又是三天一晃而过，九月二九，人定，年关临近。

    新年将至，苦酒里的年味却不怎么浓，彘在圏中鸡在笼里，炊烟之时，偶尔闻到的，也依旧是豆饭羹藿的穷苦味道。

    这让李恪觉得很是有趣。

    秦朝实行颛（zhuān）顼（xu）历，以十月为岁首，一年四季，冬春夏秋。

    可问题是，虽说这套历法自献公之时就开始测制，至今足有百四十年，但推行却一直不广。

    再具体些，是直至始皇帝二十六年，也就是上上个十月，大秦铁甲横扫六合，一统寰宇，这才开始在全国范围内强制使用。

    年味不浓，并不是黔首们因为雹灾的关系变得节俭，而是因为眼下才是新历颁行的第二个整年，大伙远没有从往年十一月岁首的周历当中转过弯来，譬如祭祖、迎新，各种反应多少都有些滞后，此事便是李恪家也不例外。

    小穗儿的院里见不到半点备年的打算，一家四口大门不出二门不迈，老老实实待在家里猫冬。

    严氏每日专心教导着小穗儿读书，癃展也只是偶尔拄棍推车，去自家工地视察一下房屋建设的情况。

    建房的进度有些滞后，虽说与前些日子诸事不明有关，可监门厉还是带着歉意退回了督工的三金。

    他如今正加班加点敦促着手下隶臣赶工，估计最快也得十月中旬，李恪才能入住新房。

    生活的折点至今也没有出现。

    李恪画地自囚，已经好些日子没出过门，哪怕天使拔营也没有相送，叫里典服好一阵埋怨。

    可也仅仅是埋怨而已。里中风起皆因李恪而起，里典服对他田典余之间的关系洞若观火，且始终秉着两不相帮的态度袖手旁观。

    两边的关系越发得剑拔弩张，天使莅临以后，李恪院外总有人守着，不是旦就是里吏妨。

    光这几日，他们已经赶跑了两伙不知名的贼人，只可惜贼人机警，他们没能找到任何蛛丝马迹。

    李恪的心越来越焦躁，他已然无计可施。

    扶苏不是那种收钱办事的江洋大盗，李恪给了他图版和线索，最多也就是请到他挺身介入对郑家的调查。

    可调查需要时日，而且只有田典余和郑家真的触了秦律，证据确凿，扶苏才有为李恪消灾解难的可能。

    若是扶苏根本没有如承诺般参与到案子里，或是郑家提前得到了消息，壮士断腕……

    李恪深深地叹了口气，安上窗板，准备睡觉。

    咚咚咚！

    窗外有人？

    深夜时分，院外紧首，却有人能在院子里敲响窗板？

    李恪悚然一惊，慌忙贴墙，不敢露出半分身形！

    他是谁？怎么进来的？守在院外面的旦呢？

    敲窗声重复了一遍。

    李恪颤音发问：“你是如何进来的？”

    门外传来熟悉的声音，听起来有些像扶苏的甲士首领：“院墙低矮，旦君虽在院外看守，却还是稚嫩了一点。”

    李恪大喜过望，赶紧揭下窗板确认。

    果然是那个甲士首领！

    也就是说，扶苏有消息了！

    只见那甲士首领在窗外抱拳施礼。

    “我名蒙冲，乃殿下身边亲卫军侯。殿下关照，当面之时，我须得连名带姓告知恪君，不知恪君是否要查证验传？”

    “不必不必，我认得你的相貌！”李恪请蒙冲稍待，急趋着打开房门冲到院里，“这位壮士，公子让你重归苦酒里，莫非是查到什么线索了？”

    蒙冲抿着嘴一板一眼道：“恪君有事还是亲口询问殿下为好，他如今就在里外，我此来也是奉他之命。”

    “公子就在里外？”

    “恪君若是勿需更衣，便速速随我前去，莫要殿下在外久候！”

    还真是死心眼……

    李恪撇了撇嘴，跑进屋套上虎皮裲裆，再次和蒙冲汇合。

    只听他小声说了句得罪，不由分说把李恪扛在肩上，自院墙翻身就跳了出去。

    一个有心，一个无备，旦果然拦不住真正的高手。

    蒙冲扛着李恪避开旦，又躲过巡夜，如履平地般自一个院子翻到另一个院子，没有惊动任何人畜。

    他翻出垣墙，将李恪带到了扶苏眼前。

    天黑无月，朗星之下，扶苏的脸变得朦朦胧胧。

    他骑在一匹黑马上，身上是第一次见面时穿的玄色骑装，外头罩了纯黑的熊裘披氅，毛色细密油亮，看上去显得格外贵气。

    他咧起嘴角，轻声说：“恪君，几日不见，别来无恙？”

    李恪整理衣服，躬身一揖：“恪见过公子。”

    扶苏翻身下马，搭着胳膊把李恪扶起来，神秘说道：“蒙冲斥候出身，方才可曾吓到你？”

    “吓到我倒是没什么……”李恪苦笑，“若是让旦知道有人扛着我离家出走，他却在外一无所知，怕是会生出自刎的心。”

    “旦君这些日子一直守在你家院外？”扶苏一惊，“若是早知你如此危险，我当日便把你一起带走了！”

    李恪摆了摆手：“我走了家人怎么办？总不能一家人狼狈逃出苦酒里，这不是告诉人家快些清理马脚嘛……”

    “这倒是言之有理。”

    “公子，您此来，是否查到什么了？”李恪急不可耐问道。

    扶苏点了点头，一扬马鞭：“这几日，我依你提点，始终在探查偰奴之事。连扫数个山贼流民的巢窠，这才找到确实线索，也找到了郑家匿农所在！”

    “找到了？”李恪大喜。

    扶苏淡淡一笑：“我不知你与郑家怎结下如此大仇，以至于他们罔顾法纪，一心想要你的性命……不过他们违律在先，我惩办他们便是应当。如何，可愿陪我走这一遭？”

    “郑家匿农之所就在附近？”

    “此去向东二十二里进山，位置……在恒山一处荒僻谷地之中！”

    ……

    李恪不会骑马，一路上拽紧蒙冲甲衣，和他同乘。一行人披星戴夜，纵马疾驰。

    深夜的原野猛兽横行，但四十几员骑士擎刀拄剑，杀气盈野，所过之处狼奔兔逐，没有一个活物胆敢挡在队伍前头。

    队伍没有遇到丝毫拦阻，不多时便冲过了二十里地。

    众人披着夜色入山，汇合早先守候的两名斥候，在山路兜转片刻，很快便来到一处谷口。

    这谷不大，谷口隐蔽，宽度不足四马并行。

    里面的空间也看不清爽，但远近兽啼却明白告诉李恪，这谷很浅，说不定纵深连一里都没有。

    这么小的谷也能住人？

    李恪疑惑道：“公子，您确定是在此处？”

    扶苏抬手指了指谷口的大树，李恪好奇去看，这才瞧见树干上有红漆涂了个“偰”字，如同指示牌般，标明此处是郑家所有。

    是怪他们生得早，以至于偌大一个郑家，就没人听过此地无银三百两的故事……

    李恪无言以对：“我们就这么进去了？”

    扶苏摇了摇头，说：“君子不立危墙之下。你与我守在此处，谷里的事蒙冲会做好，我们只需静待便是。”

    蒙冲早就开始行动了，只见他一挥手，身后甲士弩上弦，剑出鞘，两人成列，悄无声息地猫腰潜入到山谷当中。

    战号未响，长夜……正酣。