“对哦，今天是露比的十五岁生日，我们都得听她的。”约瑟芬夫人笑着问乔安，“可别说你忘了准备生日礼物！”

    “哪能呢！”

    乔安先取出花束和蛋糕，而后拿出两只包装精美的礼品盒，分别递给伯爵夫人和红宝石小姐。

    “这是……香水吗？”

    露比拆开礼品盒，取出一只精致的小瓶子，好奇的打量瓶中透明液体。

    莫里亚蒂教授瞄了一眼，禁不住挑起眉梢，夸张得吹起口哨。

    “乔安，你出手可真阔绰！”

    “只是一点小小的心意。”乔安不好意思的笑笑，“导师您已经拥有神话力量和不老的容颜，我就没给您准备同样的礼物。”

    “你小子能有这样的心思，就已经很难得了。”莫里亚蒂教授欣慰地说，“看得出来，这些年来你不光在学业和施法能力上进步神速，为人处事的经验也老道了很多。”

    “是啊，孩子总是要长大的，乔安变得比从前成熟多了。”

    约瑟芬夫人望着年轻的法师，唇角浮现慈爱的笑容。

    乔安被他们这样说，感觉怪难为情的，仿佛面对的是亲生父母，唯恐他们接下来就要张罗着帮自己相亲了。

    露比咕咚咕咚灌下神话药水，打了个嗝，正想批评一下药水淡而无味的滋味，餐厅经理和一名推着餐车的侍者走了过来。

    经理是约瑟芬夫人的老朋友，得知今天是露比的生日，特地赠送了香槟与蛋糕，埋在冰桶中的酒瓶上，还挂着一张祝愿他们“一家四口”幸福美满的精致贺卡。

    “一家三口，”约瑟芬夫人指着莫里亚蒂教授，向餐厅经理澄清道：“前夫不算我们的家庭成员。”

    经理愣了一下，脸色有些尴尬。

    莫里亚蒂教授从椅子上欠起半边屁股，满脸委屈：“那我走？”

    “吃完饭再走，别忘了买单。”约瑟芬夫人似笑非笑的说。

    教授先生悻悻地坐回来，抄起刀叉切蛋糕：“那我可得多吃点，吃够本儿在走！”

    乔安看在眼中，不由暗自好笑。

    饭后喝咖啡的时候，“一家四口”聊起明天将要在米德加德大学举行的“金杖奖”颁奖典礼。

    莫里亚蒂教授就是为了出席得意门生的领奖仪式才特地赶回来的，体贴地问乔安，有没有准备好典礼上穿的晚礼服。

    “这个不用你操心，我会帮乔安准备妥当。”伯爵夫人接过话茬。

    “不用麻烦您，瑞贝卡已经帮我订做了，海湾商行的裁缝，据说手艺很棒。”乔安说。

    伯爵夫人叹了口气，半真半假的做出伤心神态，掏出手帕擦拭眼角：“感觉像是宝贝儿子被儿媳妇抢走了，心里好难过啊！”

    “红宝石小姐”也点头表示同感：“露比我，感觉像是哥哥被一群自称我嫂子的狐狸精抢走了，超级难过的！”

    “你俩适可而止，差不多得了！”莫里亚蒂教授哭笑不得。

    乔安放下咖啡杯，对教授和伯爵夫人说：“你们两位慢聊，我这就去试一下礼服合不合身，露比也跟我一起去吧。”

    “等一下嘛！露比我，还没吃完草莓蛋糕呢！”

    “到了街上，给你买更好吃的。”

    乔安不由分说，把露比强行拖走。

    难得别人老夫老妻有机会单独相处，你个小丫头凑什么热闹！

    露比还是年轻啊，不通人情世故。

    年轻的法师为自己发达的情商暗自点赞，禁不住有些飘飘然。

    刚走出饭店大门，“红宝石小姐”就愤怒的发出抗议：

    “露比我，路上看到好吃的都要尝一尝，把臭哥哥吃破产！”

    乔安斜了她一眼，淡然道：“吃到我破产是不可能的，当心撑破你的小肚皮。”

    露比自己也知道这是事实，悻悻地换了个话题。

    “乔安哥哥，除了露比我，你到底还有几个女朋友啊？”

    “不用除了你！话说回来，这些年你跟着伯爵夫人在外面周游列国，有没有遇见合心意的小哥哥啊？”

    “嗯，长得好看的，谈吐风趣幽默的，多才多艺的……都遇见了不少，但是综合比较下来，还是你最好。”露比一本正经地说。

    乔安笑了笑，心平气和的帮她分析起来。

    “也许是你综合的方法有偏差，要知道分组统计数据时得出的相关性，综合起来有可能表现出相反的相关性，先说说看你采集了多少个男生的样本，各项优缺点是怎么加权赋值的，用了哪些数学模型，我帮你优化一下算法。”

    露比抬手扶额，长叹一声。

    “瞧你，又在一本正经说些别人听不懂的东西！嗯，这就是我喜欢你的理由！”

    兄妹俩边走边聊，遇见卖小吃的路边摊，露比就站住不动了。

    乔安只得掏钱给她买了一杯罗望子茶。

    露比抿了一口，小脸立刻皱成一团，捧杯递给他。

    “乔安哥哥，剩下的你喝。”

    “我才不喝你剩下的，你要买的，自己都得喝光！”

    乔安远远闻到茶杯里飘出来一股刺鼻的酸气，就猜到是什么滋味，赶紧拔腿开溜，

    “你喝！乔安哥哥，你喝嘛！”

    露比捧着杯，锲而不舍的在后面追。

    快到海湾商行的时候，街角突然传来耳熟的犬吠。乔安停下脚步，循声望去，远远看到一只通体乌黑毛发油亮的猎犬，正是名侦探泰德·平克顿先生的警犬兼动物伙伴。

    “嗨！卡尔！”乔安朝警犬挥了挥手。

    卡尔扭头望过来，立刻认出乔安，摇着尾巴欢喜的飞奔过去。

    乔安蹲下去抱住警犬的脖颈，伸手在光滑的毛皮上抚弄。卡尔也亲热的在他胳膊上蹭了蹭。

    露比一路小跑着跟上来，看到警犬，顿时两眼放光，笑眯眯地吆喝：“卡尔卡尔！快过来！露比我，请你喝罗望子茶！”

    “呜嗷～～”

    可怜的警犬被小萝莉强行灌了一杯罗望子茶，难受的直吐舌头。

    这时乔安注意到，就在卡尔身后，与海湾商行隔着一条街、斜对面的地方，新建了一栋二层商铺，二楼招牌写着“平克顿侦探事务所”，招牌上还描绘出一只炯炯有神的眼眸，配有一句铿锵有力的口号：

    “我们永远在警惕！”

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