潘笛惊恐地倒抽一口气，萨格尔一脸凝重，只有依莱不知道那是什么，老实地举手提问：“那个，报丧主是什么？”

    潘笛惊恐的目光转为了惊讶，虽然知道会有这样的发展，依莱内心还是起了疙瘩。伊修斯轻咳了声，听在他耳里可以翻译成“我还没告诉你，是我的错”。

    “依莱失去了记忆，就再讲一次吧。”伊修斯为他缓颊，将他的无知归类到失忆上。“你之前也看到了，荒魂就跟幽灵一样，像是一道残影，是一种不稳定的型态。为了使自身的状态稳定，荒魂与荒魂会互相融合，融合到最后就会变成报丧主。”

    “荒魂变成报丧主，就像是从影子变成一个完整的人，变得可以说话和思考。由于一个报丧主是由多段历史记忆组成的，这种感觉就很像一副躯体里住了很多人格，导致报丧主行为常常不正常。”

    用一句话来解释：荒魂不仅升等，还转职了。依莱想像很多人挤在同个身体里的模样，光想就觉得恶心。

    “既然同时有多段记忆，是谁负责做主导的？”

    “历史记忆最强烈的荒魂。”

    “那如果构成报丧主的是相同的历史记忆，这又代表了什么？”

    “会有一个神智清醒的报丧主诞生。”接话的人是萨格尔，“然后报丧主会在到处激活粒子，制造下一个报丧主，一直恶性循环。也就是说，一旦发现报丧主、或是可能会变成报丧主的荒魂，没有立即解决掉会让事情很麻烦。”

    伊修斯把将记忆灯火提到所有人面前，“大家还是先看一下吧。”

    他用指节敲击灯罩，玻璃灯腹内粒子激活，蓝光忽然变得刺眼。再一眨眼，依莱发现自己已经被吸进荒魂的记忆中。

    ‘约书亚，你的领子乱了。’

    迎面吹拂的晚风夹带着湿气，依莱睁开眼，就见一双白皙细腻的手探上颈子，将弄乱的领口翻好，女性甜美的香气扑鼻而来，他的心脏不禁砰砰狂跳，整副心神为之倾倒。

    为他整理衣领的女孩比他小五、六岁，稚气的脸上五官秀美，大大的眼睛与淘气的笑容，让她无论走到哪里都像尊洋娃娃惹人怜爱。

    ‘让在下来就好，不需要小姐亲动玉手。’

    洋溢在胸口的感觉既甜蜜、又轻盈，柔软得不可思议。即使依莱从未有过这样的感觉，直觉告诉他这种情绪名为“爱慕”，记忆的主人──约书亚深深陷入对女孩的恋爱里，整个人飘飘欲仙，有种酒醉后的美好感受。

    ‘说这什么话。契约已经到期了，你不再是我们家的下人了。’

    从对话与约书亚心灵的活动中，依莱一点一滴的将事情的原貌还原：约书亚出身于一个贫困的家庭，是家中的长子，底下有五六个弟妹。蓝领阶级的父亲根本养不起这么多小孩，年纪最大的他自然也肩负起了养家的责任，懂事以来就担任起了镇上富贵人家的仆人。

    担任仆人很辛苦，每天帮忙处理家务，服侍夫人老爷，有时还得担任大小姐的玩伴，他的童年就在这段日子中悄悄度过，每隔一段时间就拿点微薄的薪水回家，然后继续工作，一做就快要十年。

    身为独生女的大小姐没有玩伴，容易感到孤单，常常打断约书亚工作，拉着他一起玩耍。虽然刚开始会觉得困扰，但他们很快就变成非常好的朋友，大概是日久生情，约书亚发现自己对大小姐动了心。

    ──她是主人，我只是个下人，我们之间除了主从关系，什么也不可以有。

    先不说主从关系，他们两个身分太过悬殊，就算敢于追求，这段恋情也只能以失败作收。约书亚一而再、再而三地告诫自己，绝对不可以对雇主透露这份爱慕，就这么熬到了契约到期。

    约书亚要走的那天，大小姐特别站在门口为他送行。十年的光阴转悠，她早已出落成风姿绰约的少女，镇上不少富人家的公子为她倾心，纷纷展开追求。

    大小姐细心地替她翻好领结，与他相视的双眸含情脉脉，亲自为他送别。于是约书亚在少女的祝福下，依依不舍地离开服侍十年的宅邸。

    然而，他怎么也没想过，这只不过是所有事情的开端。

    十年的光阴可以改变很多事，足以让一个女孩长成少女，也足以让一个家庭家破人亡。

    直到合约到期，回家的那一天，约书亚才对“人事已非”有深刻的感受。

    许久没回的家狭小又老旧，什么时候倒塌都不会让人感到惊奇，可能是因为时间晚了，或是刚好没人在家，既没有透出光线，也没有人前来迎接他。

    约书亚虽然固定会带薪资回家，每次也都只是将钱交到家人手中，不多作逗留，马上又回大小姐家工作，假期又极少。说真的，除了确定钱有交达之外，他对家里的状况还真一无所知。

    约书亚踌躇地站在家门前，鼓起勇气说了声“我回来了”，打开大门，酒精的恶臭钻进鼻腔，直上脑门，薰得他眼前一黑，赶紧用手摀住鼻子。

    怎么回事？他循着记忆从柜子里摸出蜡烛点上，微弱的灯光勉强照亮周围，他发现，原来家里并不是没有人。

    ‘父亲？’

    被他唤作父亲的男人大刺刺地躺在地上，空酒瓶危险地随地摆放，显然就是恶臭来源。受到光源刺激，男人呻吟著坐起身来，睁开布满血丝的眼睛，看清楚来人后，粗鄙地露出满嘴黄牙的微笑。

    ‘原来是你啊？小子。发薪日到了？钱拿出来。老子正好缺钱买酒。’

    ‘……不是的，是契约到期了，我已经不需要在小姐家工作了。’约书亚呼吸急促了起来，心脏狂跳。‘母亲跟其他人呢？这么晚了，还能去哪里？’

    霍──霍──霍──地板传来酒瓶滚动的声音，男人拨弄酒瓶，发现其中一瓶还剩下一半，他一把捞起，张口就瓶，酒液沿着嘴角流下。

    ‘那个臭女人？说什么受不了跟我一起生活，有一天人就不见了。小鬼们成天吵着要吃饭，烦得要死，索性全部带去卖掉，图个清静。’

    父亲大概醉了，神智不清地竟爱说笑。约书亚很想这样说服自己，但男人的眼神清醒得可怕，让人完全无法用酒疯一语带过。他看约书亚的神情活像盯着猎物的豹，‘我该拿你怎么办呢？契约结束的话，这次还是带去卖掉好了，好给我换点酒钱……’

    碰！男人话还没说完，就有什么飞了过去，撞上墙壁砸个粉碎，整间房子一阵摇晃。约书亚也不知道怎么了，回神时自己已经从地上操起空酒瓶，使劲砸过去。8)