看着面前兴致高昂的艾伦，罗欣心中隐隐有些担忧，忍不住提醒道：“杀死贵族千金的凶手是一位拥有黑暗力量的超凡者，你们行动的时候最好小心一些！”

    “你好像知道更多的细节，科林？”阿奇尔放下酒杯，神情严肃，“关于凶手的实力，有详细的信息吗？”

    “如果过于棘手，为了队员的安全着想，我会考虑放弃此次委托任务……”

    “队长……”

    艾伦听说要放弃1000金币，顿时有点儿急了，不过刚喊出口，后面的话就被阿奇尔严厉的目光瞪了回去。

    “是这样……”

    罗欣斟酌了一下，觉得对朋友没有隐瞒的必要，就把协助凤城警局调查案发现场的事情仔细叙述了一遍，不过略过了招魂的细节。

    阿奇尔听完之后，沉默下来，手指转动着桌子上的酒杯，两条剑眉拧成一团。

    “怕什么！”艾伦倒是锐气十足，拍着桌子道：“即便是一位序列8，我们也并不是完全没有胜算！”

    “不过，听你的描述对方好像并不是人类啊！与传说中的夜魔族有点儿相似……”

    “夜魔族？”

    “别听他胡说！”阿奇尔做好了决断，郑重地看着罗欣，“夜魔只是杜撰出来的人物，完全是永夜降临之后，一些无聊的小说家虚构出来的种族……”

    “结合你的描述以及残留的黑暗力量，对方极有可能是一种传承久远的古老职业，就如果逐渐没落的骑士……”

    “魔法师？狂战士？弓箭手？……”艾伦一连说出好几个职业，最后自己都忍不住挠着头笑起来，“真是令人感慨！现在，这些名字怕是只能在无趣的幻想小说中看到了。”

    罗欣则心中一动，不由得想到上次相聚时罗恩提到的“诅咒王庭”，它的成员正是传承自光辉世纪的咒术法师！

    严格意义上来说，也属于魔法师的一个分支。

    咒术法师可不仅仅擅长吟唱魔法咒语，那只是他们光辉的一面；此外邪恶诡异的诅咒、阴毒隐秘的魔法陷阱……则是他们鲜为人知的另一面，犹如漆黑的梦魇，隐匿在黑夜之中。

    一连串诡异的事情渐渐在罗欣的脑海里连成一条线，目标直指自己的兄长——罗恩！

    连续两次梦魇袭击，还有这次看上去没什么联系的凯利·埃文斯遇害事件，无不显示有一股黑暗力量正在侵入凤城，一只扭曲的黑暗利爪正伸向罗德里格斯家，伸向曾经接触过“诅咒王庭”遗迹的罗恩·罗德里格斯！

    强烈的紧迫感顿时令罗欣坐立不安起来，心中极为担忧那个幽默而亲切的大哥，虽然严格意义上来讲，他们才仅仅见过一次面。

    “科林？”阿奇尔见罗欣脸色大变，以为他是被自己的推论吓到了，不由得宽慰道：“不用担心！对方最多也就相当于序列8的实力，否则也不用如此遮遮掩掩。”

    “唯一的不稳定因素就是除了黑暗力量之外，大家都不清楚对方的战斗路数。毕竟，那已经是太过久远的职业了……”

    “对了，有兴趣参加此次委托任务吗？你好像对同样古老的仪式魔法很有研究，如果能一起的话，应该能增加不少胜算！”

    “不了，阿奇尔队长！”罗欣深表歉意地拒绝道，勉强挤出一个笑脸儿，“家里有一些事情需要我处理，真是抱歉！”

    “不过，如果遇到什么麻烦可以到鸢尾街23号公寓235号找我，我会尽最大努力帮助你们！”

    “好吧！真是令人遗憾……”艾伦也叹息了一声，舌头都有点儿大了，扫了挤在一起的女士们一眼，含糊道：“对了，刚刚我听见你的妹妹跟那帮贵族小姐是同学，难道也要参加明晚的舞会吗？”

    “如果那样的话，我去给她当保镖怎么样？嘿嘿嘿……”

    终于有了个妹妹的罗欣立刻就警觉起来，瞪着灌得醉醺醺的家伙，毫不客气地质问道：“你想干什么，艾伦？敢打梅丽莎的注意，信不信我把你变成一个‘磕头虫’，真正见人就磕头的那种！”

    听到罗欣奇怪的威胁，艾伦顿时想到发生在星石山的诡异一幕，忍不住打了个激灵，酒醒了一大半，连忙摆着手解释道：“你真是个恶毒的家伙，科林！你这样梅丽莎会嫁不出去的……”

    “别生气，我只是开个玩笑！”

    “其实，是因为那位美丽的黛丝小姐……她美丽的容颜、窈窕的身姿、迷人的芬芳……天呐，世上怎么会有如此完美的女人！”

    看着犯花痴一般的同伴，阿奇尔脸上的疤痕一阵抽搐，忽然恶意地提高了嗓门：“你的梦中情人不是妮蒂亚吗，艾伦？听说为此，你连自己未来儿子的名字都取好了呢！”

    一道冰冷的目光移了过来，甚至连一旁的罗欣都感到了刺骨的寒意，忍不住打一个哆嗦，悄悄冲恶毒的阿奇尔阁下竖起了大拇哥。

    “别听他胡说，妮蒂亚！”艾伦吓得几乎尖叫起来，慌张地躲在了罗欣的身后，“我就是去喜欢一头母猪，也不可能喜欢你的！你放心，我以骑士的荣誉起誓！”

    “呃……”

    罗欣无语地捂住了额头，这种自证清白的方式还真是特别，艾伦骑士的情商还真是令人捉急呢！

    果然，妮蒂亚眼中的不屑终于变成了愤怒，一扬手，一道寒芒以无与伦比的速度射向罗欣，然后陡然划出一个优雅的弧度，扎在艾伦骑士的屁股上……

    “啊！”

    艾伦发出一阵撕心裂肺的尖叫，惊慌失措地把暗器拔出来，丢在桌子上。

    罗欣这才发现那只是一把用餐的叉子，而且上面连一丝血迹都没有……

    显然，妮蒂亚虽然恼怒，但是出手还是极有分寸的，仅仅给了自己过分的同伴一个小小的教训。

    “咳咳，别丢人现眼了，快坐下！”

    感觉到四周投来的怪异目光，阿奇尔一本正经地呵斥了一句，全然忘记了自己才是始作俑者。

    “哼，阿奇尔，你还真是个好兄弟！”

    艾伦揉着屁股忿忿不平地嘟囔了一句，坐回自己的座位上。

    “那个……”罗欣连忙转移话题，提出心中的疑惑，“明晚的舞会是什么意思？难道也是为了讨好奥斯帝国的三皇子殿下吗？”