“我相信在座的诸位当中，也有不少跟我一样厌恶复杂的人际关系，凡事不想求人，也不想被人干扰，我们有坚持这种生活方式的自由，但是也不得不清醒的认识到，如果人皆如此，所有人都退化成一个个孤立的粒子，我们的社会必将崩溃，人类文明也必将坠入毁灭的深渊。”

    “此时此刻，当我置身于领奖台上，深切感受到来自成千上万位观众的凝视，感受到在座的诸位透过无形的刚性蛛网施加在我身上的作用力，我实在告诉你们，这令我感受到一种强烈的……莫可名状的恶心。”

    “亲爱的朋友们，请原谅我的坦白，我之所以感到恶心作呕，绝对不是厌恶在座的诸位，这只是我个人的心理症状，一种暴露在公众注视下的应激反应，怨不得旁人。”

    “我今天在这里把自己的心病吐露出来，不是哗众取宠，也不是想博取你们同情，只是想借此机会告诉公众，告诉那些与我一样时常感到自己与这个社会格格不入的人们……”

    说到这里，年轻的法师禁不住吐露心声。

    “我想告诉你们大家，你们不是怪物，不是孤独的野兽，这个世界上还有很多与你们一样的人，你们不需要为此感到自卑，当然也不值得孤芳自赏。”

    “如果你们想坚持自己的生活方式，就是要远离社会，一人独处别无所求，那我祝福你们得偿所愿，宁静平和的度过一生。”

    “如果你们像我一样心有不甘，宁可撞得头破血流也不想远离这个美丽而又残酷的人类社会，舍不得离开周围那些可恨而又可爱的同类，那么我们不妨一起试试看，能否找到一条使自己获得解脱的出路。”

    年轻的法师暂停演说，仰望空中变幻莫测的社会模型，平复了一下激动的情绪，开始总结陈词。

    “在我描述的这个社会模型当中，一个人被刚性蛛网塑造的形象，以及他对外界施加的所有影响力，他所经历的一切痛苦与快乐，施加给他人的一切痛苦与快乐，共同构成生活的内容——这就是他的人生。”

    乔安收起教鞭，空中的幻影随之消失，转身面对台下观众，提出最后一个问题。

    “那么，人生的意义究竟是什么？”

    台下观众不约而同屏住呼吸，期待他给出这个终极问题的答案。

    “很抱歉，这个问题并不存在一个放之四海皆准的正确答案，每一个人都应该给出自己的答案。”

    “正因为每个人都对人生的意义持有不同的观点，参差多态的人生信条使得我们的社会获得了不断演化的活力，进而在整体上彰显出生命存在的意义。”

    “就我个人而言，回顾过往二十多年的人生，我可以发自内心的告诉大家……”

    “生而为人，我很自豪！”

    在浪潮般经久不息的掌声中，乔安面向观众席鞠躬致谢，结束了今晚的获奖演说。

    ……

    颁奖典礼结束后的晚宴上，年轻的朋友们欢聚一堂，受到乔安那篇获奖演说感染，谈论起各自的前程。

    来自南方乡下的阿萨族姑娘康蒂，没有多大野心，只想着返回故乡亚尔冈京谷地，协助父母和兄长建设家园。

    海拉尔不愧是“财迷姐”，满脑子想着挣钱。打算在伽尔提岛开办一家贸易公司，组建一支远洋船队，什么挣钱倒卖什么。

    当然了，“财迷姐”是一个有原则的人，贩奴之类丧尽天良的生意她可不做。

    在乔安的朋友们当中，霍尔顿年纪虽轻，却有着最远大的雄心壮志。他已经下定决心，主动放弃迦南国籍，抛开那个令他感到尴尬的锡安王室私生子身份，入籍威尔诺亚共和国，参加制宪委员会，协助已经退伍的乔治·瓦萨竞选共和国首任总统。

    “乔安，你觉得财政部长或者司法部长，哪一个职务更适合我发挥才干？”

    “我觉得你都可以争取一下，说不定将来还有机会当总统呢！”乔安笑着鼓励老友。

    “屁的总统！我看你只配当饭桶！”

    奥黛丽对弟弟私自决定更换国籍这件事非常不满，然而她也知道弟弟已经长大了，自己这个当姐姐的总不能照顾他一辈子，是时候放手让雏鹰展翅飞翔了。

    至于奥黛丽自己，对未来感到有些迷茫。

    在新大陆，她被人们称颂为“独立战争的胜利女神”，“两个世界的英雄”，然而这里终究不是她的故乡。

    父母和兄长都盼望她早日回国，可是回到迦南她又能做些什么呢？

    公主殿下不甘心做笼子里的金丝雀，却又没有弟弟那样舍弃一切追逐梦想的勇气，内心犹豫不决。

    “乔安，我曾向你保证不再搞政治，远离社会活动，然而很抱歉，我恐怕不得不食言了。”瑞贝卡的情绪很低落，倾诉的话语也多少有些偏激。

    “现在我终于想明白了，自己终究还是要去涉足政治活动，因为行医救不了威尔诺亚人。”

    “瑞贝卡，我支持你做自己想做的事，不过你似乎太悲观了，威尔诺亚共和国能够诞生就是一个巨大的进步，足以成为载入史册的里程碑，你还有什么不满足的呢？”

    乔安困惑地望着一脸严肃的女牧师。

    瑞贝卡摇头苦笑。

    “你远离政界，看不清我们这个新生的祖国是多么脆弱，邦联政体是多么愚蠢，你也看不到那些在战争期间无所作为的无耻政客，如今是多么迫不及待的渴望攫取权力，瓜分独立战争的胜利果实。”

    “这群投机分子正在拉帮结派，打算架空中央政府的权力，把我们这个好不容易才联合起来的共和国撕裂成三个独立王国。”

    “这其中最无耻的一伙人，恰恰是我们的南方同乡，他们拒绝废除蓄奴制度，拒绝承认中央政府的权力高于地方邦权，试图延续抗税和走私的传统，如果他们得逞，独立战争不就白打了，烈士们的血不就白流了？我们的国家永远不可能繁荣富强！”8)