第一釜鱼胶熬制出锅，泰指挥奴隶将釜从火上扛下来，转移到空旷处晾凉，李恪和旦饶有兴致地走上前去，近处观瞧。

    熬好的鱼胶成糊状，青灰色，盛在釜中热力蒸腾，飘散着一股沉甸甸，叫人一言难尽的鱼腥味，不至于闻之欲呕，但是臭得格外清奇。

    李恪要旦帮他捂着鼻子，看着泰在釜边驻留，伸出手对着自己的脸扫风，还颇为陶醉地闻了一口……

    “泰君，好闻吗？”

    泰怔了怔神，赶忙回过身来，拱手作揖：“先生，您起身了？”

    “起了没一会儿，正巧看到泰君置办珍馐……”

    泰一脸的尴尬，看了看面色苍白，帮李恪捂着鼻子的旦，又看了看神色自如，叫人帮着捂鼻子的李恪，支吾解释：“先生误会了，观其色，嗅其味，品其感，我方能知道鱼胶成色，那个……算不得珍馐。”

    “你还打算品？”

    泰不愧为三位墨者中技术储备最雄厚的专业人士，真正的说到做到。他说要尝一口鱼胶，果然就叫隶臣取了个勺，胡吹几口，灌入口中。

    他嘴唇紧抿，腮帮鼓动，摇头晃脑地品了半天，这才一口咽下。

    “口味如何？”

    “先生，此胶腥臭刺鼻，口舌粘腻，足可用于泥板试制。”

    这是李恪见过最大无畏的官方认证了……

    泰命人取来几块半人高的矩形方板，一边命人持续搅动瓦釜，一边手持毛刷，将鱼胶均匀涂抹于板上。

    李恪忍不住又问：“泰君，这木板看似尚未加工，制成泥板如何敷用？”

    泰老老实实作答：“先生，这是第一锅，我需试验鱼胶粘度，方能依照成效，调整后续的配比。”

    “原来如此。”

    李恪不再说话，看着泰将一面仔仔细细刷完，又招呼辛府隶臣端来整整一簸箕的细碎干土。

    那些土观感极细，形如薄面，必定是在刻意烤干之后打成细末的，其性质已经介于沙与土之间，最适合扬洒。

    泰将刷过胶的木板被平放在地上，以胶面朝上，抓起一把干土奋力直扬，紧接着第二把，第三把……

    须臾片刻，干土便将木板完全盖住，泰停下扬土的动作，将木板从土堆中起出，顿地敲打。

    磕磕磕……

    粉末状的干土簌簌滑落，露出板面，看上去厚薄不均，斑驳丑陋。

    “看来似乎太稀……”

    李恪在旁点了点头，补充道：“不仅是稀的问题，扬土的方式也有问题。你应该把土均匀抖在胶面上，像方才那般一把一把地洒，碎土沾胶各有先后，胶面的干燥度与粘性便会产生偏差，如此泥板才会呈现如此状态。”

    “还有如此说法？”泰好奇问道。

    不就是摊涂嘛，作为后世常见的外立面刷料手段，这道工序根本就没有技术含量，唯一的要求就是均匀而已……

    李恪并不知道，漆匠制作鱼胶大多是为了配合大漆，专用以增加漆的粘稠度，泰的想法属于另辟蹊径，最大的问题便是缺乏先例可供参考。但是李恪言之凿凿，听起来就如同早知此法，如何能不叫泰感到惊奇。

    眼前这个少年……莫非真的生而知晓天下事？

    泰看着李恪，眼中惊疑，敬佩，求知各占其一。李恪却不做过多解释，只是自信一笑道：“取一竹筐，在底部戳出密集小孔，到时将土填入筐中，一人摇晃，一人敲打，去试试吧。”

    “唯！”泰随手将手里的木板抛了，扭头对着搅勺的奴隶喊道，“添鱼骨三，多熬半刻！”

    ……

    再次解决了工程当中的一个小麻烦，李恪袖着手在院中散布，观察进展，看到儒对照图板，指挥奴隶用生疏的凿刀手法加工框架，又看到由养一脸凶煞之气，逼迫手下挖掘沟渠。

    待到这两条沟渠接通下水，马蹄池和矩池的分割就会即刻进行，到时候现有的下水会被封闭，需要依托这两条沟渠，将活泉的涌水向外排出。

    李恪对组内的进展感到满意。

    最生疏的第一天便有此等效率，等过几日磨合完毕，这些奴隶熟悉了三位墨者的为人脾性，水池组的效率只会比现在更高。

    暂且无事可做，李恪正打算回屋养伤，却见辛凌臭着脸过来，直驱往他的方向。

    “不曾想，辛阿姊今日竟没有留在堂中制作水车……”李恪迎走上去，带笑寒暄。

    辛凌从来不会回礼……

    她站定，说话：“手可好了？”

    李恪苦笑着摇了摇头：“几日之内皆无法制图，幸得三位墨者不弃，还能容我在旁出些口舌主意。”

    辛凌眉头皱起：“可要唤巫医？”

    “未伤及骨头，不妨事的。”

    辛凌点了点头，道：“你既无所事事，随我来。”

    李恪一愣：“辛阿姊还有何事？”

    “里典服寻你。”

    “里典服？他来辛府寻我作甚？”

    “不知。”辛凌嘴里干脆蹦出两字，接着说，“他在西院前宅，随我来。”

    “西院……前宅？”

    李恪和里典服多日未有交集。

    事实上，自从林氏守灵之夜的那场龌龊之后，李恪便对他深有戒心，而他在旧田典余针对李恪的那段日子里的无为而治，也证明了这种戒心的必要性。

    双方的关系称不上敌对，但比之陌路，其中隔阂又过分得大。所以自旧田典余倒台斩首之后，双方便有意回避着见面，即使是晋爵登记的诸多事情，一旦涉及到这位，严氏也都是亲力亲为。

    他们显然是有默契的，一种让关系正常化，回归到正常陌路的默契。既然如此，里典服为何要来？

    莫非是他听说了水车之事，又从中闻到了晋升的香味，就打算放低姿态，大肚容人了？

    辛凌的应对也很奇怪。

    辛府西院本是旧田典余的府邸，西院前宅对应汜府三宅，原为官舍公用。交到辛凌手里后，她简单进行了隔断增建，打算用于收容临时买来的奴隶，其中摆设简单杂乱，即使不显破旧，也不是待客的地方。

    她怎么会把里典服带去那里？

    李恪一路思索，随着辛凌走到前宅屋边，透过窗，看到里典服一人枯坐，无汤，无侍。

    他突然明白了辛凌的打算。

    “辛阿姊，我有一事相求。”

    “何事？”

    “不知府中可有多余的鹤氅，能够借我一用？”

    辛凌定定地看着李恪：“鹤氅用以何事？”

    李恪飒然一笑：“辛阿姊有不想叫里典服探究的事情，我也有。若是缺了鹤氅，我这戏可就演不通透了。”

    “你随我来！”

    李恪愣了愣，看到辛凌转身疾走，几大步已经窜出老远。

    他赶忙去追，追出院外才敢低声喊话：“辛阿姊，留里典服独自一人待在那处，可否妥当？”

    “他不敢四处乱闯！”

    李恪听得冷汗都下来了：“我不是说他！我是说你，你将其丢在那处，于礼不合吧？”

    辛凌突然停下来，转过身，一字一顿回道：“悉听尊便！”