淳于白一路把叶菩提与叶铮送到武馆外才返回去。

    叶菩提带着叶铮并没有直接去往刘掌柜那边，而是来到一处僻静的小巷子，她问道：“你这些日子住在哪里？”

    叶铮老实回答道：“天海楼。”

    这个回答不出叶菩提的意料，天海楼一家酒楼，兼营客栈，不过一般只招待碧落天上的人住宿。

    “岛上有多少人知道你来中原？中原这边又有多少人知道你来了？”

    这两个问题让叶铮有些为难，不是他不想回答，而是他自己也不清楚。

    看着自家堂姐冷漠的眼神，他只能老实说道：“我也不知道，我来的时候……我来的时候船上大多数都是咱们的人，来到这里也和很多人见过面了。”

    “那就是都知道了。”叶菩提以肯定的语气说道，顿了顿，她看着叶铮说道：“三日后有一艘船回碧落天，你坐船回去。”

    叶铮张张嘴欲言又止：“我……”

    “嗯？”叶菩提淡漠的看他一眼，叶铮立刻把之前的话咽下去，点头说道：“我听堂姐的。”

    叶菩提继续说道：“回去时帮我捎一封信给湘君子师兄。”

    “哦。”叶铮老实的点头答应下来。

    “这封信……”叶菩提沉吟一下，然后说道：“这封信要秘密交给湘君子，谁也不能说，记住是谁也不能说，包括你娘亲，能做到吗？”

    叶铮点头保证道：“堂姐放心，我一定把信悄悄交给大师兄。”

    叶菩提这才点头。

    其实她本没有什么重要的事情要告诉湘君子，这样做只不过是想要用叶铮试探一下对方，无论试探的结果是什么，对自己都没有太大影响。

    事实上，想要让这小子保密并不容易，所以她故意让这小子保密，就是为看看湘君子以及其他势力的反映。

    自叶寻故去之后，碧落天上的众多势力，大体就被她分成两种类型，一种是可以结盟的，一种是需要谨慎对待的。

    这两种人她都不是十分放心，所以即便是盟友，也需要她时刻小心，说不准备盗走碧落印的内鬼就是自己盟友。

    吩咐完叶铮，叶菩提的态度缓和下来，这让叶铮松一大口气。

    先前叶菩提给他的感觉太过压抑，让他心中紧张忐忑，眼下她既然已经决定让自己回去，态度倒是缓和下来。

    虽然他心中极为不愿意回碧落天，十二岁的年纪，正是好奇的年纪，自然不愿意整日呆在岛上，但是既然这是堂姐的安排，他也不敢反对。

    何况他也知道，自己反对也没有什么用处。

    之后她带着叶铮来到一家名为天海医馆的地方——青州城内只要带天海字样的铺子都是碧落天的产业。

    医馆大门敞开，有长长的队伍从医馆内排出来，叶菩提就在这无数人的注目下走进去。

    坐堂的有两个上年纪的大夫，看到叶菩提之后就要起身行礼，叶菩提摆摆手示意他们继续诊断，然后就带着叶铮往医馆后院而去。

    沿路遇到一个小药童，叶菩提没见过，想来应当是最近才招的学徒。

    他看到陌生脸孔的叶菩提往后院走去，便要走上来拦截，不过很快又看到她背后的叶铮，于是拦路就变成问好。

    叶菩提问道：“刘掌柜呢？”

    “在后边。”小药童说道：“掌柜的在后边看账本呢。”

    叶菩提带着叶铮走进去，小药童非常机灵的在前边给她带路，来到后院某个房间前，小药童立刻前去敲门，喊道：“掌柜的，掌柜的，少爷来了。”

    他不知道叶菩提的身份，但是却认识叶铮。

    很快房间门被推开，走出一个五十多岁的中年人，这中年人身材微胖，一脸和气，看起来是极为好相处之人。

    这就是负责碧落天在中原全部生意的刘大掌柜，论地位还在淳于白之上。

    他平日多住在天海楼，今日天海医馆要进一批药材，他才会来这里对账。

    刘大掌柜看到小药童背后的叶菩提与叶铮，立刻堆出一个更灿烂的笑容，说道：“原来是大小姐驾到，有失远迎，有失远迎。”

    说着让开身位，示意叶菩提进去说话。

    叶菩提看看叶铮，说道：“我与刘掌柜说些事情，你就先四处转转，待会一起回天海楼。”

    叶铮使劲点头，表示明白。

    如今他可不敢再得罪堂姐了。

    叶菩提与刘大掌柜走进房间，面对面坐下，刘大掌柜才说道：“不知道大小姐来此所谓何事？”

    酝酿一下，叶菩提才说道：“我听淳于师叔说最近海外的生意出了些问题，想要问问，中原这边的情况如何？”

    “这些事情我也有所耳闻。”刘大掌柜的说道：“我猜或许是对方想要故意压价才联手捣乱的，至于中原这边……一切都很真正常。”

    说着还递出一踏厚厚的账本，说道：“这是天海医馆一年来的流水，请大小姐过目，若要看其余账目，我就让其他各店铺的掌柜给备好。”

    叶菩提没有去碰那些账本，毕竟她的最终目的也并非是真的要查账，说道：“我只是担心这边会像其他地方那样出问题，既然无事，也就不需要再看账本了，这里有刘掌柜你负责，我还是非常放心的。”

    刘大掌柜也不再推让，将账本搁置在一旁，说道：“前些年中原战乱，生意不好做，这些年终于太平了，生意也就一日好过一日，这样一来咱们的重心越来越多也就放在中原这边，毕竟没谁和银子过不去，这样的话势必会引起海外的不满，我想他们就是因此才会故意刁难咱们。”

    叶菩提点点头说道：“你说的没错，不过咱们碧落天千年声誉，离开这些蕞尔小国也无妨，他们前往中原的货船势必要在咱们的码头歇息，即便货物上吃些亏，码头上也就补回来了，倒是中原，毕竟是地大物博，才是我们生意的重点目标，这些就都要辛苦刘掌柜操劳了。”

    “大小姐言重了。”刘大掌柜谦虚说道：“这是我的分内之事，没有什么辛苦不辛苦的。”

    叶菩提虽然嘴上是同意刘大掌柜的看法，但是内心清楚，这些蕞尔小国怎么会因为中原而和碧落天过不去呢，这背后必然还是有长老会的老家伙们在捣乱。

    只是自己这些思虑就没有必要告诉任何人了。