鬼魅机甲孤零零地伫立在近千亩的公用停机场里，石韬的人马气势汹汹地涌来，让稍微有点眼力的人都不敢靠近。

    现在他们走了，但余威还在，这给了罗征难得的安静空间。

    他躺在鬼魅的驾驶舱里，将机甲设置为待机状态，仅有的几个还在运转的指示灯放着羸弱的光。

    窗外是一望无际的红色荒漠，时不时卷起叫人皮肤无法承受的沙尘的风呼啸而过。

    日光暴烈，却也无法穿透地表上永无止息的红色沙尘，当它透过罗征的窗口，照在他手中的项链吊坠上的时候，已经变得非常昏暗了。

    他一只手举高，让吊坠从他的手指间垂下来，轻轻地来回摇摆着。

    光影的变化让照片上的色调也随之暗了下来，这个时候画面中的石原美的头发又好像变成了黑色。

    跟他朝夕相处了这么久的千金小姐竟然只是一具仿生人，真正的千金小姐另有其人，而她就只是一个傀儡。

    发现了这个秘密的罗征感到了某种比当事人还要难过的痛苦，他犹豫着要不要向石原美坦白。

    他意识到这竟然是他穿越到这个世界之后第一次对某件事感到犹豫，犹豫得都有些不像他了。

    他啪地一下提起吊坠的链子，让它弹在掌心，紧紧握住，将这种惆怅的情绪强硬地赶出自己的脑海。

    却回想起石韬临走前说的一句当时由于他的震惊并没有注意到的一句话。

    石韬说他的机甲很有意思。

    这是什么意思。

    再回想他临走的时候那意味深长地眼神，一个集合矿业、军工、民用重工业为一体的大型跨星际企业的技术总监理应在机甲这方面见多识广，是什么让他觉得鬼魅有意思的呢。

    难道说鬼魅身上还有罗征未能发掘的秘密？

    罗征能够往这个方向猜测，也确实是因为他的心中一直有这样的疑惑，这台被他在太空中捕获的古代机甲确实跟现在市面上的量产货有太多的不同。

    初上手的时候他并没有察觉这一点，但是随着与鬼魅的接触变得深入，他越来越觉得，这台古代机甲在某些方面甚至比现在市面上能见到的最新量产货的科技含量都要高。

    这具身体的本主是个历史盲，他对于这个世界的了解不比穿越来的罗征多多少，他只知道古代的时候人类曾经遍布宇宙间各个星系，征服了无数星球的原住民，是宇宙间的第一霸主。

    但是在古代战争之后，人类的领地急剧萎缩，并且相互割裂，彼此之间断了联系，而挡在他们中间的，便是那一片片充满了流浪机甲的废星领域。

    按道理来说，流浪机甲最初也是由人操控的，可是为什么它们所在的地方反倒成了人类的禁地，以罗征的历史知识暂时不足以解释。

    甚至在星河联邦所统治的这一支人类当中，能够对其作出解释的人大概也是不存在的。

    这一支人类凭借着联邦政府强有力的统治捏合在一起，从几乎被流浪机甲狂潮吞噬殆尽，到死守着最后三颗星球展开绝地反击，慢慢恢复成一个拥有半个银河系的庞大帝国已经实属不易。

    历经千年的发展，千年战争的相关资料被人有意无意地从他们的历史记录当中抹杀掉了，到了现代，竟然再无一人知晓人类上一次为何会走入绝地。

    据罗征所知，当时联邦政府能够开展反击，靠的不仅是他们的军事力量，他们是动员了所有当时的人类，包括一些民用机甲的操纵者，众志成城地团结在一起，这才从那场战争中存活了下来。

    佣兵协会的雏形据说也是在那个时候建立，所以才有了它们现在在星河联邦中的超然地位。

    但是千年过后，机甲的骚扰逐渐对人类不再构成威胁，联邦的统治领域也逐渐地发展壮大，不和谐的声音却慢慢地多了起来。

    其中最有影响力的恐怕就是最近几十年崛起的未来之光企业，它几乎是在一夜之间发展成现在这个规模的。

    没有人知道它之前是从哪来，但是能够驾驶机甲的人都知道，未来之光的机甲是科技含量最高的。

    这样的企业的技术总监认为罗征的机甲很有意思，让罗征再次对他本以为十分了解的鬼魅机甲产生了新的兴趣。

    不过这回，想要了解它到底有意思在什么地方，恐怕需要他回去恶补一下机甲发展史才能了解了。

    他迟迟没有重新发动鬼魅，因为他意识到自己由于听到关于石原美的消息太过震惊，竟然忘记向石韬提出他真正想要让其帮忙的请求。

    鬼魅的储备仓里现在还装着半仓伴生矿石，这才是他将石原美二号（或者叫石原美真身）抓回来送给石韬的原因。

    他本意是想用这件事当做敲门砖，然后送他水果硬糖尝鲜，以期待能以此作为突破口在富人区打开新的销路，然后倒逼克劳恩低头的。

    人非圣贤孰能无过。

    可想到自己刚刚因为类似的事情狠狠教训了办事不利的特鲁诺，罗征的心理自然是感到有些别扭。

    不过好在他是老大，即便他最终真的没能成功，特鲁诺也不敢对他抱有什么非议，只是到了那个时候，队伍恐怕就不好带了。

    同样是由于老大的身份，罗征此时还不能就这么放弃，他还得想办法补救一下，趁着石韬对他还有印象，硬着头皮再去求他一次，说不定还能有机会。

    罗征越想越是有些懊丧，本来他将女儿给石韬送回去，是占了向他人施恩的优势地位的，借机提出推广水果硬糖的要求不算突兀，对方也不好拒绝。

    现在再去变成了他求别人，这成功的机会便完全把握在了对方的手里。

    说起来，如果不是系统任务在暗中帮忙，让他得到了石原美的启动密钥，这一次的收获恐怕就只剩下因为高昂的赏金而让他在赌约上重新占据了绝对优势这一点好处了。

    他嘿了一声，重新振作起来，既然打定了主意便要立刻去行动，在个人作息时间临近傍晚的时候，他终于重新启动了鬼魅。

    远程通讯重新建立起连接，驾驶舱中的圆形托盘播放的立体开机欢迎界面还没放完，便被一个新的信号打断了。

    黑色头发的石原美真身投影在那圆盘上，一脸的怒容对他毫不留情地吼道：“你这个死家伙，到底跑哪去了，不会是真的当佣兵被人弄死了吧！我联系了你一天，你都不看光脑上的消息的吗？”

    罗征被她没头没脑的发脾气搞得莫名其妙，一边翻看光脑上一百八十多条未读信息，一边心不在焉地回道：“大小姐，我不欠你什么吧，还是你有什么东西落在我这儿了。”

    “你！”真身怒点一指，马上又泄了气，“好吧，算我欠你的，我是想告诉你，你在咖啡馆里和那个猥琐男商量的事我都知道了，我趁你昏迷的时候在你身上拿了那石头的样本，我那老爹说会帮你想办法，还说你真是个好面子的人，还不好意思跟他当面提，好了，就这么点事，找了你一天，累死我了，下次见了我你得请我，再见。”

    真身不由分手地挂断了信号。

    罗征却迟迟没能回过神来。

    ……

    这也是系统带来的福利？