罗摩和姬冰焰的马车继续前进，目标为极西之地的天穹之壁。

    为了不被桑提八家和木柱国之人发现，他们故意绕回天象江附近，选择了一条偏僻的路线。

    除了一开始的江边镇外，后来干脆彻底远离人群聚集地，专挑奇峻难走的路。

    距离出发已满七天之数时，罗摩驾着马车来到一片森林前。

    这是一片难以言喻的森林，总觉得有些破败衰落之感，里面的树木虽然茂盛，但绿色植物极少，呈现一种灰暗的色调。

    马儿似乎感应到森林中有危险，在林前驻足不前，就是不肯进去。

    罗摩敏锐的灵觉也发现一丝不妙，于是他转头问道：“我们真的要穿越这里吗？总感觉有些渗人啊！”

    姬冰焰掀开车帘，伸出头来，她先是看了一眼森林，有些为难的说道：“如果我们不穿过这里，就只能另寻他路，而其他路上至少要经过六七个村庄，大大增加我们暴露的可能性。”

    顿了顿，她又道：“况且，这里我曾进去过一次，除了感觉有些恐惧外，什么都没有发生。”

    见她这么说，罗摩也放下心中的担忧，就算真有妖魔鬼怪出来，还不一定能打得过他呢！

    于是下车，一只手托起马的腹部，另一只手发力，连马带车整个扛在肩上，在马儿唏律律的惨叫声中，大步流星的进入森林。

    说来也奇怪，当进入森林里面时，马儿就瞬间恢复正常，没有了一开始的焦躁不安。

    罗摩把它放回地面，驱车往森林深处行去。

    这座森林真有些不对劲，像是死了一样，完全没有鸟鸣和虫叫，四周静谧的可怕，仿佛有一只恶鬼躲在暗处，吞食进入森林中的一切生命。

    偌大的森林里，只有马蹄声嘚嘚作响，它传播到很远的地方又不知被什么东西挡住，整片森林到处都是回声。

    林中的树木格外茂密，枝叶繁茂的树冠遮蔽太阳，让林中一片昏暗。

    罗摩也不知走了多久，只知道走走停停，怀中的沙漏倒转了七次，是七个时辰。

    他也不知来到了何处，只是按照司南指引的方向一路往西。

    渐渐的，森林中逐渐朦胧起来。

    一层灰蒙蒙的大雾不知从何地飘来，遮蔽了他的视线。

    罗摩心中没来由的升腾起一阵恐慌，在神秘的森林里，视线突然被剥夺，看不到前路，甚至看不清三米开外。

    这种无法感知的状态，让他心里空空落落。

    “这些该不会是瘴气吧！会不会有毒？”

    为了缓解心中的恐惧，罗摩找到一个话题，和马车中的姬冰焰交流起来。

    “这应该不是瘴气，普通瘴气无色无味，而黑瘴气正如它的名字，漆黑如墨。退一万步来说，即使这种雾气真的有毒，也不可能毒倒你我，不用担心！”

    尽管姬冰焰的声音依旧冷冷冰冰，但在此时的罗摩耳中，不啻于天籁。

    他就这样有事没事的聊着天，时间一下子在指尖溜走。

    雾气终于消散了些，已经薄了很多。

    罗摩乘机快马加鞭，离开浓雾笼罩的范围内。

    令他惊喜的是，浓雾的尽头竟然也是森林的尽头，他已能看到稀稀拉拉的树木，顿时松了口气，在森林中的感觉可真不妙，若非自持有力量，胆子都要被吓破。

    吧啦哒！

    罗摩突然跳下马车，一把把马儿抬起！

    几颗碎石被打落深渊，良久不见回响。

    只见森林尽头处，横亘在两人身前的是一个不知有多深的悬崖，从上往下看去，只能见到漆黑一片，而看不到底部。

    若是不下心跌落下去，就算是罗摩，也没有把握幸免。

    他左右张望一会，却在远处发现一条仅能供一人行走的羊肠小道，像是长空栈道一样半悬于空中。

    小道的尽头则是一片模糊的黑影，那是一个独立的山头，上面似乎有些东西。

    察觉到动静的姬冰焰探出头来，她皱着眉头小声说道：“奇怪，我记得上次来的时候这里不是这样的，难道我记错了？”

    说完，还摇摇自己的脑袋，好像要把过往的回忆摇出来。

    “不管怎么说，我们先过去看看！”

    无论如何，这里都是他们的必经之路，现在返回已经不太现实，索性一条道走到黑。

    罗摩照旧把马车扛在肩膀上，从狭窄的栈道上艰难前行，姬冰焰身上套了根绳子，跟在他后面。

    幸得上天眷顾，一路走来，有惊无险。

    这时，他们才看清之前的黑影到底是什么，那是一个山村，一个孤悬于独峰上的古老村落。

    还没等两人走近，就听到一阵敲锣打鼓的声音，并有凄婉哀伤的歌曲传来。

    唱歌者是个老头，声音尖利不说，语调还非常古怪，倒是有些像哭坟的。

    罗摩牵着马车，站在路边，不久就看到一群身穿白色衣服，戴着白帽子的人，他们一路走一路敲锣打鼓，一路唱一路抛洒黄纸。

    有一木质棺椁被几个人围在中间，隐约可听到几声哭泣声。

    竟然是死人出葬！

    罗摩心中蒙上一层阴影，他赶紧让开，让这伙人过去。

    送葬者从他旁边经过，大多好奇的看了他一眼，估计是很少见到外来者。

    罗摩抬头望天，见天色不早，于是打算到村子里休息一阵，牵着马车往里走，不久就抵达山村。

    他的到来引起了一场轰动，几乎整个村的人都围过来看着他，这些人也不走近，就站得远远的，死死的盯着他看，看得他头皮发麻，以为别有企图。

    过去，罗摩听过一句话：孤身不入独村！

    意思是如果你只有一个人的话，千万不要进入这种独立的村庄中，说不定就再也出不来！

    罗摩艺高人胆大，所以不怕，但被一群人这样看着也有些吃不消。

    就在他要发飙，把这群人全部赶走时，一个村长模样的家伙在旁人的搀扶下靠近罗摩。

    “你们围在这里干嘛？别吓到我们的客人！”

    他模样苍老，估计有七十来岁，但中气十足，声音洪亮的赶走了围观的村民。

    等所有人走后，他才靠近罗摩，不好意思的说道：“这位贵客见谅，我们村的粗人没见过外来人，所以有些不礼貌，请您不要见怪！”

    这老人八成读过书，说话文绉绉的，且能认出罗摩所穿衣服，皆为上品，态度很客气。

    罗摩与其客套一番，说自己乃是出门历练的豪族子弟，初临贵地，天色又晚，希望能歇息一晚，会有大礼奉上。

    村长满口答应，并亲自带着罗摩，安排到村中的某户人家里。8)