饮宴开始，李恪提心吊胆地布菜摆案，心里突然就是咯噔一下。

    真是百密一疏，千算万算，居然忘了备酒！

    秦人对酒可是有信仰的！

    礼记说酒能养志安病，汉书称其为嘉会之好。所谓有酒可作宴，无酒不成席，经过一群酒鬼文人没羞没臊的宣扬加工，这种酸唧唧的觞中之物早就脱离了起先原始的低级趣味，成了尊重宾朋的一种象征。

    可是李恪不好饮酒。

    这一世年纪尚轻，为了保护脑子，他从未想过饮酒的事。上一世缺少交际，纵观一生喝酒的次数也屈指可数。但这种解释，对玻璃心吕商人管用吗？

    他叹了口气，摆出笑脸，满心决定要挣扎一下：“丁君，苦酒里就是个荒僻地方，有菜无酒，万望见谅。”

    吕丁出乎意料地没有见怪，他豪迈大笑道：“噫！恪君因何对我见外？区区酒水而已，我自去取来！”

    “这又如何使得？”李恪慌忙假意客气。

    哪知道吕丁大手一挥，恬不知耻地说道：“你我之间讲这许多虚礼作甚！”

    感情你也知道这些礼是虚的！

    李恪瞪着眼，看着吕丁唤进隶臣，低声吩咐几句，那隶臣扭头就跑，转眼就不见了踪影。

    “恪君，我让戎去取些西域美酒过来。此物虽不是甚贵重物件，却胜在中原不常见，借此机会，正好叫恪君与穗儿一品西域风土。”

    “西域美酒？”李恪在脑子里努力回忆新疆有哪些特产。

    哈密瓜、羊肉串、切糕、玉石和阿凡提……

    这些名人名品都不是酿酒用的，能酿酒的有什么来着？

    青稞？那似乎是西藏的……马奶？整个草原游牧都在喝，应该算不上特产。

    莫非是葡萄？

    李恪越想越觉得可能。

    葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催。

    葡萄酒历史悠久，口味独特，而且以水果为原料，介于果汁和酒之间，能够完美绕开古代常见的禁酒令限制，故而深得百姓所喜，在唐代的时候就已经是饮宴中的常见之物。

    从这个角度来说，再早个千把年出现在行商手里，好像也没什么值得奇怪的地方。

    他张口就问：“丁君，你说的西域美酒，莫非是葡萄酒？”

    吕丁忍不住长声赞叹：“恪君，这天下还有你不知晓的事吗？月氏与大秦少有交往，其国也不与雁门相邻，蒲桃深藏在这蛮夷之地，竟也能被你一口道破？”

    “你说酿酒嘛……”

    “恪君莫要欺我，我这些年走遍七国，足迹遍布半个中原，为何从不闻以果品酿酒之先例？”

    李恪失笑道：“那便是丁君孤陋寡闻了。这世上何止葡萄可以酿酒，山梨、梅子，但凡果品皆可酿酒，不过口味有别而已。”

    “此话当真？”

    李恪把手一摊：“我又不是沽酒为生，你愿信便信，不愿信便不信，总之我是取不出梅子酒、山梨酒之类予你品鉴的。”

    看他那副死乞白赖的样子，吕丁忍不住哈哈大笑。

    “恪君，这酒尚有些许时候才能取来，开席之前，我有一物赠你，一物还你。”

    李恪皱起眉头，茫然不解。

    只见吕丁又唤进一个隶臣，还是耳语几句，那隶臣站起来一声招呼，就从外进来三人，其中两人合力扛着一案，另一人单手托着托盘。

    李恪古怪问道：“丁君，你此次赴宴到底带了多少隶臣？拜门时明明只见着一个，一转眼接二连三，竟像总也走不完似的。”

    吕丁轻笑：“一共五人，皆叫你见了。这些隶臣中多有夷狄野人，我是怕污了你的眼睛，才叫他们远远跟着。”

    所以说，被歧视者总是格外擅长歧视别人……

    李恪无可奈何道：“此二者何物？”

    吕丁掀开一块绸布，露出几块方形木牍，接过来递到李恪手上：“此乃恪君所作的组合柜图板，原物奉还。”

    “此物不合你心意？”

    吕丁赶忙摆手否定：“恪君设计新颖别致，天马行空，我如何会看不上！”

    “那又是为何？”

    吕丁正色道：“恪君，此物与折叠家什不同，到手之日，我便叫随身木工选了一方立柜打造，结果不同凡响。恪君不过是将卧柜开口换了个方向而已，柜之一物便有了翻天覆地之变化，事物再无挤压之危，便是取用也方便了许多。”

    “既然如此，你为何又将图板退回来？”看着吕丁心悦臣服的表情，李恪是越听越听不明白。

    吕丁冷哼一声：“组合柜如此奇物，我华夏之民尚未能用上，凭甚叫那些夷狄先用？”

    “就这理由？”李恪怀疑自己的听力出了问题，“你不想卖给他们，不做不就完了吗？何必要大张旗鼓退还给我？”

    吕丁诚恳道：“我行走草原七年，每年巡贸两次，一次夏原，一次冬原，深知草原险恶。每每起行，我皆当自己是去赴死的。”

    “如此艰险？”

    “求财岂有一帆风顺的道理。”吕丁不以为意地笑了笑，说，“都说人为财死，鸟为食亡。我既选了出关行商，自然不惧性命有损。但如此贵重之物，我却不能带在身上，若是不甚入了夷狄之手，又恰巧为人制出，我岂不是成了华夏的罪人？”

    “哪有那么严重……”

    “此事事关重大！”吕丁斩钉截铁道，“性命事小，荣辱事大，身为华夏之民，哪有叫夷狄得享奇物，再借此鄙夷我中原物华的道理！”

    “你说的都对！”李恪无力地把图板接过来，看也不看，一把塞进鼎灶炕道，“如此你可放心了？”

    吕丁脸上的表情似是不舍，眨眼之间，又被坚毅和感激取代。他诚心下拜，颤声说道：“多谢恪君！”

    “不谢……”李恪扶着灶边故作沉痛，“丁君还有何物要我烧的，一并取来吧。”

    “此物可不得再烧了。”吕丁直起身子连连摆手，招呼隶臣扛来案板，抬手掀开绸布，露出其下金光闪闪的一大坨……金砖！

    “百金之礼，以谢佳作，望恪君笑纳！”