乔安当然知道，装神弄鬼的手段只能吓阻殖民者一时，却不是长久之计。

    然而边境冲突牵连太广，涉及到两个国家从政治、经济、地缘关系到文化传统方方面面的因素，想要化解这个复杂的矛盾，绝非朝夕之功，在找到更好的办法之前，他能做的也就只有这些了。

    怀着复杂的心情，乔安离开这片生机勃勃而又充满纷争的土地，施法直接传送到石柱城。

    刚走出传送阵，乔安就听见叮叮当当的敲击声。循声望去，展现在眼前的是一片正在忙碌施工的工地。

    石柱镇的旧址被扩大了至少十倍，正在大兴土木，城墙已经修了一半，初显宏伟气象，城里随处可见脚手架，一栋栋高楼即将拔地而起，大多是政府部门的办公楼。

    作为一国之都，政治与文化中心，当然要有与都城相称的基础设施。

    石柱城的扩建和改造工程，由来自远东的工程法师团队负责设计和规划，建筑工人则由当地招募，工地上一片热火朝天的繁忙景象。

    乔安一路走来，注意到石柱镇原本的标志性建筑，那座自古以来就存在的巨石阵也换了面貌。

    从前扎根在巨石阵中央的伊尔明苏尔古树“灰老爷”，已经挪到巨石阵外围的林间空地，腾出来的位置正在兴建一座由白色大理石堆砌而成的祭坛。

    乔安正在旁边看得出神，背后突然传来急促的脚步声，紧接着有一双手从身后伸过来，捂住他的眼睛。

    “猜猜我是谁？”

    少女清脆悦耳的嗓音，压抑不住欢快的笑意。

    乔安暗觉好笑。

    咱可是字面意义上的“脑后长眼”之人，你们跟我玩儿这套小把戏，可不就把路走窄了？

    突然弯腰缩身，不由分说一个“过肩摔”，将身后那人丢翻在地。

    “哎哟！”

    哈康大兄弟结结实实摔了个屁股墩，跌坐在地上，捂着屁股哎呀咧嘴。

    “你们兄妹俩也都老大不小了，怎么还玩儿这么幼稚的把戏？”

    乔安拉起哈康，没好气的数落道。

    “都怪斯露德，是她出的馊主意！”

    哈康拍了拍屁股上的尘土，毫不犹豫的出卖了妹妹。

    “嘿嘿！好险好险，幸亏负责捂眼睛的不是我。”

    “石柱镇的铁玫瑰”幸灾乐祸的笑道。

    哈康愣了一下，这才醒悟被妹妹算计了，气得直哼哼。

    乔安与久别重逢的沃尔松格兄妹一一拥抱，诉说这一年来的际遇，都有几分恍若隔世的感慨。

    斯露德看出他对那座洁白华丽的祭坛很感兴趣，就主动透露道：“巨石阵中央的祭坛，专门为瓦莲京娜女士而建，明天就在这里举行封神大典！”

    “封神仪式结束以后，这里将会成为一个新的景点，把咱们石柱城的名声传遍全世界。”哈康兴冲冲地畅想。

    “为什么要把封神祭坛设在巨石阵中央，这里头是不是有什么说法？”

    乔安好奇地打听。

    “这个嘛，就要从史前时代说起了。”

    不远处突然传来苍老的笑声。

    乔安转身望向“灰老爷”，冲老人家遥鞠一躬，带着沃尔松格兄妹走到古树跟前，听老先知讲故事。

    “上古时代，众神黄昏降临，瓦雷斯旧神系被新神系取代，‘芬布尔之冬’为这个世界带来长达数千年的凛冬浩劫。”

    “在冰雪覆盖的大地上，只有极少数人类幸存下来，聚居在受到世界树庇护的地方，熬过漫漫长冬。”

    “巨石阵就是世界树‘伊格德拉修’当初扎根的地方，后来伟大母亲离开了这里，但是留下的一粒种子发育成了树苗，取代她撑起‘常春结界’，继续保护这处避难所。”灰老爷追忆道。

    “老爷子，这个老掉牙的故事，你都讲了不下八百遍了，世界树留下的小树苗，不就是您老人家嘛！”

    哈康抢着剧透。

    “嗯呼呼～小鬼别插嘴，老爷我还没讲到正题呢！”古树悻悻地说，“我们伟大的母亲虽然早已离开此地，但是在她当初扎根的巨石阵中，仍有些许神性留存。”

    “世界树其实就是瓦雷斯天宇的‘自然之神’，只不过她的神国不像其它神祇那样设在外层位面，而是你我此刻立足的这片大地。”

    “瓦雷斯世界……就是世界树的神国？”

    乔安还是头一回听到这个说法，心里有种说不出的滋味，既惊讶又感动。

    “是啊，这颗星球就是母亲的神国，诞生于这片土地上的万物众生，无论美丑善恶，都是世界树的孩子，从这个角度来讲，我与你们大家都是兄弟姐妹。”

    乔安和沃尔松格兄妹陷入沉默，不约而同对“世界树”兴起崇敬之情。然而想到同为世界树子孙的万物众生，却因种种理由相互屠戮，征伐不休，这固然是一种悲哀，却也体现出了自然演化、适者生存的天道法则。

    世界树“伊格德拉修”，其伟大神性就在四季轮替、万物生灭的无限循环当中彰显出来。

    “世界树是瓦雷斯世界的‘自然之神’，还有一个别称就是‘大地之母’，而瓦莲京娜女士所追求的‘生命与丰收’神职，恰恰与大自然密切相关，孩子们，发现这其中的奥妙之处了吗？”

    灰老爷故意卖了个关子。

    乔安心领神会的点点头。

    “瓦莲京娜女士的神性，与世界树的神性恰好契合，她在世界树当年扎根的地方建造祭坛，举行封神仪式，就可以汲取世界树留存于巨石阵中的自然神性，提升自己的神格，说不定还会被‘大地之母’接纳，加入世界树创建的‘自然神系’，成为‘大地之女’。”

    “不愧是聪明的小法师，说的一点不差。”灰老爷露出赞许的笑容。

    “然而这里面有一个问题啊！”斯露德不由提高嗓门，“我们都知道，瓦莲京娜女士是远东皇帝罗兰一世的密友，她有机会登临神位离不开皇帝陛下的全力帮助，而皇帝陛下又是命运女神辛德拉的选民，瓦莲京娜女士进入‘万神殿’之后，按理说不是应该加入‘命运神系’吗？”8)