈盈，却有几分不怒自威的气势，单以外貌而言，确实配得上一代明君的名头。

    再看他身上打扮，头戴通天冠，脚下六合靴，身上穿着一件明黄色常服，腰上则系着九环玉带。

    “玄奘拜见陛下。”

    虚空之中，传出一个温润的声音。

    “御弟何必多礼。”

    太宗皇帝连忙快走两步，来到一团空气前面，双手扶在一团虚空之中，缓缓搀扶起来，就好像真的有人一样。

    当年，玄奘法师离开长安城，前往西方净土的时候，众人都知道此行艰险，未必能活着回来，太宗皇帝为了勉励玄奘法师，毅然与其结为兄弟。

    故此，称呼玄奘法师为御弟。

    “多谢陛下。”

    虚空之中，声音再次传出。

    “这位是辩机和尚吧，一起去御书房说话。”

    太宗皇帝转头瞧了辩机一眼，接着说道。

    “多谢陛下！”

    辩机和尚连忙起身。

    一行人就此向御书房走去，其中，太宗皇帝走在最前面，边走办说，声音不大，不知在说些什么。

    在他身边，本应是玄奘法师所在之处，却是一片虚空。

    辩机和尚与宫中太监、侍卫跟在后面，望着前面的太宗皇帝，脸色没有任何异常，就好像真的有人与太宗皇帝攀谈一样。

    进了御书房之后，玄奘法师先将三藏经书全部翻译完成事情，细细禀报了一遍。

    太宗皇帝不由大喜，问道：“御弟此番辛苦，为国为民为社稷，都立下大功，朕有心立御弟为天下群僧之首，统领天下佛门，御弟以为如何？”

    “多谢陛下美意，只是贫僧不能久留长安，日后还要回西方净土，做不得这群僧之首。”

    虚空之中，温润声音再次传出。

    “啊，御弟还要走么？要去哪里？”

    太宗皇帝不由一惊。

    “贫僧俗缘将尽，要回西方净土。”

    虚空声音说道。

    “啊，若是如此，朕也不便阻拦，就先把大慈恩寺赐给御弟，暂时在此落足吧，御弟日后若要离去，一定要提前告知予朕，朕亲自为御弟送行。”

    太宗皇帝一脸惋惜之色。

    “多谢陛下。”

    虚空声音再次说道。

    “辩机和尚。”

    太宗皇帝跟玄奘法师谈过之后，转头看着辩机，微微点了点头，说道：“你随御弟译经，一做就是三年，期间辛苦，朕都看在眼里，也不会亏待于你。”

    “朕昨日已下令，让会阳寺主持道岳禅师，前往大兴教寺做主持，今日再加一道旨意，由你接替他做会阳寺主持。”

    “谨遵陛下旨意。”

    辩机和尚连忙跪倒在地。

    会阳寺与大兴教寺虽然都是大魏王朝的皇家寺庙，但无论从规模上，还是地位上讲，大兴教寺都要比会阳寺高出不止一筹，道岳禅师迁往大兴教寺也算高升。

    至于辩机和尚，以他的资历、年纪，本没有资格接替会阳寺主持一职，这次能接替道岳禅师，也算超等拔擢。

    连续两次提拔，自然是对道岳禅师推荐之功，辩机和尚翻译之功的一番酬谢。

    ……

    说完正事之后，又是一阵闲谈。

    眼见日色已晚，太宗皇帝又留玄奘法师、辩机和尚在宫中一起吃过御膳，之后才依依不舍送两人出宫。

    就在一行人出宫之际，一名宫装女子带着随行的侍女，正往大明宫走来，正好与辩机和尚等人走了个对脸。

    这宫装女子年纪在十八九岁，面容妩媚，又带着一丝刚强，身着一件红裙，远远瞧去，艳丽耀眼。

    “咦，你这和尚是什么人？长得好生俊俏！”

    宫中女子忽然停下脚步，径直来到辩机身前，盯着他看了又看，一直看的辩机脸上发烫。

    “小僧法号辩机。”

    辩机不知眼前女子是谁，却知道能在宫中随意行走的，必然是皇亲贵胄，万万得罪不起，心中虽然有些不愿，但还是报出自家法号。

    “原来你就是辩机，我早听人说过你风姿不凡，没想到传言还说的差了，岂止是风姿不凡，简直是天人下凡！”

    宫装女子看着辩机，眼睛越来越亮。

    “小僧愧不敢当。”

    辩机和尚连忙摇头。

    “有什么不敢当的，实话实话罢了，对了，我叫江漱，日后要是有人欺负你了，报我的名字就好！”

    江漱盯着辩机说道。

    “原来是高阳公主！”

    辩机脸上一变，这才知道眼前这女子是谁，竟是太宗皇帝最为喜爱的女儿，心中不由一阵忐忑。

    “好啦，父皇叫我有事，咱们就此别过了，改天我去找你。”

    高阳公主报过名字之后，再没有多说，转身向大明宫中走去。